"Отрицательный. И у нее не было ни одной формы амнезии. Единственный имеющийся у меня файл, который соответствует ее описанию, — это отчет из школы Уинслоу. По всей видимости, она спасла девушку от исключительно жестокого розыгрыша. Назвать ситуацию в Уинслоу беспорядком на данный момент было бы преуменьшением, а ее участие только усугубляет ситуацию. Однако, директор, я все же рекомендую ее, несмотря на это. Согласно отчету Velocity, во время эвакуации она продемонстрировала четкие навыки и сосредоточенность. Тот факт, что она смогла впоследствии пережить битву с Лунгом и что она, кажется, быстро восстанавливается после этого, предполагает, что она могла быть отличным помощником для Протектората ".

Женщина почти задумчиво вздохнула: "Парачеловек с прямыми способностями? Я никогда не думал, что увижу этот день. Хороший зверь для выравнивания состава будет полезен как в Протекторате, так и в Вардах. Мы знаем, сколько ей лет? "

"Негатив, мэм".

"Аллоооо? Земля — ??Супергёрл? " Велосити щелкнул пальцами перед моим лицом, прежде чем мисс Милиция успела отдернуть его руку и отругать его.

Я моргнул, покачал головой и улыбнулся им обоим: "Извините, я слышал, как Оружейник разговаривал с кем-то в конце коридора. Похоже, он еще не закончил со мной.

Точно по команде дверь в мою комнату распахнулась, и вошел Оружейник, все еще в костюме, с таинственной женщиной на буксире позади него. Это была крупная женщина с короткими светлыми волосами и стальными серыми глазами, одетая в темно-синий пиджак и подходящую юбку с простой белой блузкой под ней. В ее глазах была твердость и подозрение, которые насторожили меня; это была женщина, которая мало уважала окружающих и еще меньше доверяла.

Я кивнул Оружейнику и протянул руку женщине: "Привет, я не думаю, что нас еще представили. Можете называть меня Супергёрл ".

Некоторое время она смотрела на мою руку с подозрением, но крепко взяла ее и пожала. "Режиссер Эмили Пиггот. Я управляю действиями Протектората и PRT в Броктон-Бей ".

Ах, она была "старшей сестрой", как сказал бы мой кузен, руководящей женщиной. Я отпустил ее руку и улыбнулся: "Что ж, директор, приятно с вами познакомиться. Извини за беспорядок, который я тебе причинил, я определенно не планировал, что Лунг похоронит меня под грузовиком, когда проснулся сегодня утром.

Пиггот хмыкнул, но, похоже, это не понравилось мне. Ее глаза метнулись на Велосити, которая была единственной, кто смотрел между мной, директором и дверью. Милиция тихонько посмеивалась про себя, но в остальном оставалась молчаливой наблюдательницей.

"У вас есть что сказать, скорость?" — потребовал ответа Пиггот.

Он сделал паузу, снова посмотрел на меня и позволил своим плечам опуститься: "Нет, мэм, просто пытаюсь не отставать".

"Скорость просто сбивает с толку, откуда я знал, что вы приедете, мэм". Я постучал по уху и улыбнулся: "У меня улучшились чувства, я слышал, как вы двое идете через несколько залов".

По-прежнему никакого веселья, все еще очень серьезно. Фактически, она нахмурилась, хотя бы частично: "Хм, тогда я полагаю, мы можем сразу перейти к делу. Почему ты в Броктоне, Супергёрл? И самое главное, кто ты? "

Теперь настала моя очередь хмуриться, но я не понимал этого, как она. Я скрестил руки: "Я считаю, что имею право на конфиденциальность, директор. Моя тайная личность должна защищать меня ".

"Секретная личность — это только секрет для общественности, мисс, с этого момента вы не являетесь зарегистрированным гражданином США, и любой шанс на конфиденциальность, который у вас мог быть, был потерян, когда вы и Лунг чуть не разрушили здание в Доках. и оставил пятиметровую воронку посреди дороги. Мы не знаем, кто вы и откуда, только то, что вы обладаете способностями и кажущейся доброй волей. В отличие от некоторых, я не желаю принимать это добросовестно ".

Учитывая скорость, с которой она говорила, у меня тоже не осталось много доброй воли к концу этого разговора. Успокой, Кара, она действительно кое-что понимает. У меня здесь не было такой репутации, как дома, поэтому, конечно, люди были бы подозрительными. Так что, хотя режиссер прямо говорил о том, где она стояла и как она меня видела, я не мог отрицать, что это была неправильная точка зрения.

Я глубоко вздохнул и успокоился; по крайней мере, они заслужили часть правды: "Я не знаю, зачем я здесь, если честно, мэм. Вчера я проснулся в мусорном контейнере позади Fugly Bobs, не помня, как я сюда попал. Что я действительно знал, так это то, что я обладаю способностями и что есть люди, которым нужна помощь. Так что ... я вскочил, когда все выглядело рискованно, и я думаю, что Velocity сказал вам все остальное ".

— А инцидент в Уинслоу Хай? — спросил директор.

Я вздохнул: "Как я уже сказал, улучшенный слух, мэм. Я слышал, как кто-то кричал, умоляя о помощи. Я не подумал, я просто начал действовать ".

Пиггот серьезно посмотрел на меня, его глаза искали... что-то, я не знала, что именно. Через мгновение она взглянула на Оружейника, который едва заметно кивнул. Интересно, мне было интересно, что он знал, что она хотела, чтобы он подтвердил.

Как бы то ни было, она не выглядела полностью довольной. Она вздохнула и снова посмотрела на меня: "Я буду откровенен с тобой, Супергёрл, я не знаю, как к тебе относиться. С одной стороны, вы добровольно помогли одному из наших членов в эвакуации, которая могла быть катастрофической, и лично спасли ему жизнь. С другой стороны, вы также вслепую атаковали одного из самых опасных паралюдей в городе и чуть не погибли за свои усилия. Честно говоря, я не уверен, что позволить тебе присоединиться к Протекторату было бы к лучшему ".

Я моргнул. Какой?

"Это... самонадеянно, директор. Я был более чем счастлив помочь, но почему ты решил, что я хочу присоединиться к Протекторату? "

"Давайте посчитаем причины, — сказала Пиггот, протягивая руку с вытянутым указательным пальцем. — Во-первых, с юридической точки зрения вас не существует; мы можем исправить это, если вы присоединитесь. Во-вторых, мы предоставляем полную медицинскую помощь, оплату и поддержку. Сюда входят принадлежности для костюмов и ресурсы, которые помогут вам в вашей "героической" работе. В-третьих, у вас будет полная поддержка Протектората, который поддержит вас, если вы когда-нибудь окажетесь в ситуации, превышающей ваши возможности, что подводит меня к четвертому пункту. Независимые накидки редко переживают свой первый месяц, даже меньше первых двух ".

С каждой точкой, которую она отсчитывала на пальцах, я чувствовал себя более раздраженным. Да, у нее были хорошие моменты, но ей не нужно было преувеличивать это. Тем не менее, разумная часть меня не могла отрицать, что с чисто практической точки зрения я мог многое выиграть от присоединения к Протекторату. Я бы гарантированно получил помощь по уходу за людьми в Броктоне, реальную зарплату и, самое главное, настоящую личность. Дэнни помог мне установить "фальшивую" личность, чтобы я мог искать работу в доках, но мы оба знали, что это не выдержит никакой реальной проверки. Беседа Оружейника с Пигготом окончательно доказала это.

Я вздохнул: "Хорошо, тогда директор. Давай поговорим о магазине. "

* * *

Мы переехали из медпункта в один из конференц-залов несколькими этажами выше. Несколько человек из строительного персонала остановились, чтобы перехватить взгляд, когда я проходил мимо, и я скрыл ухмылку; для них, вероятно, было странно видеть, как персонаж комиксов оживает. В конференц-зале было открытое окно, из которого я мог хорошо разглядывать горизонт центра города и яркий фиолетовый закат, разливающийся по небу. Я жаждал большего количества солнечного света и старался проводить больше времени, поглощая его лучи, прежде чем приступить к новым подвигам. Остается неизвестным, действительно ли я останусь верным этому.

Пиггот сидел напротив меня, оруженосец справа от нее; один из ее помощников принес стандартный контракт Протектората и передал его мне. Пиггот заговорил, пока я листал документ: "Мы готовы подождать, пока вы потратите несколько дней на чтение документа и принятие решения, так как он немного сложен..."

"Готово", — заявил я и съехал. документ вперед.

Она остановилась, открыв рот, и губа Оружейника дернулась в чем-то, отдаленно напоминающем ухмылку. Я улыбнулся им обоим настолько невинно, насколько мог. "У меня эйдетическая память, и из-за моей суперскорости я могу обрабатывать вещи намного быстрее, чем нормальный человек. Обычно я быстрее, но, как вы сказали, это сложный документ ".

Я сдвинул его вперед и пролистал страницы, пока не нашел то, что искал, и постучал по нему пальцем: "Теперь у меня есть несколько вопросов, особенно касающихся страницы статьи XII на странице 42, в основном в отношении костюма. дизайн. Я понимаю, что мое имя и костюм основаны на существующем персонаже; мне нужно беспокоиться о нарушении авторских прав? Поскольку я могу прямо сейчас сказать, что я не удаляю S., меня можно убедить сменить имя на Superwoman ".

Пигготу потребовалась минута, чтобы осмыслить все, что я только что сказал. Оружейник наклонился над ней и просмотрел документ. К тому времени директор, наконец, обрела голос и заговорила: "Мы проверили это ранее, когда Velocity рассказала нам о вас. Хотя формально ваше изображение принадлежит Detective Comics Incorporated, компания столкнулась с банкротством, когда Левиафан напал на город, в котором она базировалась. Он сложился без лишнего шума, и большая часть его собственности была куплена правительством Соединенных Штатов. Понятно, что вымышленные супергерои потеряли популярность после того, как в мире начали проявляться силы. Таким образом, собственность теперь технически является общественным достоянием ".

Моя улыбка стала шире, и я почувствовал облегчение. Меньше всего мне хотелось обратиться в суд за правом ношения фамильного герба. Я откинулся на спинку стула, барабаня пальцами по столу: "Хорошо, хорошо, рад, что все прояснилось".

Пиггот откашлялась: "Да, хорошо, я рада, что избавилась от твоих опасений. Тем не менее, если это было вашей единственной заботой... "

О, дорогой директор, я дочь старшего судьи Криптона, блудное дитя одного из величайших ученых и двоюродная сестра двух пулитцеровских репортеров. Мы только начали описывать мой список проблем. Я перешел на новую страницу, и мне показалось, что глаз Свиньи начал дергаться.

"Установленные часы патрулирования, мне разрешено патрулировать только в это время, или я могу действовать, даже если я не при исполнении служебных обязанностей?"

Оружейник ответил на это беспокойство с отработанной легкостью. "Всем членам Протектората разрешено проявлять героизм перед лицом кризиса, независимо от того, находятся ли они на службе, однако рекомендуется соблюдать назначенное вами время ради вашего психического и физического благополучия".

Я проворчал: у меня не было абсолютно никакого способа позволить кому-либо диктовать, когда я мог и не мог спасти кого-то в нужде. Я перешел к третьему вопросу. "Оформление документов, насколько это интенсивно? Это не упоминается в контракте, но я хотел бы знать, должен ли я записывать каждое действие, которое я предпринимаю, в трех экземплярах для "записи" ".

На этот раз Пиггот: "Мысы не обязаны заполнять документы, связанные с их преступлениями, но обязаны сообщать обо всех преступлениях или кризисах, на которые они отреагировали. Если у вас есть способности мастерить, вам нужно будет подавать отчеты о том, что вы построили, и о том, для чего это нужно ".

А потом я расспрашивал ее или оружейника, и они отвечали мне. Мы потратили по крайней мере час или два на изучение этого контракта, пока я медленно понимал, что именно будет означать членство в Протекторате. Насколько я мог судить, это будет сильно отличаться от моего времени в Лиге и Обществе Справедливости.

Обе организации были очень неформальными и начинались как простое собрание героев; в конечном итоге оба были одобрены, но не контролировались правительством Соединенных Штатов, но они никогда не становились особенно формальными, за исключением управления бюджетом, которое в основном оставалось на Бэтмена или того, кто занял его место в то время.

Тем не менее, Протекторат был, по сути, продолжением правоохранительных органов Соединенных Штатов. Я был обязан следовать закону и определенным протоколам, к которым прилагалось такое обязательство, а также требовал полной сертификации по оказанию первой помощи и классов безопасности при обращении с оружием (их было больше, но они казались одними из самых важных). Оплата была довольно хорошей, но не впечатляющей, но самым большим плюсом было то, сколько оборудования и поддержки было предоставлено. Если мне нужно было что-нибудь связанное с супергероями, PRT предоставляла это, что полностью распространялось на медицинские льготы и страхование. Самое главное, Протекторат сделает все, что в его силах, чтобы сохранить мою личность в секрете и обеспечить защиту близким мне; что в данном случае означало Hebert's. Честно говоря, это выглядело неплохо, если не считать нескольких отключений.

Без надлежащего разрешения моя юрисдикция была ограничена Броктон-Бей, и если я хотел стать героем в другом месте, мне нужно было подать заявку на соответствующие разрешения или перейти в местную команду Протектората. Оказание помощи за пределами США в целом было большим запретом и было бы рассмотрено как нарушение международных границ, если бы я взял на себя "вмешательство". Это заставило меня колебаться. Вернувшись домой, единственное, что отделяло нас с Кэлом от других героев, — это наш нейтралитет.

Мир знал, что ни один из нас не пришел с Земли, и мы оба неустанно работали, чтобы доказать, что наш интерес в первую очередь — это защита невиновных. Таким образом, многие страны приветствовали нас с распростертыми объятиями, пока мы не вмешивались в местные органы власти. Если бы я присоединился к Протекторату, эта свобода исчезла бы, что меня очень беспокоило.

Но я также знал, что я далек от того уровня, на котором был на моей Земле, и могли пройти месяцы, прежде чем я достигну этого уровня. Сражение с Лунгом было, как бы мне не хотелось признавать, унизительным. Мне нужна была помощь и ресурсы, чтобы быть в моих силах, и в одиночку, без личности, денег или союзников в моем распоряжении, я был далек от ста процентов. Собственно говоря, присоединение к Протекторату было бы в моих интересах.

Я скрестил руки друг на друге, задумчиво сдвинул брови и уставился на документ. Глубокий вдох, глубокий выдох. Я посмотрел на Пиггота и задал последний вопрос.

"Если бы я захотел, могу ли я выйти из Протектората в любое время?"

Она не отступила от моего взгляда и сказала: "Да. Если по какой-либо причине вы чувствуете, что не желаете действовать под руководством PRT, вы можете уйти, когда захотите. Мы не можем заставить тебя остаться ".

Я собрал документ и перевернул его на первую страницу. Здесь было о чем подумать, но я еще не чувствовал себя готовым подписать. Мне был нужен совет и ясная голова, которых в настоящий момент у меня не было. Конечно, все зависело от того, позволят ли оружейник и директор мне уйти, не приняв решения.