Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Нет, нет, я не следил. Мы встретились случайно и мне, пожалуй, лучше уйти... — с этими словами он повернулся, намереваясь действительно это сделать.

— Стой, — решила я воспользоваться моментом, — почему ты выбрал их? — Я показала сверток в руках.

— А ты? Хорошо, — он вздохнул, — у каждого воина есть определенный нюх, которому можно доверять или не доверять, это уже на собственное усмотрение. Я своему доверяю.

— И он тебе указал на них?

— Да. Тебе ведь тоже?

— Да, меня прямо тянуло к ним... почему?

— Хм... знаешь, я хотел их купить тебе. Ты хорошо владеешь ножами, но звездочки зачастую гораздо удобнее... позволишь научить себя?

— Почему бы и нет, ты ведь и так мой учитель?

— Не совсем, хотя... мне приятно, что ты так считаешь.

Разговор велся шепотом и слышать его никто не мог, что, пожалуй, в нашем случае было только хуже, поскольку большинство окружающих уже начали пристально присматриваться к моему спутнику. Схватив меня за руку, Гир обвел рукой вокруг и вопросительно вскинул брови. Я быстро сообразила, в чем дело, и еще глубже натянула капюшон на голову эльфа, с которой он медленно скатывался.

— Сколько за них? — Громко спросила я у торговца, но Райли оттеснил меня, положив перед тем пару полосатиков, а потом, словно случайно, взглянув в глаза из-под капюшона.

Хозяин лавки сглотнул и согласно закивал, соглашаясь на цену, а я, схватив мужчин за руку, поволокла их подальше от оружейных рядов, остановленная лишь у самого выхода на оживленную улицу.

— С ума сошел? Ты зачем торговца перепугал?

— Скучно стало.

— Ему еще и скучно! — Я разозлено развернулась и направилась к последнему в ряду прилавку, как раз на углу.

Здесь было выложено в основном старое ржавое оружие, годящееся разве что для учебных боев, но кое-какие предметы меня заинтересовали. К тому же, я вспомнила разговор с мамой и решила, наконец, заняться своими навыками боя, а то на одних ножах, да звездочках можно и не выплыть. Неприятности вокруг меня, похоже, уменьшаться не собираются, а охранников рядом может и не оказаться. Пристально всмотревшись в разложенное, я выделила из общей массы коротенький клинок с облегченной гардой, и принялась вертеть его в руке. Мои познания в подобном оружии равнялись нулю, поэтому определить годность оружия не представлялось возможным.

— Он тебе не подойдет, — Райли встал за спиной, а Гир отошел в другую сторону прилавка, не мешая нам.

— Почему? — Резко спросила я.

— Сама не чувствуешь? — Я действительно ощутила какую-то чужеродность, едва коснувшись рукояти. — Тебе больше пойдут парные, — задумчиво проговорил он, — должна с ними справиться...

Хозяин лавки тут же снял со стены явно лучшие свои парные клинки и подсунул эльфу, на что тот лишь отрицательно покачал головой, принимаясь осматривать стену за спиной торговца и вновь почти потеряв капюшон.

— Покажи вот эти, — эльф кивнул в сторону старых потрепанных ножен, из которых торчали две совершенно одинаковых рукоятки. — Посмотри, — он подтолкнул ножны ко мне.

— Не, мне нужен просто меч, а не... — но едва коснувшись клинков, я вдруг почувствовала единение и что-то еще, переданное мечом в моей крови, словно он откликнулся, принимая побратимов. — Хорошо, я возьму их.

Решив, что маме лучше знать, что она делает, я расплатилась за мечи, свирепо глянув на эльфа, схватившегося за кошелек, и уже собралась уходить, когда заметила Гира, задумчиво рассматривавшего железку перед собой. Подойдя сзади, я немного наклонилась к нему, чтобы рассмотреть находку и неожиданно вспомнила почти такой же момент, произошедший, казалось, целую вечность назад. Похоже, его посетили аналогичные мысли, поскольку мы обменялись понимающими улыбками и вернулись к оружию.

— Он очень похож на твой... как думаешь, может он стать парным?

— Ты ведь именно это имела ввиду, когда спрашивала по пути сюда? Откуда ты знала?

— Не знаю, просто мне так хотелось...

А ведь и действительно, мне настолько хотелось побаловать дракона, что я, не задумываясь, настроилась на такую находку... или это просто совпадение? Хотя нет, скорее предвидение. Может же моя магия выкинуть подобный фокус, в конце концов?

— Я пойду? — Райли все еще стоял рядом, рассматривая купленные мною клинки, которые я недолго думая сунула ему в руки.

— Ха, нет! — Я усмехнулась. — Кто-то же должен нести покупки, а ты как раз провинился. Пошли к мастеру? — Спросила я у Гира. — А ты, оказывается, был не так уж и не прав...

— Мммм... ты уверена, что стоит его брать с собой, он слишком приметен...

— Стоит, — я усмехнулась, — мне, может, тоже скучно.

— Вы о чем? — Подозрительно спокойно спросил эльф.

— Сам узнаешь, — рассмеялась я, подхватывая дракона под руку.

А меч, парный клинку Гира, мы все же купили.

До нужного магазина мы дошли минут через пятнадцать. По моим внутренним часам прошло чуть больше полутора часов. Как ни странно, но предыдущие посетители все еще были там, правда, теперь уже изрядно навеселе, что меня немного обеспокоило, мне, конечно, было скучно, но искать неприятности как-то не хотелось. Развернувшись в дверях, я решила, что лучшим выходом будет тактическое отступление, только немного поздновато... Пока я жестами показывала дракону, что нам лучше уйти, тот же смутьян подошел ко мне сзади и рывком за руку развернул к себе.

— Что-то вы припозднились, вроде бы, мастер сказал через час?

— Не думаю, что это ваше дело, молодой человек!

— Ха, а если я желаю сделать его своим?

— Не думаю, что ваше желание будет иметь для меня значение, — я стряхнула пальцы со своего локтя и прошла вперед, оглядываясь в поисках давешнего мужичка, тут же вынырнувшего из подсобки. — Ваш хозяин готов нас обслужить? — Вежливо поинтересовалась я, получив в ответ поклон и приглашающий взмах рукой. — Гир, ты пойдешь со мной?

— Нет, я лучше здесь подожду! — Заявил братец, а я в отчаянии взглянула на фигуру в плаще, замершую на пороге и старающуюся не привлекать внимания.

— Хорошо, — царственно повернувшись, я удалилась в сторону приемной местного модельера.

Сама по себе примерка меня не сильно привлекала, но я объяснила торговцу, что именно мне нужно и он моментально приволок целую кучу рубашек, штанов и женских туник. Как ни странно, но женский вариант колета мне понравился гораздо больше мужского и я отобрала себе сразу два, решив не мелочиться. Потом перемерив штук пятнадцать брюк, осуществляя все это со скоростью света, выбрала из них трое, одни решив оставить про запас и не носить, три рубашки подобрались еще быстрее, поскольку меня не устраивали варианты 'для знати' с огромным количеством завязочек и рюшечек, а 'крестьянские' были все одинаковыми. Последним моим приобретением стал длинный легкий шарфик, надежно намотанный на шею. Плащ, еще в самом начале подаренный Гиром давно лежал в мешке за ненадобностью, поэтому такой глупой вещью я не озаботилась. Уже собираясь уходить, я немного замялась в дверях, не зная, стоит ли спрашивать, но все же, решилась...

— Гхм... мастер, а как быстро вы можете сшить на меня платье?

— А я все ждал, зададите вы этот вопрос или нет! Думаю, — мастер задумался, — что успею к завтрашнему утру.

— Мы уезжаем на рассвете...

— Хорошо, давайте сделаем так. Мой слуга принесет вам его прямо в гостиницу на рассвете, с ним и расплатитесь. Вас устроит такой вариант?

— О, да, спасибо вам. Но... я бы не хотела, чтобы мои спутники об этом узнали...

— Тогда все останется между нами.

Еще раз, согласно кивнув, я пошла в сторону приемного зала, гадая, не передрались ли присутствующие. Как ни странно, нет. Гир и тот задира бражировали друг против друга, но не делали первого шага, эльф стоял все там же у двери и производил впечатление предмета меблировки, спутники грубияна, пьяно подхихикивая, обсуждали последние сплетни, гуляющие по городу, в которых, изредка, проскакивало имя Келя.

— Гир, ты что-нибудь будешь брать? — Спросила я, выходя из подсобки.

— Нет, мне пока достаточно одежды, я не пачкаю и не рву ее так, как ты, — улыбнулся братик.

— Тогда идем, вернемся в гостиницу, я немного устала.

— Эй, куда это ты? Разве еще не поняла, что ты мне понравилась?

— Парень, — я повернулась к группке, которая вдруг настороженно принялась подниматься, собираясь защищать своего предводителя, — не стоит связываться с противником, о котором ничего не знаешь. Тебя не обучали основам?

Дружки снова заржали, а парень прыжком подлетел ко мне, пытаясь схватить за руку, но я увернулась, спиной оттесняя спутников, чтоб не ввязались, куда не следует.

— А ну стой! Ты вообще знаешь, кому перечишь? Да я тебя...

— Не стоит продолжать, — фыркнула я, — меня это не интересует!

Парень вновь предпринял попытку добраться до меня, но появление сзади эльфа, обнявшего меня за талию, и притянувшего к себе несколько охладило пыл юнца. А уж когда со словами 'Позволь мне?' с головы Райли упал капюшон, так у всей компании разом пропал азарт, и они принялись искать пути побега.

— Нет, — я удержала эльфа за руку, — не стоит, он тебе не соперник! Идем, зачем портить такой симпатичный магазинчик?

— Как хочешь, — эльф понимающе усмехнулся, — а я бы проучил малолетку, чтоб знал на будущее.

— Он и так тебя запомнит, зачем нам лишняя слава?

— Где свертки? — Как ни в чем не бывало, поинтересовался Райли и, забрав у помощника хозяина объемистый бумажный пакет, вышел на улицу. — В гостиницу?

— Да, погоди, — я дернула эльфа за рукав и натянула ему на голову капюшон. — Ты у нас настолько известная личность?

— Не везде... просто в этом городе я о себе оставил не самую хорошую славу, убив их эксгерцога...

— Ясно, — кивнула я, направляясь в сторону постоялого двора, — тебе весело, Гир?

— Не сказал бы... лучше бы мы никуда не ходили!

— Ха! — Хмыкнул эльф, благоразумно ничего не добавив.

Глава 33

А вечером был карнавал...

Не сказала бы, что мое настроение совсем не подходило к случаю, но идти на улицу и веселиться почему-то не хотелось. К тому же, наше триумфальное возвращение, в сопровождении Райли, было встречено холодным и отчужденным взглядом Карлоса, и вот теперь я сидела на подоконнике, перекинув одну ногу на улицу, и думала, как с ним поговорить, чтобы решить вопрос раз и навсегда. Мне до ужаса надоели эти отношения, от которых одна боль в душе, причем помноженная на два, поскольку его чувства я ощущаю почти как свои...

Стук в дверь был скорее продолжением моих мыслей, поэтому я согласно усмехнулась и чуть более резко, чем хотелось бы, сказала.

— Входи, Карлос.

— Ты так уверена, что это я?

— Я могу отличить весь наш отряд по ауре, — пожав плечами, я так и не взглянула на гостя. — Спрашивай!

— Я настолько предсказуем?

— Нет... или да? Не знаю...

— Почему ты прогнала нас обоих, а потом вернулась с ним?

— Потому что мы действительно встретились случайно, а потом он послужил мне в качестве носильщика... Не думаю, что ты не задал этот вопрос Райли.

— Задал, — согласился орк. — Он сказал тоже самое.

— Карлос...

— Погоди... не нужно повторять, я все понимаю... У нас остался день пути и если захочешь, я навсегда исчезну из твоей жизни, но... ничего для меня не изменится, понимаешь?

— Карлос... — я закрыла глаза, стукнувшись лбом в оконную раму. — Ну, чего ты от меня хочешь?

— Я хочу помочь тебе... и ему... Еще несколько дней назад мне казалось, что он не достоин тебя, а потом я вдруг понял, что это говорит обыкновенная тупая ревность... но вы оба мои друзья, даже больше, чем просто друзья, я хочу вам счастья.

— В урон себе?

— Не думаю... мне кажется, я вполне удовлетворюсь вашим.

— Это глупо! Чужое — оно чужое и есть! Ты просто должен найти свое!

— Свое? А какое оно, 'свое'?

— Это уже вопрос к тебе... чего ты хочешь от жены?

— Я уже однажды выбрал себе женщину, которая не пережила наш союз, может, мне не стоит выбирать?

— Давай так, если в ближайшее время какая-либо девушка сама выберет тебя, то ты не будешь от нее тут же сбегать, идет?

Я старательно делала серьезное лицо, усиленно пестуя в себе желание, найти спутницу своему лучшему другу. Пожелать? Что ж, желаю! Очень хочу, чтобы Карлос, наконец, обрел свое счастье и оставил меня наедине с моими проблемами. Поведение эльфа я естественно никоим образом не относила на счет своей личной жизни, да и не уверена, как именно поступлю, если он вдруг воспылает ко мне непреодолимой страстью. Не верю я в любовь по принуждению, а заставлять Райли не хочу в двойне. Может, это еще и потому, что в себе до конца не уверена?

Так вот о чем говорила та цыганка! 'Только поверив в себя...'. Вот в чем дело! Только, что же мне делать? Ладно, вот доберемся до Собора, разберусь со своей семьей, а там решу, как именно лучше поступить. К тому же, слишком много обещаний я последнее время дала, как-то это не правильно...

— Шел?

— А? — Я только сейчас обратила внимание, что орк все это время что-то говорил, а теперь смотрит на меня немного растерянно и удивленно. — О, прости! Что ты сказал?

— Ох! Много чего, но это не важно... пойдем погуляем?

— Пошли. Тем более что ты мне обещал экскурсию.

— Ну, вот и покажу все. Тебе куда хочется?

Я ненадолго задумалась, а потом усмехнулась.

— А здешняя Академия магии, какая она?

— Хм, кто бы сомневался! Идем, маг ты мой!

— Ну... я только учусь...

— Не могу себе представить, что будет с миром, когда ты выучишься... наверное, я до этого не доживу!

— Я настолько плоха?

— Напротив. Просто ты не хочешь никого слушать, а в магии нужен полный самоконтроль и подчинение. Ты же делаешь только то, что хочешь сама... вот я и думаю, что произойдет, если тебе захочется власти?

— А ты против? — Я нарочно приподняла брови, наблюдая за реакцией.

— Да... или нет, но я тебе все равно помогу.

— Долг? — Я нахмурилась.

— Нет, дружба... и вера, ты не можешь причинить вред.

— Почему ты так решил?

— Знаю.

— Ты прав, — я обняла орка за шею, почти повиснув, — не смогу... и это просто превосходно! Но, могу сказать тебе с полной уверенностью — власть мне не нужна. Я ее ненавижу!

— Идем, — он схватил меня за руку и потянул мимо застывшего на пороге эльфа.

— Карлос! — Я резко остановилась посреди улицы. — Ты это сделал специально?

— Я ничего не делал, ты сама...

— Не юли! Психолог недоделанный!

— Ладно, я не совсем понял, что именно ты имела в виду, но интонация вполне понятна. Да, я это специально! Тебе он нужен? А что лучше подстегнет мужчину, чем ревность?

— К собственному другу? — Я взбешенно уперла руки в бока. — А как же самопожертвование? Типа: 'Я уступлю!'?

— Я... не подумал...

— Карлос! Очень тебя прошу — не помогай мне!

— Прости, — он опустил голову, и жалость затопила сердце. Вот черт, и когда я разберусь с этими двумя?

— Нет, это ты меня, — я осторожно коснулась его рукава. — В столице мы расстанемся. У меня своя дорога, не думаю, что нам стоит оставаться рядом...