| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Добро пошалофать на Перекрёс-сток, Перворошдённый.
Я оглянулся. Длинная чёрная накидка, низкий капюшон, под ним — густой мрак и горящие алым прорези глаз. Фантом, разумеется, что и понятно: вряд ли хозяин откроет гостю своё личико.
— Обычно фаш-ши попадают в иное мес-сто, но я давно ш-шдал кого-нибудь фроде тебя и подготоф-фил фс-стречу.
Элута-ар, я знаю этот голос! Вернее, я слышал его во время битвы в Астрале. Как же они себя называли тогда... Йолинген!
Я сложил на груди руки:
— Чего ты хочешь, йолинген?
— Уфидеть, как ты умрёш-шь.
— Мою смерть ты уже видел. Это я запечатал Врата Кольца.
— Т-ты-и?
Из алых прорезей глаз вырвались языки пламени. Фантом рванулся с места, но сир"рис оказался быстрее. Я выставил меч перед собой:
— Стой, где стоишь.
Фантом отшатнулся, издав свистящее шипение:
— Я приш-шёл с-са тобой, Перфорошдённый. Нам нушна С-сила, и мы её получим.
Не Амандор, так Эльдамаль? Что ж, Сила — это по-прежнему власть. Я поднял бровь:
— Надеешься взломать Врата?
Раздался хриплый смешок:
— С-сачем? Фы откроете их с-сами.
Значит, я не ошибся: йолинген собираются использовать против нас наших ушедших. Но как? Вернуть их невозможно: свои тела они покинули очень давно. Материализация ментального объекта? Не имеет смысла: никто из них уже не владеет магией. Выходит, никак? И всё же делотов слишком мало, чтобы использовать их в по-настоящему серьёзном деле... Элутар! Дав ушедшим магию Вторжения прямо в Пустоте, их можно сделать кем угодно, даже делотами, и отправить прямо в сознание ду серке! Вэл же не зря упоминал об одержимости мёртвыми, когда говорил о Запретной магии. Одержимые делотами ду серке! Чем не армия? Сколько их в Таургондэ уже сейчас? Ах, Тёмные, Тёмные, я же говорил: если камень и не убьёт гнома, так непременно придавит! Насколько серьёзно, зависит от веса камня, а вес магии Вторжения в Цитадели Тьмы уже приличный. И вы всё ещё уверены, родичи, что вами управляет Тёмный Совет?
— Ты смертельно ошибся, йолинген: это не ты, это я пришёл за тобой. Я нашёл тебя в Ментале, найду и в Реале, не сомневайся.
Снова хриплый смешок, перешедший в знакомое шипение:
— Кто ш-ше тебя отпус-стит, Перфорошдённый? Пос-смотри фокруг.
Чёрное, усыпанное фальшивыми звёздами подобие Перекрёстка начало закручиваться в спираль.
— Тебе конетс-с, маг. Перфорошдённый, ш-што попал ф Реку С-смерти, никогда не дос-стигнет С-садоф-ф, а с-сначит, уше никогда не фернётся.
Я рассмеялся: какие Сады? Он что, считает меня мёртвым? А Эльдэ в моих руках уже пел боевую песнь Стирающего Грани.
— Рассчитывал поймать в ловушку Стража Границ, йолинген? Я покажу тебе настоящий Перекрёсток. Смотри!
Я полоснул мечом крест-накрест, и фальшивая картинка распалась, словно вспоротый ножом холст. Звёздный ветер трепал обрывки, открывая чёрный аксамит истинного Перекрёстка сознаний. Йолингер закричал от боли: в его глаза ударил звёздный Свет Ноэ"Тхафара. Друг, рискуя, по-прежнему "держал" канал Связи открытым, обеспечивая мне быстрый отход. Рано! Я полоснул мечом ещё раз, наискось, на этот раз прямо по фантому. Крик захлебнулся. Жаль, не навсегда. Чужая магия проникла в наш Ментал, и, уничтожь я врага прямо сейчас, мы рисковали бы потерять своих — тех, кто ушёл из жизни, но запутался в паутине Смерти. Однако я узнал, что хотел, теперь можно было возвращаться. И я шагнул на Перекрёсток ...
— ЭльФ?
Я открыл глаза. Вэл с тревогой смотрел на меня.
— Ты как?
— Нормально. Устал немного.
— Что будем делать?
— Мы же всё обговорили, Вэл. Я продолжаю Поиск, но добавляю ещё одну цель — Цитадель Тьмы. Ной работает с Духами в Пустоте. Его зона ответственности — блокирование Следов кель"этара боевыми группами и дальняя разведка. Твоя задача — Тиндомэ, Тёмный Совет и одержимость магией Вторжения.
— Это понятно. Я спрашивал, что делаем сейчас?
— Идём в кабинет гватахини.
— Все? А делот?
— Бывший делот! Он тоже: другого, знающего отверженность изнутри, у нас нет. И не вздумай говорить вслух: для этого существует Связь. Не забывай, что тебя пока нет.
— Да меня вообще нет, — вздохнул друг.
— Там посмотрим. Как знать, не станет ли твоя форма существования спасением для нас всех? Всё, выходим. Идёшь впереди меня.
Выходя, я придержал дверь, чтобы Вэлу не пришлось проходить сквозь стену, и наткнулся на изумлённый взгляд Гила.
— Что? — спросил я.
— Да как сказать... — ответил он.
— Для тебя ничего не изменилось, Гилли.
— Надеюсь.
/Скажи, что ты со мной, Дель./
/Навсегда, Гил./
Я коснулся его сознания. Брат вскинул брови: обычно я не сентиментален. Уверен, что Вэл, глядя на нас, улыбнулся, или я его плохо знаю.
Дверь кабинета открылась, и на пороге появился Да"Эйн:
— ФиДель! Очень вовремя.
Я окинул его взглядом и понял, что магомеханика, в которую он по-прежнему был облачён, больше не нужна.
— Мои поздравления, князь.
— Благодарю, — улыбнулся он и сделал приглашающий жест в сторону двери: — Прошу, феальдины.
И, пропустив нас в Зал Совета, добавил:
— Ждёшь особого приглашения, Тёмный?
Сомбрэль недоверчиво взглянул на Да"Эйна, понял, что тот не шутит и быстрым шагом последовал за нами. Я поискал глазами Тару и, не найдя, слегка напрягся. Это не укрылось от Даэлит"т.
— Вы тоже в бассейн, Светлые, или приступим к работе? — улыбнулась она.
Мы с Гилом посмотрели друг на друга. Гватахин рассмеялась:
— Там, за гобеленом, направо.
Чёрные стены, чёрный полумесяц бассейна и скала, нависающая над зеркальной гладью. Как знакомо! Крепость Тиндомэ... Я смотрел, как Вэл помогает Таре выбраться из воды. Моё присутствие рядом было бы лишним: они не виделись целую вечность. Однако и вечности приходит конец, так уж устроены Перворождённые. Наша с Анатариен вечность тоже закончилась. Элутар, кто же я теперь для неё? Внешне я был спокоен, но внутри... На плечо опустилась надёжная рука брата.
/Навсегда, Дель./
Мина для Эльдамаля
Тара
Элутар, как же долго меня не было! Память атанов устроена иначе, чем память Перворождённых, и если бы не Хранитель... Зато теперь я знаю ещё одно его предназначение: хранить не только дар, но и Наследие Навигатора. Эльф может использовать память прошлых жизней по своему усмотрению, вплоть до полного слияния личностей. Говорят, рано или поздно это всё равно произойдёт, но так далеко я предпочитала не заглядывать. Сейчас меня вполне устраивала ТариАна. Надеюсь, у Деля хватит здравого смысла остаться собой... Элутар, да не всё ли равно, кем, если для меня это ничего не меняет! Однако Белегорн действительно мой дом, и оренмары Ока Света помнят Анатариен до сих пор. Ах, Тален, Тален, Светлый князь, золотые косы! Вот почему так стучало сердце — малдуэль! Не в этой жизни.
ЭльФ стоял в арке входа в бассейн, наблюдая за мной. Я шагнула навстречу, и, если бы Вэл не отступил, прошла бы сквозь него.
— Прости, Вэлли.
Я подошла к мужу, заглянула в глаза:
— Оказывается, я не так уж молода, наставник. Тебя это не пугает?
Он улыбнулся:
— Напротив — возбуждает.
— Тогда скажи мне то, что тогда не успел.
— Я люблю тебя, мелиана. И вернулся, чтобы найти.
— Ты это сделал, мелиан.
/Да. Но видишь ли, когда я думаю, сколько времени потерял... Бесконечно долгая жизнь играет с нами в жестокие игры, Тара. Казалось бы, куда торопиться, если вечность в запасе? И как только ты к этому привыкаешь, она внезапно и бесповоротно кончается. А ты так и не успел сделать самого важного./
/Не успел не ты один, Дель: я тоже не очень торопилась. Зато в этой жизни мы, кажется, учли ошибки предыдущей./
/И это исключительно моя заслуга. Я чуть не надорвался, ухаживая за тобой./
/Прости. Я не доверяю красавцам./
Он поднял бровь:
/Но я изменил всё что мог, наши не признали бы во мне даже полукровку!/
/И всё равно оказался слишком хорош./
/Правда? Элута-ар... Но что же тогда?/
/Слова, которые ты так и не сказал мне в прошлой вечности. Помнишь?/
Губы мужа дрогнули в улыбке:
/Когда я признался тебе в любви по-эльфийски? Я не нарочно, Тара, просто от волнения забыл все языки, кроме родного./
/Родного и для меня, Дель. В этом всё дело./
/Хочешь сказать, что поняла?/
/Тогда? Нет, конечно. Просто поверила./
И добавила вслух:
— Навсегда.
— Благодарю. И... мы же не будем ничего менять, правда?
Голос мужа звучал глухо, будто из него вынули звенящую металлом струну. Возникший в горле ком не дал ответить, и я энергично замотала головой. Дель зажмурился, получив веер брызг в лицо, и, крепко прижав меня к себе, рассмеялся:
— Ты бы хоть волосы отжала, Тара.
— Ничего себе, "мальчишка Фидо"! Где только были твои глаза, Ной? — вздохнул Вэл.
"Ну и куда теперь девать купальник?" — некстати подумалось мне.
/Тари.../
Голос Гила звучал неуверенно, в глазах стыл тщательно скрываемый страх. Думаешь, мне не страшно, братишка?
/Это всё ещё мы, Гилли, просто опыт у нас с Делем теперь другой. А ЭльФ он только для Древних. Ну, это они так думают./
/А ты?/
/А я считаю иначе, потому что вижу то, что пока недоступно другим./
/Смену Истинного Имени?/
/Да. Время всё расставит по местам. А за брата не волнуйся: с ним точно всё в порядке./
Мы с Вэлом наблюдали, как два тела синхронно взлетели со скалы и легко вошли в чёрную воду. Тёмный покачал головой:
— Он вернулся. Не могу поверить!
Я затянула последний ремень камлета и взбила рукой слегка влажные волосы.
— А в своё возвращение ты веришь?
— С этим я ещё не определился, — рассмеялся Вэл. — Однако теперь рядом с ним второй — валатэр, Светлый Тёмный. Таких раньше не бывало, и мне он пока не ясен. Отражение?
— Нет. Они, видишь ли, половинки целого, но очень разные половинки, и этим уравновешивают друг друга.
— Уравновешивают разностью?
— Именно. Но Гиллэстель всегда будет ближе Фиораванделю, чем любой из друзей.
— Понятно, — вздохнул маг.
— Ревнуешь?
— Друга к его брату? Это смешно, Тари.
— Всё-таки ревнуешь. Ной тоже?
Вэл предпочёл сменить тему:
— Однако командир стал жёстче. Не находишь?
Я улыбнулась. Дель всегда был таким. Перворождённый может сколько угодно входить в реки своей памяти, но дважды стать одной и той же личностью ему не дано. Когда Вэл и Ной увидят новое Истинное Имя Эль-Фларетира-Фиораванделя, они это поймут.
Менглир на груди Архимага тускло мерцал зелёным.
— Скажи, Вэл, ты что-нибудь чувствуешь, когда касаешься предметов?
— Если плотность фантома позволяет.
Я приложила к артефакту ладонь и через Веду связала его с Астралом. Маг глубоко вздохнул, почувствовав Силу, и накрыл мою ладонь своей. Прикосновение было знакомым — и здесь, и в Ментале.
— Благодарю, Пресветлая. Прямой астральный канал?
— Да. Теперь у тебя не будет сложностей с Якорем. Мы снова вместе, Вэл, и я по-прежнему не верю в существование нерешаемых задач.
Тёмный опустил глаза и принялся перебирать перстни на пальцах.
— Тари, прости, что спрашиваю, но когда ты... то есть, когда мы...
Он поднял взгляд и решительно закончил:
— Словом, когда тебе пришлось уйти, чтобы спасти наши жизни, какую вечность ты отмерила нам с Ноем?
Вечность? За что?! За мою нелепую попытку что-то доказать наставнику? Однако друг смотрел так, будто ждал приговора.
— Это была моя ошибка, Вэл. Я просто не смогла найти верное решение. Такое случается с магами, ты же знаешь.
Он кивнул, соглашаясь:
— Один маг — одна катастрофа. Мою ты видишь перед собой. Практически насквозь.
— Интересная мысль.
— Не моя — ЭльФа.
Я улыбнулась и развела руками:
— В таком случае ты смотришь на мою.
Вэл покачал головой:
— Не скажи. Я, кажется, начинаю привыкать к тебе такой. Позволишь?
Я кивнула. Вэл осторожно коснулся моих волос.
— Необычный цвет для Перворождённой.
— Для Перворождённой безусловно, — улыбнулась я. — Русый. Дель говорит, медовый.
— Дель говорит, медово-русый, — уточнил муж, подходя к нам. — О чём речь?
Язык прилип к нёбу. Я завороженно смотрела, как капельки воды, поблёскивая, сбегают по его точёному телу. Элутар, это уже было! Только тогда мы не принадлежали друг у другу... Так, Наследие у меня уже есть, ещё бы чуть-чуть Равновесия, а то уж очень понимающий взгляд у нашего Архимага!
— Речь о том, командир, что согласно твоей теории магических катастроф ты видишь перед собой сразу две из них, — ответил Вэл.
— Я бы не называл это катастрофой, Верховный, — заметил Гил, подходя и протягивая брату полотенце. — Скорее, исключительным везением для вас обоих.
Дель жестом отказался от полотенца, собрал с себя и брата воду, как это делал Ролли, и отправил её в бассейн.
— Так быстрее, — пояснил он, тряхнув уже сухими волосами. — Не стоит испытывать терпение хозяев. Как мыслишь, Вельтагир, что из нашего разговора следует знать Тёмным родичам?
— А прочим родичам ничего знать не надо? — поинтересовалась я.
— Прости, княгиня, — улыбнулся ФиДель и коснулся моего виска, передавая отчёт.
— А он? — спросил Вэл, кивнув на Гила.
— А я Навигатор, Верховный, — спокойно напомнил тот.
— Он видел ваш разговор в Ментале, — пояснила я.
Архимаг озадаченно застыл, пытаясь это представить, а Гил, набросив на плечи куртку, протянул брату штаны:
— Ты бы оделся, командир. Так что скажешь о родичах, князь Тиндомэ?
— А что говорить, валатэр? Гватахини Л"лиоренталь военный лидер и знает клан изнутри. Используя её вслепую, мы не только не повысим имеющиеся шансы, но и потеряем возможные. Так что придётся рассказывать всё.
— И про йолинген?
— А вот это по обстоятельствам.
— Согласен. А князь Хэлеворн? Насколько он надёжен?
— Настолько, насколько сочтёт нужным. Но я не думаю, что он захочет потерять Фуинрут ещё раз.
Тем временем Дель, одним движением натянув штаны, уже шнуровал сапоги. Так быстро! Сколько вижу, столько удивляюсь. В Академии их что ли такой скорости учат?
— Вот именно, Вэл: Фуинрут! — включился он в разговор. — Возможно, она нам и не враг, но и не союзник. А Да"Эйн игрок слишком азартный и вполне может переиграть самого себя, как уже случилось однажды.
— Я понял, Эль... ФиДель. Присмотрю.
Дель проверил шнуровку сапог и принялся за ремни куртки.
— Надеюсь. Что скажешь о Сомбрэле?
Архимаг пожал плечами:
— Этот ду серке не принадлежит ни к одному из Домов Фуиндост. По сути он Свободный Охотник. Первый после Эльдагора.
Мы с Делем устроились на диване, Да"Эйн и Даэлит"т в креслах напротив. Гил и тут не изменил привычке: устроился на мягком подлокотнике рядом с братом. Сомбрэль стоял возле стойки с оружием — сидеть в присутствии Древней крови ему не полагалось. Вельтагира я не видела, но чувствовала свой менглир где-то рядом. Это успокаивало: если что, найду его через Веду. Командир только что передал Тёмным суть разговора с Архимагом, умолчав о йолинген и, разумеется, о возвращении Вэла.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
