Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

Сама того не сознавая я пришла именно на место ее гибели. Только сейчас начиная понимать, как была глупа, считая, что во сне вижу просто грустную сказку с трагическим финалом. О нет, я видела жизнь. Просто смотрела на мир не своими глазами, а глазами собственной матери. Таким интересным способом она делилась со мной воспоминаниями, а я грезила о любви, верности, счастье...

Прислонившись к стене, я решила все же выяснить все до конца, то, что доселе мне не было показано. Все верно, мама не могла видеть собственную смерть. Зато ее точно видели стены, которые и поделятся со мной этой тайной, осталось просто попросить.

— Я хочу знать, — прошептала я, крепко зажмурившись и настраиваясь на воспоминания этого места.

А потом было ощущение падения, которое резко закончилось, вынудив меня распахнуть глаза и осмотреться.

Я находилась все в том же зале, только он не был пыльным и грязным, напротив он сиял. Вокруг были мириады огней, пары кружились в замысловатых танцах, разговаривали щеголеватые джентльмены, ворковали, обмахиваясь веерами, дамы. Мне жарко не было, напротив, по спине пробивал холодок, словно грозила опасность, но откуда, никак не могу понять? Лавируя между присутствующих, я шагала вперед, где вокруг трона собралась особенно большая толпа, причем костяк ее составляли пожилые мужчины, было несколько помоложе и совсем ни одной женщины.

На троне восседала Сальвея. Она со скучающим видом отбивалась от собеседников, пытающихся ее в чем-то убедить, те в свою очередь на чем-то настаивали, но не получали желаемого и тут же нападали вновь. В эту минуту мать была так не похожа на ту умудренную опытом женщину, что я с некоторых пор знала. Скорее, она напоминала несмышленую девчонку, много младше меня, да притом еще и влюбленную по уши в придворного кавалера...

Долго смотреть на чужое счастье, особенно зная наперед финал, и принимая близко к сердцу развязку произошедшего не возможно. Сердце сжалось в маленький клубок, отказываясь биться и прячась куда-то в район горла, а руки принялись дрожать, просто упрашивая хоть к чему-нибудь их приспособить. Закрыв глаза, чтобы соблюсти хоть какую-то дистанцию, я отвернулась от потерявшего привлекательность зрелища и медленно побрела в противоположную сторону.

После длительного наблюдения со стороны широкого подоконника, где в итоге нашла временный приют, я решила, что, скорее всего, задержусь здесь надолго, поэтому поднялась и направилась вдоль стены, рассматривая убранство и величественность помещения. Мне, как ни странно, нравилась атмосфера праздника. Пусть здесь не было салютов и высоких речей, привычных в нашем мире, зато звучала приятная музыка живого оркестра, спрятанного в глубине зала за неким подобием ширмы, видимо, чтобы не мешал аристократам, фуршетные столики, разбросанные то тут, то там и веселый смех, раздающийся отовсюду. Как жаль, счастье не длится вечно.

Резкий звук выстрела привлек мое внимание. Естественно выстрелом он не являлся, поскольку порох изобретен не был, да и нужен ли он в мире магии? Звук же, возник при появлении трех фигур в самом центре зала, перед троном. Сначала, я просто рассматривала незнакомцев, завернутых в плащи, со спины, потом сообразила обойти народ стороной, и принялась быстро лавировать между замерших статуями развлекающихся. Как я и думала, посетителями оказались боги, те трое, которых мне так не хотелось жалеть.

— Вы снова здесь? — Сальвея ехидно изогнула бровь. — Как видите, у нас праздник, — она обвела рукой зал.

— Видим! — Грейна шагнула вперед, скидывая капюшон, от ее порывистого движения часть свечей погасла. — Где ребенок?

— Ребенок? — Царица изобразила удивление. — Какой ребенок?

— Не юли! — Рядом с женщиной пристроился Нарциэль, тоже откинув капюшон и с брезгливостью осматриваясь. — Ты прекрасно знаешь, о чем речь. Отдай нам его, и мы не тронем тебя!

— Зачем вам ребенок? — В голосе матери прозвучало настороженное любопытство, по-моему, к тому моменту я уже была надежно спрятана.

— Не твое дело! — Выкрикнула женщина-стихия. — Отдай по-хорошему и даю слово мы никогда не вернемся сюда. — Воздух вздрогнул, расходясь волнами от неспокойного божества, но спутник коснулся руки стихии и на ее лице вновь воцарилось выражение равнодушия.

— Но здесь нет никакого ребенка. Я же не могу отдать вам то, чего нет?

— Ты издеваешься? — Взревел бог-эльф и начал формировать в руках что-то мерзко черное.

'Хм, вот откуда у эльфов эта высокомерная вспыльчивость!', — мелькнула у меня в голове мысль, нисколько не мешая ситуации развиваться.

— Нарц, не стоит, — впервые вмешался в разговор Амаргус и все мое внимание сосредоточилось на нем.

Я чуть сместилась за спины двух воинственных богов, поскольку выражение их лиц годами видела во сне, глазами матери. А вот Амаргуса раньше рассмотреть не доводилось. Мама не слишком уважала его, считая предателем. Отец, предположительно, просто ненавидел, хотя утверждать что-то не буду, но по маминым впечатлениям выходило именно так. А вот что с ним произошло на самом деле? Не верю я, что дружба и в самом деле не стоит гроша... как-то не правильно все происходящее...

Амаргус стоял совершенно прямо, чуть склонив голову, словно перед трибуналом. Его плотно сжатые губы побелели от усердия, а в ярко синих, так поразивших меня, глазах плескалась такая откровенная боль, что я непроизвольно сделала шаг назад, боясь разделить ее с предметом осмотра. Вот он предпринял попытку обойти своих спутников, но получил хлесткий удар сжатого воздуха и опустил голову, покоряясь чужой воле. Его руки, прекрасно видные мне, тряслись как у паралитика, а плечи постепенно опускались, отказываясь держать тяжесть вины. Вот значит как... почему-то мне кажется все это странным...

— А ты вообще молчи! Тебя взяли только для того, чтобы ты придержал своего друга, если он вдруг объявится!

Красавчик опустил голову и покорно отошел на место, а я посмотрела на него совсем другими глазами. Изначально моя ненависть к нему была несколько меньшей, чем к остальным, теперь ясно почему. Конечно, предательства ему прощать я не собиралась, но и обвинять в убийстве, все же, не буду. Он так и остался стоять с опущенным на лицо капюшоном, стараясь, стать как можно незаметнее.

— Так что, — вернулась к прерванному разговору Грейна, — не передумала?

— Нет! — Твердо ответила Сальвея, поднимаясь на ноги. — Прошу вас покинуть мой дом, здесь вам не рады!

— Не рады? — Нарциэль аж покраснел от гнева. — Да как ты смеешь, смертная? Совсем страх потеряла?

— Я его и не имела, — рассмеялась женщина. — Страх — удел негодяев, а себя я к ним не причисляю!

— Значит, не боишься? — Эльф сделал несколько шагов вперед, склонившись к лицу строптивицы. — Что ж, давай проверим насколько?

— Стой! — Я вздрогнула и повернулась на голос.

Грейна и Нарциэль тоже повернулись, но с улыбками на губах, словно и, не заметив угрозы, прозвучавшей в голосе. Амаргус, казалось, сжался еще больше, постепенно отползая назад, в сторону стены. А Марос, как ни в чем не бывало, стоял у того самого потайного хода, печально известного мне, перед распахнутой дверью. Маг медленно осмотрел зал, полный народу. Потом небрежным щелчком пальцев очистил его от нежелательных зрителей, отчего вокруг воцарилась мертвая тишина, и лишь после этого принялся рассматривать гостей.

Хм, мой ОТЕЦ, как-то странно все это, особенно если видишь родного отца впервые в жизни. Родителей ведь по существу у меня не было, так что, помнить отца (вернее того, кого считала отцом), я почти и не помнила, только смутный образ по фотографии, с мамой примерно так же. Правда, встретив Сальвею во время болезни, и сопоставив некоторые свои ощущения, я все больше верила именно этому варианту событий. А теперь вот отец. Сделав несколько шагов вперед, я остановилась между враждебно настроенными богами и Маросом, пристально рассматривая последнего. Естественно, раз меня не было при этих событиях, то тут я присутствовала только в качестве иллюзии (или наоборот, все вокруг было иллюзией?), а значит, не могла коснуться или заговорить, зато могла слушать и смотреть, чем и занялась.

Качнувшись вперед, отец протянул руку возлюбленной, и она тут же с улыбкой подбежала к нему. Они действительно смотрелись идеальной парой. Счастливой парой. А счастье, к сожалению, всегда кончается быстро. Не понимаю я этих богов! Зачем мешать кому-то, кто нашел свое счастье? Напротив, радоваться надо и совета спросить, где лучше поискать!

— Это хорошо, что ты здесь! — Нарциэль, так и не опустивший свое 'нечто' темно серого цвета, презрительно усмехнулся, скривив губы. — Может быть, хоть у тебя хватит мозгов отдать нам своего выродка?

— Вы ошибаетесь, никакого ребенка тут нет, — спокойно ответил отец, — если не верите на слово, можете проверить сами, прошу вас, мы не будем мешать. Не так ли, любимая?

— Конечно, — женщина счастливо улыбнулась, обнимая мужа за талию. — Пусть ищут.

— Что вы задумали? — Прошипела Грейна, подходя в упор. — Как ты мог нарушить все правила и связать себя со смертной? Или у тебя нет чести?

— Чести? Напротив, полагаю, что у меня еще есть ее зачатки... а с кем я должен был связать свою жизнь? — Марос презрительно скривился. — Уж не с тобой ли?

— Даже если и так, что, ты думаешь, я хуже ее? — Она ткнула в Царицу ухоженным пальчиком с чересчур длинным, на мой взгляд, ногтем.

— О, да! Я в этом уверен!

— Ах, ты... мерзкое ничтожество... ну ничего, вот приведем тебя на Совет, увидишь, где раки зимуют!

— Грейна! — Нарциэль резко одернул компаньонку, еще и влепив той пощечину. — Что ты мелешь!

— Совет значит, — отец склонил голову на бок, — что ж, думаю, достаточно будет того, что вы передадите мое отречение...

— Нет! — Амаргус не выдержал и выбежал вперед, остановившись прямо перед Маросом и скинув капюшон. — Ты не понимаешь! ОНИ предвидели такой финал... ОНИ все просчитали и послали их, — он кивнул в сторону спутников, — убить вас, если ты откажешься. Послушай, не делай глупостей, прошу тебя! Сходи на Совет...

— Нет, — отрезал маг, судя по возмущению окружающего поля, готовя какой-то магический сюрприз, — я не желаю иметь дел с Советом! Я отказываюсь от своей сущности и собираюсь посвятить свою дальнейшую жизнь любимой женщине. Убирайтесь отсюда! А ты... — он равнодушно взглянул на бывшего друга, — друзей выбирать я выходит так и не научился!

— Марос, нет...

Но договорить ему не дали, поскольку одновременно произошло сразу несколько вещей. Во-первых, мама выхватила свой меч. Во-вторых, Грейна словно растворилась в воздухе, поднимая вокруг себя вихрь. В-третьих, Нарциэль, до сих пор забавлявшийся со своим шариком, метнул его вперед, но не к Маросу, который ждал удара, а к Сальвеи, которая, как раз таки, его не ждала. Амаргус, видимо, тоже ждал удара и был уверен, что тот придется в мага, а потому едва заметив движение спутника, прыгнул вперед, повалив отца на пол.

В итоге, сгусток черноты хоть и разрезанный мечом на множество осколков, все же достиг цели, не убив сразу, но существенно ослабив жертву. Марос не смог быстро вскочить на ноги, поскольку на него напал воздух, постоянно опрокидывая назад и не давая утвердиться на ногах. Борьба со стихией заняла как раз столько времени, сколько понадобилось Нарциэлю для нанесения еще одного удара смертной женщине. Никто не мог этого видеть, но я стояла рядом с Амаргусом и наблюдала, как он из последних сил, собирает какую-то конструкцию, запущенную на перехват козням бога порока.

Быстро перейдя на магическое зрение, я рассмотрела, как очередной сгусток попадает в сеть, созданную совсем не магом, а потому трещавшую по швам, и почти проглатывается ей... вот это 'почти' и сыграло роль. Энергии сети не хватило, чтобы полностью поглотить посылку, поэтому она самоуничтожилась, разрушив опасность, но часть угрозы, все же, настигла носителя и в совокупности с предыдущей дозой принялась разрушать организм.

Сальвея упала на пол, сжавшись в комок, и закричала.

Я, отвернулась, поскольку не могла спокойно смотреть на страдания дорогого человека, пусть и не очень знакомого... Мой взгляд как раз упал на Амаргуса, тот что-то усиленно выплетал, посылая в сторону матери темно синие сгустки силы. Синий — цвет исцеления, вот только умирающему исцеление не грозит, сколько энергии не вливай. Но этот поступок опального бога был мне понятен, пусть и не возымел последствий, к тому же, оставшись незамеченным остальными действующими лицами.

Грейна тут же отпустила жертву, расхохотавшись, отчего высокий куполообразный потолок срезонировал и выдал абсолютно непереносимый визг. Она отошла к эльфу, тоже с довольной миной наблюдающему последствия собственных поступков, и принялась нашептывать что-то ему на ухо. Ни она, ни он не предприняли попытки убить мага, видимо, предпочитая доставить того на Совет живым и здоровым.

Когда смолкли все звуки, я осторожно подошла к родителям. Отец сидел на полу, качая в руках тело погибшей возлюбленной, и плакал. Мне до ужаса захотелось его поддержать, и, забыв про невозможность контакта, я коснулась его плеча, прошептав на ухо.

— Папа, она очень любила свой меч, в нем ее душа в безопасности.

Знаю точно, слышать меня отец не мог, но я заметила, как он вздрогнул, потом по его лицу прошла судорога и вдруг, все сменилось холодной отрешенностью полностью потерянного человека. Он поднял оружие, положил его на тело возлюбленной и зашептал какие-то слова, при этом собирая вокруг себя такую силу, что даже боги в страхе попятились. Я же, осталась стоять на месте, понимая, что на меня ничто подействовать не может. Я видела магическим зрением, как мамина душа, разрезанная проклятьем Нарциэля, выходит из поверженного тела и медленно втягивается в гарду клинка, при этом свиваясь там спиралью, а потом спокойно засыпает, получая заслуженный отдых.

Закончив, отец не сразу убрал щит, образованный вокруг себя, сначала он коснулся губами лба матери и прошептал то, что впоследствии стало началом легенды.

— Настанет день, когда явится наследник, и ты проснешься ото сна моя любовь! А пока, спи спокойно. Я не смог тебя защитить, значит, должен принять наказание и мне все равно каким именно оно будет.

Щит упал разом, словно его и не было, а Марос, медленно поднимаясь, смотрел только на своих врагов, не поднимая против них рук и не призывая сил, а просто проклиная их души... хотя они и так уже многократно прокляты.

Глава 37

Возвращение назад было гораздо легче. Я просто почувствовала, как закачалось пространство вокруг, воздух на миг стал плотным, а когда в голове прояснилось, я уже смотрела в любимые глаза, чем-то ужасно обеспокоенные. Повертев головой из стороны в сторону, обнаружила себя сидящей на чем-то вроде стула посреди церемониального зала. Сидящей? Посреди зала? Такому прыжку позавидовали бы и атлеты... Вот ...! И какого грахама, он меня на трон посадил? Совсем с ума сошел что ли?

— Райли! Ты зачем меня сюда посадил?! — Завопила я, а эхо послушно повторило и всю фразу целиком и еще много раз по частям.