Зверь лютый. Книга 30. Канава

Про связь гранита и урановых руд рассказывать? Про урановые рудники и вытекающие из этого... аберрации? Не, не буду, ребята горячие, кинутся искать. И — найдут. Они такие. Им только заикнись про ядрёную боньбу — всё светиться будет. И они сами — первыми.

— Прокопать?! Двести верст?! В Степи?! Андрей! Христом богом прошу! Уйми идолище говорливое! Ты (это уже мне), ты хоть понимаешь, что в Степи вкопаться, хоть бы могилу, семь потов сойдёт. Там трава! Там корни все вот так (Перепёлка старательно беспорядочно суетливо переплетает пальцы, изображая, как именно "так"), переплетённые! На три сажени вглубь!

Насчёт "три сажени" — преувеличение. Но травы в Диком Поле реально растут густо. И корневые системы у них соответствующие. Хотя, конечно, до саксаула...

— Не вкопаться? Чем, князь Глеб? Пальцем? Так сдуру и не только палец сломать можно.

— Мечом! Ну, бестолочь! Ты что, не знаешь чем землю степную копают?!

* * *

Это тотальная святорусская проблема. Я с ней ещё в Пердуновке столкнулся, когда мои люди первый раз "могилы в запас" копали.

Лопаты на "Святой Руси" деревянные. Ими можно снег или песок кидать. Едва грунт перестаёт быть сыпучим — негодны. Нужно сперва расковырять, разрыхлить. Вариантов два: "огородный" — сохой или плугом пройтись (говорят: "проехать поле", "проезжать плугом") и потом лопатой комья выкинуть, или "богатырский" — мечом или копьём расковырять, а потом щитом сгрести.

Не ново: асфальт вскрывать не приходилось? Сперва ломом долбишь, потом лопатой куски выкидываешь. По смыслу похоже, но уровень плотности грунта, требующего такой двухфазной обработки... Чернозём, суглинки — уже надо.

Перепёлка — воин. Для него "копать Степь" — рыть могилу для соратника в походе. Ковырять мечом, ножом, копьём с широким наконечником, сгребать щитом, новый слой... Тяжело, долго. Могилы — мелкие, зверьё и враги их раскапывают. Потом кости белые по кустам вразброс. При доступе воздуха микробы в покойном витязе размножаются, попадают в верхние горизонты подземных вод, отравляют боевых товарищей покойного.

"Мёртвый хватает живого" — повсеместно.

Санитария, итить её ять диспансерно.

Я на такое на Стрелке при возвращении от Янина нагляделся.

Мы погибших в Бряхимовском бою похоронили и ушли. А местные все могилы раскопали. Искали "погребальные убранства витязей". Очень обижались, что христиане попались: богатых гарнитуров в захоронения не кладут. Нам тогда пришлось территорию чистить, косточки боевых товарищей по кустам собирать. Не понравилось.

Теперь по всей "Святой Руси" — холмик невысокий над ямкой неглубокой, а у меня — метр восемьдесят. Что позволило исключить такое трудоёмкое изделие, как гроб. Везут-то, конечно, в ящике. Чтобы покойник по телеге не болтался. А вот в могиле днище расходится. "Гроб многоразовый" — очень полезное изобретение. А то бы на одних домовинах разорился.

Я ж говорю: нерусь мы, зверятичи.

* * *

— А лопатой не пробовал? Так же легче. Я лопатой копаю. В своей степи, в мордовской.

— Не верю! Лжа!

Андрей, насмешливо улыбаясь, повернулся к брату и повторил, уже звучавшее здесь:

— А знаешь, ему лжа Богородицей заборонена.

Перепёлка, разогнавшийся характеризовать меня и дальше, проглотил очередное образное выражение. А я пришел на помощь противнику. В своём обычном стиле:

— У тебя лопата какая, деревянная? Во-от. А у меня железная. Ты что, подумал, что я деревянной лопатой целину степную поднимаю? Ну ты, князь Глеб, и... выдумщик.

* * *

Очередной "Пастернак", который не знает "правды лопаты".

"Я от работы земляной свою рубаху скину" — Пастернак не знал земляной работы. Кто умеет правильно копать — тому рубаху скидывать не надо. Яма — это искусство. Яма — это наука.

Никогда не испытывал такого наслаждения от чтения статьи, как от рытья серьёзной ямы.

Тяжелее всего — первый укоп. Потом надо сделать узкую выдолбку — пусть мелкую, на две трети штыка, на всю ширину ямы. Любыми усилиями. Даже непрофессионально выцарапывая грунт.

Потом начинаешь просто срезать землю, она отваливается легко и твёрдый грунт уже не наказание, а радость — он не рассыпается, а нарезается целостными влажными каравайными ломтями, которые сидят на лопате, а ты выбрасываешь их вон сразу, а не выскребаешь по горсточке. С каждой проходкой лопата идёт легче, уже на полный штык. Ты не отдыхаешь, не останавливаешься, чтобы не прерывать наслаждение. В этом ритме можно работать часами: нажим-перехват-бросок-нажим.

На Беломорканале — поляны или лесная земля после раскорчёвки — пух! А на канале им.Москвы тяжёлые грунты. Площадки возле населённых пунктов утоптаны или задернены. Копать по науке — все равно что, а вот возить... Кубатура та же, а вес другой. Норму дают в тачках. Кто каналы прошёл — в землекопных делах профессор.

Кидать — тоже наука. Корабельная топка длинная — на броненосцах стояли цилиндрические котлы. Надо забрасывать уголь равномерно по всей пламенной поверхности. И к задней стенке тоже. Наука в чередовании напряжения и расслабления, лопата — с черенком до подбородка. Посылаешь тяжёлую лопату вперёд, и когда куски угля с неё соскользнули — плечевой пояс и руки расслабляются — только придерживают лопату. Чтоб не улетела — у салаг часто бывает — там тысяча градусов — только дымок от черенка. Этой секунды мышцам хватает для отдыха".

Чудаков дал очень точное описание "правды лопаты". Я, конечно, в котлы на броненосцах уголёк не кидал, но траншей, котлованов... хватило. Вошёл в ритм и... тебя уже никто не остановит. Разве что солнце село, траншея кончилась, руки-ноги дрожать начали... Повариха бежит: "Обед!". Да погоди ты! Я тут дело делаю, танцы танцую, а борщ твой... ещё разогреешь.

Буду точен: вопрос "чем ты Степь копаешь" — риторический. Русский князь никогда не берет в руки лопату. "Копать" князь может только "яму супостату". Землю на "Святой Руси" копают в трёх случаях: фундаменты роют землекопы из артелей здятелей, могилы — копачи, погреба — хозяева. А, ещё: колодцы — мастера-колодезники, и крепостные рвы — городничие.

Лома железного нет, в качестве "рыхлителей" используют кирку, заступ, мотыгу. Эти инструменты встречаются у соседей. У булгар, например, мотыжка — основной сельскохозяйственный инвентарь.

Кстати, для постройки канала надо предусмотреть тысячу-другую заступов. Между чернозёмом и гранитом — осадочные породы. Есть и плотные.

* * *

— К-какой железной? Ей же только угольки...

Понимаю, сочувствуй. Железная лопата в "Святой Руси" — аналог европейского каминного совочка. Задача: выгребать горячие угли из печи.

— Нормальной, торцевой. Вот такой.

Понятия "штык" здесь отсутствует, поэтому пришлось придумать своё.

Аналог штыка — рожно на рогатине. Но рожновая лопата... лопата для рожи... не, не пошло.

Вытаскиваю чистый лист бумаги, начинаю рисовать. Я так много раз делал. По рисунку люди легче понимают. Как я когда-то на "воровской заимке" мучился, объясняя про пятистенок...

— Вот древко. Вставляют в трубку — полоса загнутая. Ниже — сама. Тело такое... плоское. С острым носиком. Чтобы легче втыкалась.

Вообще-то, называется "лоток".

— Полный рост — по поддых. Тут у неё — пол-локтя в высоту, чуть меньше в ширину. Здесь отогнуто. Чтобы ногой надавить. Ну-у... а чего ещё рассказывать? Втыкай глубже, кидай дальше, отдыхай пока летит.

— Ой. Ты ж мне такую прислал, а я ею летом, в монастыре на огороде... А монаси сперва — не, нельзя. А потом, как углядели, давай просить. Я за день устану, спать пойду, а они выпросят и всю ночь попеременке. А игумен мне иконку, с Афона привезённую подарить хотел, чтобы я им эту лопату оставил, а я говорю: это Зверя Лютого подарок. А он как закрестился, как руками замахал...

Глебушка — в восторге. Уже хорошо. Среди присутствующих целых двое имеют личный опыт. Управления "Лопатой". Понятно, что Андрею я такое изделие не посылал — не княжеское это дело траншеи тянуть. И Искандеру оно ни к чему: окопов здесь не роют, а крепости строят "подлые люди" — крепостные мастера. Не в смысле крепостного права, а в смысле... Ну, вы поняли.

Не. Ни рисунком, ни на слух не доходит. Призываем демонов. В смысле: демонстрируем.

Вытаскиваю из торбы образец малой сапёрной.

— Малая лопата. Полезна для воина на походе. Мы ж не знали как тут будет. В смысле: как Киев брать доведётся. А на стоянке в лагере — очень полезная вещь. Несколько штук ребята мои привезли.

* * *

Спрогресснул на семь веков. В РИ датчанин получил патент на такую штуку, когда пришло время много копать укрытия. Шевардинский редут или Багратионовы флеши тоже шанцевым инструментом строили, но другим.

Вот почему Кутузов так ругался! Перед Бородино по русской армии отдали приказ сдать шанцевый инструмент в вагенбург. Полковые командиры его быстро выполнили. Потом приказали разобрать обратно. А они не хотят! Трижды приказ рассылать пришлось, чтобы забрали. Так и не сделали — Бородинская битва началась.

* * *

— Это у тебя чего тут? Оцел?!

Князья передают лопатку друг другу, дошло до Перепёлки. Тот пощёлкал ногтем по грани, попытался согнуть. Воин — не сталевар. Но железо от стали отличить может.

Напомню: почти все железные изделия на "Святой Руси" — составные. Железное тело в стальной обкладке. И большинство мечей — такие же.

— Оцел (сталь). Плохонький, конечно. Но им же не каменюки рубить. А степной шлях таким перекопать можно.

— Сдурел! Ты хоть прикинь — какая такой цацке цена. Каждая в корову встанет! А там... Канаву твою копать сотни надобны!

— Не сотни, Глеб Юрьевич, я прикидывал — тысяч пять-шесть.

— Вот!

— Только цена такой железке не корова, а пол-курицы. У меня на Стрелке такие штуки делают. Не худо, не задорого, много. Чем больше — тем дешевше. Такую, в смысле: большую — каждому поселенцу даю. Нынче у меня, поди, тысяч десять уже сделано.

— Сколько?!

— Десять. Тысяч.

Снова — ошеломление от размерности. Как было с епископами. Когда я говорил о Муромском училище и семинаристах.

С объектами неживой природы ещё хуже. "Мириады светил" — а конкретно? — Пара-тройка тысяч. "Вражьи полчища, бесчисленные как песок" — а точнее? В тонне песка — полмиллиарда песчинок. Таких полчищ не бывает и в третьем тысячелетии.

— Пять тысяч сделать — не забота. Тем более — не по щучьему велению завтра. Сперва надо провести разведку местности, разметить трассу... ну, линию по которой канава эта пойдёт.

Слово "канал" на Руси знают, но говорят "канава".

"Канава международного значения"...

Мда. А жоподелаешь?

* * *

Эту идею я начал, пафосно говоря, вынашивать ещё в Пердуновке.

Хуже: ещё по дороге туда. Тогда мне пришло в голову, что, с учётом речной системы Русской равнины, идеальное место для транспортного узла — Валдай.

Не получилось. Течение судьбы унесло меня на Стрелку. Но география-то осталась. Как и мои мысли о ней. Маразм Днепровских порогов всплывал постоянно.

"Становой хребет"! Основание Руси!

Ага. Гостиннопольские пороги на Волхове, Днепровские — на Днепре. Между этими булыжниками — вся "Святая Русь".

Какой-то у нас "становой хребет"... "заборами" каменными перегороженный. Как известковые отложения между позвонками при остеохондрозе.

Тема трезвонила в голове каждый раз, когда приходилось копать что-то длинное. Типа моего ирригационного в Пердуновке, от болота до речки. "Копанка" Новогородская от Ловати к Западной Двине напомнила, рельеф местности, пусть и снегом занесённой, от Волги к Двинцу, водораздел с тополиным лесом между притоком Ветлуги и Югом, притоком Северной Двины...

Последний, кстати, мы прокопали. Очень полезный путь получился. Понятно, что контейнеровозы с супертанкерами по нему не пустишь. Но тот поток грузов, которые туда/оттуда идут — вполне.

Одновременно, на Ватоме, Керженце, Ветлуге строят дренажные каналы. Прорабатывали варианты судоходного канала между системами Ветлуги и Вятки, но история с "Тифозной Мэри" так ускорила все политические процессы там, что отказались: по Каме лодочкой проще.

Все каналы, которые у меня строят, да и вообще на "Святой Руси" — ирригационные или волоковые. Как та "копанка". Но я вспомнил ещё об одном классе: обводные. Типа: путь водный есть. Но — плохой. Тогда — копать вокруг. Вроде Ладожского канала в РИ.

У Днепровских порогов — та самая ситуация. Речка-то течёт. Но пройти её... "впрягаясь по две или три сотни... с каждого капал кровавый пот...". Это — один из этапов доставки груза потребителю? Или — героический подвиг? В накладной указывать количество звёзд, крестов, медалей и надгробий?

Почему такой вариант не реализовали в Российской империи? Почему триста тульских мужиков с десятками бочек пороха несколько лет ковыряли скверный "Новый ход"? — Не знаю.

Идея сложилась, записалась... и легла в папочку "Хорошо бы". Ни "Волго-Балт", ни "Волго-Дон", ни наш любимый "Беломор" мне не нужны. Не ко времени: там чужая земля, чужие власти... Нафиг, у меня под носом дел выше крыши. Но... "хочу всё знать".

Первые описания региона попали в мои руки ещё в "Путевых записях" Николая. Мы их из Смоленска от его родни спасли. Описание стоянок, устья рек, впадающих в Днепр. "Великий луг" на левом берегу, описания порогов в реке, кое-что по шляхам по обе стороны. Мало, лапидарно. Но есть с чего начать.

Едва Драгун начал коллекционировать "путевые заметки", как я поставил ему задачу сбора информации и по Днепру. Не только о Порогах, но и о них в частности. От нас далеко, что-то содержательное... крайне редко. Но — бывает.

Потом Аким пошёл в свой "свадебный поход". Ему я уже прямо указал. Он и начудил. Послал трёх ребят по той Самоткани вверх. А чего?

Речка так себе. Долина корытообразная, ширина 1-1,5 км, глубина до 50 м. Русло слабоизвивистое, ширина до 5 м. Пойма в среднем течении местами заболоченная. Уклон реки 1,1 м/км. В верховьях интересный рельеф: ряд глубоких лощин, в 20 в. в них "хвосты" складывали.

Но ничего точно сказать не могу: парни до истока не дошли, чудом выскочили — кипчаки. Ребята сообразили: встали посреди заболоченной поймы, так что всадники к ним на перестрел не могли подъехать. Как стемнело — утекли. Комарами покусанные, но живые.

По другой речке, Базулук — и вовсе со слов "бродников". Долина трапециевидная, шириной до 2 км. Русло извилистое, правый берег крутой, левый в нижнем течении пологий. Ширина русла 8-10 м, глубина до 1,5 м. Уклон реки 1,3 м/км. Есть места с высокими скалистыми берегами.

Между их истоками есть кусок ещё одной речки — Суры. Но суть не в этом. Речки все мелкие. Польза не в них, а в их долинах. По которым можно "тащить" трассу, уменьшив объём вынимаемого грунта. При этом углубляя и спрямляя русла.

Считать мне пока нечего, но оценки, типа — где-то, как-то, два пальца к носу... возможны.

Прикинем. 200 км — длины. 20 м — ширины. Глубины? — Метра два-три. Неважно: "глубина канавы" — от днепровского меженя в сухой год. Что даёт... в разных местах по рельефу... метров 20 от поверхности.