Египет. Легенда затерянной пирамиды

Эти губы манили его своей сладостью. Они выглядели абсолютно нецелованными, пухлыми и нежными. Они напоминали лепестки цветов, они звали и манили его. Он хотел коснуться их, хотел целовать их, вкушая сладость ее дыхания. Подбородок Сехемхета чуть приподнялся, его губы скользнули по лицу, в уголок рта Нефрет.

Это было так сладко! Касаться ее... Получить запретный кусочек рая, зная, что грозный дракон в любой момент, может проснуться и изгнать его, задав ему хорошую трепку, за непрошенное вторжение на чужую территорию.

Секунды текли, а она не просыпалась, даже когда он, еле слышно, целовал ее в уголок рта. Хотелось большего. Хотелось провести по нижней губке, всосать всю ее сладость. Хотелось властно ворваться в ее рот захватчиком и...

Он наслаждался своим желанием, с удовольствием сдерживая его. Он смаковал каждый миг, смаковал свои ощущения и чувства! Нет! Он не будет торопиться. Всегда успеешь сорвать цветок, вблизи которого стоишь. Но прежде, чем рвать, он хотел ощутить весь аромат и всю красоту, что таила в себе нетронутость этого цветка!

Нефрет глубоко вздохнула и чуть сдвинулась. Сама того, не осознавая, она шевельнула губами, приникая к губам юноши. Мир закружился, зазвенел. Все чувства сосредоточились в губах. Глаза закрылись невольно, сами собой. Голова наклонилась сильнее, но лишь чуть-чуть усилил он поцелуй, пьянее от этой нежности во сто крат сильнее, чем от самого страстного соития со жрицами любви.

Эта девочка даже не знала, как много счастья она дала ему в этот миг. Он смотрел на нее всю ночь. И, когда Атон позолотил горизонт, готовясь сесть в свою лодку и пуститься в путь по небесному Нилу, принц закрыл глаза и отвернулся к стене, дабы не смущать, свой цветок священного лотоса, как он мысленно теперь называл жрицу.

Нефрет проснулась до того, как солнце встало. Юноша глубоко и ровно дышал, отвернувшись к стене. Спит! Надо же, какой умница, не приставал! Она осторожно соскользнула с ложа. Уже на пороге, она оглянулась. Жаль, что не приставал. Ей всю ночь снилось, что его губы сладки, как мед. Интересно, так ли это?

День начинался замечательно!

* * *

Близился вечер. Скоро должна была прийти Мерет. Мерет! Это имя означает — возлюбленная. Красиво. Но все же, чем-то оно ей не подходит.

Хотелось есть, но это не сильно волновало принца. Он встал, от долгого лежания ноги подогнулись. Он все еще был очень слаб. Голова закружилась, и рот противно наполнился слюной. С трудом, устояв на ногах, дождавшись, когда перед глазами перестанут мелькать круги, он напился пива из кувшина, что осталось от ее вчерашнего прихода, и решил размять мышцы.

Ее мазь воистину была целебной! Раны на ногах закрылись, остались немного неприятного вида запекшиеся рубцы, но это не страшно. Шрамы украшают воинов! Следовало вернуть силы в тело. Достаточно того, что он уже три дня валяется здесь, как немощный младенец.

Сначала — дыхание. Сосредоточившись, встав лицом на восток, юноша сделал несколько глубоких вдохов, читая древнее, тщательно охраняемое в семье фараона, заклятье на здоровье.

Сквозь сомкнутые веки он увидел вспышку света — боги услышали его, но не открыл глаз. Дыша глубоко и ровно, Сехемхет поднял обе руки вверх, приветствуя того, кто явился помочь ему и почувствовал легкое дуновение, напоенное ароматом трав. Хорошо! Теперь руки в стороны, встать на носки. Этот ритуал очень похож на танец!

Сахмет оскалилась, при виде струпьев на ногах. Себек совсем обнаглел! Мало ему Осирис врезал по тупой морде! Она покачала головой, водя ладонями над коленом принца, тянущегося за руками к небу, к Ра! Умный мальчик, смелый! Из него получится хороший правитель Египта.

Раны на ногах зачесались, богиня стягивала невидимой нитью края, шепча заклинания. Так, хорошо! Теперь, что там с руками? Правая рука и плечо носили рваные следы от зубов зухоса.

Молодец, девчонка! Ишь какую мазь изготовила, ни следа паразитов или червяков! Умничка! Если откажется от своей глупой мести — станет хорошей женой принцу! Силы Древней Матери в ней — хоть отбавляй! Пожалуй, через пару — тройку дней она смогла бы залечить его раны и без ее, Сахмет, помощи!

Юноша развел руки в стороны, вставая на пальцы и улыбаясь — ноги чесались немилосердно, но слушались его и были вновь сильны. Сахмет облизнулась и дунула на его раны. Обрывки мяса, под слоем мази потянулись друг к другу, срастаясь.

Сехемхет наклонился вперед, руки повисли, как плети. Богиня закрыла глаза, прогоняя очистительный свет Ра через его тело, изгоняя все нечистое, что там успело поселиться, попутно поправляя смещенные внутренние органы.

Вот так-то лучше! Она улыбнулась и дунула ему в грудь — из легких исчезли крупинки песка. Осмотрела его тело — вроде бы все? Ах да! Легкое касание сомкнутых век — в ближайшие двадцать лет слепота принцу больше не грозит! Сахмет взмахнула руками, сложила ладони над головой, раздался хлопок и она исчезла.

Услышав сигнал разрешения, Сехемхет открыл глаза. Келья была пуста, лишь на полу, возле него, были видны несколько капель крови — богиня — целительница пришла к нему с поля битвы.

Еще раз глубоко вдохнув аромат трав, что остался даже после ее ухода, молодой человек начал разминку.

* * *

Нефрет пробиралась через заросли, стараясь не шуметь и никому не попадаться на глаза. В руках ее была корзина, плетенная из волокон финиковой пальмы. В ней девушка несла Сехемхету ужин: половинку жаренного на углях, гуся; кувшин пива, овощи, ячменный хлеб, инжир и сладкие пирожки. Здесь же стоял и горшочек с новой порцией заговоренной целебной мази, куда входили лечебные травы, мед, касторовое масло.

Последние лучи уходящего солнца освещали храм. Нажав на два из десяти, вырезанных у входа символа, Нефрет проскользнула в открывшуюся нишу двери. Первое, что она увидела, был упражняющийся Сехемхет. Стоя на месте, он наклонялся то вправо, то влево, повторяя движение тростника, затем приседал, выпрямлялся и наклонялся вперед — движение "рыбак на реке".

Жрица удивленно улыбнулась. Ну, надо же! Можно подумать, его врачует сама Сахмет! Уже встал! Ну, дела, чудеса, да и только!

— Здравствуй! — Она привлекла к себе его внимание и вновь улыбнулась, ставя корзину с продуктами на пол. — Как себя чувствуешь? Я смотрю, ты уже встал и разминаешься? Здорово! Не ожидала, что мазь подействует так быстро.

Принц улыбнулся в ответ, он хорошо себя чувствовал и был рад видеть ее, тем более что она принесла его ужин.

— Здравствуй, заря Востока! Ты права, сегодня я чувствую себя намного лучше, — о заклятье здоровья и визите Сахмет, он говорить не собирался, это тайны правящей династии, — вот только ходить могу с трудом. Здесь есть источник, мне бы помыться!

Нефрет оглядела его и кивнула.

— Источник есть, это ведь храм, так что помыться сможешь, без проблем. А насчет ходьбы....Подожди-ка, вспомню.

— Вспомнишь? Что?

— Недавно я изучила одно из древних заклятий Сахмет. Ну, по крайней мере, текст утверждает, что сама богиня дала его людям. Можем проверить на тебе, подействует ли? Если ты, конечно, не против. В нашем храме есть приют для тяжелобольных, но я еще не пробовала это заклятье ни на ком. Из-за нашей встречи, у меня просто не осталось времени на посещение приюта.

Нефрет выжидательно посмотрела на него. Юноша кивнул, садясь на скамью и вытягивая ноги. Обрадованная девчонка опустилась возле него на колени, быстро шепча молитву Сахмет, о помощи в излечении. Потерла ладонь о ладонь, пока они не нагрелись, глубоко вздохнула и мысленно послала последние солнечные лучи в себя. Они наполнили ее, осветили изнутри и заструились к рукам. Ладонями вниз, изливая свет на ноги принца, жрица напевно начала читать заклятье:

Стань, Сехемхет! Ступай и ходи днем,

Обрети силу в ногах утром,

Обрети силу в ногах вечером,

Обрети силу в ногах при светильнике,

Обрети силу в ногах в каждое время года в любой час,

когда тебе нужно встать и идти...

Слова лились, голос то повышался, то снижался до шепота. Удивленный Сехемхет почувствовал, как от ее рук идет тепло, и ноги его становятся легкими. Обрадованный, он перевел взгляд на девушку, покачивающуюся над ним с закрытыми глазами и замер.

В воздухе поплыл аромат целебных трав, а сквозь ее черты лица проступило очертание львиной морды. Вздрогнув, он сморгнул пару раз, отгоняя видение. Такого просто не могло быть! Черты богов проступали сквозь лица лишь высших жрецов, очень сильных магов, либо представителей семьи фараона, в которых текла только царская кровь! И для первого и для второго она была еще слишком молода, а третье было просто невозможно! Юноша помотал головой — видение исчезло. Заклятье было наложено!

* * *

Еще раз глубоко вздохнув, Нефрет пустила руки, выходя из транса и открыла глаза. В ногах никаких изменений, на внешний вид, не произошло. По-прежнему виднелись запекшиеся кровяные струпья и следы зубов Себека. Девушка перевела взгляд на принца.

— Ну, как? — В ответ он пожал плечами.

— Сейчас узнаем, — спустив ноги на пол, он осторожно встал. Постоял покачиваясь с носка на пятку и сделал шаг. Легкость не исчезла. Он прошелся по келье вперед и обратно. Замечательно!

— Действует! — Улыбнулся он Нефрет.

Она счастливо рассмеялась, вскочила и, как девчонка, запрыгала на одной ножке, хлопая в ладоши.

— Действует, действует! У меня все получилось! Хвала Богам! А теперь, пошли купаться, — и она подхватила легкую простыню, которой укрывалась в прошлый раз, когда ночевала здесь.

Сдвинув вниз рычаг, в углублении возле двери, она выглянула и осмотрелась.

— Никого! Пошли! — И она первой вышла на улицу. Сехемхет осторожно, чуть неуверенно держась на ногах, двинулся следом.

Идти снова пришлось по кустам. Солнце уже скрылось и света почти не было. Несколько розовых всполохов на небе быстро исчезнут. Им надо было спешить!

Пройди еще немного, они очутились перед выложенной плиткой площадкой. Слева был сложен бассейн — в рост человека глубиной и в два роста шириной, храм был не из бедных! Его дно и стенки были выложены плитками из обожженной глины и раскрашены в голубой цвет, от чего вода всегда имела определенный оттенок.

Вода попадала в него из источника, сложенного в виде миниатюрного водопада, на вершину которого, через сложную систему каналов, вода подавалась прямо из основного канала, что проходил через владения храма. Оттуда, звеня и плескаясь, влага сбегала по камням вниз, в купель, из которой и стекала уже в сам бассейн.

Рядом с купелью была и комната для омовения. Здесь на высших жрецов лили воду с благовониями и аромат разливался вокруг, впитавшись в землю и глину.

Сехемхет, приподняв брови, посмотрел на девушку. Поняв все без слов, она кивнула и удалилась, пройдя на другую сторону купальни, чтобы в случае появления кого-либо из жрецов Себека, предупредить юношу.

Принц размотал свою набедренную повязку, снял просторную рубашку и с наслаждением погрузился в воду бассейна. Нагретая за день солнцем, вода была почти горячей. Удивительное удовольствие! Что-то мурлыкая, он несколько раз переплыл бассейн в длину.

Карауля, Нефрет все же беспокоилась за своего подопечного и, время от времени, делая несколько шагов, осторожно, чтобы не попасться ему на глаза, выглядывала из-за колонны. Ее интересовал вопрос: как он там? Жив ли? Все ли у него в порядке? говорила она себе, и ее совсем не интересует, как мышцы перекатываются под нежной кожей, когда он плывет!

А уж то, что вода просвечивает и на поверхности, в опускающихся сумерках смутно угадывается спина и..., то, что идет ниже, и вовсе не имеет для нее никакого значения! Главное — его здоровье! Все остальное ей решительно не интересно!

Так она твердила себе, все дольше задерживаясь каждый раз у колонны, все реже поглядывая на двери жилищ местных жрецов.

И, в результате, чуть не попалась. Прямо к ним, по дорожке двигались двое. Если бы они что-то не обсуждали, то Нефрет, увлекшаяся созерцанием плескавшегося в воде принца, ни за что бы их не заметила!

Увлеченно обсуждая исчезновение наследника Египта, и бурно споря о его причинах, жрецы храма Себека, успешно привлекли внимание девушки до того, как сами ее заметили. Нефрет метнулась к бассейну и замахала руками, одновременно показывая и "к берегу", и "тихо"!

Сехемхет осторожно, стараясь не шуметь, одним движением, выбрался из воды, поспешно закутываясь в протянутую простыню. Жрица, подхватив его вещи, уже тянула его юношу к кустам, убегая, как вспугнутая газель от голодного льва.

Быстрым шагом они добрались до "своей" кельи. Только там, закрыв дверь, девушка перевела дух. Сехемхет опустился на скамью, тело было освеженным и прохладным, лен приятно скользил по коже. Отдыхая, он вытирал руки, грудь...

Подняв на него глаза, Нефрет вздрогнула, замерев на несколько мгновений не в силах оторваться от этого зрелища. Но, стоило ему поднять глаза, как она, пробормотав слова прощания, поспешно выскользнула за дверь, спеша домой.

Пробираясь по стремительно сгущающейся темноте, она пыталась ругаться на себя — чуть так глупо не попалась! Но, вместо этого, перед глазами стояла обнаженная, в капельках влаги, фигура, поспешно выскочившего из бассейна молодого мужчины. Он был ничем не прикрыт! И пусть там было темно, пусть они торопились и она была напугана, но она видела достаточно, чтобы заливаться яркой краской стыда и чувствовать приливы горячей крови.

Глядя на захлопнувшуюся за девушкой дверь, Сехемхет блажено улыбнулся. Значит он не ошибся! Он интересен ей! Там, в бассейне у него было несколько раз ощущение, что на него смотрят из темноты. Он списал это на быстро наступающую ночь и пробуждающихся духов, но! Все оказалось даже лучше, чем он предполагал! Он не мог придумать, как же ему узнать, интересует ли он Мерет, а сегодня все получилось само собой.

Да — а — а. Она не просто им интересуется, как врач — пациентом. Нет! Он видел ее глаза, когда он на миг предстал перед ней совсем обнаженным. Будучи вынужденной работать в приюте и лечить бедняков, она, несомненно, знала о том, как выглядят мужчины, но ее реакция на его обнаженность...

Он радостно улыбнулся. Она не просто покраснела. На мгновение показалось, что она замерла, не в силах ни опустить, ни отвести взгляд, скользящий по его телу. Если бы им не помешали! Может быть, он смог бы поцеловать ее наяву, а не во сне!

А то, как она убежала, едва он перехватил ее взгляд, как привязанный, следующий за его рукой, что вытирала простыней грудь! Нет, она определенно, что-то испытывает к нему!

Жизнь становилась интересной! А думать о том, откуда у девчонки такие способности и почему ощущение от ее лечения ничем не отличалось от ощущений во время лечения Великой Богини, ему совсем не хотелось. А зря!

* * *

Дворец замер. Не было слышно даже шепота рабов. Огромный царский дом словно затаился, боясь расплескать свой страх и тревогу. Прошел еще один день, а вестей о принце так и не поступило. Боги отвернулись от Египта.