Медленно, но пока что неумолимо Свет теснил Мглу. Я напитывал его все больше, давая солнышку прожить хоть и краткий, но яркий миг, который старался растянуть как можно дольше. И я увидел то место, которое по всем ощущениям и прикидкам, некогда занимал Эльдариус,...
Теперь там была громадная, колоссальных размеров, неописуемая Дыра! Дыра, занимающая огромную площадь в межреальности, и звездном пространстве междумирия. В нее постепенно засасывало саму ткань Сущего, его костную материю. Туда беспрерывным потоком, вливалась, втягивалась само близлежащее пространство — упорядоченная плоть Вселенной. Это было немыслимо, противоречиво, всему тому, что я знал. Пространство как бы схлестывалось, сворачивалось, складывалось и уносилось.... Куда? В бездну? В Хаос? В еще дальшее Ничто?
Я не знал ответа, но все мое естество орало, вопило, велело:
— Останови это! Останови, чего бы это тебе, ни стоило!
— Ага, останови! — Ответил я сам себе — Тут нас самих через некоторое время туда затянет. И чтобы остановить, или хотя бы попытаться нужно хоть немного знать, с чем имеешь дело? Я этого не знал, Мысли судорожно метались, отметая нелепые предположения, но первым все-таки справился нечеловеческий разум Куру.
— Он, скорее всего, взорвался. И только от подобного взрыва, могла образоваться подобная Воронка, поглощающая саму плоть Большого Мира. Да и вообще все пространство вокруг... — задумчиво произнес он вслух, голос кота дрожал, от тщательно сдерживаемой скорби.
— Пожалуй ты прав. И взрыв, скорее всего, вышел, как бы направленного действия, и дыра образовалась на границе мира, и межреальности, и еще чего-то. В той части, где они перетекают друг в друга, образуя свою собственную структуру. — Согласился я с ним.
— Ну и что, будем делать?
— Надо бы как-то остановить, это непотребство, а затем заткнуть дыру — сам себе не веря, ответил я.
— Но как мы сможем ее заткнуть, или закрыть?
— Я бы назвал это скорее — заштопать, но нам нужно и затянуть и наложить швы на эту рану в плоти Мира.
— Апри! Ты представляешь размеры этой Дыры? Да она огромна, как ни знаю даже что — не выдержал Куру. — Это нереально.
— Но если не мы, то тогда кто? Ты видишь хоть кого-нибудь или чувствуешь его приближение? Да и все равно, если она останется, нам отсюда не убраться.
Барс, совсем по-человечески опустил голову:
— Нет! А что же наши? Все погибли? Канули ни во что?
— Давай об этом сейчас не думать. Придет время и для этих мыслей, а сейчас нужна предельная сосредоточенность, по-моему, эта Дыра, и нас к себе подтянула, и затянет в ближайшее время, если мы, здесь останемся. Чувствуешь, как улетучиваются силы? Так что, давай думай, может, что и подскажешь.
— А ты?
— А я, пока займусь заклятием Стабильности, и хотя бы на короткое время обеспечу нас подобием тверди. Отчего-то же, нужно отталкиваться.
Я достал подарок Кодра — простой и незатейливый, глиняный горшочек с животворной землей, и саженцем небольшого деревца. То ли дубка, то ли ясеня, я не разобрал толком, какая-то особая порода.
— Как залатать, эту громадную, бездонную пропасть? Ни чего не зная, ни о ней самой, ни о ее составляющих?
А я не то чтобы не знал, я даже не догадывался. Оставалось только, пробовать, пробовать, и еще раз пробовать, а там что будет, то и будет.
— Расти, и заполняй! — Шепнул я посыл-повеление, и поместил горшочек у своих ног прямо перед собой, заставляя его парить, не отлетая далеко от нас. — Дождь! — Этот приказ, уже моей стихии, приказ бывшего подручного Владыки Аквэна, пускай теперь, уже далекого мира Кайлан.
Земля в горшочке начала приумножаться, расти в разные стороны и расширяться. В итоге, горшочек лопнул, осколки полетели в разные стороны, и исчезли из вида. Через некоторое время, передо мной висела уплотненная кучка земли, которая понемногу расширялась и росла — работала влитая в это дар, Сила. Маленький саженец, одиноко торчал из увеличивающейся кучки земли, и тут начал идти дождь, крупные, живительные капли, начали постепенно орошать кусочек тверди. И вот маленький росток деревца, ожил и начал расти, уверенно и напористо тянулся вверх, к маленькому солнышку. Вскоре мы оказались на небольшом островке суши, висевшим над Бездною, а небольшое деревце, продолжая расти, украшало его.
— Все, теперь вся моя надежда, только на тебя Куру. Вытянешь меня, если придется — попросил я друга, опускаясь, на утвердившуюся землю, закрыл глаза, отключил все органы осязания, обоняния и слуха, начал погружаться в транс, чтобы перейти на другой уровень существования, более тонкий, менее вещественный и материальный. Когда не знаешь, как должно выглядеть то, что ты собираешься проделать — иди по более простому пути. Ну, если ты конечно, не сверхсущество, которому доступно и понятно, если не все, то многое.
В невидимом глазу, как смертного, так и бессмертного, плане бытия, с островка земли, я поднялся уже, огромный призрачным двойником, самого себя. Миг постоял, и, воспарив, направился к огромному провалу, ведущему в никуда.
В руках, мое подобие держало громадную иглу, в которую был, затянут светящийся шнур энергии, далее свивающийся в большой, серебристый клубок. "Призрачный Швец" был сотворен и готов к работе. Он двигался медленно, это я соизмерял силы, работа была в самом начале, а ее окончание вообще, где то в невиданной отсюда дали. Помимо ниток с иглой для заделывания Дыры, нужна ведь и латка — ткань, хоть и из другого материала, но плотная, могущая выдержать, натиск, давление на разрыв, да и продержаться длительное время.
— Тебе не сделать этого, оставаясь прежним! — словно бы сказал кто-то, обращаясь ко мне. — Придется иссушить себя до дна, пожертвовать божественной сущностью, которая была с тобой так недолго. А может и всем тем, что ты знал и имел ранее! — продолжил кто-то, я так и не понял, звучал ли голос на самом деле, то ли это все мне почудилось, то ли я говорю со своим вторым я.
— Начав дело — не прерывай! — Всегда говаривал мой отец. Альтар учил по-другому: — Ничего не начинай, не будучи уверен, в надобности этого для тебя.
Я помнил их учение, но сейчас передо мной, стояла совершенно, непонятная задача, которую все равно нужно решать.
Я лихорадочно вспоминал все, что когда-либо знал. О материи, о структуре планов Мироздания, о пространстве и его составляющих. Потому что явно ощутил, находясь даже в таком виде, оттуда, из Бездны, веет чем-то, до такой степени Жутким и Чуждым, что любое промедление уменьшает шансы на выживание всего, что находится рядом. Я не видел, но ощущал, как на меня смотрит это само ничто, смотрит не глазами, но все равно жутко. И потому мысли текут вялые и медленные словно мед. И я, кое-что вспомнил.
Некогда пребывая с Альтаром на побережье Южного Материка, мы беседовали, со странными существами, напоминавшими громадных лягушек. Они могли общаться с подобными нам созданиями, мыслеформами и образами. По началу, это весьма затруднительно, но я имел опыт общения с Куру, а о Альтаре и говорить не приходится, он мог "говорить", пожалуй, с самой плотью Эльдариуса. У этих существ был свой странный язык, на котором они выводили длинные и певучие рулады, глядя на них, не когда не подумал бы, что такие лягухи способны издавать такие чудесные звуки. Но это были не просто звуки, они поведали нам в виде образов, как их песнь может творить из животворного тумана, имевшегося на некоторых болотах и ущельях Юга, самые настоящие пласты плоти, медузоподобных существ, и некоторые водные виды растений. Я потратил тогда, много времени, пытаясь выучить их язык, пока Альтару это не надоело и он не втемяшил мне его основы, с помощью нехитрого заклинания.
Это было не то, что нужно — но все-таки уже кое-что. Оставалось кое-где исправить, и добавить. Хотя весьма затруднительно петь, когда твое тело лежит недвижимо, а ты в образе призрачного подобия медленно летишь к безданному провалу. Но на то я и был сыном богини, чтобы уметь спеть и в таком состоянии. Я запел, слагая собственную песнь на лету, светящиеся громадные руны медленно поплыли по сероватой мгле, отображая каждый пропетый мною звук.
"Призрачный Швец" принялся за работу, а над всасывающей все Воронкой, появился рулон, сотканный из свернутого пространства, из самой ткани межреальности, что еще не плоть мира, но уже и не эфир. Рулон развернулся, распрямился, и начал растягиваясь, ложиться на Прореху. А моя огромная копия начала сшивать и стягивать края обеих стабильных частей, а сверху уже приделывал латку. Конечно, на самом деле это не выглядело так. Я был занят поддержкой заклятий, а эту картину уже после рассказал мне Куру, так он видел происходящее. Невидимый голос оказался прав, и в один из критических моментов, моим губы произнесли нужные фразы — я отказался от божественной сути, отказался от многих возможностей приобретенных во время обучения Старшими, и все это превратившись в огромный мощный поток Силы, вливалось в творимую мной волшбу. И по мере, вливания этого потока, я чувствовал, как меня навсегда покидают, частички моего я.
— Все больше не могу! — мелькнула слабая мысль, и уже куатару — Куру не вздумай меня подпитывать, иначе мы ни когда отсюда не выберемся.
Настало время подарка Ньорда. Дыра была затянута, слои в этом месте сдвинуты, оставался лишь громаднейший рубец. Я достал "клетку" из неизвестного мне минерала, в которой светилось пламя, маленький зародыш подземного огня. Теперь нужно сказать управляющее слово, и подарок Ньодра, полностью исчерпав себя, даст жизнь Огню. Я выполнил все нужное, и могучий красно-оранжевый сполох засветился на бывшем месте разрыва.
— Вот теперь точно все! Пора покидать это место, Сил оставаться здесь дольше я уже не имел.
Сознание начало гаснуть, я еще успел увидеть выступивший откуда-то из непроглядной мглы Светиус — солнце нашей звездной системы, и шар далекого отсюда Картиус. А потом наступило забытье.
...Сколько времени прошло, не сосчитать вовек, очнулся я уже в коконе, видимо сработала магия Куру. Сквозь прозрачные пока стенки, было видно окружающее нас пространство, дыра была заткнута, деревце росло, земной островок разрастался тоже, огонь пыла над местом, где покоился рубец, сплавляя края, превращая эту затянувшуюся прореху в плотную субстанцию. Которая, приобретала вид широченной огненной линии.
— Ну как смог! — Словно оправдываясь, прошептал я ни к кому конкретно не обращаясь — если найдется, кто получше — пусть исправляет. Давай Куру плети чары, отправляй нас, куда-нибудь в стабильное место, желательно спокойное, и чтоб было подальше отсюда. Тут нам уже все равно не выжить, пройдут десятки тысячелетий прежде, чем жизнь на одной из уцелевших планет возродится.
Куру не заставил себя упрашивать, он хоть и похож на большого снежного кота, но совершенно им не является, просто создательница его рода почему-то предпочла именно такую оболочку для его естества, может из-за того, что часто видела подобных зверей, на склонах любимых ею гор.
Его чары заработали, стенки кокона из прозрачных превратились в молочно-сероватые, уплотнились, и мы спустя малую долю времени, перенеслись в обычную для нас, и по своему стабильную межьявь.
Кокон, словно ветром сдуло, мы оказались на неясно очерченном пяточке, без растительности и вообще каких-либо признаков существенных, жизненных форм, ошарашено завертели головами.
— Что-то сильно быстро — прохрипел я — ты так и планировал?
— Нет, конечно, ты же сказал подальше...
— И где мы интересно на этот раз? И что творится с таким привычным с самого детства, знакомым Миром? — Не выдержал я. — Не может же везде все быть таким перекореженным.... Неужели все так плохо?
— У меня есть одна гипотеза — выдавил из себя Куру, его почему-то корчило от боли — только не думаю, что ты именно сейчас захочешь ее послушать.
— Ты прав — едва вымолвил я, поскольку был настолько истощен, что вообще не ощущал ничего, мечтая просто забыться, и лежать пластом, не шевелясь и не двигаясь.
— Давай срочно еще раз, только подпитай меня насколько сможешь — пришли ко мне мысли куатар — любой близлежащий мир подойдет, а там посмотрим...
-Ты что хочешь, чтоб я вообще околел? — Прохрипел я ему в ухо, не став пользоваться мыслесвязью.
— Прости Апри, но иначе никак... Я сам не справлюсь.
— Ладно уж, давай пробовать — простонал я — уж больно не нравится мне, это место. Очень не нравится.... Сосредоточились!...
Мы наскоро работали, он плел заклятие, а я почти проваливаясь, в забытье, вливал в него остатки былой силы, еще миг и.... Но, ни чего не происходило, сердце бешено колотилось, и с бешеной скоростью гнало по венам закипающую кровь. Меня выворачивало наизнанку, и пришло ощущение будто я лишился еще какой-то части себя прежнего. Что-то высасывало наши силы, поглощало нашу энергию. Я попытался рассмотреть, кто же это, и тут вдруг все вокруг изменилось. Со всех сторон проступили очертания огромных, размеров с трех меня... черепах, Клювастые пасти наполнены впечатляющего вида зубами, красные глаза горят яростью. Почти мгновенно, они воплотились полностью, на панцирях открылись ячейки, и оттуда в нас полетели, короткие, в пол локтя, костяные дротики.
— "Отражающий Щит" — опять быстрая как змейка, скользнула мысль от Куру, и мгновением позже — ладно, я сам выставлю...
Он наскоро, соткал некое подобие Щита, но не сколько отражающего, сколько отводящего действия, так чтобы изменить траекторию летящих в нас дротиков, и, совсем обессилев, застыл изваянием рядом со мной.
— Взжх — пару дротиков все-таки успели проскользнуть, прошили мне руку навылет. Тут уже я был бессилен — большая часть способностей — тю-тю. Гулко продолжало стучать в висках, в невероятном ритме билось сердце, разгоняя сгустившуюся от истощения кровь. Она толчками выплескивалась из раны на пробитой, левой руке, и это могло привлечь местных хищников, хотя в тот миг какие там хищники, они давно сбежали куда подальше,...
По ушам резанул, такой оглушительный рев, что мы едва не оглохли — эти существа яростно выражали свое неудовольствие. От этого рева все вокруг начало вибрировать, "земля" задрожала, начала вспучиваться гигантскими валами, а местами наоборот оседать. И все это приближалось к нам, и любому бы стало ясно, что от этого не спрятаться, не скрыться, и ни какие барьеры тут не помогут. Я подполз к обессиленному Куру, обнял его, и широко раскрыв глаза, решил до последнего мгновения жизни, наблюдать грандиозное зрелище. Правда еще оставалась моя полубожественная сущность, данная от рождения, которая вроде бы так просто не умирает, но как знать, как знать. Как бы там ни было, но нынешнее мое существование прервется по любому.
И тут вдруг сработало, хоть и с большим запозданием, Заклятие Перемещения! Нас с Куру укутал уплотнившийся воздух, смягчая ударную волну, и вскоре мы были уже далеко от того странного места.
Видимо нас вновь несло, не теми путями, к которым мы привыкли, пожалуй, это было невероятное переплетение реальностей, пространств и временных петель. И сейчас, и с самого того мгновения как мы возвращались с Самариэля, наш путь шел в иных плоскостях, со своим собственным исчислением, вел через такие годы и расстояния, что после, как я ни бился над этим, так ни до чего и не докопался.
