| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Спутник Мидгарда-три, Луна, вообще вне конкуренции! Если базу решил бы строить Эгир, лучшего места он не придумал бы,…но это он. А Локи? Про его хитрость, находчивость и изворотливость среди оталийцев давно ходили легенды. И Луна — слишком просто. Конечно, спутник надо тщательно просканировать, но вряд ли там обнаружиться что-то помимо развалин времён процветания Древних.
Мидгард-четыре — перспективный мир для терроформинга, но для тайной базы малопригоден из-за отсутствия легкодоступных источников энергии,…впрочем, кто знает, что удобно, что нет для этого хитреца. Сейчас планета удачно расположена, и её следует осмотреть сразу после Терры и Луны.
А вот дальше!… Газовые планеты-гиганты имеют множество спутников, каждый из которых перспективен для базы. Да и сами планеты — тоже. Опуститься поглубже, где слои метана и углеводородов сменяются водяным паром и азотом — и всё, идеальное убежище. Даже сканеры Вальхаллы не смогут подобное обнаружить!
А за газовыми гигантами, во Внешнем Поясе системы ещё почти пять десятков планеток вроде Луны… да, предстоит трудная работёнка!
Утешает, что где-то здесь спрятаны и корабль Сигюн, и кнорр Хёмдалля. Данные удалённого сканирования гиперпространства подтвердили, что они не покидали Мидгард. А это значит, что надо обнаружить кнорры, а уж они-то и выдадут месторасположение тайной базы. Поэтому шанс есть, но потрудиться придётся.
— Пятнадцать минут до выхода на расчётную позицию, — объявил искин.
— Хёвдингам подразделений разведки вывести аппаратуру ближнего сканирования на усиленный режим. Дежурному хирду — готовность к десантированию и установлению контроля над враждебными объектами!
— Хирд ждёт твоих приказаний, мой ярл!
— Сканеры разведки выйдут на усиленный режим через девять минут, ярл, — почти одновременно отчитались офицеры, заставив Эгира удовлетворённо кивнуть.
Что бы в Совете не говорили, а Тир — молодец, подготовил отличную команду!
7
Мидхейм, система Мидгард, Мидгард-4.
"Франанг", тайная база Локи, десяток часов спустя.
— "Вальхалла" в пятнадцати световых секундах от Мидгарда-четыре, — бесстрастно отметил искин базы.
— Пора, Рихард! — Локи хлопнул приятеля по плечу и указал на красную полусферу, выступающую из стены комнаты. — Сначала ткни в эту полусферу камнем перстня — красным, конечно, — чтобы осуществить привязку эвакуатора, накидывай капюшон и становись в рунный круг на полу. Елена будет контролировать ситуацию из командного центра. Да, это наши первые действия как асиров, поэтому я — Константин.
— Понял, — серьёзно кивнул Хёмдалль. — Ты уверен, что наших перстней и браслетов хватит? Как-то непривычно идти в бой без нормального оружия!
— Ты так часто ходил с абордажной командой, — фыркнула Сигюн, — что твои руки успели привыкнуть к оружию, братик?
— Здесь, на "Франанге", его никогда и не было, — криво улыбнулся Локи, запахивая длинный чёрный плащ-халат, полностью скрывающий его фигуру, — никогда не думал, что оно может понадобиться! Ничего, на миссии мы добудем всё, что необходимо. "Валькирии" Отряда Специальных Операций вооружены весьма неплохо, и на этот раз они не уйдут просто так! Пусть знают, наказание неотвратимо. А чтобы оно приобрело дополнительный вес, прихватим всё, что нам может понадобиться…
— Это — разбой, знаешь ли, — засмеялась Сигюн.
— Оставим пищевые кубики, — категорично объявил Хёмдалль. — Я на эту гадость смотреть не могу!
— Как скажешь, Рихард. Но остальное выметем подчистую. Маркеры для транспортёра набрал?
— С запасом.
— Отлично. Когда прибудем, сразу активируй перстень с зелёным камнем. Елена доставит тебя в отсек разведки, к операторам сканирования, а я займусь хирдом, — хищно усмехнулся Локи. — Дальше просто иди вперёд, последовательно осматривая все помещения. Я пойду навстречу, встретимся в центральной галерее. Да, и не забывай поддерживать связь…
— Не волнуйся, Константин, — Хёмдалль неуверенно улыбнулся: на его памяти это первый раз, когда Локи беспокоится о ком-то ещё, кроме Сигюн! — Всё получится.
— "Вальхалла" в десяти световых секундах от Мидгарда-четыре, — бесстрастно отметил искин базы.
— Они в пределах досягаемости!
— Отлично, Елена, перенеси нас на "Вальхаллу"!
8
Мидхейм, система Мидгард.
"Вальхалла", крейсер О.С.О. Высшего Совета Оталы,
Командный мостик корабля.
— Десять световых секунд до цели, — уведомил искин "Вальхаллы". — Скрывающее поле… сбой! Внимание, скрывающее поле деактивировано!
— Что?! — Вскинулся Эгир. — Ремонтная группа!
— Здесь, ярл!
— Немедленно исправить…
— Исполняю, ярл, — ответил хёвдинг ремонтников.
— Разведка!
— Противник не обнаружен, — с сомнением ответил дежурный офицер, — причина сбоя, по нашим данным, в самих системах корабля…
— Выдели кого-нибудь из хускарлов на их диагностику, ремонтникам нужна помощь, скрывающее поле должно быть восстановлено как можно быстрее!
— Выполнено, — кивнул хёвдинг.
— Тревога, — внезапно истошно завопил искин, — в системы корабля обнаружено несанкционированное вмешательство, контроль над системами маскировки потерян,…контроль над управлением хода корабля…потерян,…контроль…проникновение посторонних неустановленных разумных на корабль, трево…
Вопль искусственного интеллекта внезапно оборвался, и в командной рубке наступила тишина. Контрольная панель потухла, будто потеряла доступ к энергии. Эгир кинулся к соседней, ещё одной,— но и там увидел столь же удручающую картину.
"Вот и всё, турс подери! Контроль потерян, корабль лишён управления. Враги на борту… как, как им удалось так быстро вывести из строя сильнейший корабль галактики?"
Эгир сначала безуспешно попытался добиться ответа от офицеров отсека разведки, затем — от боевых хирдов, но связь не работала. Всё что осталось ярлу — попытаться разобраться в происходящем самостоятельно. Эгир спешно вооружился станером — более совершенным аналогом затниктела гоаулдов — и решительно направился к двери командной рубки…
9
Мидхейм, система Мидгард.
"Вальхалла", крейсер О.С.О. Высшего Совета Оталы,
несколькими минутами раньше.
— Восемь световых секунд до Мидгарда-четыре, — подсказал голос Сигюн из коммуникатора. — Всё по плану.
— Спасибо, сестрёнка.
Хёмдалль огляделся в отсеке, куда его перенёс транспортёр "Франанга", и удовлетворённо кивнул самому себе. Перстень-выключатель Древних сработал идеально и сейчас под погасшими контрольными панелями — видимо, Локи уже отключил искин корабля — лежали три маленьких забавных тельца, а чуть подальше — ещё несколько. Они выглядели комично и забавно и походили на поросят, сонно развалившихся по всему свинарнику. О, это воспоминания "предшественника"!
Асир поморщился: неуютно вспоминать, что ещё десяток дней назад он был таким же поросёнком — мелким, наглым, высокомерным, уверенным в своей правоте и силе.
Теперь всё изменится! Так, что в этой рубке? Системы управления сканерами? Ставлю маркер для транспортёра. Изолированный аналитический искин? О, прекрасно, вот ещё один! Маркеры замигали огоньками и подтвердили, что выбранное оборудование готово для переноса, а Хёмдалль пошёл дальше, отмечая всё, что могло заинтересовать "Франанг".
— Сестрёнка, первые отметки расставлены, забирай!
Убедившись, что ничего полезного для асиров в отсеке не осталось, Хёмдалль аккуратно двинулся дальше. Но лишь только открылась дверь, и он собрался шагнуть в коридор, вскрикнула Сигюн.
— Осторожно, Рихард, слева — враг!
Хёмдалль резко отпрянул в покинутый было отсек, и в то же мгновение мимо открытой двери сияющими стрелами пронеслись два плазменных заряда. Оталийцы не собирались шутить с противником, вторгшимся на корабль.
— Спасибо, Елена, — искренне поблагодарил Хёмдалль. — Проверять надёжность персонального силового щита не хочется без крайней необходимости.
— Не спеши. Сейчас к ним сзади подходит Константин. Просто отвлеки этих мелких ублюдков.
— Ага, — согласился Хёмдалль, но сделать ничего не успел: Локи применил силовой пинок, и четыре маленьких тельца — три в жёлтых робах ремонтной группы и одно, принадлежащее разведчику-хускарлу, — пролетели вслед собственным плазменным зарядам, смешно растопырив ручонки и ножки. Отключились они уже в воздухе, когда оказались в зоне действия перстня.
Хёмдалль уже без всяких сомнений вышел в коридор, прикрепил к бластерам поверженного отряда маркеры транспортёра, и поспешил навстречу Локи.
— Дальше — казармы, — подсказала Сигюн, — там заперты три десятка хирдманов. Потом командный мостик — там сканер показывает присутствие только одной особи — и всё. Не думала, что лучший крейсер Оталы можно захватить так быстро и почти без усилий!
— Теперь ты понимаешь, какая реальная сила была в распоряжении Древних? Мы ведь даже не овладели ей полностью!
— Нам лучше разделиться, Константин. Я займусь казармами, а ты пообщайся с… кто сейчас командует "Вальхаллой", Елена?
— Ярл Эгир.
— Вот ты, Константин, с ним и общайся. А я отключу пока функционирующих воинов и разберусь со складами и прочими трофеями.
— Не забудь пометить все фрёсниры, всё медицинское оборудование и…
— Ха! Нашёл, кого учить! Обдерём кораблик до нитки! Главное, чтобы на складах базы хватило места под всё это — Хёмдалль неопределённо обвёл рукой вокруг себя — богатство…ха-ха-ха…поросят!
— Ты чего, — подозрительно спросил Локи, — раньше не замечал за тобой привычки беспричинно смеяться?
— Ха-ха-ха, — продолжал хохотать Хёмдалль, — во-первых, я старался тщательно скрываться…
— А во-вторых?
— О-о-о! Ты был прав, Константин. Это так потешно, маленькие ручонки, сжимающие бластеры, ножонки, топочущие по коридору, сверкающие глазки,…повелители галактики, ха-ха-ха!
— Елена, пожалуйста, присмотри за Рихардом, а я пока навещу Эгира. Давно его не видел!
10
…Крейсер потерял управление, посты не отвечают. Нет, "Вальхаллу" так быстро не захватить даже репликаторам! А вот хватит ли станера — или лучше взять бластер?
В нерешительности Эгир простоял буквально мгновение. Чутьё подсказывало, что оружие здесь не поможет, но идти совсем без него было неуютно.
Отбросив сомнения, ярл шагнул к выходу, но покинуть командный отсек Эгир не успел, в трёх— четырёх шагах от двери тело отказалось ему повиноваться. Всё, что он смог — смотреть, как дверь открывается, и в отсек бесшумно проникает высокая фигура, одетая в чёрный, полностью скрывающий фигуру, балахон с капюшоном.
Ярлу впервые стало страшно: под капюшоном не было лица, там клубилось тёмное марево. Ярл попытался закричать, но вместо этого лишь шире распахнул глаза.
— Хочешь что-то сказать? — Чёрная фигура сделала какой-то жест, и голос вернулся к Эгиру, — говори, раб, я слушаю…
ГЛАВА 6
ПРОБЛЕМА АБОРИГЕНОВ
1
Солнечная система, Земля, 10 августа 1908 года,
С.А.С.Ш., Аризона, "Лоуэлл Обсерватори".
— Я прав! О Боже, это на самом деле так!!
Стареющий пятидесятитрёхлетний астроном потрясённо отодвинулся от окуляра телескопа, разрываясь между желанием снова вернуться к потрясающему зрелищу и необходимостью срочно зарисовать странный аппарат, похожий на огромный молот, медленно отворачивающий свою "рукоятку" от красной планеты. Именно ей он уделил последние полтора десятка лет своей жизни. Тайны неведомого мира манили его, и он, сутками просиживая за телескопом, увлечённо зарисовывал странные сети каналов, затейливой паутиной охватывающие четвёртую планету от Солнца. Он знал: там должна быть жизнь. Он пытался передать свою уверенность коллегам-астрономам, публике по всему миру.
Его книги "Марс", "Марс и его каналы" стали бестселлерами, их перевели на языки всех цивилизованных народов, а тиражи моментально раскупались…
В этом году выходит его книга "Марс как обитель жизни". Жизнь на Марсе есть! Каналы — курьёз, вызванный несовершенством приборов? Да, вполне возможно, насчёт каналов он ошибался, это нельзя исключить. Грустно, если время, потраченное на тщательные зарисовки, ушло впустую, и он запечатлел лишь оптические иллюзии. Но теперь… жизнь, цивилизация… — вон они… — там, далеко! Достаточно лишь припасть к окуляру телескопа, и он опять увидит этот огромный аппарат-молот. Или… или это тоже иллюзия? Проклятье!
Любопытство победило, и Персиваль Лоуэлл, ныне астроном-любитель, а в прошлом востоковед, дипломат, путешественник, действительный член множества астрономических обществ и академий, снова припал к окуляру телескопа, жадно стараясь запомнить каждую деталь, каждый момент происходящего в четырёх световых минутах от обсерватории небесного чуда…
— Боже! Надо обязательно написать Скиапарелли, Барнарду, Валласу… — Лоуэлл бурчал себе под нос, пребывая в величайшем возбуждении, — отослать им зарисовки аппарата,…но кто же мне поверит? Хотя…
Ещё в течении получаса, пока небесный молот нехотя поворачивался и разгонялся, уходя прочь от красной планеты, Персиваль не имел сил оторваться от окуляра. И лишь когда объект исчез во вспышке света посреди межзвёздной тьмы, астроном взялся за карандаш, тщательно занося на бумагу всё, что запомнил, с указанием времени и даты.
А потом, задумчиво глядя на получившийся рисунок, Лоуэлл ещё долго раздумывал, как всё организовать, чтобы получить шанс. Свой шанс на воплощение мечты. Быть аккуратным и терпеливым — с одной стороны, а с другой… с другой стороны ему придётся пожертвовать своим добрым научным именем, выдержать насмешки знакомых,…но ведь это ради мечты?
Тогда остальное не имеет значения!
2
Мидхейм, система Мидгард, Мидгард-4.
"Франанг", тайная база Локи, часом позже.
— Отличная добыча, вождь, — кладя руку на плечо приятеля, оскалился Хёмдалль. — Славная прогулка!
— Я не узнаю тебя, Рихард, — усмехнулся в ответ Локи, — ты сильно изменился за последнее время!
И, переглянувшись, они дико расхохотались, чем на мгновение отвлекли Сигюн. Женщина, что-то тихонько напевая, разбирала кучу трофеев и знаками объясняла искину базы, что куда переместить. Похоже, всё медицинское оборудование крейсера поменяло хозяина. И, судя по размеру прочих куч, которые хозяйственно растаскивали роботы, на огромной "Вальхалле" остались только рангоут да обшивка корпуса. На базу перекочевали три из четырёх сверхмощные энергоустановки, почти все запасы расходных материалов, аккумуляторы,…полный список знал, по-видимому, лишь искин.
Судя по довольному чириканью Сигюн и удовлетворённому мурлыканью искина, поживились асиры и вправду неплохо!
— Наконец-то у нас появилось оружие, — с блеском в глазах отметил Локи, осматривая шесть десятков тяжёлых бластеров, два десятка их лёгких моделей и дюжины две станеров. — А ещё я снял с "Вальхаллы" все четыре плазменно-ионных орудийных установки, демонтировал систему дальнего сканирования, систему маскировки, щиты, оба катера…
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
