"Динь-динь-динь!" — сказал Дэнни. "Неважно, насколько вы плохой вариант, если вы единственный доступный вариант". Он посмотрел мимо Тейлора в школе. "Единственная мысль, которая поддерживает качество Аркадии на должном уровне, — это тонны альма-матерсов, которые регулярно ей жертвуют — не говоря уже о тоннах бенни, которые они получают за то, что там столько учеников Подопечныеа посещают школу. Кроме того, наличие СКП на спине вместе с PTA будет держать вас на прямой и узкой ".

"ПТА одного процента, не меньше", — отметил Тейлор. Ее взгляд скользнул по школе, ее уши дергались взад-вперед.

"Да, это определенно поможет", лениво согласился Дэнни. "Я бы не хотел быть здесь директором. С полдюжиной Подопечныйов здесь? Могу поспорить, что она проводит большую часть своего времени, потея пули, что крышка сорвется с этой коробки, полной сумасшествия, и оставит ее держащей ручку. Он сделал паузу. "Вы уже видели своего эскорта?"

"Нет, она сказала, что будет здесь ждать нас прямо в... о, нет, подожди, вот она!" Пара девушек вышла из двойных дверей; одна была довольно сногсшибательной блондинкой, другая — несколько более грубой брюнеткой с веснушками и вьющимися волосами. Тейлор нетерпеливо махнул копытом. "Панацея ... Эми! Здесь!"

Девушка-целительница тут же заметила ее и помахала в ответ. Блондинка с ней была ... более восторженной. "Это должна быть ее сестра Glory Girl", сказал Дэнни.

"Что заставляет вас так говорить?"

Дэнни хмыкнул: "Она увидела тебя, хлопнула ладонями по щекам и подпрыгнула в воздухе". Он остановился с усмешкой."А-а-а-а не вернулся". Слышно было, как девушка пронзительно кричала " Боже, она такая кюууте" через улицу.Тейлор громко рассмеялась, когда Эми начала лягать Вики, чтобы заставить ее заткнуться — или пытаться. Один удар в руку, и целительница осталась стоять там, морщась и сжимая ушибленные костяшки пальцев. Тейлор хмыкнула в ее копыто.

Две девушки из Даллона подошли к машине, когда Тейлор изящно выскочил. Слава Девушка чуть не взвизгнула снова, но залп шипящих проклятий от ее сестры остановил ее. "Хм, привет", осторожно сказал Тейлор. "Вы должны быть Викторией?"

"Зовите меня Вики", — сказала старшая сестра Даллон с усмешкой, которая чуть не расколола ее лицо. Она подпрыгнула на пятках, ее руки были подняты под руки, как будто она боролась с собой, чтобы не протянуть руку и не схватить что-то.Тейлор мог догадаться что. По какой-то причине Тейлор оказалась совершенно очарована тем, как волосы блондинки светятся на солнце, пока она прыгает вокруг ...

"Вики! Аура! — прошипела Эми, давая своей сестре еще один укол пальцем. Пискнула Виктория, и вдруг голова Тейлора снова прояснилась. Она покачала головой, пока ее уши не хлопнули. "Извини за это. Вики все время забывает убрать свою ауру, когда она намотана. Тейлор кивнул. Она слышала о странной "ауре обожания" девушки Славы. Когда она проворачивала это, она могла заставить ее падать в обморок, или отправить их на пол в ужасном ужасе. Это было, конечно, странно испытывать это лично.

Вики высунула губу и нахмурилась. "Я не завелся".

Эми закатила глаза. "Игнорируй ее", — сказала она. "Она собирает памятные вещи Лизы Франк".

"Я не буду!"

"Делай тоже. Вся комната усеяна этим ".

"Это не!"

"В случае, если вы не догадались, — сказала Эми, игнорируя свою возмущенную сестру, — я Эми Даллон, и я буду вашим проводником в прославленном учреждении Аркадии. Я буду сопровождать вас на всех ваших уроках сегодня, чтобы убедиться, что вы держите свои ноги и / или копыта под собой ". Она отвела свою сестру в сторону. "И моя сестра Вики Даллон, которая тоже пыталась в этом разбираться, вероятно, чтобы пройти этот экзамен по алгебре в этот период..."

"Heyy ..."

"Хорошо, нам нужно идти в кабинет директора, чтобы подписать вас, получить ваше расписание и все такое ..." продолжила Эми. Тейлор уделял лишь частичное внимание. Она уделяла больше внимания другой сестре Даллона. Вики стояла там в позе, которая была очень знакома Тейлору за последние несколько недель: ее руки крепко сжимали ее карманы, слегка наклонившись вперед, с слишком широкой улыбкой на лице и своего рода напряженным взглядом в ее глазах. ,

Тейлор вздохнул от усталости. Она села на осколок на асфальте и подняла передние лапы к парящей девушке. "Давай, вытащи это из своей системы..."

"EEEEEEE!" Вики вырвала пони-единорога с земли и обняла ее, как огромную куколку.

"Вике-э-э!" — раздраженно сказала Эми.

Тейлор посмотрела через плечо Вики на целителя, когда Вики качала ее взад-вперед с выражением блаженства на лице."К этому только привыкаешь", — сказал Тейлор.

Это заняло некоторое время, но Эми, наконец, убедила Вики уложить единорога достаточно долго, чтобы она попрощалась с отцом. Как только Дэнни Хеберт уехал (смеясь над задницей), и Вики сумела взять себя в руки, все они прошли через двойные двери в Аркадию.

Эми оглядела ее. "Это... немного другой взгляд, чем в последний раз, когда я видела тебя", — сказала она.

"О, это." Тейлор обернулся. "Другие вещи были для того, когда я был экипирован супергероем. Это более "повседневная одежда". Ее сапоги заменили простыми тапочками. Её корзинки были из светло-коричневого холста, а обычные пузырьковые козырьки HUD были заменены на довольно круглые очки с круглыми линзами. "На самом деле это почти то же самое, что и все мое обычное снаряжение; это просто не так быстро. Она наклонила голову, коротко прокручивая текст по очкам. Одна из ее корзин открылась ненадолго; маленький роботизированный захват высунулся и помахал им, заставляя Эми пискнуть от удивления. "В некотором роде это нужно для большинства повседневных дел", — сказала она с сожалением, когда захватчик отступил обратно в корзину.

"Почему робо-коготь? У тебя нет телекинеза? — спросила Вики.

"Да, но я не могу левитировать вещи бесконечно ", сказал Тейлор. "И иногда мне нужно что-то держать на месте, а я возиться с чем-то другим. ... Плюс, это своего рода полевой тест для какой-то новой технологии ", — добавила она конфиденциальным тоном. "Над чем-то работают оружейник и Дракон, чтобы помочь инвалидам". Обе девушки из Даллона молчали и кивнули.

"Ну, тогда они не должны доставлять вам хлопот, — сказала Эми. "Доступность для инвалидов и все такое. И ты вроде как квалифицируешься — без обид.

Тейлор пожал плечами. "Не буду это отрицать. Магические супер-плавучие способности или нет, вы очень быстро узнаете, сколько вы пропустите, имея большие пальцы. Она отступила назад, когда Вики открыла для нее дверь кабинета."Спасибо."

Тейлор мог сразу сказать, что здесь все было иначе. Административный офис школы был светлым, воздушным, открытым и выглядел чисто профессионально... что она могла увидеть. И снова недостатки мифического копытного существа по колено утверждали себя, поскольку она в настоящее время смотрела вверх в нижней части передней стойки. "Привет, девочки", — услышала она женский голос. "Разве ты не должен был сопровождать нового студента сегодня?" — спросил голос с легким любопытством.

"Здравствуйте, миссис Манн. Что ... о, она прямо здесь, подожди минутку ... "без предупреждения Эми наклонилась и сунула руки под подмышки Тейлора.

"Привет!"

Эми подняла маленького единорога с пола, чтобы она могла видеть поверх столешницы. Тейлор слабо помахала копытом даме средних лет с булочкой за стойкой. "Привет," сказала она с неловкой улыбкой.

Миссис Манн на мгновение выглядела удивленной, но быстро подняла внушительное покерное лицо. "Ах, вы, должно быть, Тейлор Хеберт, он же Божья коровка", — сказала она. Как будто она имела дело с единорогами супергероя лаванды каждый день недели и дважды по воскресеньям.

"Это я", сказал Тейлор. "Эми, опусти меня, пожалуйста? Нет, не ... не на полу, не ... наверху! — ее фиолетовый осколок упал на прилавок. "Aheh."

Миссис Манн героически подавила улыбку. "Я понимаю, что вы будете использовать какое-то специализированное оборудование для ваших конкретных нужд, пока вы здесь?" — спросила она.

"Гм, да. Портативный компьютер с очками HUD и несколько четверти лошадиных сил, — сказал Тейлор. Захваты выскочили, щелкнули металлическими пальцами и втянулись. Секретарь едва подняла бровь.

"Ну, это необычно, но это ничто, что не подпадает под правила равного доступа", — сказала она. "Если вы когда-нибудь захотите привезти какое-либо другое оборудование... от вашего, ах, после школьной работы ... нам нужно будет заранее уведомить об этом". Тейлор кивнул в понимании. Она могла просто видеть, как Кид Вин рассеянно таскает коробку с ланчем, полную его недоделанных виджетов и doohickeys, в школу, если кто-нибудь его пускает. "А вот и твое расписание, школьный свод правил и еще несколько разногласий ...", — сказала она, протягивая папку с ловушкой. Тейлор ловко вытащила его из руки с помощью телекинеза и сунула в одну из своих корзин.

"И вот... — секретарь бросил стопку книг в твердом переплете на столешницу рядом с Тейлором с грохотом, который удивил скрип единорога", — это ваши учебники. Обед примерно через десять минут; последние два урока на последующем курсе — "Компьютерные науки" и "Английский язык", поэтому вы захотите оставить их у себя ".

Тейлор кивнула и вложила две книги в свои корзины, в то время как Вики старалась показать свои мускулы и схватила оставшуюся стопку. "Мы просто сунем их в твой шкафчик", — весело сказала она. Миссис Манн дала Эми листок бумаги с номером шкафчика и комбинацией. "Шкафчик 123-А, первый этаж", — сказала она. — Хорошего первого дня, Тейлор.

"Спасибо", сказал Тейлор, спрыгивая на пол. Ее пинетки мягко постучали, когда они попали в плитку.

Все трое побежали, чтобы найти новый шкафчик Тейлора, Вики всячески болтала о учителях, которые были строгими, спокойными, колоссальными, скучными, кто из детей был в толпе (она и все ее друзья, конечно, но были претенденты на трон)... Тейлор находила в частном порядке забавным то, что Слава Девушка болтала о "Деннисе" и "Эрике", но, казалось, не имела ни малейшего понятия, что эти двое, о которых она говорила, на самом деле были Стояк и Kid Win.Конечно, она знала, что ее парень на самом деле был галантным ...?

"Ах, вот оно, — сказала Эми, останавливаясь. "123-А". Вики и Тейлор тоже остановились. Все они стояли перед шкафчиком с яркой индустриальной оранжевой дверью и встроенным кодовым замком. "Вот, дай мне получить замок", сказала Эми.Она повернула циферблат, быстро щелкнув его взад-вперед, и дернула ручку. "Та да", сказала она, когда дверь распахнулась.

Тейлор посмотрел на открытый шкафчик. Как человек, он был бы выше ее; как маленький пони единорога, он вырисовывался. Внутренняя часть была темно-плоской серой, и она, казалось, становилась шире и выше, когда она выглядела, и она заполняла ее зрение сверху донизу и из стороны в сторону, достаточно большое, чтобы теперь проглотить ее целиком, и хотя ее копыта были прикованы к полу, он становился ближе и ...

"Тейлор? Тейлор! — кричала Вики. "Тейлор, что не так?" Тейлор встряхнул все вокруг. Каким-то образом она прошла через весь зал, даже не осознавая этого. Ее попка была прижата к стене, ее ноги напряглись, а копыта оттолкнули ее назад.

"Тейлор? Божья коровка, что не так? В один момент Тейлор был совершенно спокоен. Но в тот момент, когда дверь шкафчика распахнулась, зрачки крошечного единорога сжались до точек. Она испустила рявканье, настоящий ржание страха и отступила в дальнюю стену. Даже сейчас она была прижата к нему, опустив голову, прислонив уши, одно переднее копыто было приподнято, словно готовое пнуть все, что было перед ней. В возрасте десяти лет Эми ходила на ранчо для чуваков (вытащила туда Вики, которая в то время переживала фазу "без ума от лошадей".) Она точно не была на седьмом небе от поездки, но она действительно помнила несколько вещей, которым их научили руки ранчо, и одна из них заключалась в том, как читать язык тела лошади. И этот конкретный пони был совершенно испуган. "Какие.... Что такое — "

Это была Вики, которая поняла это первой. "О, боже, это шкафчик", — сказала она.

"Ohmigosh", сказала Эми. Чтобы понять ее, понадобилось не больше, чем это; Благодаря Интернету, событие Тейлора стало вторым самым печально известным инцидентом издевательств с ночи Кэрри в качестве королевы возвращения на родину. Мысленно пиная себя, Эми присела на корточки и пошла вперед, потянувшись к травмированной кобыле. "О, посмотри на нее, она дрожит ... "

"Тейлор, все в порядке, Тейлор... Больше нет шкафчика, понимаете?" Сказала Вики, когда Эми подняла дрожащую божью коровку. Вики поспешно захлопнула распахнутую дверь шкафчика. Он ответил на это грубое обращение, быстро открывшись. Вики неловко улыбнулась им обоим и снова ударила. Стальная дверь, естественно, снова открылась. Она схватила его за защелку и приступила к выполнению незначительной рутины джазовых рук, пытаясь заставить защелку зацепиться, но резко дернула ее, открыв и закрыв слишком быстро, чтобы она упала на место. "Заткнись, черт возьми ..." прорычала она.

Эми и Тейлор смотрели, как могучий летящий кирпич Броктон-Бэй начал сражаться с дверью в шкафчике — и проиграл.Фарсовая борьба продолжалась в течение нескольких секунд, пока Вики наконец не решила проблему в своем собственном, всемирно известном стиле: она разозлилась и ударила ее. С помощью Skrunch из измученного металла запирающий механизм был раздроблен, дверь изогнулась внутрь, как призовой боец, свернувшись калачиком вокруг пробитой кишки.

Тейлор ахнул. Легко было забыть, насколько небезразличной была на самом деле Слава Девушка. "Вики!" — вскрикнула Эми.

"Ack!" Вики огляделась с паникой в ??глазах. "Подождите, я могу это исправить, я могу это исправить", сказала она. Она открыла дверь (потребовалось какое-то усилие; она действительно с силой ударила ею по раме) и начала вертеть в своих руках взад-вперед, словно домохозяйка, пытающаяся выровнять пюре из фольги. Это была последняя капля; с грустной цепочкой пингов щелкали петли, оставляя героиню, стоящую там, держащую в руках запертую дверь шкафчика.

Эми стояла там и смотрела. Единорог, зажатый в ее руках, смотрел. Один или другой, но Вики сделает ставку на единорога, выпустив крошечную злобу.

Спокойно, не говоря ни слова, Вики опустила потрепанную дверь. Она взяла книги Тейлора, куда бросила их, и аккуратно сложила их в шкафчике, в котором сейчас нет дверей. Затем она подняла дверь и очень осторожно поместила ее в проем, уравновешивая ее, и сжала раму кончиками пальцев, чтобы удержать ее на месте. Она улыбнулась им двоим. "Там все сделано. Теперь, что сказать, мы идем на обед ...? "

"Вики", сказала Эми. Ее голос был невероятно уставшим от мира.

"Никто ничего не видел ..." начала Вики.

"Vicky — "

"Это мог быть кто угодно, кто сломал эту дверь! Гипотетически ... Я имею в виду футбольную команду ...

"Что, они должны были попытаться съесть это?" — прорычала Эми. "Эта дверь выглядит так, словно собаки Адского пса использовали ее как игрушку для жевания!"