Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

Помощь не помогала, и целитель самоустранился, полагая, что здесь он все равно бессилен, тогда как у остальных его пациентов надежда есть. Вот в это самое время Шелли и делала свой выбор жить или умереть.

Глава 18

Свет все приближался. Что-то это все мне напоминало... Но вот что? Старательно повертев головой, я, у самого входа под белоснежную арку вдруг заметила силуэт женщины. Длинные белые волосы простирались ниже спины и были настолько густыми, что мне жутко захотелось в них закопаться. Наверное, это мое желание настолько явно проступило на лице, что женщина улыбнулась и предложила:

— Если хочешь — действуй!

С непониманием уставившись в ее теплые зеленовато-карие глаза, я все же протянула руку, замерев в нерешительности.

— А вы не против?

— Нет, — она рассмеялась, — я не против. Почему я должна отказать себе в этой ласке?

— Вы кажетесь мне знакомой, — я никак не могла понять почему, — но все же, я абсолютно уверена, что мы никогда не встречались...

— Так уж и никогда?

Я вновь присмотрелась к женщине, но не увидела ничего нового. За исключением симпатичного личика, прекрасных волос и вполне сносной фигурки, у стоящей рядом представительницы слабого пола не было больше ничего. Странно, но она даже не маг! Хотя... с чего это я взяла, что могу определить что-то точно?

— Ты все правильно определила, — донеслось в ответ, и женщина заглянула мне в глаза. — Я действительно не маг!

— Но... скажите, где мы и что вы от меня хотите?

— Чтобы ты жила, — она пожала плечами, словно я задаю глупые вопросы. — А насчет места, ты посмотри вокруг, ничего не напоминает?

Я вновь огляделась. Ничего не изменилось. Вокруг была все та же серая пустота и лишь белоснежная сияющая арка выделялась на общем фоне. Да еще эта странная женщина.

— Ты не понимаешь? — Женщина вскинула правую бровь, совсем как я.

— Нет, — я отрицательно помотала головой.

— Ну и глупышка же ты еще! Это, — она указала на проем, — арка жизни. Стоит тебе перешагнуть ее порог и ты умрешь, отправившись в мир мертвых.

— Там плохо? — Удивилась я, услышав горечь в голосе собеседницы.

— Нет, что ты! Там просто замечательно! Жаль, я не смогу быть там с тобой!

— А здесь? — Меня несколько удивил эмоциональный всплеск незнакомки. — Разве вы со мной в этом мире?

— О, да. Просто ты еще не поняла этого. — Женщина протянула руку и коснулась моей правой ладошки, пожав ее холодными невесомыми руками, словно сотканными из уплотненного воздуха. — Я ведь теперь часть тебя.

— Часть меня? Простите, но я совсем запуталась... Может быть, мы начнем с начала и познакомимся? Меня зовут Шелли.

— О, — собеседница рассмеялась, — я знаю, это имя дала тебе я.

— Да? — Мое удивление было искренним.

— Прости. — Быстро став серьезной женщина вновь пожала так и не выпущенную руку. — Меня зовут Сальвея, я твоя мать.

— Что? — Если бы я не находилась в 'нигде', то наверное села бы на пятую точку от полученной информации. Которая, судя по ощущениям, была как ни странно правдива. — Кто вы?

— Твоя мать, — женщина протянула вторую руку и коснулась моих волос, точно такого же цвета как у нее.

Проследив за рукой 'матери', я немного пришла в себя, что не значит поумнела, а потому задала следующий вопрос-утверждение.

— Так вот откуда у меня этот цвет волос. А почему они не такие густые?

— Дорогая, — звонкий смех разлился колокольчиками вокруг, — у тебя же был еще и отец!

— Да? И где же он? — Я повертела головой, почти ожидая увидеть еще и 'папашу'. — Мне уже не смешно!

— Ты думаешь, я смеюсь над тобой? — Женщина отдернула руки и немного отплыла. — Прости, я не должна была так все вываливать на твои плечи... но эта твоя глупость после купания... Неужели ты сама не понимала, что можешь простыть?

— Послушайте, может, перестанем ходить вокруг да около и вы, наконец, поведаете мне мою собственную историю? Не находите, что я заслуживаю правды?

— Прости, — еще раз покаялась женщина, судя по внешности, ненамного старше меня, лет так тридцати — тридцати двух. — Ты имеешь право меня ненавидеть...

— Ненавидеть, — я искренне удивилась. — Даже так? Пока что я просто удивлена!

— Хорошо, давай я расскажу тебе все, и ты решишь, стоит ли тебе простить нас?

— Я слушаю, — вновь повертев головой в поисках, куда бы присесть, я просто сложила ноги по-турецки и повисла в воздухе. — Начинайте.

— Я была тогда очень молода и самонадеянна. Как ни странно, — она усмехнулась, — это мало кому известно, но магом я не была... зато отменно владела мечом, — меня передернуло, — это умение передавалось в нашем роду из поколения в поколение и всегда выходили отличные борцы. А потом я влюбилась... не буду рассказывать, как это произошло и почему мы не могли быть вместе, иначе просто утомлю ненужными пока подробностями. Все что захочешь узнать, спросишь позже... если решишь остаться. Так вот, я полюбила его, мечтая быть рядом каждую минуту. Ты знаешь уже, как это бывает? Нет? Значит, у тебя все впереди... а у меня не было шансов... Я не сразу узнала, что он Бог. Понимаешь, я влюбилась в человека, но он все время пропадал, иногда не появляясь месяцами, а я плакала, считая, что ему не нужна... так продолжалось долго. Пока однажды мое терпение не лопнуло, и я не заявила, что если не узнаю правду, просто не приду больше. Тогда он и рассказал мне все. Я сначала не поверила, что один из пантеона Богов может вот так запросто разгуливать среди смертных и влюблять в себя девушек. Но он долго убеждал меня и, в конце концов, я сдалась, приняв любовь.

Какое-то время мы были счастливы. Я почти совсем забросила государственные дела, доверив их решение советникам, и все время проводила с любимым. Потом узнала, что беременна... вот тогда и начались неприятности. Оказывается, боги не могут иметь детей от смертных. Они могут быть среди них, могут спать со всеми, кто приглянется, но не заводить детей! Марос был против... Марос — твой отец. Он сначала просто убеждал своих соплеменников, потом перешел к уговорам, но и это не помогало... тогда он объявил им войну. К тому времени мы уже не боялись за себя, лишь за тебя. Ты ведь почти ничего не знаешь об этом мире, так? Ничего, все впереди, тебе достаточно только захотеть... Марос — Бог магии. Сильный маг, деяния которого и приписывали мне, поскольку мы все время находились вместе. Но ты его дочь, в тебе львиная доля его магии. Мы спрятали тебя. Марос сделал какой-то пространственный мешок и сразу после рождения мы передали тебя на воспитание другой семье в совершенно незнакомом мире. Не знаю, наверное, я не права, что мы приняли верное решение... я надеюсь...

— Сальвея, но почему? — Вечный вопрос сирот?

— Потому что мы любили тебя и не хотели твоей гибели.

— Что-то изменилось? Погибни я тогда или сейчас, какая разница?

— Прости, — прошептала женщина, глотая обильно текущие по щекам слезы. — Мы не могли позволить тебе умереть... — Она глубоко вздохнула и продолжила. — Передав тебя и обеспечив, таким образом, твою безопасность, мы потеряли бдительность, и появление Богов стало сюрпризом. Я ведь была просто человеком, а Мрос не был готов, так что первый же магический удар меня и убил. Но любимый не захотел позволить мне умереть. Он взял меч, созданный мной еще до встречи с ним, и перенес часть души в него. Его схватили сразу после этого, он не сопротивлялся, когда уводили, а я так и осталась в полном сознании, но без возможности жить... Долгие века моя душа, заточенная в стальную оболочку, мучилась неизвестностью, жива ли моя дочь и сможет ли она когда-нибудь занять принадлежащее ей по праву место.

Наступила тишина, во время которой я пыталась разложить по полочкам полученную информацию, а мама сидела напротив в той же позе и с каким-то непонятным чувством меня разглядывала.

— Ты так на него похожа! И эти глаза... дочка как бы я хотела быть рядом!

— Ты сейчас рядом... прости, мне нужно привыкнуть к мысли, что вся моя жизнь — грандиозное скопление лжи и недомолвок... мне не просто принять все это.

— Как всегда честно, — слезы вновь потекли из глаз женщины. — Я не имею права даже просить тебя о чем-то, но... не отвергай меня, пожалуйста. Просто позволь быть рядом?

— Раз ты сейчас здесь, значит... нет, что-то я не понимаю, что это значит?

— Когда ты взяла в руку меч, ты вместе с ним забрала и мою душу. Ту часть, что Марос успел в него поместить. Так что теперь я действительно часть тебя. А в этом месте я могу быть вполне обособленной твой частью.

— Да? Тогда что это за место? И о каком выборе ты говоришь?

— О выборе между жизнью и смертью...

— Значит, я умираю?

— Да, но это только от тебя зависит, умрешь ты или нет!

— Как так?

— Ты дочь Бога, не забывай об этом! Иногда тебе достаточно просто очень сильно захотеть, даже если это и не возможно... Если ты решишь уйти, просто шагнешь вот в эту арку и найдешь свое место среди таких же. Если же ты решишь жить, то вернешься в мир внизу и продолжишь его изменять.

— Свое место? Изменять мир? Мама я вообще ничего не понимаю!

— 'Мама'! Как я мечтала когда-нибудь услышать это слово. Все просто дорогая, ты можешь стать Богом, просто потому, что ты и есть Богиня, это наследство отца, которое он тебе дал. И именно по этой причине твое присутствие в мире меняет его. Понимаешь?

— Кое-что... — неуверенно протянула я. — Даже если я не хочу что-то менять?

— Это не зависит от тебя... хотя, если ты попробуешь... я не знаю всего, на что ты способна...

— Тогда мне лучше уйти, — я покосилась на арку, — я не хочу портить то, что создано не мной!

— Ты не можешь испортить, — Сальвея быстро затрясла головой. — Твой отец сделал что-то с твоей аурой, но ты можешь нести только добро и свет, если не желаешь причинить боль, конечно же. Для того чтобы помочь, тебе почти не нужно прилагать усилий. Но вот чтобы навредить... Марос знал, что тебе потребуется защита и он создал некую оболочку, которая не даст Богам влиять на тебя, без твоего на то согласия.

— Значит, если я захочу причинить боль, то не смогу? А убить?

— Нет, дорогая, ты можешь причинить боль и убить тоже можешь... ты не можешь только изменить настройки мира в сторону зла. В остальном ты вполне полноценный человек, не считая некоторой повышенной живучести.

— Человек? — Я с прищуром уставилась в глаза матери.

— Не совсем... ох, дорогая, как же мне объяснить? Внешне ты человек, а вот все остальное у тебя не совсем так... Ты взяла ото всех рас понемногу, но основой твоей сути является все-таки божественное начало. Ты — полубог.

— М-да... удружили вы мне, родители, блин!

— Мы любили тебя...

— Я верю, — потянувшись, я взяла в руки воздушную руку матери, — что мне сделать, чтобы вернуться?

— Ты приняла решение? — Сальвея улыбнулась, быстро вытирая слезы.

— Да, я хочу еще пожить... ведь, если не ошибаюсь, туда, — я кивнула на арку, — успею шагнуть всегда?

— Верно. Погоди, есть еще одно, я теперь меч, а значит, дополнительная защита для тебя, помни об этом. Просто позови меня в момент опасности и позволь мне действовать. Только... понимаешь, я столько веков не принимала участия в сражениях, что просто забыла, как это бывает... ты не могла бы...

— Ты просишь потренироваться с тобой?

— Да, ты не будешь против?

— Знаешь, после того, как ты в меня всосалась, мне приходила в голову такая идея. Только я не знала, как тебя для этой тренировки достать!

— Спасибо тебе, малышка.

— Ну, не такая уж и малышка, если подумать... хотя, по сравнению с тобой... Кстати, а где мой отец?

— Не знаю. С тех пор, как его увели в тот день, я больше не слышала о нем. Боги постарались даже память о нем стереть и теперь о его существовании знают только Служители. Ему давно не посвящают детей и много веков не ставят свечей. Его больше нет среди живых.

— Ладно, с отцом необходимо разобраться! Прежде чем браться за собственную жизнь, необходимо узнать все о собственном прошлом... Ох, ну и каша!

— Ты сможешь его найти, посетив Собор. Помни — тебе нужно просто очень захотеть!

— А все эти поверья о именах и мое собственное... мне нужно пройти ритуал?

— О, да, пройди его обязательно! Мне очень интересно, какое имя придумает тебе Марос, он всегда был эстетом, это должно быть что-то возвышенное и прекрасное...

— Хм, ты меня заинтриговала! Значит, теперь у меня есть цель и можно возвращаться?

— Да. Если очень хотеть — все исполняется!

Я и захотела!

Глава 19

— Гир, что случилось? — Карлос быстро спрыгнул с лавки в общем зале постоялого двора и направился к почти белому дракону. Сердце его, казалось, замерло, пропуская удары. — Да не молчи ты! Что с ней?

— Еще дышит, — парень тяжело опустился на лавку, — только...

— А маг, что он говорит?

— Что бессилен... он сказал, что у него есть более перспективные пациенты и ушел к ним.

— Да я его...

— Нет, — Гир схватил орка за руку и заставил сесть рядом, — он прав. Давай выпьем?

— Давай, — Карлос взлохматил собственную светлую шевелюру и крикнул разносчику, чтоб принес гномьего самогона. — Ты будешь самогон?

— Мне все равно, — отмахнулся дракон.

Именно за этим занятием и застал, вернувшийся Райли, своего подопечного в купе с собственным другом. Увидев, в каком именно состоянии находятся спутники, он окончательно уверился в произошедшем и несколько минут промялся в дверях, заставляя себя подойти и услышать новость от них. На душе стало так мерзко, что едва подойдя к столу, он сначала выпил стакан самогона, и лишь потом спросил, что происходит.

— Шелли? — Наконец выдавил он.

Парни дружно подняли абсолютно пьяные взгляды и послушно кивнули.

— Ладно, налейте мне еще, — распорядился эльф, усаживаясь рядом.

Уже под утро, когда пьянка перешла в поминки, парни из отряда охраны собрали всех троих своих командиров и свалили в комнату, правильно поняв их состояние. Акинтор был чистым и опрятным городом, но стоянка здесь уже почти неделю несколько бесила охрану. Переживая конечно за жизнь хозяйки, они все больше жалели о потраченном времени. Дело в том, что оплата была сдельная, а не почасовая, так что время простоя не шло им в карман. В этот день они все же получили надежду на скорое отправление, поскольку задерживаться в этом городе было уже незачем.

Глаза открываться не пожелали, и я получила возможность услышать часть разговора, не предназначенную для ушей выздоравливающей, что в принципе, только подняло мне настроение.

— Вер, мальчик мой, тебе необходимо передохнуть. Давай я пришлю сюда девушку, она посидит с госпожой, а ты поспишь? На этаже много свободных комнат, выбирай любую.

— Нет, я останусь здесь.

— Но малыш, ты сидишь здесь уже двое суток...

— Господин маг, я буду сидеть здесь, сколько понадобится, пока она не очнется!

— А если она так и не очнется?

— Значит до того, как смерть заберет ее.

Выровнять дыхание мне пока не удавалось, но на последних словах, я не выдержала и издала страдальческий стон. Такое положение бессовестной куклы, меня как-то не устраивало. Присутствующие мужчины подскочили на своих местах и бросились ко мне, причитая во весь голос. И тут, мне таки удалось открыть глаза, вот только различить присутствующих за тонкой пленкой, стоящей перед ними, получилось не сразу.