Они промчались по ВОАД, затем по Аль-Фараби, проскочив нужный поворот вниз, и Тимур спросил:
— Лейла?
— Да, ваша жена переехала, в район Ремизовки, в частный сектор.
Воздух чище, да и Назерке всегда хотела "домик в деревне", но не проще ли было тогда вообще уехать из Алматы? Тимур вдруг сообразил, что может позвонить им прямо сейчас, и облизал пересохшие губы. Даже в боях так не нервничал, как сейчас, накатила слабость и боль от ран.
— Они уже предупреждены и ожидают вас, не надо волноваться
— Ах да, сегодня же воскресенье, — нахмурился Тимур, затем сообразил кое-что.
— В рамках глобальной цифровизации общества возросли не только мощности компьютеров, но и телефонов, практически все теперь оснащается камерами, а увеличившиеся пропускные способности интернет-каналов позволяют обмениваться видео сверхвысокого качества в режиме реального времени, — пояснила Лейла.
Тимур задумался, переваривая сказанное, затем сообразил. Повсюду камеры, его записывают, а техника Шефа еще и расшифровывает выражения лица, позволяя Лейле "угадывать мысли" и реагировать. На мгновение стало жутко, затем прошло. Удовольствие от вида изменившегося города, потока машин вокруг, впрочем, тоже ушло. После Весновки они развернулись и еще развернулись, попетляли и остановились перед глухим высоким забором и воротами за ним.
— А с машиной что? — спросил Тимур, не удержавшись.
— Оставьте. Она в системе каршеринга отображается на карте в этой точке, кто-нибудь ее арендует и поедет по своим делам.
Покрутив невольно головой и восхитившись прогрессу, Тимур собрался постучать в калитку, но та открылась сама. Тимур уже сделал шаг навстречу и Назерке сделала шаг навстречу, но они оба остановились неловко. Назерке состарилась, как и Шеф, и Тимур обозвал себя мысленно дураком, идиотом и массой других слов.
Девять лет!
Конечно же она состарилась, окончательно перешла в разряд "женщин", и судя по морщинкам на лице, годы эти были нелегкими. За ее спиной выглядывала юная красавица и Тимур понимал, что это Джамиля, но все равно не узнавал свою же дочь.
— Давай, я зайду, — сказал он, делая шаг вперед.
Ему хотелось прижать Назерке к себе, прижать и не отпускать, сказать, что ничего для них не изменилось, но Тимур понимал, что обманывает сам себя. Изменилось и еще как.
— Ты не изменился, — сказала Назерке, отступая на шаг.
Калитка за его спиной захлопнулась, словно отрезая от любопытных соседей, хотя их тут и не было. Глухие стены, за которыми прятались дома, лепившиеся к склонам предгорных холмов, скрывавшиеся за террасами и деревьями внутри огороженных участков. Пустая улица, ведущая вниз и вверх куда-то, возможно к горнолыжным трамплинам, хотя сейчас Тимур никак не мог вспомнить такие детали географии родного города.
— Хотя и изменился, — еще сказала она.
Тимур так и не понял, к чему это относится, к шрамам или поведению. Встреча с семьей, о которой он мечтал все это время, вышла вовсе не такой, как он представлял. Неловкость и скованность, если не враждебность, и что тут можно было сказать? "Дорогая, ради тебя я спас Землю?"
— Джамиля, — сказал он и замер.
Мгновенный укол парализующего ужаса, вдруг ничего не изменилось, вдруг лечение не дало результатов или начался регресс, раз Марина погибла. Тимур привычно встряхнулся, словно в бою, сбросил с себя паралич, припомнив слова Шефа "все в порядке".
— Как ты, дочка?
— Я в порядке..., — неловкая пауза, взгляд на Назерке, — ... папа.
Она не помнит меня, с горечью осознал Тимур, в то же время ощущая внутри сильнейшее облегчение. Все в порядке. Семья жива, дочь выросла умницей и красавицей, а что инопланетяне угрожают — так не зря же он учил магию? Теперь он рядом и сможет защитить всех!
— Слава богу, — искренне произнес он, утирая слезы с глаз, — значит, все было не зря.
Никто не стал бросаться ему в объятия, и Тимур сам сделал первый шаг, вдыхая забытый аромат. В то же мгновение он ощутил разницу — это все еще была Назерке, которую он любил, но другая. Не ожесточившаяся, как он сам, просто другая.
— Я знаю, что ты меня не помнишь, — обратился он к Джамиле, когда объятия завершились. — И я знаю, что отсутствовал слишком долго.
Назерке чуть дернулась телом, словно подтверждая "слишком долго".
— Но время было не в моей власти. У вас здесь проходил год, а там лишь месяц.
Назерке и Джамиля посмотрели на него одинаково широко раскрытыми глазами, а Тимур смотрел на них в ответ, опять мысленно подмечая разницу. Любимая жена пополнела, раздалась, тогда как дочь выглядела... ладно, не худой тростиночкой, молодым деревцем, скорее, с изгибами в нужных местах.
Для них прошло восемь с лишним лет, напомнил себе еще раз Тимур. За восемь месяцев, да вспоминая каждый раз семью, конечно же он их не забыл. Но они его?
— Давайте зайдем в дом, — сказала Назерке, — не стоит простужаться на улице.
Было довольно тепло, да и зима, похоже, выдалась не слишком снежная. Можно было бы уточнить у Лейлы, но Тимур не стал, просто еще раз посмотрел на дом. Два с половиной этажа, часть "подвального" выпирала выше уровня земли, дом, а не квартира, как раньше. Сад рядом с домом, вместо общего двора в колодце многоэтажек. Другое жилье, другие люди, другой мир.
По дороге сюда Тимура несколько раз подергивало ударить по слишком стремительно обгоняющей их машине. Словно он и не уезжал с войны с Альянсом или, точнее говоря, привез ее сюда вместе с собой. Привез войну туда, где царили мир и спокойствие.
— Так ты привез что-то с собой? — вдруг спросила Назерке.
— Сувениры? — сообразил Тимур. — Нет, пришлось бежать оттуда, но кое-что все-таки привез.
Небольшой импульс огненной магии, чтобы не спалить плиту, и под чайником заплясало пламя конфорки, а вода в нем ощутимо нагрелась.
— Ух ты! — округлились и без того большие глаза Джамили. — Так ты и правда занимался магией?
— Да, — немного телекинеза и чайник взлетел сам, начал разливать кипяток. — Разве мама тебе не говорила?
— Мама... отмалчивалась больше. И очень по тебе скучала! — вдруг добавила Джамиля.
Лукавый взгляд, улыбка, прекрасные черные глаза. Да у нее поди полно поклонников, вдруг озадачился Тимур и мысленно рассмеялся, представив классический разговор "отца с ухажером своей дочери". Только с добавками магии и воспитательной беседой от "друга семьи" — Алтая.
— Я понимаю, что вы провели много времени без меня и поэтому злитесь, — сказал Тимур, не спеша делать глоток чая. — Имеете полное право злиться, а мои слова о времени звучат лишь пустыми отговорками. Я понимаю, мы стали чужими друг другу за эти годы и нам надо заново... подружиться, что ли? Шеф был прав, мне стоило отлежаться и прийти в себя, но я просто не мог.
Он осекся, не зная, как выразить словами, что мысли о семье поддерживали его все эти месяцы. Что он не сошел с ума, не погиб, не уступил похоти и искушению властью лишь потому, что помнил о семье каждую минуту. Отлежавшись, он и сам сообразил бы насчет разницы в возрасте, встреча не стала бы таким шоком. В то же время, Тимур смотрел на жену и осознавал, что в чем-то ничего и не изменилось.
Он любил ее и такой, повзрослевшей и огрузневшей, и понял, что будет любить и через десять лет, и через двадцать. Просто для него Назерке повзрослела разом, не постепенно за девять лет, но это ничего не меняло. Тимур любил ее, хотел жить с ней рядом, общаться, спать, работать, вместе растить дочь.
— Шеф твой! — с какой-то странной интонацией воскликнула Назерке.
— Вот видишь, между вами что-то случилось, а я не знаю, — кивнул Тимур. — Но хочу узнать, хочу услышать обо всем, что тут происходило с вами.
— А о себе ты рассказать не хочешь?!
— Это вторая часть, — улыбнулся он.
Хотел добавить, что у них прошло в двенадцать раз больше времени, но не стал касаться еще раз свежей раны. Раньше он может вообще сбежал бы от такой ситуации, но битвы против Альянса научили его кое-чему. К тому же перед ним была его семья!
— Хотя, рассказывать там особо не о чем, непрерывные войны и учеба магии.
— Магии! — Джамиля заерзала на месте. — Папа, а ты меня научишь?!
— Мы с тобой уже обсуждали это! — повысила голос Назерке.
— А вот папа меня поддержит, — надулась Джамиля.
Она немного напоминала саму Назерке в молодости, по крайней мере вот это надувание губ и обиженный поворот головы, Тимур уже точно видел раньше.
— Джамиля, выйди, — скомандовала Назерке. — Нам с твоим папой надо побеседовать наедине!
Дочь повиновалась, а Тимур чуть приподнял вопросительно брови, не спеша осуждать или принимать чью-либо сторону.
— Твой Шеф, — повторила Назерке с прежней странной интонацией.
— Он обижал тебя? Из-за него ты переехала? — встревожился Тимур. — Что-то случилось?
— Он приходил вживую, уже после твоего отбытия, и мы серьезно поговорили о тебе и о том, во сколько он оценивает твою будущую помощь, после обучения, — глухо сказала Назерке.
Кухня была просторная, светлая, с окнами на юг — к горам — и восток, но сейчас в ней словно все потемнело. Заклинания мелькали в голове Тимура, подавить "жучков", телепортироваться, взять Шефа за глотку, если он! Если он!!
— Я поняла и не возражала против того, что он присылал деньги, а когда я захотела переехать, то спокойно купила этот дом. Я смогла посвятить все свободное время главной работе — с Джамилей. Обучение, развитие, воспитание, лечение — мы несколько раз еще ездили за границу, и твой Шеф все оплачивал.
Да, подумал Тимур, в мире техники и электронных денег, что значили деньги для Шефа? Ничего.
— Также я убедила его помогать детям, вроде Джамили, и он помогает, и если ты беспокоишься, что он нас обидел, то ты ошибаешься.
— Но в чем тогда дело? Ты так странно говорила.
— Он... Джамиля для него словно внучка, — развела руками любимая жена и Тимуру захотелось ухватить ее в объятия и снова крепко сжать. — Все эти разговоры о магии и ее демонстрация вскружили ей голову. О нет, она не делилась с другими и сохраняла тайну, она вообще стала такой умницей.
— И красавицей, — добавил Тимур горделиво.
— Да, вся в тебя, — вдруг улыбнулась тепло Назерке.
— Нет, в тебя, — улыбнулся в ответ Тимур.
— И она решила быть магом, представляешь! Я ей говорю, что надо дождаться совершеннолетия, а она ни в какую! Буду магом и все тут!
— Нет, так дело не пойдет, — покачал головой Тимур. — Магия — дело опасное.
— Вот, а теперь обсудим еще один животрепещущий вопрос.
Назерке поднялась, распуская поясок на халате, который раскрылся широко, демонстрируя, что это единственная одежда на ней.
— Глава 3
Воспоминания Алтая высвечивались в трехмерном виде, фактически готовый фильм, только диалогов добавить. Рядом на нескольких экранах бежали строки кода, с расшифровкой от Лейлы — алгоритмы принятия решений, оценка, корректировка, воздействие "внешней среды" в виде магии и энергооружия на носителя.
— Да, такая мощь и пропадает зазря, — задумчиво изрек Джейх.
Если бы он умел целенаправленно открывать порталы в другие миры, если бы. Были надежды на Доброго, но тоже не сложилось. Если бы тамошние маги умели открывать порталы в другие миры, так давно сбежали бы прочь от войны. Да и задержки во времени, слишком уж некстати оказалась такая разница в скорости временных потоков.
По-хорошему, Доброму и Алтаю нужно было вернуться еще года четыре назад, тогда многое пошло бы иначе. Но и прибудь они позже... нет, не так, задержись они немного, возможно, им было бы некуда прибывать. Не сработала бы наводка по маяку за отсутствием такового.
— Лейла, подготовь сводку видеофрагментов всех заклинаний из архива Алтая.
— Запускаю обработку, — немедленно отозвался псевдо-ИИ.
Еще одна проблема, которую он так и не смог решить, потому что не смог превзойти сам себя. Создать "сильный" ИИ, действительно превосходящий человека, способный к осознанию, самообучению и всему тому, что так любили демонстрировать в фильмах.
Надежды на Татахаси не то, чтобы не оправдали себя, но любое тело ограничивало Лейлу и одушевление ничего не давало, так как не достигалась главная цель. Живой ИИ, способный на эмоции и сострадание и прочие человеческие качества, но с сохранением всей вычислительной и обрабатывающей мощи. Если же посадить ее в центр здания, напичканного техноприспособлениями... что же, это не слишком отличалось от того, что происходило сейчас.
— Артефакты, руны, телепортационные круги, любое воплощение магии в материи — вторая сводка.
— Поставлено в очередь.
— Алтай скачал базы данных Альянса, — задумчиво констатировал Джейх. — Все сведения об их наработках в области искусственных интеллектов и вычислительных машин — в третью сводку.
— Начинаю выгрузку.
— Фоновая задача — сравнение базы данных Альянса по оружию с известным нам об инопланетянах на Земле.
— Поставлено в очередь.
— Ты провела оценку материалов Альянса применительно к земной базе? — спросил Джейх.
— Да, Шеф.
Легкая искра надежды, очень легкая. Магию еще предстояло разобрать, конечно, на пару с самим Добрым, благо Алтай не стеснялся совать свой нос во все учебники магии и снимал все, что видел, непрерывно. Лейла и Алтай в каком-то смысле были Адамом и Евой, мозги и емкости внутри на техномагии, но все же живая техника, способная к осмысленным и автономным действиям.
— База материалов потребует не менее двадцати лет для создания при условии полного обеспечения сырьем и нужным количеством энергии, и просто копированием наработок, без подводки научной базы. Аналогично и с источниками энергии, при этом наблюдается прямая зависимость...
— Стоп, — вскинул руку Джейх. — Я понял, оформи файл для последующей загрузки.
Одно зависело от другого и упиралось в третье. Все равно, что попасть на тысячу лет назад и надеяться воспроизвести современную базу металлов, пластиков, электронных компонентов и прочего. В теории возможно, на практике — потребовалась бы масса народу, времени, опять же слепое копирование, без понимания сути, так как наука тогда не развилась бы такого состояния и так далее.
— Оценка времени копирования наработок Альянса при условии использования магии?
— На земной базе — невоспроизводимо, на базе Империи — оценка невозможна, так как база не загружена.
С магией Империи должно было выйти легче, вот скопированные учебники, вот Добрый, сумевший обучиться чему-то. Теперь все это предстояло разобрать, оценить, перевести в удобоваримый формат, осмыслить самому, создать базу, загрузить в Лейлу и уже потом понять, насколько возможно массовое производство. Алтаи, даже с упрощенными мозгами и упрощенным оружием Альянса, могли стать неодолимой силой. Большой Дубиной, которую можно было и не применять, только держать за спиной, угрожая врагам.
— Отправь сообщение Тимуру.
— В настоящее время маг Добрый недоступен для любых сообщений извне.
Еще одна легкая улыбка растянула губы Джейха. Потрясающий пример супружеской верности с обеих сторон, устоявший перед проблемами, расстоянием, магией, властью и просто человеческими искушениями. Джейх не взялся бы сказать, устоял бы он сам перед предложением брака и власти, возможностью подняться в магии до невиданных высот. Та часть его, которая была и оставалась Игорем, знала, что не устояла бы — ведь его на Земле никто не ждал. Шеф, скорее всего, взял бы власть, а потом привел Империю на Землю, чтобы разом решить все проблемы.
