Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Слушай, Шел, а как ты умудрилась спасти ему жизнь? Он же самый непобедимый в клане!

— Не знаю, как-то так получилось... я его нашла и решила помочь... он почти дохлый был, наверное, от отравления. У него в боку застрял какой-то коготь, размером с мою руку и не давал регенерировать.

— Коготь? Такой загнутый и темно серый?

— Ага... кажется...

— И что ты с ним сделала? — На этот раз Вер и не скрывал своего страха.

— Вытащила... двумя ножиками зацепила и выдавила.

— Хорошо хоть не трогала!

— А что это?

— Точно не знаю, но очень похоже на крагуаров...

— И? — Поторопила я.

— Что-то вроде большой кошки, вернее, очень большой кошки, ростом выше тебя! Они не уязвимы для магии, очень умны и никогда не отпускают жертву живой. За всю историю Элении только два раза удавалось убить крагуара, причем оба раза ценой огромных жертв.

— Что в них особенного?

— Они убивают когтями. Просто оставляя их в ране и давая жертве самой умереть. Когти отрастают моментально, так что с оружием тоже проблем нет и так до бесконечности.

— Ужас!

— Точно, сама понимаешь, этот... Кель... был обречен.

— Хм... но когда я его нашла вокруг никого не было.

— Он ведь сильный маг, вот и ушел телепортом, когда уже был ранен.

— Возможно, — я пожала плечами. — Если он такой сильный маг, как ты говоришь, почему же не помог себе сам?

— Потому что яд когтя начинает действовать через несколько секунд после попадания в тело, полностью парализуя его физически и выкачивая магический резерв досуха. Поэтому мне и показалось странным, что он почти не пользуется магией, у него просто резерв еще пустой. Пока последствия раны не уйдут совсем, резерв заполняться не будет!

— Значит пока он не маг?

— Почему же? Кое-что он вполне может делать, просто... не перенапрягаясь. А вот магическое столкновение с соперником ему пока не по плечу.

— Спасибо Вер, ты просто кладезь информации! Кстати, а откуда ты все это знаешь?

— Во-первых, мама любила читать и перечитала все в пределах доступа и даже за ним. А, во-вторых, я и сам люблю читать...

— Так она передала тебе все? Включая и то, что прочитала?

— Она... передала мне вообще все. Понимаешь?

— Не-а, — я потрясла головой, а мальчик опустил голову.

— Можно сказать, она объединила наши сознания, создав что-то среднее между мной и ею.

— Как это?

— Не знаю, этого момента в ее памяти не сохранилось...

— Ты можешь просматривать ее память?

— Ага, помню все за нас обоих.

— Ух ты! А кто доминирует?

— Наверное я, мама не хотела брать инициативу на себя, сказала, что я должен жить сам, так, как захочу, а она просто будет помогать и все.

— Помогает?

— Да, даже очень!

— Я рада за вас, вас обоих.

— Спасибо Шел, от меня и отдельно от мамы.

— А она сама может принимать решения?

— Нет, — мальчик рассмеялся, — это ведь просто копия, только информация и все.

— Прости.

— Тебе не за что просить прощения, — он присел рядом и, совсем как Гир, обхватил меня за талию, уткнувшись лицом в живот, — не представляешь, как я счастлив, что тебя встретил!

— Я тоже очень рада малыш, что ты с нами. У меня теперь целых два брата в этом мире.

— Ага, — Вер рассмеялся, — и один кровник... зато какой!

— Да ну тебя!

И мы принялись азартно бегать по комнате и колотить друг друга чем попало. Как же давно мне не было так хорошо и весело! Вот сейчас я действительно была счастлива. Еще бы с Гиром ничего не случилось!

— Ну что ты психуешь? — Примерно через час, Вер в который раз начал на меня ворчать. — Ничего с ним не случится. Кель же рядом!

— Кель? Ах, да... должно быть, — я уселась на кровать и принялась постукивать по полу каблуками своих сапог.

— Ну, хватит уже! — Мальчик, раскинув руки в стороны, лежал поперек кровати и театрально стонал, изображая головную боль от моего мельтешения.

Дверь резко распахнулась, и в нее вошел довольный Гир. Окинув наши настороженные лица, он пожал плечами и пригласил.

— Пошли вниз, расплатимся и поужинаем?

— Пошли, — я, тяжело вздохнув, направилась к дверям. — Кель был с тобой?

— Куда от него денешься? — Поморщился Гир. — Как клещ прицепился и пошел следом.

— А сейчас он где?

— Внизу ждет, сказал, что хочет тебя с первой тройкой охранников познакомить.

— Меня? — Мое удивление было искренним и закономерным.

— Ага, он почему-то уверен, что ты у нас главная, а потому все тебе подчиняются. И, по-моему, он в том числе, — Гир кинул в мою сторону лукавый взгляд. — Кстати, не находишь, он не далек от истины?

— Не нахожу! Пока что только теряю... и в особенности свою свободу! — Я покачала головой, а очередной вздох вырвался сам собой.

— Главное вот это не потеряй, — Гир коснулся моей головы, быстро взлохматив волосы и чмокнув в лоб, — сестренка!

— Постараюсь, — серьезно кивнула я, по-своему поняв его намек.

Глава 14

Едва переступив порог общего зала, я почувствовала его присутствие. Странно, раньше такого не было. Да что же творится с этой силой, в конце концов? Нет, мне положительно не нравилось подобное положение. Необходимо срочно найти толкового мага и с ним поговорить, или я просто с ума сойду ото всех творящихся вокруг странностей! А теперь вот еще и постоянное присутствие Райли в пределах видимости!

— Шел, пошли сюда, — Гир бережно потянул меня в сторону, даже не заметив заминки. — Вон тот столик в углу, видишь?

Окинув взглядом остальную часть зала, старательно обходя тот промежуток, где мой эльф восседал в компании двух девушек и незнакомого парня, я остановилась на столике, указанном драконом. За ним весело смеясь и разговаривая сидели два старика. Одного я знала как Келиота, а вот второго видела впервые, скорее всего это и был столь удачно подвернувшийся хозяин каравана. Или лучше сказать бывший хозяин каравана?

— Кто это с Келиотом? — Решила уточнить на всякий случай.

— Это Морон, бывший хозяин нашего каравана.

— Мне кажется, ты еще не расплатился? — Весело подмигнула я другу.

— Ты права, но это уже ничего не решает! — Подмигнул он мне в ответ, и мы втроем дружно расхохотались.

Заметив странную вспышку немного правее, я резко повернулась и уставилась на внимательно следящего за нами эльфа. Это он что ли так? И что же так вспыхнуло? Не понравился наш смех, что ли? А, без разницы! Отмахнувшись от собственных мыслей и решив просто плыть по течению, а не искать подводные родники, я улыбнулась поднявшимся старцам и вежливо поздоровалась, как научил Вер.

— Дальней дороги и великой прибыли уважаемые.

Старики согласно кивнули, пожелав нам того же и приступили к пересчитыванию денег прямо на столе. Посмотрев на них некоторое время, я поняла, что лишняя в этой компании дельцов, тем более что Гир все время перебивал собеседников, выясняя совершенно не понятные мне детали, а Вер теребил за рукав Морона, умоляя рассказать о путешествиях и приключениях, на что тот с удовольствием соглашался, тут же приступая к рассказу. На мой взгляд, этот цирк кончится еще не скоро, а я мало того, что проголодалась, так еще и спать хочу от их постоянного гомона.

Встав из-за стола, я попросила не беспокоиться, не заметивших этого спутников, и пошла в сторону барной стойки. Правда, дойти до нее не успела, поскольку была перехвачена Райли. Эльф встал на дороге и посмотрел на меня своим обычным взглядом, то есть насквозь. В сердце вновь кольнула игла, лишний раз подтверждая, что влюбиться в равнодушное чудовище, наемного убийцу, могла только такая дура как я. Мозг, конечно же, его поддержал, но... все осталось на том же месте.

— Отойди, — спокойно попросила я, — я есть хочу.

— У нас за столом есть еда, — он просто протянул руку и взял мою, — пойдем, я тебя познакомлю с охраной.

Мое мнение не спрашивали, сопротивляться не хотелось, да и надобности в этом я не видела. Еда есть и ладно! Стул для меня отодвинул тот самый незнакомый мужчина, на которого я обратила внимание еще на лестнице. Незнакомец обладал очень приятной наружностью, к которой и прикипел мой взгляд. Весело и как-то по-братски улыбнувшись, он бережно усадил меня на стул, боком оттеснив Райли, и тут же завел разговор.

— Вы голодны, если не ошибаюсь? Чего бы вам хотелось?

— Для начала познакомиться, — прервал завязывающийся диалог эльф, — Шелли — Это Карлос, он орк.

— Да? — Я удивленно уставилась на красавчика. — Я не думала, что орки такие...

— Какие именно? — В его глазах промелькнули сначала обида, а потом обреченность. — Красивые?

— Да, — я склонила голову на бок и встретила его прямой взгляд. — И искренние.

— Правда? — На долю секунды мелькнувшее удивление было мне подарком, поскольку заинтересовать орка мне удалось. — Так вас покормить?

Не успев открыть рот, я его тут же закрыла, теперь эльф представлял уже женщин.

— Это Белинда, — молодая девушка весело подмигнула, показав на двух красавцев за столом и закатив глаза к потолку, я чистосердечно улыбнулась и вежливо кивнула, — а это Гардиэль, твой телохранитель.

— Кто? — Нет, поразить больше меня просто нельзя.

Эльфийка столь же возмущенно уставилась на Райли, впрочем, внимательно следя за моей реакцией.

— Ра.. Г-хм... Кель, ты не считаешь, что поторопился? Зачем мне телохранитель? Я не китайская ваза!

— Хм... Может ты и не ... какая-то там ваза, но телохранитель у тебя будет!

— А девушку ты спросил? — Влез в разговор орк.

— И вообще, мне тебя достаточно! — Одновременно с красавчиком воскликнула я. Судя по взглядам окружающих и крепко сжавшимся челюстям эльфа, я опять ляпнула что-то не то. — Извини, вечно говорю что попало... Но мне не нужен телохранитель! Кель, ну пожалуйста!

— Нет! — Отрезал Райли, не спуская с меня глаз. — У меня обязанностей прибавилось, для тех, кто не заметил, и не без твоей помощи, кстати. Постоянно рядом я находиться не могу... значит, рядом с тобой будет Гардиэль!

Я хотела вновь отказаться, но он просто приподнял бровь, ожидая этого, а я поняла, что только зря сотрясу воздух. Как там наши великие полководцы поступали в подобных случаях? Правильно, сначала отходили на заранее подготовленные позиции, а потом уж начинали полномасштабное наступление. Позиций этих самых я, естественно, не подготовила, значит, просто отползем, куда получится. Помолчав с минуту в наступившей тишине, я покладисто кивнула и перевела взгляд на понимающе улыбающегося орка. Подмигнув мне, он предложил.

— У меня тут связи на кухне имеются, пошли, познакомлю.

— Пойдем, — я, не задумываясь, протянула ему руку и поднялась. — А может, ты будешь телохранителем?

— А ты бы этого хотела?

— Ну, я...

— Нет, — отрезал эльф, — Карлос, ты в моем подчинении и будешь делать только то, что сказал я!

— Да, капитан, — понуро опустил голову он, при этом мне проказливо подмигнув. — Пошли?

— Знаешь Кель, — я немного разозлилась, отчего стала вести себя смелее. Положив руки на стол перед эльфом, наклонилась, заставив того закинуть голову и отклониться назад, глядя мне в глаза. — Наш с тобой... договор, не обязывает МЕНЯ тебе подчиняться. Надеюсь, это ты уяснишь?

— Шелли! — Раздалось мне в след, но я уже, улыбаясь собственным мыслям, двигалась между столиками к двери на кухню.

Едва переступив порог, я почувствовала, как сильные мужские руки быстро притягивают мою талию к себе, а лицо склоняется к уху.

— Ты мне нравишься, — прошептал Карлос, — может мы...

— Нет, Карлос, — я покачала головой.

— Значит, выбрала его, да?

Я посмотрела на расстроенного орка и вновь отрицательно затрясла головой.

— Нет, я выбрала себя!

— Только не говори, что он тебе не нравится! Девушки всегда выбирают одного из нас!

— Ты тоже Кияну?

— Тише! — Он быстро зажал мне рот и покачал головой. — А ты не обычная! Откуда тебе известна эта МАЛЕНЬКАЯ тайна?

— Догадалась, — соврала я, направляясь в сторону поваров. — Ты меня обманул насчет знакомого?

— Нет, погоди, — орк сорвался с места и как подросток побежал в сторону одной из дверей в дальнем конце кухни. — Вот, — приведенная им девушка была светловолосой красавицей, — это моя дальняя родственница. Ее зовут Кариста, она тебя покормит. Правда, малышка?

— Конечно Карлос, о чем разговор, — девушка вышла из-за стола и бережно погладила выступающий живот. — Если вас не смутит моя медлительность.

— Нет, конечно! Месяцев восемь, на мой взгляд...

— Точно, у вас отменный взгляд. Может, скажете, кто будет?

Я немного задумалась, скользнув по животу внимательным взглядом, и как-то само собой переключилась на магию. Переведя взгляд с ярко зеленого чистого фона матери на плод, я уставилась в розовую оболочку еще не до конца сформировавшейся ауры младенца. Странным во всем этом была черная зона в области шейки ребенка. Уже приготовившись покинуть этот слой магического зрения, я все же решила рассмотреть поподробнее заинтересовавшее явление.

Сделав несколько шагов, я под непонимающими взглядами коснулась живота матери и пригляделась. Оказывается, черной зоной являлась пуповина, прочно затягивающая петлю на малюсенькой шейке. До родов плоду, конечно, ничего не угрожало, а вот во время... Постаравшись придумать способ спасти жизнь младенца, я попыталась вызвать что-то типа призрачных рук, как читала в одном из фэнтезийных романов когда-то давно, и у меня это получилось. Чуть не запрыгав от радости, я аккуратно ввела их внутрь, не обратив внимания на вздрогнувшую мать, и просто перекинула петлю вбок, убрав подальше.

— Ну вот, — вздохнув с облегчением, я посмотрела на ошарашенные лица и только сейчас представила, как именно все это должно было выглядеть со стороны. — Ээээ... у вас будет девочка!

— Девочка? — Прошептала мать, чуть не плача.

— Почему вы не спросили о поле ребенка у мага, ведущего тебя? — Нахмурился Карлос. — Я знаю, Натан водил тебя к нему, он сам сказал.

— Он... понимаешь... мы спрашивали...

— И? — Еще больше запутался орк.

— Он сказал, — женщина сглотнула, вдруг став абсолютно белой, и вцепилась в живот. — Что поскольку ребенок не жилец, то и знать, кто он, не имеет значения. — Слезы все же брызнули, правда, моментально остановленные силой воли матери.

— С вашей дочерью все будет хорошо, — я положила свою руку поверх руки Каристы и ощутила увесистый толчок малышки. — Вот видите, она согласна.

— Но... Маг сказал...

— У вашей малышки пуповина была замотана вокруг шеи, теперь нет, значит, она нормально родится, — пояснила я с улыбкой.

— Ох, — женщина попыталась упасть на колени, но я ее вовремя перехватила, тогда она просто обхватила обе мои руки, — вы спасли ее! Я обязана вам жизнью!

— Нет, мне не нужна ничья жизнь, именно поэтому прошу вас, берегите и себя и ее, — я отрицательно замотала головой, прекрасно представляя себе последствия подобных слов на примере Райли. — А теперь, может быть, мне можно будет поесть?

Жалобный взгляд в глаза счастливой женщины и она уже забыла все свои глупости, порхая рядом и перетаскивая все на наш стол в самом углу кухни. Карлос присел рядом, рассматривая меня с каким-то странным выражением лица, которое мне определенно не нравилось.