В общем, мои попытки успокоить себя мыслями, что я иду сражаться с чистым злом, оказались провальными. Было приятно представить, что я иду спасать прекрасную принцессу, которая томится в вампирском плену, работая на износ, воскрешая разных архизлодеев, но рассчитывать на такое совсем не стоило. С моей удачей (я погиб на первом же свидании!), в замке вампиров мы найдём кого-то типа Цао Цао, полностью довольного своим положением высшего аристократа, с гаремом прекрасных вампирских девушек. И уговорить его последовать за двумя странными типами без боя не получится.
Но как бы мне ни хотелось никуда не идти, но я просто не видел выхода. Теперь, когда я не состою в Оккультном Клубе, у меня не получиться сблизиться с Акено-чан. Единственный путь восстановить эту близость, который приходил мне на ум — это помирить её с родным папой. Но теперь у меня была возможность общаться только с Падшими, а убеждать Баракиэль-сана в необходимости примирения с дочерью не было нужды — он и сам стремился к этому всем сердцем. И моё вмешательство только всё бы испортило! Оставался единственный вариант, и он попахивал безумием. Найти Святой Грааль и оживить умершую маму Акено-чан! Это сразу же решило бы все проблемы! Так что прости, вампирский красавчик с гаремом, но тебе предстоит ненадолго проехаться в Японию! Хотя нет, не вампирский: Механизм могут получить только люди, так что ты должен быть либо человеком, либо дампиром, как Гаспер!
Из раздумий меня вырвал голос сенсея.
— У меня всё готово, последнее оборудование прибыло. Отправляетесь в полдень, у вас полчаса на сборы и подготовку. Исе-кун, твой особый заказ тоже готов. И я позволил себе чуть доработать твоё оружие.
Сенсей засунул руку в воздух и достал знакомые рукояти мечей и пистолет Фрида.
— Свет Райнар-чан очень хорош и силён. Но, полагаю, мой будет немного лучше. Я заменил клинки, так что пусть это и не Святой Меч, но вполне серьёзная штука.
— Но сенсей, мы же не собираемся никого убивать! — возразил я.
— Иссей, сколько затей, в которых ты участвовал, не закончились дракой не на жизнь, а на смерть?
— Где-то, приблизительно, если не считать школу, игры в теннис и вышибалу... Ноль? Хорошо, спасибо, сенсей!
— Со стрельбой тебе бы следовало потренироваться, но пистолет тоже на всякий случай возьми. Я добавил немного магии, так что количество выстрелов увеличилось.
— Насколько?
— Настолько, что ты можешь не заботиться о патронах. По крайней мере, сегодня. Теперь поговорим о твоём особом заказе.
Азазель-сенсей вновь засунул руку в печать и достал квадратный прозрачный контейнер, наполненный светящимися мягким светом мячиками, размером с шарики для пинг-понга.
— Я сделал всё, что мог, чтобы превратить их в мощное оружие. Ты не первый, кому пришла в голову такая идея, её отбросили как неперспективную. Это сможет ослепить или даже обжечь дьявола, но ничего, кроме лёгкой злости у него не вызовет. Вампирам хуже — ожоги от святого света для них опасны вдвойне. Если ты раздавишь шар в руке, то вспышка не испепелит вампира, в отличие от солнечного света, но нанесёт ему ожоги, которые не исцелятся даже кровью или магией. Внутри — мой свет, он сильнее, так что повреждения будут тяжелей. Но если ты рассчитываешь таким образом вывести противника из строя — это бесполезно.
Мне стало не по себе. Идея, которая пришла мне в голову, была прекрасно опробована на Райзере. Только на этот вместо святой воды я решил использовать свет. Моей задумкой было ослепить и ошеломить побольше вампиров, если мы будем окружены. Но мысль, что мне придётся навсегда обезобразить какую-нибудь вампирскую фигуристую красотку, вызывала тошноту. Раз такое дело, может не стоит их брать с собой? Словно слушая мысли, Сенсей продолжил:
— Это подействует только на слабаков. Чистокровный сильный вампир сможет защитить себя магией, так что будь готов к неудаче!
Я кивнул. О чём тут можно говорить?
Сенсей положил на стол два прибора, сделанных в форме наручных часов.
— Это навигаторы и радары. Я добавил в них образцы вашей ауры, чтобы вы не слепили их засветкой. Приборы покажут направление и расстояние до ближайших Священных Механизмов. Чем мощнее механизм, тем ярче точка. Учтите, прибор может засечь лишь силу пробуждённого Механизма, то есть тебя, Исе, пару месяцев назад он бы почти не засёк, несмотря на то, что ты владеешь одним из Лонгинусов. Да и сейчас, пока ты не достиг Крушителя баланса, на экране покажется лишь обычный Механизм среднего ранга.
— Мне он не нужен, я могу почувствовать Механизмы и без посторонних устройств, — впервые подал голос Вали.
На лицо сенсея набежала тень.
— В тебе нет ни капли веселья! Ты идёшь на шпионскую миссию и даже не собираешься брать с собой шпионские устройства! Что я упустил в твоём воспитании?
Вали фыркнул и собрался отвернуться, но Сенсей не отступал.
— Кстати, о шпионских штуках! Было бы нежелательно, чтобы вас опознали. Поэтому вы наденете вот это!
Он выложил на стол два комплекта чёрной одежды.
— Настоящие шпионские костюмы! Прочные, удобные, неприметные! Позволяют раствориться в тенях и ударить исподтишка!
— Ура, сенсей, вы самый лучший! — не смог сдержать ликования я.
— Правда против вампиров это бесполезно. Они видят в темноте не хуже дьяволов.
Я огорчённо опустил голову. Тогда в чём смысл?
— А смысл, — вновь прочитал мысли учитель, — в том, чтобы скрыть ваши механизмы, даже если придётся их активировать. Ну, по крайней мере, твой, Исе. С Вали сложнее, но если ему придётся прибегнуть к Небесному Делителю, значит дела пошли настолько плохо, что маскировка больше не нужна.
— Но если его узнают, то будут проблемы! — возразил я.
— Все знают, что Вали связан со мной. Но он не принадлежит фракции Падших. Да и дьяволы не несут ответственности за его действия. К тому же он наполовину человек. Так что с этой стороны проблем не будет. Так что вперёд, готовность десять минут.
Мы с Вали разделись до трусов и начали натягивать костюмы. Они оказались трикотажными и плотно обтягивали тело. Если такое надеть на красивую девушку, то будет ещё то зрелище. Но мы — парни!
— Сенсей, а вам не кажется, что этот костюм какой-то...
— У меня есть костюм девочки-волшебницы! — с энтузиазмом сказал учитель.
— Этот костюм — просто прекрасен!
Впрочем, после того, как мы надели жилеты, ремённые перевязи, и ботинки на мягкой подошве, вид стал почти сносным. Я распихал по карманам и чехлам полученные от сенсея штуки и нацепил радар на запястье. Наконец, взяв в руки головной убор, с я сомнением стал вертеть его в руках. Это была шерстяная шапка с прорезями для глаз, которую в американских боевиках чаще всего носили грабители банков. Я не только иду на злодейскую миссию, так ещё и буду выглядеть как злодей!
— Сенсей, а может быть...
Азазель-сенсей рассмеялся, засунул руку в воздух, и бросил нам с Вали два чёрных предмета. Развернув ткань, я увидел, что держу в руках маску ниндзя. Вот это другое дело, так я буду похож на отважного шиноби, сражающегося со злом! Хотя сенсей, перестаньте читать мои мысли!
— Итак, время. Две минуты до полудня. Иссей!
— Азазель-сенсей, пока меня не будет... Диадора может...
— Да, да, я позабочусь об Ассии-чан. Давай!
Перчатка Священного Механизма возникла на руке, но, подчиняясь моей воле, красная аура сконцентрировалась под одеждой. Ткань натянулась, но выдержала, сквозь неё слабо светился зелёный камень.
[Усиление!]
Десять секунд.
[Усиление!]
Двадцать секунд.
[Усиление!]
Тридцать секунд.
[Усиление!]
Сорок секунд.
[Усиление!]
Я закрыл глаза, охватывая сознанием квартиру Азазель-сенсея, а затем вспоминая коридор, ведущий в огромный зал, то место, что я видел в своём сне. Предыдущие попытки показали, что оно закрыто от телепортации, но, как показывал мой опыт, мало что может противостоять чистой силе подкреплённой искренним желанием. Мне не нужны вампиры, мне не нужен Грааль, мне не нужен этот замок. Всё это — лишь средство для достижения мечты. Упругой мечты, такой же большой, как у моей Риас, только несколько мягче. Сиськи Акено-чан, я сделаю это для вас!
[Передача!]
* * *
Мы с Вали бежали по тёмным неосвещённым коридорам. Ботинки гасили любой звук, и было ощущение, словно над полом скользят два злобных духа отмщения. Хотя нет, лучше пусть будут добрые духи справедливости, желающие покарать злодеев! Место, в котором мы возникли из светящегося круга, было знакомо по сну. В редких, чрезвычайно редких окнах-бойницах всё так же виднелось затянутое облаками небо, а местность покрывал такой же густой туман.
Так как мы появились в полдень, то активность вампиров была наиболее низкой. Дома было уже семь вечера, и я никогда бы не подумал о таких деталях, как часовые пояса, но на сенсея всегда можно было положиться. Расчёт оправдался, в коридоре не оказалось ни души.
Я время от времени поглядывал на дисплей радара. К моей досаде, он показывал сразу четыре отметки, так что была велика вероятность ошибки. К счастью, одна из точек находилась неподалёку, к тому же светилась ярче всех, а значит были неплохие шансы, что и есть наша цель.
Сам замок был тёмен и мрачен. В стенах почти не было окон, не светились лампы, или хотя бы факелы, и только дьявольское зрение позволяло нам неплохо видеть. А видеть было нечего — тёмный серый камень, отсутствие украшений, фресок или резьбы. В какой-нибудь гробнице и то веселее! Пробежав сквозь пару коридоров, и спустившись по узкой винтовой лестнице в подвал, мы оказались перед большими прочными дверями. Я аккуратно потянул за ручку, чтобы убедиться, что дверь всё-таки заперта. Жаль, что сенсей не придумал никакого устройства на такой случай, ведь теперь придётся выбивать, что наделает много шума.
Впрочем, для Вали это не было проблемой, он просто потянулся пальцем к месту замка. Лёгкая вспышка магии, и дверь легко открылась на хорошо связанных петлях.
Мы тихо зашли в просторное помещение. В нём находилось двое. Парень, красивый настолько, что эта красота вызывала отторжение. В ней не было ничего живого, словно это была фарфоровая кукла. И девушка. Девушка с такими же белокурыми волосами и глазами с такой же красной радужной оболочкой. Она тоже была бледна, но это была не смертельная бледность отсутствия жизни, а всего лишь недостаток солнечного света. И, к моей искренней радости, девушка сидела в высоком кресле, а её запястья и лодыжки были притянуты к нему широкими кожаными ремнями. Выражение прекрасного лица казалось расслабленным, но широко распахнутые глаза выражали боль и страдание. Кресло было покрыто магическими формулами, да и стояло в большом заклинательном круге. Я всё-таки герой! И пришёл спасти принцессу!
Эта девушка явно требовала спасения, ведь то, что с ней творили наиболее напоминало эксперименты безумного учёного, или... ладно-ладно, или обычный день в исследовательском институте Азазель-сенсея, которого тоже можно отнести к безумным учёным, не покривив душой. К тому же у неё была большая грудь, не самая большая из встреченных мной, но всё равно полная и красивая! На всякий случай я взглянул на запястье, чтобы убедится, что Священный Механизм принадлежит именно девушке. К моему облегчению, экран детектора, автоматически сменивший масштаб и показывающий направление и расстояние до цели, указывал именно на неё.
Видимо, моё движение привлекло вампирского красавчика, и он резко развернулся. Красные глаза на кукольном лице недобро сверкнули.
— Так-так-так, и кто же это у нас? Незваные гости?
Мы с Вали спокойно прошли вперёд. Каким бы сильным не был этот вампир, ему не сравниться с двумя Небесными Императорами, даже если один из них пока что слабоват.
— Сомневаюсь, что вам внезапно понадобился маленький беззащитный Мариус Цепеш, второй наследник дома Цепеш. Вы пришли за сестрёнкой Валери, вернее, за тем, что находится внутри её? Как вы узнали, ведь об этом не подозревает никто, кроме меня?
Поздравляю Исе, ты опять натолкнулся на красавчика, который своим существованием раздражает настолько, что хочется немножко выровнять кулаком его смазливое лицо.
— Валери? Очень красивое имя! — усмехнулся я. — Отпусти её!
— Отпустить? Отпустить мою милую сестру? А с чего вы взяли, что она хочет куда-то идти? Ты же не хочешь бросить своего старшего братца, который помогает тебе постичь собственную силу?
Девушка не сказала ни слова.
— Вот видите, она не хочет! А вы... Я бы сказал вам убираться, но вы, низшие, вторглись в мой... в наш замок, а значит отпустить вас живыми будет просто оскорблением для всей нашей расы.
— Валери! Валери-чан! — горячо воскликнул я. — Мне очень-очень нужна твоя помощь! Без тебя я не смогу помириться с одной девушкой, которая является подругой другой девушки, и я люблю их обоих! Я и так слишком многое испортил, чтобы провалиться и в этот раз!
Красивые красные глаза поймали мой взгляд, она внимательно рассматривала моё скрытое маской лицо, но продолжала молчать.
— У тебя есть Святой Механизм, значит ты дампир! У меня есть знакомый дампир, такой же как ты, он немножко труслив и любит одеваться в женскую одежду, но всё равно он — мой дорогой друг! Я могу вас с ним познакомить! И вы сможете...
Глаза девушки расширились, из них пропало отстранённое выражение.
— Как зовут твоего друга?
— Гья... То есть Гаспер! — не стал скрывать я.
— Ха-ха-ха, ты знаешь малыша Влади? — удивился Мариус. — Становится интересней и интересней. Значит, вы умрёте не сразу, вам придётся многое рассказать!
Самоуверенность этого ублюдка раздражала, но одновременно и смешила. Как бы он ни был силён, против нас у него не было и шанса.
— Гаспер... — прошептала Валери.
— Валери-чан, ты пойдёшь с нами? Если захочешь, мы сразу же тебя вернём назад!
— Не хочу, — она слегка мотнула головой.
— Вот видите, она не хочет! — вновь встрял в разговор Мариус. — Но для вас это ничего не меняет!
— Я не хочу возвращаться, — уточнила Валери.
Огромный груз словно упал с моих плеч. Злодейская миссия сразу превратилась в героическую, как и подобает Красному Императору Сиськодраконов!
— А ты уверен, что сможешь с нами справиться? — спросил Вали противника.
— Я? Но для чего мне пачкать руки самому?
Мариус, выпендриваясь, щёлкнул пальцами, открылась дверь, и в комнату высокий мужчина средних лет, одетый в чёрное пальто. Волосы его чем-то напоминали Азазель-сенсея — чередующиеся чёрные и белые пряди. Но больше всего поражали глаза — когда наши взгляды встретились, я не смог сдержать дрожь — один из них был чёрным провалом во тьму, а второй сверкал расплавленным золотом.
С его появлением смертельный холод охватил моё тело. Было ощущение, словно с меня живьём содрали кожу, а потом бросили связанным в холодную ледяную воду. Духовное давление, что я ощущал, не могло сравниться ни с одним врагом, встреченным ранее. А ведь я повидал многих сильных и злобных существ!
