Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Если бы ты не выбрала его, я бы попытался тебя добиться!

— Я не выбрала его, — мне было больно это говорить, — хотя, не буду отрицать, мне он очень нравится. Только выбор — это не первое впечатление, поверь мне. Ты узнаешь меня получше и поймешь, что добиваться нечего...

— Нет, — орк помотал головой, — мне уже много лет Шел, я давно научился оценивать существ с первого взгляда, — он не казался таким уж старым, но говорил вещи, до которых мужчины доходят лет к сорока. — А ты знаешь, что теперь я тоже обязан тебе жизнью? — Я в ужасе уставилась на него. — Жизнью своей племянницы.

— Ты же сказал, что Кариста твоя дальняя родственница?

— Ну да, она младшая сестра моей жены. По нашим обычаям мужчина уходит жить в семью жены, так что Кариста мне сестра, но дальняя.

— Ты женат? — Неприятно удивилась я.

— Был, — он вдруг стал серьезным, — недолго. Моя жена погибла через год после свадьбы.

— Прости. У вас не было детей?

— Она была на восьмом месяце... Ирония судьбы, не правда ли?

— Ты поэтому считаешь, что обязан мне?

— Да, и поэтому тоже. Кто знает, будь ты там в тот день и она... Прости, но теперь Райли не обязательно просить меня, я и сам защищу тебя.

— Ты... назвал... Как ты догадался?

— Твой случайный промах... там в столовой. Никто не заметил, не переживай.

— Спасибо тебе, но я... я не хотела бы давать тебе надежду на что-то большее, понимаешь я...

— Не надо, — Карлос вскочил и помог Каристе перенести необъятных размеров поднос, предложив присоединиться к нам.

— Нет, вы простите меня, но я найду Натана. Мне хочется поделиться с ним новостью, и я... ох, спасибо вам обоим. Тебе, — она повернулась к брату, — за то, что привел эту девушку. А тебе, — она снова взяла мои руки в свои, — за то, что ты есть!

— Это вам спасибо, — я сглотнула подступившие слезы, — еще никто не благодарил меня за это.

— Привыкай, — дыхание Карлоса коснулось уха, — это всего лишь первый раз.

— Я побежала. Ешьте на здоровье, все за счет заведения!

— Как за счет? Ты же сказал она работает на кухне?

— Ну, — парень замялся, — когда не командует, предпочитает быть на кухне.

— Так она что, хозяйка всего этого?

— Ага, — пристыжено опустив голову, пояснил орк. — Она и Натан, ее муж.

— Ах, ты, — я замахнулась на спутника, но он быстро перехватил мою руку и чмокнул в ладошку.

— Ешь быстрее, а то наш общий друг нервничать начнет. Тебе-то ничего, а вот мне он приходится командиром...

— Командир он тебе, как я понимаю, только на время доставки каравана? Караван отправляется послезавтра, значит эти два дня, ты свободен от обязательств.

— А знаешь, — орк задумчиво потер переносицу, — ты ведь права. И как я сам об этом не подумал?

— Привычка подчиняться? — Я пожала плечами.

— Да нет, тут дело в другом. Я уже давно сам командую такими перевозками...

— Зачем тогда согласился?

— С тех пор... а, все равно ты все знаешь! — он взмахнул рукой, словно отмахиваясь от угрызений совести. — С тех пор, как погиб отец Райли на каком-то там задании и его срочно отозвали назад, мы почти не виделись. Раза два наверное и то, дня по два. Так что... эта прогулка для нас просто праздник.

— Прости, — я усмехнулась, — не хотела вам мешать.

— Напротив, — но отнекиваться все же не стал! — Ты — подарок Богов!

— Не преувеличивай!

На какое-то время наступила тишина, прерываемая только нашим смехом, когда пытались успеть утащить кусок повкуснее друг у друга из-под носа. Или когда принимались пихать друг друга в бок. Так нас и застал явившийся разозленный Райли. Как и говорил Карлос, тот был просто в бешенстве, прекрасно скрывая его за маской высокомерия, только мне теперь это было не важно. Моя эмпатия вновь врубилась на полную катушку и наградила всей гаммой чувств и перепадов настроения окружающих. Поняв, что разобрать, где тут чьи, просто не реально, я всю злость быстро приписала эльфу, в чем была уверена почти на все сто.

— Что тут происходит? — Холодное шипение за спиной, заставило нас обоих выпустить из рук последнюю куриную лапку, отчего она с громким 'бульк' потонула в супе, вызвав общий смешок, и окончательное помутнение у Райли.

— Мы едим, — я вздернула подбородок, пытаясь собрать глаза в кучку, поскольку от вина они явно решили разбежаться.

— Вижу. Почему так долго? — Вопрос был обращен к Карлосу, и тому пришлось отвечать.

— Мы долго болтали перед этим, ожидая сервировки.

— А ожидать вместе со всеми ВЫ не могли?

— Нет, тебе же говорят, мы БОЛТАЛИ! — Ох, лучше бы я молчала!

— Вижу, как болтали. Шелли, пойдем со мной!

— Нет, я могу ходить сама!

— Ты в этом уверена? — Коварно спросил эльф, вздергивая меня в вертикальное положение, отчего я ощутимо закачалась.

— Мммм... ну перебрала немного и что? Дойду наверх, улягусь спать и к утру буду в норме.

— Я тебя провожу.

— Нет, — я вновь затрясла головой, чуть не свалилась и буквально повисла на Карлосе. — Я с ним пойду.

— С ним?

— Угу, — кивнула я, даже не заметив двоякости собственного утверждения. — Идем, нам пора. Девушки, — на самом выходе я остановилась и обернулась к кухаркам, со страхом следящим за происходящим, — спасибо всем. Было очень вкусно.

— Это вам спасибо госпожа, — одна из самых молоденьких вежливо мне поклонилась, — приходите к нам еще.

— Обязательно, — усмехнулась я, — не далее как завтра, — весело рассмеявшись, я потянула орка к дверям.

Вверх я естественно не смотрела, боясь запнуться и растянуться во весь рост, что с моим везением вполне реально, даже вися на спутнике. А потому и не видела, каким именно взглядом обменялись два лучших друга. Жаль, лучше бы мне знать это еще тогда, меньше неприятностей было бы впереди.

Глава 15

Следующий день прошел в беготне. Кое-как вытянув меня из-под общего с Гиром одеяла, что он делал исключительно на ощупь, меня окунули головой в таз с ледяной водой и таким болезненным образом привели в более-менее прямоходячее состояние. Естественно ни о каком благотворном расположении духа речи не шло, поэтому я шипела и кусалась почти до самого вечера, когда, наконец, перестала болеть голова и я окончательно проснулась.

Собравшись на ужин, мы с Гиром спускались вниз, куда уже унесся Вер, предупредить о сервировке и занять столик. Еще выходя из комнаты, Гир притянул меня поближе и практически заставил опереться на собственный локоть.

— Сестренка, будь осторожнее.

— Ты о чем? — Вопрос меня удивил.

— Кель и Карлос конечно друзья, но не стоит им становиться врагами...

— Гир, — я резко замерла, — мне не нужен ни один из них!

— Это ты сейчас так говоришь, но пройдет время, и...

— Нет Гир, я уже сказала Карлосу, что не буду с ним спать, а Кель вообще плевать на меня хотел! О чем ты?

— Ээээ... что ты сказала Карлосу? — Дракон, не смотря на свой загар, стал намного краснее.

— Что я не буду...

— Стоп, я понял! Уф!

— Что-то не так?

— В нашем мире девушки не говорят подобного потенциальным женихам.

— И что? В нашем тоже потенциальным не говорят.

— Ну, а ты сказала...

— Гир, ни один из них НЕ является потенциальным, давай оставим эту тему, а? Пошли лучше есть, а то аппетит зверский разгулялся.

— Пошли, но ты все-таки подумай.

— Зачем? — Я развернулась и, отцепившись от дракона, сбежала по лестнице, как всегда запнувшись на третьей ступеньке.

Мою голову спасли вовремя подставленные руки Райли, на которых я и оказалась впоследствии. Окинув меня оценивающим взглядом, он усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжил молчать. Не дождавшись нравоучений, я немного обиделась на его безразличие, поэтому наклонилась к уху и прошептала:

— Вот и все, долг возвращен! — чмокнув его в щеку (а как бы хотелось всерьез!), я быстро спрыгнула на пол и побежала к столу, где Карлос уже предупредительно отодвигал стул.

— Как дела? — Слегка коснувшись моего уха, он заправил за него выбившуюся прядь.

— Нормально. — Вот, блин! Неужели Гир прав? Хотя, орк ведь предупреждал... может не сопротивляться?

— Давай прогуляемся вечером? Я тебе покажу одно место, тебе понравится. Там...

— Сегодня вечером ты должен собрать и разместить свой десяток, не забыл?

— Я помню, — Карлос дружелюбно улыбнулся Райли и подмигнул мне, — но потом-то я всю ночь свободен!

— Ночью, — выделив это слово, эльф замолчал, — необходимо выспаться. Нам предстоит долгий переход.

— Ничего, я не устала, — на самом деле отдохнуть хотелось, но подчиниться Райли? Ни за что!

— А вот и наш ужин, — голос Гира удачно избавил меня от необходимости ответа, а согласное пожатие под столом, дало понять, что встреча состоится.

— Как подготовка? — Дракон, похоже, решил разрядить обстановку.

— Охрану я нанял, все бойцы отборные, так что проблем не будет...

— Посмотрим, — буркнула я, но меня дружно проигнорировали.

— Завтра с утра еще до рассвета полный сбор во дворе... — Я громко фыркнула, тут же пожав плечами, в ответ на всеобщий взгляд. — Поедем без остановок до Акинторе... — на этот раз, фыркнув, я специально закашлялась, чтобы загладить свое поведение. — Значит, уже вечером будем в городе. Предлагаю не брать с собой продукты?

— Ну, уж нет, — я встретилась с эльфом взглядом, полностью проигнорировав его пустоту. — Это не тебе решать.

Как ни странно, но все присутствующие поддержали именно меня, заявив, что ехать без остановок глупо, зачем переутомлять людей и животных? Лучше доберемся за полтора перехода, переночевав в пути. Закончив ужин, все встали и начали расходиться. Первым, как ни странно, наклонился ко мне эльф.

— Позволь проводить тебя до комнаты?

— Хорошо, — я послала Карлосу задорный взгляд, и он согласно кивнул, признавая, что помнит. Райли этого обмена не заметил.

— Шелли, ты не могла бы вести себя более... осторожно, — выбрал, в конце концов, слово эльф.

— Почему ты считаешь, что я не... осторожна?

— Ты плохо знаешь наш мир, — упс, а ему-то откуда известно? — и это может привести к определенным последствиям...

— Кель, — я подчеркнула это имя, — выражайся, пожалуйста, определеннее!

— Хорошо. Карлос не та пара, которая тебе нужна. Он...

— Стоп! — Я прищурила глаза и привстала на цыпочки, чтобы хоть немного приблизить свой рост к его. — Я... сама... решу... кто... мне... нужен! Не стоит давать мне советов, эльф, я не ребенок!

— Как желаешь! — Резко повернувшись, Райли направился к двери и вскоре за ней скрылся, а я, быстро смахнув обидные слезы, принялась медленно подниматься по лестнице.

— Ты чего? — Вер первым оказался рядом, потянув меня на кровать.

— Все нормально.

— Я почувствовал всплеск, я тебя всегда чувствую... что он тебе сделал?

— Кель? — Недоуменно переспросил Гир, тоже усаживаясь рядом, по другую сторону.

— Ничего, все, правда, нормально.

— Не скажешь?

— Нет, малыш, давайте лучше укладываться?

— Ты с Карлосом не пойдешь? — Гир, как бы невзначай задал интересующий вопрос.

— Пойду, через окно, ночью.

— Кель будет в бешенстве...

— Мне плевать! Почему ты думаешь, что я должна считаться с его мнением? Он мне кто, мамочка?

— Прости, но он наша охрана. Тебе это известно!

— Карлос тоже моя охрана!

— Но он не твой кровник!

— Ты уверен?

— Что? Когда ты успела?

— Не важно, — я устало отмахнулась. — Гир, ты мне брат, а не нянька, успокойся, а? Не хочу с тобой ссориться!

— Может, останешься? — Прошептал Вер, по привычке, обхватывая меня за талию и ложась на колени.

— Нет, малыш, я хочу увидеть то место, что обещал показать Карлос.

— Возвращайся поскорее, ладно? Я тебя подожду!

— Нет, Вер, ты будешь спать! Нам завтра предстоит весь день проскакать.

— Но я-то поеду в одной из повозок, как и ты, кстати, там и посплю.

— С чего это ты взял, что я поеду в повозке?

— Кель сказал. Он хотел и Гира туда посадить, но наш брат не согласился, — слово 'наш' мне очень понравилось. Значит, Гир принял верное решение.

— И он решил меня не уведомлять о своем РЕШЕНИИ?

— Я думал, он тебя спросил...

— Позабыл, видимо... — я зло усмехнулась. — Ладно, с этим я завтра разберусь! Гир, а лошадь мне вы купили?

— Кель запретил, наверное, решил, если не будет лошади, никуда ты не денешься... Но я сходил вечером и купил, — успокоил братишка.

— Спасибо, — я быстро погладила его по рукаву, — ты меня знаешь.

— Да уж, — дракон рассмеялся, — я тебя УЖЕ знаю!

Мы быстро улеглись на свои обычные места. Поскольку кровать была огромной, даже не двуспальной, а пятиспальной, наверное, то мы прекрасно помещались втроем. Я и Гир по краям, а Вер посередине. Причем спал мальчишка, с детской непосредственностью, прижимаясь то ко мне, то к дракону, а то просто раскидывая конечности без разбора во все стороны. Мы, конечно, ворчали, но терпели и даже посмеивались.

Когда время перевалило за полночь, и я уже отчаялась дождаться, в окно постучали. Быстро, чтобы не перебудить товарищей, я распахнула створки и перекинула ноги на ту сторону. Определенный опыт путешествий по карнизу уже был, так что сделать это было легко. Слава богам, пошли мы в противоположную сторону моей прошлой прогулке и довольно быстро добрались до удачной лесенки, видимо, заранее приготовленной орком.

На все про все ушло не больше получаса, а я уже наслаждалась видами с крыши самого высокого в городке дома. Вид действительно был чудесным. До этого, мне как-то не доводилось так хорошо рассмотреть местную луну, да я и не стремилась к этому, откладывая на потом, а тут представилась возможность.

— Почему ты молчишь? — Нарушил романтику Карлос, мимолетно коснувшись руки.

Он и вообще после нашего застолья на кухне старался меня не касаться и не подходить лишний раз.

— А что мне сказать? Хотя нет, не люблю недосказанности... Знаешь, во всем предпочитаю честность, а особенно в отношениях, в том числе и в дружбе... Скажи, что произошло? Почему ты боишься меня коснуться? И шарахаешься, когда видишь?

— Не до такой степени, — орк поморщился, но все же, не стал отнекиваться. — Я не могу тебя понять. Помнишь, я сказал, что если ты позволишь, начну ухаживать? Ты приняла решение?

— Карлос, я ведь еще тогда ответила на твой вопрос...

— Я подумал... вдруг ты передумаешь...

— Самое интересное, — и что меня потянуло на откровенность? — что сегодня вечером было такое желание.

— Когда ты плакала в коридоре?

— Ты следил?

— Мне было интересно, зайдет он в комнату или нет, — орк пожал плечами.

— Ты ничего не понял из того, что я тогда сказала?

— Скажем так, я понял больше, чем ты сумела мне сказать... или захотела...

— Прости, но я действительно не знаю, чего хочу. Я не влюблена в тебя, хотя мне приятно с тобой общаться и терять эти отношения я не хочу, но и принимать... ухаживания... я тоже не хочу. Прости.

— Это ты меня прости, — Карлос стянул свою куртку и набросил мне на плечи. — Я не должен был заводить этот разговор. По крайней мере, не так быстро, дать сначала привыкнуть... что ли...