Он не добавил "обещаю", так как это опять было не в его власти. Судя по подозрениям во взгляде жены, та подозревала, что вознесшимся на вершину мира просто не светит тихая семейная жизнь. Подозревала, но промолчала, и Тимур был ей за это бесконечно благодарен. Да, обстоятельства изменились, все изменилось, но пока они любили друг друга и готовы были прикладывать усилия, все оставалось им по силам.
— Так что вот. Мне надо отправляться обратно, Шеф уже отправил несколько сообщений.
Он проверил их, тут же сообразил, что Шеф на ходу изменил планы и порадовался, что не стал читать все сразу. Разумеется, руководствовался при этом Тимур иным, разговор с семьей был важнее, но вышло удачно.
— Каната я заберу с собой, пусть у Шефа о нем голова болит.
— Но он мой друг, — подалась вперед Джамиля.
— Не бывает идеальных легких путей, когда все само падает в руки, только в сказках, а у нас, увы, далеко не сказка, — ответил Тимур. — Это не значит, что тебе придется жертвовать Канатом или что Шеф пустит его на органы, но если ты...
— Я поняла, — грустно вздохнула Джамиля.
В глазах у Тимура снова защипало, он подхватил тело Каната и телепортировался к Шефу.
— Глава 15
— Неожиданно, — признал Шеф, — но лучше такого больше не делать.
— Защиты? — взгляд Тимура пробежал по потолку.
— Сейчас Лейла их отключила временно, но да — защиты.
— Я бы не отказался проверить их, — вдруг сказал Добрый, склоняя голову. — Боевой я маг или нет, в конце концов?
Он принес с собой самого близкого приятеля своей дочери. Не то, чтобы Шеф подглядывал специально, но по совокупности обстоятельств Лейла наблюдала за Джамилей круглосуточно, не снижая бдительности.
— Только после того, как я улучшу их по стандартам Империи и Альянса, — ухмыльнулся Джейх. — Лейла, убери пока Каната в свою медчасть и присматривай за ним.
— Разобрались в их учебниках, Шеф?
— Немного, в перерывах между изготовлением нового Алтая и наблюдением за обстановкой в мире. Но это хорошо, что тебе хочется проверить свою мощь, как боевого мага, ибо вас ждет отправка на Луну.
На самом деле Джейх лишь поцарапал поверхность этого айсберга. Он, конечно, кое-что понимал в магии, даже в разных школах, иначе не смог бы пробуждать и направлять учеников, но все это меркло перед знаниями Империи. Все равно, что человеку, который уже лет тридцать как забыл уроки физики в школе, дать какой-нибудь фундаментальный трехтомник и предложить освоить все досконально. Посильная задача, но не за день, не за месяц, даже не за год, скорее всего.
— Да я как-то догадался, — едва заметно вздохнул Тимур, глядя на свою руку.
— Жалеешь?
Если Джамиля и Айгуль воспринимались им, как внучки, то Добрый и Алтай выходили кем-то вроде детей. Повзрослевших, готовых биться, как в песне "а сыновья уходят в бой", но все же детей.
— Нет, — просто ответил Тимур. — Приказывайте, Шеф.
— Прикажу, прикажу, не сомневайся, но вначале несколько вопросов. Сможешь ли ты телепортироваться напрямую до Луны?
— Сомневаюсь, Шеф, мне бы тут себя не расщепить в процессе.
— Пока что у тебя неплохо получалось.
— Струны мира несли меня, — неожиданно ответил Тимур, — но они замыкаются на самом мире.
Бросил взгляд, но Джейх лишь кивнул в ответ, мол, понял. Жаль, конечно, что он освоил лишь телепортацию, не переходы в другие миры, но кто сказал, что Добрый не освоит и ее? У них был Кирилл с его недоработанной магией перехода, а Добрый ухватил суть "энергии мира". Конечно, это еще не гарантировало ничего, но шансы резко выросли. Бежать за помощью к Империи или Альянсу тоже не следовало, но сама возможность стабильных переходов в другой мир и возвращений, о, это открыло бы массу новых возможностей.
— А Кириллу нужна картинка либо передвигаться прыжками вперед, — кивнул Шеф. — Лейла, что у нас по космосу и окрестностям Луны?
— Возможна трансляция картинок и видеопотока с трех телескопов, системы наблюдения со спутников, вывожу карту.
Изображение Земли в объеме и спутники вокруг. В основном большинство из них летало на низких орбитах, в районе нескольких сот километров, без пересечения радиационных поясов, и смотрело на Землю, транслируя сигналы. Но были и спутники, наблюдавшие друг за другом и космосом вокруг, и сейчас Лейла подсвечивала их в общей массе.
— Также в Китае готовятся к запуску тайконавта на Луну и поэтому непосредственно сейчас один из их беспилотных зондов приближается к Луне, а второй находится на полпути.
— Отлично, — невольно оскалился Джейх. — Взломать их и взять под контроль, пока что дублировать сигналы, в случае необходимости перехватить управление.
— Выполняю, Шеф.
— Если приближаться к Луне телепортационными прыжками вам потребуются скафандры?
— Энергокостюмы Альянса были бы идеальны, — кивнул Добрый, — но их нет. Скафандры, возможно, снизят нашу подвижность и способность к передвижению, надо проводить тренировки. Что важнее, время или готовность?
— Было бы неплохо, если бы вы были готовы вчера, — проворчал Шеф, — но скорость важнее. Айгуль?
— Заготовки почти доделаны, Шеф! — раздался веселый голос.
— То есть я сам всех и задерживаю, — проворчал он.
— Шеф?
— В Алтая надо будет установить новые модули, связь — через устройство самих инопланетян — и расширение памяти, — пояснил он Тимуру. — Когда прибудете на место, я подключусь к нему и буду действовать через него, нужно подключиться к кораблю инопланетян и выкачать оттуда всю информацию, прежде чем уничтожать его.
Нахождение на темной стороне Луны немного осложняло все, но лишь немного.
— Понял, Шеф. А что с палочкой?
— Делай, конечно, твоя идея о превращении ее в подобие лазерной магической указки очень остроумна и хороша.
— Но вы сделали сердцевину?
— Я? — слегка удивился Джейх.
— Мне почему-то представлялась, что она там будет ездить внутри и обрабатывать сигнал, — неожиданно смутился Тимур. — Глупо, да, согласен. Но ведь должна быть синхронность с магическим лазером? Соосность?
— Должна быть, — не стал возражать Шеф. — Но основное тут... хотя, погоди. Ты сможешь телепортироваться не один? Даже если нет, то лучше бы потренироваться — вдруг Кирилл не сможет чего-то на Луне? Так что насчет скафандров?
— Если у вас нет энергорешений, схожих с Альянсом..., — Тимур нарочито замолчал.
— Нет.
— То лучше бы нам обойтись без них. Скафандры все равно взять, кстати, где их нам брать?
— На Байконуре? — задумался Шеф. — М-да, их же по размеру надо подгонять. Ты предлагал взять их в безразмерном рюкзаке Кирилла?
— Да, если он у него есть.
— Полагаю, что есть, даже без палочки он зачаровывал вещи через тактильный контакт. Если этот рюкзак водрузить на спину Алтая, хотя нет, он же не умеет телепортироваться. Но зато он способен обойтись без скафандра.
— Я тоже могу без него обойтись, Шеф.
— А Кирилл?
— Не знаю, — признал Тимур. — Так что, в рюкзак только Ване лезть?
— Вот они, проблемы последней минуты, вылезающие при попытках предусмотреть все, — невольно улыбнулся Игорь, откидываясь в кресле.
Хотя бы в мире все было спокойно. Условно спокойно, без необходимости его личного вмешательства. Но затем следовало мчаться и готовить площадки для расширения Лейлы... нет, можно было сэкономить за счет телепортации Тимура.
— Шеф! — дверь распахнулась и влетела Айгуль. — Я все приготовила!
— Молодец, на сегодня все.
Айгуль бросила призывный взгляд в сторону Тимура, но тот словно и не заметил.
— Ше-е-е-е-е-е-ф, а мне можно будет посмотреть? — протянула она, пытаясь состроить умильные глазки.
— Как ты это себе представляешь?
Тимур посмотрел удивленно, словно только сейчас заметил Куатхан.
— Что я приделаю видеокамеру на голову Алтая и она в режиме реального времени будет нам транслировать происходящее?
— Ну... да.
— Поэтому я просил тебя сделать техномагические заготовки?
Айгуль надулась и ушла, а Шеф покачал головой, мол, дети, что с них взять?
— Да, такой канал связи не помешал бы, — признал Тимур, — но я вдруг вспомнил.
— Стоп, — вскинул руку Шеф. — Вначале телепортация. Туда и обратно, как в Хоббите, только вместо Кольца Всевластья тащи Алтая. Я передумал, надо обработать его самому.
Добрый посмотрел так, словно хотел спросить, что будет, если он не справится. Но не спросил, закалился и изменился в своих путешествиях. То, о чем ему говорил сам Шеф во время первого визита Тимура сюда: нужны были сторонники, деятельные, инициативные, сами стремящиеся делать и выполнять. Без такой мотивированности Добрый и там не особо учился бы, да и опять же, не вернулся бы, возможно.
— Понял, Шеф, — кивнул он и исчез.
— Я так понимаю, щиты пока не включать? — поинтересовалась Лейла.
— Ты все правильно понимаешь, — кивнул Джейх, протягивая руки к заготовкам.
Модуль связи, модуль памяти, усиление сигнала, техномагическая связь даже на Луне. Безразмерный рюкзак и передвижение там. Сигналы. Координаты, да, координаты, которые предстояло узнать на месте. Подвешивали ли инопланетяне свой спутники или использовали какую-нибудь "связь на нейтрино", проходящих через что угодно?
Увы, техномагия не делала его всемогущим и всезнающим, хотя и позволяла срезать несколько углов в таких вот ситуациях, обеспечивая подчинение даже неизвестной ему техники. Подчинение, но не понимание. Хотя... Джейх чуть прищурился, не переставая работать над новыми частями Алтая.
— Лейла, поиск по базам Альянса, системы связи, принципы работы, шифрование сигналов, выводи на экран передо мной. Готовь пакет для прямой загрузки.
Тоже не панацея, но время поджимало.
— Выполняю, Шеф.
— Закончим с этой историей, узнаем секрет этих биокостюмов и сделаем тебе тело.
— Я была бы очень признательна, Шеф.
Лейла уже выводила первую информацию и Джейх отодвинул в сторону мысли о роботеле и новых возможностях. Слишком много всего, слишком много возможностей, новых горизонтов, нетерпеливой жажды действия и ощущения утекающего сквозь пальцы времени. Спешка сейчас была наоборот, вредна, равно как и вложение всей силы в "лунную миссию".
Спокойствие, терпение, выдержка. Как у киборга.
— Могу ли я загрузить себе концепцию любви Алтая?
— А он познал ее в странствиях? — рассеянно удивился Джейх.
Он закладывал в Алтая возможности к развитию, так что вероятность оставалась. Еще одна проверка — в мире спокойно, обмен информацией, общение инопланетян, бурление властей, но невидимое снаружи. Интернет тоже бурлил вокруг "инопланетянина", специалисты по экономике, технике, войне и вирусам, теперь быстренько перековались в политологи (власти скрывают!) и уфологи (власти и инопланетяне давно уже сговорились и все скрывают!).
Правда тонула в информационном шуме и лжи, теориях заговора и "зеленых человечках".
— Если познал, то загружай.
С громким хлопком появился Тимур вместе с Алтаем. Выглядел Добрый устало.
— Он не живой и не часть мира, из-за всей техномагии в нем, — пояснил он. — Словно тащил его, как груз все это время. Возможно, просто не приспособился еще.
— Интересно, интересно, — повторил Джейх. — Кирилл работает на энергии мира, стало быть, и его артефакты тоже. Что, если загрузить Алтая в тот безразмерный рюкзак?
— Такая мысль мне в голову не пришла, — признал Тимур, выкладывая на стол заготовку для палочки.
— Кирилл сказал, что она ему по руке, но если вес увеличится чрезмерно, то махать будет непросто.
— Еще одно преимущество ядер из магической органики, — немного рассеянно заметил Джейх. — Айгуль, пройди в основную мастерскую, будем работать над Алтаем и волшебной палочкой. Лейла, включи станки, приготовь десяток точных копий, пусть Добрый потренируется в резонансе энергий мира.
Стоило бы телепортировать сюда Шевонн и ее вещи, раз уж ей не светила лунная миссия — слишком опасно, для ее магии, да и возможности защиты без скафандра оставались ограниченными.
— Тимур, спроси у Кирилла, есть ли у него еще один рюкзак. Если есть, пусть Алтай интегрирует его в себя или несет за спиной, будет аварийное убежище, на всякий случай.
— Сделаем, Шеф, — отозвался Тимур.
Они уже шагали в основную лабораторию и Джейх размышлял над комплексом техномагического ориентирования. Если совместить его с энергосистемами Альянса, подвязать на "струны мира", выходила телепортационная система! Неслыханная мобильность в пределах Земли, экономия топлива и прочих дел, если не думать о том, что нужен источник энергии, которого еще нет в мире.
В идеале — технопорталы на другие планеты, путешествия без кораблей, припасов, необходимости защиты от радиации и поясов вокруг планет. Еще одна мечта такая, что впору было слюну на пол пускать и захлебываться в нетерпении. Поэтому Джейх переключился и обратился к Тимуру.
— Ты хотел что-то спросить ранее?
— Да! — вскинулся тот. — Это правда, Шеф, что у Джамили есть способности к магии?
— А она тебе не говорила?
— Она просила учить ее магии, но вы же понимаете, — развел руками Тимур.
— Честно говоря, не очень, — признал Игорь, — так как своих детей у меня не было, да и чужих не особо растил, так что сам понимаешь.
Тимур не отреагировал на возврат реплики.
— У нее... боевая магия?
— Ты мыслишь в верном направлении, — улыбнулся Шеф, — налицо явное наследование способностей, хотя еще предстоит разобраться, какая часть генома за нее отвечает.
— А вы не проводили опытов?
— Тимур, это твоя дочь, — просто ответил Шеф, — не говоря уже о том, из-за чего ты вообще пришел ко мне в первую очередь. Вот представь, возвращаешься ты домой из странствий, весь такой архимаг боевой магии, а я тут над твоей дочерью опыты ставлю.
— Понятно, только с нашего и ее согласия.
— Конечно. Раскрытие тайны магического генома — это увлекательно, но есть более животрепещущие задачи. Отвечая на твой первый вопрос, нет, у нее явная склонность к ботанике. Магия природы, растений, все вот это, так что разовьешь способности и будут у тебя свежие овощи с грядки круглый год, сразу с нужными витаминами и энергетиками.
— Да, это было бы здорово! — рассмеялся Тимур.
После чего они продолжили работу.
— Глава 16
— Какое странное ощущение, — произнес Кирилл, взмахивая палочкой.
Вместе с техномодификациями она теперь больше напоминала увеличенный гвоздь или миниатюрную дубинку.
— Я ведь вживую никогда не работал палочкой, — добавил он, — но сны о ней преследовали меня несколько лет, все было так реально, словно грёзы в коме происходили наяву. Удивительно.
— Так работает или нет? — немного нетерпеливо спросил Тимур.
Словно темп событий ускорялся, начиная с неторопливого вылета в Берлин, и ускорялся, без остановки. Хотелось уже сразиться, дать себе разрядку, и чтобы все закончилось.
— Работает, не сомневайся, — усмехнулся Кирилл, — хотя, думаю, демонстрировать здесь Адское Пламя будет несколько неуместно.
