— Я за всем прослежу, — склонил голову Шиан.
— Что ж, тогда позвольте откланяться, — сдержанно кивнул Лаонарэль. — Меня ждут дела.
Задерживать эльфов никто не стал. Файлар подхватил Этрин на руки, собираясь отнести в комнату, Шиан что-то объяснял Фирелле... И тут в зал с топотом ввалился отряд городской стражи.
— Вызывали? — хрипло поинтересовался десятник, откидывая забрало.
Сноски:
имеется в виду трилогия «Кольцо Тьмы», действие которой происходит триста лет спустя после «Властелина Колец».
[Обратно]
Тарнак — шумное сборище, весенний «день абсурда» отдаленно напоминающий первое апреля (ну очень отдаленно)
[Обратно]
Игломор — измененное животное, по виду напоминает коротколапую чешуйчатую крысу, покрытую длинными иглами, которыми может выстрелить вперед. Чешуйчатая шкура очень прочна (даже используется в производстве брони и стоит бешеные деньги), а клыки и когти ядовиты. Убить игломора без применения магии, учитывая его силу и скорость, крайне сложно — у него всего пара уязвимых точек. Ну и о-очень агрессивный характер. Обитает в Сером ущелье. В других местах практически не встречается.
[Обратно]
«Плазменная сфера», — модифицированный огнешар с большей поражающей мощностью.
[Обратно]
Огневица — магичка, специализирующаяся на огненной стихии. Для других стихийников обращение звучит как земляница, воздушница и водница или водяница. Для магов соответственно — огневик, земляник, воздушник и водник.
[Обратно]
И"лье — вежливое обращение к эльфу, наподобие человеческого «лорд».
[Обратно]
Итильдин (дословно — лунный цветок) — редкий ночной цветок серебристого цвета (откуда и название), отвар которого помогает восстановлению магического резерва. Да и просто сил придает...
[Обратно]
Глава 7.
«Назвался морфом — начинай меняться».
У-у-у, как же голова болит... Что я такого вчера делала? Стучала лбом в стену, что ли? В том, что это не похмелье, я была уверена, так как спиртное практически не пью (шампанское на Новый Год не в счет). Вино я вчера не пила, ниоткуда вроде не падала... Что ж мне так погано-то, а? Я осторожно пощупала голову. Путем несложных действий была обнаружена нехилая шишка на затылке. Крепко ж меня приложило... Знать бы еще чем. Вчерашние воспоминания терялись в тумане, и понять, где это меня угораздило, как-то не получалось.
От невеселых раздумий (будешь тут веселым, когда голова раскалывается) меня отвлекла открывшаяся дверь. В комнату вошел показавшийся смутно знакомым худощавый русоволосый мужчина лет сорока на вид. Поставил на стол кувшин с каким-то питьем, повернулся ко мне и удивленно приподнял брови:
— Ты уже очнулась? Надо же, какая высокая скорость восстановления. Эльфы были уверены, что ты минимум до завтрашнего вечера проспишь.
— Ну, вроде бы проснулась..., — неуверенно протянула я. — А что хоть случилось?
— У тебя было магическое истощение. Да и ушиб внес свою лепту, — просветил меня мужчина, что-то смешивая в кружке.
Магическое истощение? Ушиб? Да что же вчера случилось-то? Ой-йе-е-е... Я вспомнила дикообразистую крысу (ну или крысиного дикобраза, кому как нравиться) ненормальных размеров. Да уж, праздник вчера выдался... Удивительно, что только голова болит, а не все сразу. Я невольно передернула плечами. Радости вчерашние воспоминания определенно не вызывали. Помимо всех прочих неприятностей, выяснилось, что с иллюзиями у меня тоже проблемы, а именно, у них сильно повысилась энергоемкость. То-то меня после «мантикоры» так шатало... В нормальном состоянии (ну, если верить воспоминаниям) я смогла гонять фантомы хоть весь вечер, и то таких последствий не было бы, а тут... Такое ощущение, что пытаешься удержать скользкую синтетическую веревку, вдобавок смазанную маслом вместо обычного шпагата. Вот только никак не соображу, где ж я успела затылком приложиться. Упала, что ли, неудачно?
— Голова сильно болит? — тем временем поинтересовался мужчина.
— Сильно, — я осторожно потрогала шишку, пытаясь понять, как к своему собеседнику обращаться. — А ты лекарь?
— Можно и так сказать, по крайней мере, вылечить магическое истощение могу. Хотя вообще-то я маг.
— Маг?
— Да. Позволь представиться — Шиан Картомар,маг рода ар Маран.
— Тем Шиан, тебя-то мне и надо! — от избытка эмоций я подскочила с кровати, и тут же, скривившись, села обратно.
— Что, худо тебе? — добродушно улыбнулся маг. — Вот, выпей, полегчает, — он протянул мне кружку со светло-сиреневой жидкостью.
— А что это? — я с некоторым подозрением покосилась на напиток.
— Отвар итильдина со слабеньким обезболивающим. Ты пей, у тебя голова сейчас должна жутко болеть
— И как ты догадался, — тоскливо вздохнула я и осторожно сделала пару глотков. Обычно все лекарства такая гадость...
— Так не первый же раз с истощением сталкиваюсь, — хмыкнул Шиан.
К моему удивлению, на вкус отвар оказался очень даже ничего, с такой приятной кислинкой. Я допила остатки и отставила кружку. Лекарство оказалось явно быстродействующим, во всяком случае, головная боль поутихла. Зато я почувствовала, что лопаткам тоже перепало. Такое ощущение, что меня со всего маху приложили об стену. Странно. Как же это меня угораздило?
Пока я вслушивалась в реакцию родного организма, маг занялся диагностикой. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Зачем еще надо мной руками размахивать? Хотя вообще-то странно, что Шиан со мной лично возится. Он же вроде занятой человек, а случай, по его же словам, простой и обыденный. А напоить меня отваром прекрасно могли и слуги. Не сходится тут что-то. Немного поколебавшись, я озвучила этот вопрос в максимально корректной форме.
— Можешь считать, что меня мучает чувство вины пополам с любопытством, — хмыкнул в ответ Шиан.
— Это как? — не поняла я.
— Шишку ты из-за меня заработала. Тебя зацепило отдачей моего заклинания, потому что я тебя не заметил. А вот тут уже любопытство: как нужно было замаскироваться, чтобы тебя не заметил не только я, но и игломор?
— Игломор?
— Монстр в зале.
— Ну, не знаю, — протянула я задумчиво. — Мне кажется, с таким запахом нюх у него никудышный, услышать меня в той катавасии тоже было сложно, а зрение не так уж сложно обмануть.
— Да уж, как говориться, все гениальное просто. Но все равно, у тебя крайне интересная структура фантомов, никогда такой не встречал.
— Это врожденная способность, — вздохнула я. — Низкоэнергетический слабообнаружимый морок, управляемый напрямую.
— Подожди, так ты, что можешь управлять несколькими фантомами сразу?
— Нет, управляла я только одним. Остальные получали те же команды, только с задержкой. Из-за этого и казалось, что они движутся по-разному.
— Интересный ход. Ну-ка, объясни поподробнее, — заинтересованно наклонил голову Шиан.
Следующие полчаса он пытался вытрясти из меня схему этого заклинания. Заодно вытряс из меня все уважение к своей персоне. Если до этого я перед обращением к нему слегка спотыкалась (ну сложно мне обращаться на ты к практически незнакомому человеку, который к тому же старше меня минимум в два раза), то теперь у меня медленно, но верно зрело желание обругать его словами, которые знать приличной девушке вообще-то не положено. Да откуда я знаю, как там сцепляются силовые потоки?! Мне малость не до того было, да и вообще, я чисто интуитивно чаровала (ничего удивительного, учитывая мой срок обладания магическими способностями), на адреналине так сказать. Вот пробовали когда-нибудь объяснить, почему интуитивно сделанная вещь работает именно так, а не наоборот? Вот то-то и оно. Не знаю, что там Шиан смог понял из моих путаных объяснений, но явно что-то понял. По крайней мере,прекратил мучить меня расспросами и выглядел жутко довольным. Я решила воспользоваться моментом и попросила просканировать меня в магическом плане. Шиан удивился, я кратко рассказала о своей проблеме (не упоминаю, впрочем, о печати Хаоса). Маг удивился еще раз, но помочь согласился сразу, пробормотав себе под нос что-то вроде «надо же, какой интересный эффект». Интересно ему. Фанатик науки, блин. Сканирование Шиан вполне логично предложил проводить у него в лаборатории — все, что может понадобиться, под рукой, да и просто удобнее. Я, понятное дело, согласилась, и мы дружно направились в святая святых мага.
Честно говоря, при слове «лаборатория» я представляла себе этакую заваленную колбами и реактивами комнату, но нет. Больше всего помещение напомнило мне кухню очень аккуратной хозяйки. Идеальный порядок, множество шкафчиков, столы и сверкающие кастрюльки. Из образа выбивалась только начерченная на полу сложная магическая фигура. Шиан задумчиво постучал пальцами по столу, напоил каким-то зельем из темного пузырька и усадил меня в центр этой фигуры. После этого он минут пятнадцать бегал вокруг, что-то выплетая руками, давал какие-то артефакты — в общем, развил бурную деятельность. В прямом смысле слова бурную — ветер в лаборатории поднялся довольно-таки ощутимый, а пару раз я вообще почувствовала слабенький удар током. Попутно маг что-то черкал на бумаге (или пергаменте? не знаю, не щупала) и бормотал под нос непонятные слова вроде «так, а тут ламианерный вектор должен проходить через ментофазирный узел» или «латентная реакция на перманентное воздействие равна контаминативной связке». Наконец он закончил и вдруг хитро улыбнулся:
— А ведь ты не чистокровный человек.
— Э-э-э, а почему ты так решил? — я действительно была удивлена. Честно говоря, я уже и забыла, что по ролевочной легенде заявляла полукровку.
— За остальные расы, конечно, не поручусь, но вообще-то все разумные очень чувствительны к воздействию Хаоса. Более-менее сопротивляться его воздействию могут только полукровки.
— Полукровки? Стоп, воздействию Хаоса? Так я, что скоро начну... изменяться — я в последний момент проглотила слово «мутировать».
— Не думаю, что тебе это грозит. Для изменения разумного нужно более длительное воздействие.
— Но ты сказал, что разумные очень чувствительны к эманациям Хаоса...
— Чувствительны не значит податливы. Любое существо будет до последнего сопротивляться мутациям (оп, так здесь известно это слово?). У разных рас уровень сопротивляемости различен, у полукровок он традиционно выше.
— Почему?
— Потому что полукровки — это сочетание двух начал. Вечная борьба, изначальное внутреннее противоречие, смешение. Хаос же — это нереализованная вероятность со своими законами. Он непостоянен, изменчив, ни на мгновение не застывает в покое. В каком-то смысле, это отражение магии. Очень мощная сила, и одна из самых непредсказуемых. Полукровки более изменчивы, поэтому легче противостоят его воздействию.
— То есть, Хаос можно использовать для усиления магических способностей? — я уже ничего не понимала.
— Теоретически — да, а практически — маловероятно. Хаотические эманации первым делом корежат ауру, а с искаженной аурой манипулировать магическими потоками невозможно.
— То есть, у меня искорежена аура?
— Не совсем. Во-первых, на твоей ауре есть довольно сильный след божественного благословения, что само по себе ослабляет негативные воздействия на ауру (Арагорн, я тебе свечку поставлю! только до храма доберусь, и поставлю!) — маг замолк.
— А во-вторых?
— Вот тут и начинается самое интересное. Смотри — он создал в воздухе полупрозрачную проекцию, напоминающую перепутанный клубок с кучей узелков. — Это упрощенное изображение ауры (хм, как-то я её по-другому представляла). Конечно, у каждой расы стандартный рисунок ауры отличается, но есть и кое-что общее. Основные узлы — несколько узелков вспыхнули поярче — всегда очень стабильны и прочно закреплены. Чтобы сместить их, нужны значительные энергозатраты.Но зато их смещение влечет очень серьезные, и в большинстве случаев необратимые последствия. У тебя же эти узлы скользящие.
— Это как?
— Как бы тебе объяснить..., — Шиан оглядел лабораторию. — Ага, вот. Смотри — он поставил на стол две склянки, одну с выпуклым полукруглым дном, другую с плоским и слегка толкнул каждую. Колба с плоским дном опрокинулась набок, а вторая склянка лишь закачалась наподобие ванька-встаньки. — Видишь? Чтобы нарушить ее равновесие, нужно намного меньше усилий, но при этом опрокинуть эту колбу намного сложнее. Так и с твоей аурой. Она легко реагирует на искажающее воздействие, но при этом стремиться вернуться в исходное состояние намного сильнее стандартной. Отсюда и высокая скорость восстановления магического резерва.
— То есть, нужно просто подождать, и аура сама восстановиться?
— Вот это вряд ли. Видишь ли, судя по моим расчетам, недавно эти узлы были вполне стабильны, и твоя аура мало чем отличалась от обычной. Похоже, человеческая кровь доминировала. Но воздействие Хаоса сорвало узлы с места, и тогда сработало наследие второй крови. Так иногда бывает. При сильном переживании оборотень-полукровка может перекинуться в полноценную вторую ипостась, полуэльф — стрелять метче чистокровки, а полувампир вовсю пользоваться регенерацией. Единственное, чего я никак не пойму, это у кого могут быть скользящие узлы. Это явно естественное состояние, но ведь у всех рас узловые точки закреплены.
— А оборотни? — пискнула я.
— У оборотней они просто двойные, и тоже закрепленные. Разве что у тебя смешано больше двух кровей — с явным сомнением протянул маг.
— Нет, не больше — тоскливо вздохнула я. — Просто я — морфима.
— Кто?
— Морфима. Полукровка-метоморф.
— Но это же невозможно! Метаморфы не обладают магическими способностями!
— А я не умею изменяться. Да и вообще, мне только иллюзии от метаморфов и достались.
— То есть как?
— Да вот так..., — я коротко пересказала старательно сочиненную к ролевке легенду. Эх, надо было записываться эльфийкой-архимагом, была бы сейчас в шоколаде. Или вообще дома бы сидела, если персонаж бы не прошел...
Шиан отошел от первого удивления, и засыпал меня градом вопросов. Я отговаривалась незнанием (мол, все вопросы к дорогим родичам, а я с ними не общаюсь с момента поступления на учебу). Потом маг воспылал научным интересом, но тут я уже взбунтовалась. Шиан поумерил обороты, и начал меня уговаривать поучаствовать в его исследованиях (ага, в качестве подопытной). В результате оживленной перебранки он меня таки уломал (мне же и самой интересно узнать свои возможности), но я стрясла с него клятву никому не говорить об этом без моего разрешения (подопытной мышью становиться тоже не хотелось) и обещание помочь разобраться с магией. По его словам, ничего особо страшного не произошло. Просто я, образно выражаясь, привыкла отталкиваться от надежной каменной ступеньки, а под ногой вдруг оказалась перекладина веревочной лестницы. Соответственно, я с нее «срывалась», и тратила дополнительную энергию, чтобы «поймать равновесие» По словам Шиана, у меня есть два выхода. Если как следует помучиться, можно снова выровнять потоки и закрепить узловые точки. А можно напротив, попытаться подогнать навыки под изменившиеся способности. Выбор, соответственно, за мной. Я пообещала Шиану подумать над этим вопросом, и поскорее сбежала от этого фанатика науки. В конце концов, я тут вроде как болею. Слабость еще чувствуется, и спать снова захотелось. И вообще, я до сих пор в том костюме с маскарада (видно раздевать меня не рискнули... или не успели). Так что быстренько искупаться — и спа-а-а-ть...
