Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Так быстро? Вы, наверное, в столицу, на праздник?

— В столицу, — я кивнула. — А что за праздник?

— О, это Транийский праздник, День Лета, он каждый год проводится в каждом мало-мальски крупном городе, но в столице, говорят, во сто крат лучше.

— Хм, посмотрим, спасибо.

— Прощайте, — старший приветливо махнул рукой и пошел дальше, увлекая свой отряд, а мы повернулись и направились вслед за ушедшими парнями, выяснив, что остались вдвоем.

— Шел, скажи мне правду? — Карлос придержал меня за локоть почти у самого входа. — Почему ты ушла?

— Я не врала, — я пожала плечами, — действительно хотела отдохнуть...

— Это не все, да?

— Ты ведь тоже не сказал мне 'все'...

— Это... личное...

— Прости, — я попыталась обойти орка и скользнуть внутрь, но он поймал меня за талию.

— Я расскажу... Этот город мой родной, но... в общем, с некоторых пор наше с Келем появление здесь может грозить неприятностями... мы не хотели бы навлекать на отряд какие-либо проблемы...

— Карлос, я не прошу исповеди, мне не нужны подробности, но ты мог сказать это раньше? Думаешь, я потянула бы вас сюда, зная о... об этом?

— Это не та тема, которую хотелось поднимать...

— Идем, нам больше нечего обсуждать, а я ужасно устала.

— Ты обиделась? — Он вновь удержал меня за руку.

— Нет, у всех есть тайны и я не исключение, просто... не будем больше поднимать эту тему, хорошо?

— И тебе совсем не интересно почему?

— Интересно, — я кивнула, — но выспрашивать я не буду!

— Знаешь, — он ласково коснулся моего лица, — ты особенная, я давно понял, таких больше нет.

— В ЭТОМ мире нет, а миров очень много...

— Хорошо, пошли, завтра рано вставать.

Войдя в зал, мы нашли глазами остальных и направились к столику в противоположном углу полностью забитого гомонящим народом зала. За массивным предметом мебели человек на десять, располагались Райли, Гир, Вер и Гардиэль. Белинда еще в предыдущем населенном пункте взяла расчет и вернулась назад, рассудив, что от нее пока не восстановится рука, помощи почти никакой. Эльфийка сидела, низко опустив голову, собственно, как и дракон, а эльф что-то им усиленно втолковывал. Подумав, что нотаций всем на сегодня достаточно, я быстренько прошмыгнула к столику, получив от одного из попавшихся по пути пьяниц увесистый шлепок по мягкому месту.

— Что тут у вас? Разбор полетов?

— Гардиэль в очередной раз не справилась со своими обязанностями, что приводит к определенным размышлениям... а стоит ли ей оставаться с нами?

— А почему нет? — Сделала вид, что удивилась я.

— Потому что подобная безответственность в нашей среде строго карается!

— Зато в моей нет, а ты, если мне память не изменяет, нанятая охрана. Не считаю нужным наказывать девушку за поступки других, это в корне не верно!

— С чего ты так считаешь?

— А я не имею права на собственное мнение?

— Не заводитесь, — Гир громко стукнул кружкой по столу, привлекая внимание служанки, — что на вас нашло?

— Шел, почему ты все время пытаешься усложнить мне задачу? — Эльф аж уши прижал к голове и наклонился вперед от распиравшей его злости.

— Если вспомнить, то обычно неприятности мне доставляешь как раз таки ты... к тому же, я тебе сто раз говорила, ты мне ничего не должен, просто оставь меня в покое!

— Мы это уже обсуждали... — спокойно протянул Райли. — Хорошо, раз тебе так хочется, она остается.

— Спасибо, — прошипела я, — за милость!

— Не злись, я просто пытаюсь быть справедливым.

— Угу, как-то не очень выходит! — Я тут же без передышки сменила тему. — Выезжаем рано?

— А? Да, как всегда на рассвете.

— Тогда до завтра, — я встала и, не обращая внимания на удивленные взгляды остальных, направилась к лестнице. Как же мне все это надоело!

Глава 28

— Что-то не так? — Гир пристроился рядом со мной на невысокой ограде. — Ты, вроде, хотела поспать?

— Все не так... Гир, ты уверен, что нам нужно вперед?

— Я точно уверен, что нам не нужно назад! А стоять на месте — это не выход.

— Хм, — ночная тишина вокруг аж звенела в ушах, как быстро привыкаешь к хорошему, — ты прав.

— Так, что случилось?

— Ничего, — я пожала плечами и заглянула в черные глаза дракона, которые ночью скорее напоминали два омута. — Обычная хандра, что-то вроде депрессии...

— А что это? Депри... сия...

— Болезнь такая, когда не знаешь что делать и как реагировать на происходящее.

— Ааааа... а если принимать так, как есть?

— Плыть по течению? Ну, наверное, это тоже выход.

— Что планируешь делать?

— Посижу еще немного, здесь так хорошо и ночь теплая... а потом пойду спать.

— Я не о том...

— Не хочу думать о будущем, может, потом...

— Побыть с тобой? Или хочешь одна?

— Оставайся, если хочешь.

Ночь действительно была волшебной. Тишину, воцарившуюся над этой частью мира, постоянно нарушали всевозможные шорохи и скрипы животного мира, крики ночных птиц, изредка даже слышался шелест крыльев, заставляя вглядываться в темноту неба. Как ни странно, но сегодня не было видно лун, что я заметила только что, поэтому мир не раскрасился в привычные уже краски, а оставался темным... загадочным, что ли.

— Гир, а почему сегодня нет лун? — Я задрала голову и уставилась на мелькание звезд.

— Ночь такая. Помнишь, про праздник говорили? Это как раз связано. Таких ночей всего семь в году, в остальные дни на небе обязательно присутствует хотя бы одна из лун. Согласно повериям многих рас эти ночи даны в качестве перехода от возрождения, приносимого весной и началом лета, к становлению, периоду рассвета и плодородия. Вот так...

— То есть, что-то вроде перерыва на 'подумать'?

— Угу, что-то вроде...

— Ты так говоришь, словно сам в это не веришь.

— Так и есть, — кивнул друг, — у нас, драконов, свои поверья, мы не верим в рассвет и становление.

— Почему? — Удивилась я. — У всего есть период развития и период полезности. Во что же тогда верите вы?

— В цикличность! У нас принято не делить единое целое на составляющие, а считать его цельным, при этом развитие всего сущего подчиняется определенным законам — циклам, понимаешь?

— Нет, объясни.

— Ну, вот человек. Он рождается, учится, растет, становится взрослым, создает семью, размножается... а потом все повторяется...

— Как?

-Когда у него появляются собственные дети, он в какой-то мере становится маленьким, то есть вновь рождается, а потом растет вместе с собственным чадом, проживая жизнь заново с небольшими поправками.

— Хм, а это интересная точка зрения... получается, что когда у него появляются внуки, то он начинает жить в третий раз?

— Именно!

— А что с природой? Разве, то же дерево, живет циклами?

— А как же? У дерева тоже есть периоды и дети, к тому же, не забывай про смену сезонов...

— Что-то я не заметила, чтобы у вас здесь были зимы.

— Они есть, просто между зимой и летом не такая уж большая разница, мы ведь идем на юг... а вот на севере есть народы, живущие в снегах несколько месяцев, там действительно холодно.

-Несколько месяцев? То есть у вас снег не лежит не тая?

— Конечно, нет! Как он может не таять?

— А у нас были такие места...

— Правда? И как там?

— Красиво... наверное... я на северном полюсе не была, но думаю красиво.

— А где ты была?

— Дома, — я усмехнулась, — хотя, теперь это уже не мой дом!

— Ты хочешь вернуться?

— Нет, уже говорила... Но и вычеркнуть часть своей жизни, называемой прошлым, тоже не могу.

— И не нужно, память — это опыт.

— Какие умные слова, братик, — я повернулась к дракону и принялась дурашливо приводить в полнейший беспорядок его прическу. — Пойдем спать? А то опять кто-нибудь начнет 'беспокоиться'?

— Не хотел тебе говорить, но вон, смотри...

Я повернулась ко входу в гостиницу и увидела Райли, прислонившегося к стене и словно бы невзначай посматривающего в нашу сторону. Орка видно не было, что совсем не значит, его более незаметное присутствие.

В окружающем мире что-то неуловимо изменилось, заставив меня настороженно заозираться. Какое-то шевеление воздуха вокруг, что ли... Я быстро осмотрелась, заметив точно такой же взгляд эльфа, и направилась к калитке в заборе, оставленной не запертой на ночь на случай припозднившегося гостя. Не доходя пары шагов до притягательного входа, я вдруг замерла, вспомнив, что вообще-то являюсь магом, и перешла на магическое зрение. Как ни странно, но за забором оказалась целая толпа (или мне так только показалось?), она организованно продвигалась к нам, подходя с двух сторон, правда, как-то скрытно.

Пересчитав ауры, я насчитала двадцать воинов (их аура была ярко красной), двух магов (у них преобладал подвижный синий оттенок), и одного не знаю кого (аура была зеленой, с чем я столкнулась впервые). Чьи-то руки, обхватившие мои плечи, заставили отвлечься и обернуться. Райли стоял за спиной, внимательно всматриваясь в мое лицо, и напряженно ждал.

— Двадцать воинов, два мага и кто-то еще, у него аура зеленая.

— Магистр, — кивнул эльф.

— Что происходит? Это из-за вас с Карлосом, да?

— Боюсь, что да... не стоило нам сюда заходить...

— Могли бы и предупредить!

— Прости, — эльф отпустил меня и отошел, о чем-то размышляя, — вернитесь в свои комнаты, ради вашей безопасности. Со своими проблемами мы разберемся сами.

— Мы и сами о себе побеспокоимся! — Отрезала я. — А вот 'ваши' проблемы необходимо решать. И притом, желательно без кровопролития, способного нас задержать в этом городе надолго.

— Мы постараемся, — Карлос возник откуда-то сбоку, — но лучше иди к себе в комнату.

— Нет уж, мне как раз скучно стало, вот и развлекусь немного заодно.

— Шел, ты... — начал эльф, но я, непонятно почему, сильно толкнула его в грудь, опрокидывая на землю, и моментально отскакивая назад.

На том месте, где еще секунду назад стояли мы, быстро распускался какой-то огненный смерч, причем рос он из маленького светлячка, прилетевшего из-за забора. Вскочив, Райли сформировал вокруг нас какую-то сферу, попросив прижаться как можно ближе к нему и держаться рядом, чтобы тратить на щит меньше энергии, она еще понадобится. Подтолкнув Гира за свою спину, я схватила за руку Карлоса и подпихнула за спину Райли.

— Спасибо, — эльф напряженно улыбнулся, — в очередной раз...

— Не за что. А что это было?

— Заклинание. Называется 'Огненный цветок', убойная штука, но не так эффективно, как могло бы показаться. От него помогает даже простенький щит... кстати, ты можешь поставить вот такой?

— Не знаю, — я внимательнее вгляделась в оболочку вокруг, — наверное...

— Попробуй.

Я и попробовала. Рассмотрев структуру, а с магического зрения на обычное я так и не переключилась, держа под наблюдением присутствующих за стеной, я махнула рукой, повторяя жест Райли, и создала подобие его щита вокруг себя.

— Так?

— Да, значит сможешь. План такой, возьмешь щит на себя, а я попробую отбиться...

— Погоди, давай хоть разберемся, чего им вообще надо. — И уже громче добавила. — Эй, а вы не считаете, что не вежливо вот так нападать?

— Хм, и кто это нам решил возразить? — Зелененький, почти под такой же защитой, перешагнул порог, распахнув калитку настежь, и остановился перед нами, сложил руки на груди. — Ты, вообще, кто такая?

— Человек, — заявила я, старательно заталкивая Гира за спину, поскольку он так и норовил поступить так же со мной. — Тебе-то что за дело, маг? Первыми обычно гости представляются, мог бы и повежливее быть!

— Ха, это с тобой что ли? Хотя... ты похоже маг, хоть и слабенький, судя по всему...

Райли бросил на меня мимолетный взгляд, чуть заметно, удивленно приподняв брови. Видимо мой фокус с притушением ауры удался, и теперь я гораздо больше походила на обыкновенного человека. Это радовало, хотя и не решало проблем.

— Эй, Кель, никак себе девку завел? — Проорал второй маг, выползая из дверей, третий пока сидел в засаде.

— А если и так, Гаред, тебе-то что за дело?

— Ну... может мне она тоже приглянется... потом...

— Это в том случае, — прищурившись, протянул эльф, — если выживешь...

— Уважаемые, — решила вмешаться я, пока дело до обмена ударами не дошло, — а что вам собственно нужно?

— А ты не в курсе? Так у своего мужика спроси?

— Карлос, — обратилась я к хмуро стоящему за спиной эльфа орку, — ты мне ничего не хочешь сказать?

— Что ты хочешь услышать? — Верно определил интонацию друг.

— На чьей стороне правда?

— Зависит от точки зрения... сегодня мы никуда не влезали, да и кровной мести никто не объявлял.

— Угу, так я и думала. Уважаемые, не думаю, что у вас есть хоть малейшее право здесь находиться. К тому же, это частная территория, не находите, что вы тут лишние?

— Девушка, — третий маг не выдержал и тоже вылез из-за калитки, на что я и рассчитывала, — вы бы лучше шли своей дорогой и дали нам разобраться между собой. Мы тут немного поговорим, и никого не тронем, даю слово.

— Ваше слово? — Засмеялась я. — А знаете, когда вы врете, вы так прикольно вспыхиваете!

— Что? — Маг аж подпрыгнул. — Да как ты смеешь, ничтожество?

— О, а вот теперь вы вполне искренни!

— Шел, иди в гостиницу, — Райли, внимательно наблюдая за противниками, предпринял еще одну попытку.

— Не-а, ты разве не слышал, он же меня оскорбил! Теперь по праву обиженной, я имею право на возмездие.

— Шел, — Карлос оттеснил Гира и встал у меня за спиной, при этом, не выходя вперед, чтобы не закрывать обзора, — может не стоит?

— Ты за меня боишься? — Я улыбнулась.

— Ты же еще не до конца оправилась от нападения, стоит ли...

— Карлос! Лучше попытайся решить дело миром, не нужны мне трупы за спиной.

— Ха! — Первый из магов издевательски захохотал. — Девочка, а ты вообще в курсе, кому угрожаешь?

— Нет, вы же не представились, — пожала плечами я.

— Что ж, — зашипел он, — Гильом Тейнери, магистр огненной магии, член магического совета Трилии.

— Ух, ты! — Вполне ожидаемо выдохнула я. — Не думала, что 'магистр', да еще и член, — подчеркнула я последнее слово, — является обыкновенным трусом.

— Что? — Проревел мужик, вращая руками и выплетая какое-то очередное творение.

— Шел, — эльф дернул меня в сторону, пытаясь уберечь от заклятья.

— Нет, погоди, ты мне такого не показывал!

— Шел...

Выбросив вперед руку, навстречу летящему шарику, я сосредоточилась на желании его поймать и создала что-то вроде силовой перчатки на руке. Шарик достиг меня за считанные секунды, но я была уже готова и быстро поймала его двумя пальцами.

— Ух, ты! Кель, а что он делает?

— Брось эту гадость! — Эльф, похоже, понял, наконец, игру, и решил поддержать. — Что ты вечно хватаешь что попало?

— Ладно, — я словно случайно тряхнула рукой, запустив шарик за забор в самое густое скопление аур, — ой, не туда! Хотя, ночью там все равно пустынно.

Грохот взрыва и последовавшие за ним крики боли были мне лишним подтверждением, что удар достиг цели, хотя, мне оно и не требовалось. Переглянувшись, маги подтянули челюсти, пораженные моей выходкой, и предприняли попытку объеденить силы, впрочем, не оставшуюся не замеченной.