— Ни фига себе, слегка, — отозвался Корнеев.
Выбитая Леной плита в лепёшку смяла всю переднюю часть шасси, а кабина "Урала" по размерам уменьшилась вдвое.
— Да, отъездился, — согласилась она. — Давай снимем с него направляющие, им вроде не досталось.
— Вот свободная площадка, подойдёт для портала?
— Вполне. Неси сюда накопители, а я пока займусь черчением.
Через полчаса из запущенного портала стали выбегать люди с накопителями и блоками арки.
— Сергеев! — начал командовать Пётр. — Иди с двумя парнями к воротам. Закроете их и ищите охранников. Возьмите с собой кого-нибудь из магов, тогда быстрее управитесь. Сносите на первый этаж здания возле ворот, и не забудьте забрать со второго этажа офицера. Останетесь наблюдать за дорогой. Артемьев! Планы поменялись. Нет здесь "Катюш", а эту дуру не потянет наш портал. Бери парней и инструменты, и начинайте демонтаж направляющих. Приборы управления огнём тоже снимите, если они уцелели. И не копайтесь. В конце отсека есть тележка и лебёдка, используйте их, а то надорвёте пуп. Группа Силаева! Так, ребята, портал строите здесь, и чтобы через час всё было готово... Пошли, займёмся боеприпасами, — сказал он Лене. — Здесь обойдутся без нас.
— Сначала заглянем в девятую секцию. Есть у меня одна мысль.
— А что в девятой?
— Миномёты 2Б14, калибр 82 миллиметра. Их ещё называют "Подносами". Надо взять несколько штук, лишними не будут.
— А сил хватит? Не устала?
— Я уже зарядилась, а накопителей много, так что заберём всё, что нам нужно.
Они тем же варварским способом вскрыли девятую секцию, и Кондратьев сразу направил в неё бойцов за миномётами, а сам вместе с Леной доехал на машине до второго склада.
— Здесь толстый бетон, — сказала она после сканирования.
— И как думаешь ломать?
— Есть у интерфекторов одно хитрое плетение. Они разработали его специально для прохождения через толстые каменные стены. Сил отбирает много, но разрушает любой камень. Внешне похоже на то, которым я разрушала кирпичи, но действует совсем по-другому. Надеюсь, что стены не очень толстые.
Бетон стены напротив Лены "поплыл" и вдруг стал таять. Вскоре образовалось отверстие приличных размеров.
— Вот и всё, — сказала она, вытерла рукой выступивший пот и пошатнулась.
— Ну вот, надорвалась! — в сердцах воскликнул Пётр, поддерживая её за локоть.
— Уже прошло. Да отпусти ты меня, лучше давай посмотрим, что здесь находится. Вроде ничего не должна напутать.
В подземной секции склада боеприпасов стояли высокие металлические стеллажи с длинными деревянными ящиками.
— Реактивный снаряд М-210Ф, — сказала Лена, осмотрев маркировку. — Я думаю, что можно брать без ящиков. Снаряд весит шестьдесят шесть килограммов, так что один человек унесёт. А ящики — это дополнительный вес.
— Стабилизаторы не помнём?
— Не должны. Сколько будем брать?
— Не меньше двух сотен. Взял бы и больше, но боюсь, что не вытянем.
— Тогда направляй сюда людей. Пусть начинают подносить снаряды к порталу и по готовности сразу же отправлять, а я сейчас вскрою секцию с минами.
— Не дам! — рассердился Пётр. — Пусть поработают другие маги!
— Пётр, дорогой, да не волнуйся ты так! Сейчас восстановлю силы от накопителей. Подумаешь, немного не рассчитала. А магов нельзя сюда пускать: уж больно опасный груз. Ударят разрушающим плетением, и что-нибудь детонирует.
До вечера успели переправить всё. В шестнадцать часов в аппаратную кто-то позвонил и сердитым голосом спросил, всё ли в порядке. Дежуривший боец ответил, что всё нормально. Звонивший выругался и сказал, что это не его, а их задача — делать контрольные звонки, после чего трубку бросили.
Последними уходили Пётр и Лена.
— Столько лет боролся со всякой сволочью, которая плевать хотела на законы, — сказал Петр, — и вот теперь сам сподобился. Рад, что всё получилось и никто не пострадал, но на душе всё равно муторно. Всегда думал, что лозунг "Цель оправдывает средства" не для меня, а теперь приходится им руководствоваться. И ничего нельзя изменить.
— А ты смотри на это иначе, — возразила Лена. — У нас на Алкене уже больше трёх сотен землян, и все они граждане этого государства. Их надо чем-то защищать? Каждый имеет право на часть государственной собственности. Эта собственность не с дуба упала, а создана трудом поколений их предков и их самих. И почему они должны уходить с пустыми руками?
— У меня будет умная жена! — похвалил Пётр. — Сразу стало легче.
— А то! — ответила Лена. — Все ушли, пошли и мы.
И они, взявшись за руки, шагнули в портал, который через несколько мгновений после этого начал деформироваться и оплывать, застыв небольшим пятном плавленого камня.
Глава 8
Магический дом Раум, месяц спустя
Едва Пётр вышел из палатки, как его перехватили бойцы из второй роты.
— Товарищ командир, разрешите обратиться? — зачастил один из братьев Хмель — невысокий плотный парень, отличавшийся большим нахальством, но на удивление исполнительный и надёжный, за что Корнеев многое готов был ему простить.
"Опять хочет что-то выбить", — подумал Пётр.
За одним братом со смущённым видом переминался второй, выполнявший роль группы поддержки.
— Что нужно на этот раз?
— Товарищ командир, а когда будет второй кинотеатр? Я к тому, что если нужна какая помощь, мы всегда готовы...
— Я вижу, что ты готов, — ответил Пётр. — У нас многие до сих пор ночуют в палатках, и лето уже на исходе, а тебе подавай кинотеатр! Сделаем, но только после строительства казармы и второго спального корпус. И чтобы больше с этим не приставали!
С утра надо было встретиться и поговорить с Леной и Фатеевым, поэтому он направился в резиденцию. Быстро дойти не получилось. Первым задержал Игорь Сенчин. Он налетал на лёгких вертолётах около двухсот часов, но Ка-26 не пилотировал и, по мнению Корнеева, немного побаивался, но старался не показать виду.
— Пётр Фёдорович, можно задать вопрос?
— Хоть два.
— Я понимаю, что керосин нужно экономить, — начал издалека Игорь. — Вертолёт я освою, в нём нет ничего сложного. Мы уже установили обе пары винтов и погоняли его на холостых оборотах. Но вы хотите использовать вертушку для установки опорной башни ветрогенератора и гондолы, а я не занимался подъёмом грузов. Надо хоть чуток полетать, а то как бы ни угробиться.
— Дело говоришь, — согласился Пётр. — Сколько керосина в баках?
— Под пробку. Это чуть больше шестисот литров, и столько же в бочках. Машина прожорливая: берёт литр горючки на километр полёта, но мне хотя бы с полсотни литров.
— Ладно, даю добро. Когда планируешь первый вылет?
— Завтра с утра. Сегодня хотим ещё раз всё проверить.
Вторым подошёл старший строителей из местных с вопросом, где в стенах казармы бить отверстия под трубы. Отправив его к заму Фатеева, который занимался строительством всех объектов, Пётр двинулся дальше, но был опять остановлен, на этот раз ответственным за хранение ГСМ.
— Я понимаю, что строительство жилья — дело первостепенное, — с ходу начал он, — я сам с женой живу в палатке. Но и строительство хоть какого-то укрытия для горючего — дело необходимое, а вы, Пётр Дмитриевич, вторую неделю уклоняетесь от обсуждения будущего места строительства! Ну нельзя же так!
— Погоди, Фёдор, — прервал его Пётр. — Всё я прекрасно понимаю, но мы пока не определились с общей планировкой дома. Я хочу поднять этот вопрос на планёрке.
Были ещё желающие поговорить, но он от них отмахнулся, обещав уделить время позже. В дверь постучал, хотя много раз говорилось, что это необязательно.
— Входи, Пётр, — услышал он голос Лены.
"И как она узнаёт, что за дверью именно я? — подумал он, открывая дверь. — Говорит, что не пользуется магией".
— И охота ночевать в палатке? — спросила что-то смотревшая на экране ноутбука Лена. — Давно мог бы жить здесь. Если ты так боишься меня, можешь отгородить гобеленом часть спальни.
— Я боюсь себя, — ответил он. — И потом есть такое понятие, как общественное мнение.
— Магам на это наплевать, у них свободные нравы, а остальным и подавно безразлично, да и знают все о наших отношениях.
— Нет ещё никаких отношений, — сказал Пётр, — и не будет, пока я не поговорю с твоими родителями.
— Мы поговорим. Вот раскрутимся с самыми первоочередными делами и сходим на Землю.
— Мне сейчас только идти на Землю. Ты хочешь стать женой декабриста?
— При чём здесь это?
— При том, что если я попадусь своим бывшим коллегам, впору будет завидовать декабристам, а тебе ждать меня лет двадцать, если не больше.
— Это ерунда. Я устрою для тебя портал в своей комнате. Это давно надо было сделать. Вот там родителей и прижмём. Хочешь посмотреть?
— А что у тебя там?
— Я сама собственной персоной. Когда уходили со складов, ребята сняли винт с компа, на который шла запись с видеорегистраторов. Модема там не было, так что больше следов не осталось. Гарик немного повозился — и вот она я!
Пётр обошёл стол и посмотрел на экран ноутбука. На нём была Лена, которая, улыбаясь, смотрела снизу вверх, явно позируя.
— Хорошо смотришься. Ты не рассматривала для себя карьеру фотомодели?
— Каждая девчонка когда-нибудь хочет стать моделью. Иногда с возрастом это проходит. Ты завтракал?
— Пока нет.
— Тогда давай сходим в столовую, а то ты, когда голодный, ужасно злой.
Переговорить с Фатеевым перед совещанием так и не получилось.
— Кто будет говорить первым? — по праву старшего, открыл совещание Фотий. — Может, ты, Пётр?
— Давайте я, — согласился Корнеев. — Самое узкое место у нас сейчас — это строительство. За два года население дома увеличилось в три раза. Мало того что у нас нет свободных помещений, для строительства уже не хватает территории в пределах крепостного периметра. Надо решить, куда и насколько будем расширяться. К тому, что уже строится, нужно построить склад ГСМ, арсенал и автопарк с укрытием для машин и ангаром для вертолёта. И арсенал надо строить в первую очередь и подальше от жилых объектов, как и склад ГСМ. Основная проблема в нехватке строителей. Мы собрали всех, кто был на подконтрольной территории, а к соседям с этим не обратишься: не те у нас отношения. Через их земли сейчас даже не получится пройти.
— Да, — сказал Макарус, — они фактически установили нам блокаду.
— Значит, единственным выходом для нас являются порталы, в первую очередь в столичных убежищах. Они старого образца, поэтому всё надо переделать.
— Их не переделаешь, — объяснила Лена. — Нужно менять.
— Значит, поменяем, и поставим новые в самом городе и в его окрестностях. И нужно иметь порталы вдоль Западного тракта.
— Маги не засекут накопители? — спросил Фатеев.
— Нужно удалиться от дороги, — сказал Пётр, — и выбирать места посвободнее, чтобы было легче выбраться. Не так уж трудно найти подходящую поляну, расчистить и выложить портал с накопителями, а потом забросать землёй, посадить травку и наметить место камнями.
— Воронка от накопителей едва видна, — добавила Лена. — В яркий солнечный день её трудно заметить.
— Значит, надо идти во Фламин, — продолжил Пётр. — Заодно можно навербовать строителей и перебросить их в дом порталом. С деньгами проблем нет?
— Денежная комната забита серебряными аурами, — ответил Фотий. — Мы перестали продавать серебро во Фламин. Казначейство сократило объёмы закупок и снизило цены, а у нас пока нет потребности в деньгах.
— Осталось самородное серебро?
— Есть несколько тонн из того, что наши ребята собрали на месте проведения взрывных работ, — сообщил Фотеев. — Больше пока не добываем.
— Серебро — это единственное пока богатство дома Раум, — сказал Пётр. — Продавать его в империи больше нельзя: можно вызвать обесценивание. Мы собирались выйти на купцов Археи, но обошлись казначейством. Сейчас к этому можно вернуться. Представляете, какие откроются возможности, если завязать отношения с крупным торговым домом Археи и поставить у них портал?
— Заманчиво, — сказал Фехт. — Сейчас они везут товары вдоль всего побережья, да ещё в отдельных местах используют корабли. Получается очень накладно. Архея от нас в сотне лиг за горами. Если бы были проходимые перевалы, мы купались бы в золоте только на дорожных сборах.
— Купались бы, но не мы, — возразил Макарус. — Нас тогда уже не было бы. Всё подгреб бы под себя ближайший великий дом, тем более что мы не имеем права на дорожный сбор. Со старыми порталами ничего не вышло бы, но через новые можно переправлять сюда караваны из Археи, а отсюда — в любую точку империи, где у нас будут порталы. Только это требует доверия партнёров, потому что мы не сможем защищать удалённые порталы и в случае разглашения тайны быстро их потеряем.
— Давайте ставить всем транзитникам упрощённые печати дома только с функцией опознавания и завязывать на них порталы, — предложила Лена. — А на месте прибытия будем их снимать. Порталы нетрудно защитить от тех, у кого нет таких печатей.
— Это мы решим позже, — сказал Фотий, — а сейчас давайте поговорим о другом. Вы привели с собой очень много молодых мужчин, и для большинства из них нет женщин. Если мы не решим эту проблему, неизбежно возникнут конфликты. Ваши парни могут поискать себе пару и вне дома, но лучше найти другой выход. Это к ним у магов нормальное отношение, к местным людям оно по-прежнему оставляет желать лучшего. Положение меняется, но очень медленно, и не изменится окончательно, пока не изменятся сами люди. Сейчас многие и у вас не будут пользоваться уважением. Поэтому я хочу кое-что предложить. В империи есть малый дом с преимущественно женским населением, который занимается целительством. Существуют он до сих пор только потому, что никому не нужны ни сами маги, ни их земли. Боевой магией владеют слабо, но в целительстве им нет равных. Они досконально изучили человеческий организм и занялись улучшением своих тел, в первую очередь красотой. Я нигде не видел столько красивых девушек. Находится их дом Хелис в двухстах лигах на восток от Фламина, рядом с побережьем. Я предлагаю завязать доверительные отношения с их архимагом Ани Ажен.
— Кто хочет высказаться? — спросил Макарус, вопросительно оглядев собравшихся.
— Я, — отозвался Фатеев. — Нужно срочно определить будущие границы периметра дома и лучше сделать это сегодня. И ещё хочу сказать о лошадях. Если будет стационарный портал возле Фламина, то можно купить там лошадей и порталом перегнать в дом. И нужно загрузить каждую овсом.
— Всё обсудили? — спросил Фотий. — Тогда на этом закончим.
Фламин, на следующий день
Лена с Петром под руку подходила к зданию Гильдии. Одеты они были так, как обычно одевались зажиточные горожане. Пётр надел что-то вроде камзола и штанов в обтяжку. Малиновый бархат камзола был обильно обшит галунами и пуговицами, а горло украшал отложной кружевной воротничок. Он считал, что выглядит в этой одежде глупо и смешно, но встреченные мужчины не обращали внимания, а многие женщины, наоборот, обстреливали его заинтересованными взглядами. Одна молоденькая продавщица пирожков даже облизнула губы и некоторое время шла за ними следом, пока Лене это не надоело, после чего девица бросилась бежать в противоположном направлении.
