С тех пор Нотт пытается его понять, а потому все время смотрит, стараясь быть незаметным, и подмечает мельчайшие детали.
Сегодняшний вечер в гостиной факультета мало отличается от предыдущих. Нововведения Поттера по части помощи с домашними заданиями пользовались бешеной популярностью и уже приносили ощутимые плоды, если судить по копилке рубинов. В первые дни еще ощущалась неловкость в обращении к незнакомым старшим, но теперь стало обычным делом интересоваться в полный голос, кто из ребят нужного курса сейчас свободен. Как он понял, в отличие от Слизерина, тут не было одиночек, здесь предпочитали работать в команде и, если раньше, судя по разговорам, компании собирались среди одногодок, то теперь, благодаря элегантному новшеству Поттера, восторженные студенты смешивались между собой легко и просто, как нечто само собой разумеющееся.
Несколько раз Лукас видел, как к Поттеру обращались старшекурсники, тогда он откладывал в сторону все, чем бы ни занимался в тот момент, и полностью сосредотачивался на их проблемах, даже если это означало, что сам он засидится над собственными занятиями далеко заполночь. Однако он еще заметил, что иногда Поттер был рад постороннему вмешательству. Как правило, всегда, когда сидел со своим лучшим другом. Лукас не понимал, почему все вокруг считают Рона Уизли таковым. Это был второй пункт, где ошиблись его брат с друзьями. Пусть все вокруг так его называют, пусть не были свидетелями памятного скандала, но как можно было пропустить хоть и мимолетное, но, кажется, перманентное желание Поттера закатить глаза в его присутствии? И, кажется, в последнее время у него все чаще чешутся кулаки, а если судить по тому, как от него оттаскивает своего ухажера Грейнджер, то ему отнюдь не кажется. Он же видит. Как и странно презрительно-пренебрежительные взгляды прочих старших гриффиндорцев.
Вот и сейчас. Гермиона быстрым шагом прошла через проем, застыла на секунду, четким взглядом окинув представшую глазам картину, и, хотя Поттер сидит к ней спиной, Лукас уверен, что он почувствовал ее присутствие, ведь пальцы, почти оставившие вмятины на древесине подлокотника, чуть расслабились. "А ведь она великолепная актриса! Да и Поттер далеко не так прост, как хочет казаться! Какие комбинации, словно я в Слизерине", — приходит ему на ум, когда спустя пару минут Уизли самоустранился, и две лохматые головы склонились над потрепанным фолиантом. "Случайно" проходя мимо, ему удается взглянуть на вылинявшую страницу, густо покрытую сетью переплетающихся, затертых многочисленными прикосновениями цветных линий. Увидеть, как они дотошно пытаются их воспроизвести, прослеживая кончиками пальцев, услышать, как яростно они шепчутся, черкая-перечеркивая и заново выписывая непонятные каракули, похожие на арифмантическое письмо.
Гостиная потихоньку опустела. Грейнджер тоже ушла, отобрав у Поттера книгу и гневно выкрикнув:
— Ты ничего не понимаешь!
А в ответ раздалось полное язвительности:
— Ну да, я же не так умен, как некоторые!
Где-то в стороне громко хлопнула дверь. Поттер поморщился, потирая лоб, а расплывающийся в улыбке Уизли только собрался что-то выдать, но Гарри жестом остановил его и пояснил:
— Я выжат как цитрус, — устало вздохнул. — Давай завтра.
Все же Уизли тупой, в этом Теодор не ошибся, ведь идиоту ясно, что его ставят в известность, почти приказывают, а он воспринял как вопрос и расплылся в широкой улыбке.
— Конечно, приятель! Я сам мечтаю поскорей завалиться спать. Пошли?
— Нет, я посижу немного, — Гарри откинул голову на подголовник, вытянул скрещенные ноги и переплел длинные пальцы на животе, наглядно показывая, что в ближайшее столетие с места не сдвинется.
Уизли спал с лица и, буркнув нечто невразумительное, удалился в спальню шестикурсников.
Треск пламени в камине, негромкие разговоры нескольких студентов, создали в полутемной комнате странную атмосферу умиротворения и уюта. Странную хотя бы потому, что Лукасу она непривычна — так не принято у них дома. Он знает, что так не бывает и в Слизерине, для которого его растили. Он едва сдержал смех, представив себе, как бы Поттер, расслабившись и закрыв глаза, дремал, разомлев у огня, там. Хотя, приходит следующая мысль, ему вполне бы хватило для этого безбашенности. Хватило же для того, чтобы, вопреки уверениям компании Теодора, отнюдь не бояться профессора Снейпа.
— Я тебя слушаю, Лукас.
Мальчик вздрогнул при звуке его голоса и смутился, поняв, что его молчаливое наблюдение было замечено, неясно только — как, ведь у Поттера глаза все время оставались закрытыми. Нотт, мысленно ругнувшись, поднялся с кресла, спинка которого вразрез с его ожиданиями не скрывала его, и пересел к Гарри на диван, надеясь сохранить некоторую приватность и практически решившись задать измучивший его вопрос. Поттер не сменил позу, но каким-то неясным образом дал понять, что полностью сосредоточен на нем.
— То, из-за чего здесь был профессор Снейп, — заговорил Лукас с уверенностью, которой на деле не ощущал. — Слизеринцы говорят, что ты избил Драко Малфоя.
Гарри открыл глаза, поднял голову и внимательно посмотрел на мальчишку. Он не стал задавать глупых вопросов, откуда тот об этом знает, и не стал опровергать его утверждение, отлично зная, что ни один слизеринец, а особенно — Драко, не позволит выйти подобного рода слухам дальше своего ближайшего окружения. Он просто его поощрил продолжать.
— И?
— Это правда?
— Нет.
— Но вы враги с первого курса?
— Что ты хочешь знать? — вздохнул Поттер, ясно давая понять, что не в настроении для пируэтов вокруг да около.
— То, что ты говорил в наш первый день, о том, что неправильно делить людей на категории. Ты честно так думаешь?
— Я очень редко говорю то, чего на самом деле не думаю.
— Твой друг с тобой не согласен, — Лукас мотнул головой в сторону спальни, куда удалился Рон.
— Его личное право. Об этом я тоже говорил.
— Тогда почему ты не дружишь ни с кем из слизеринцев?
— Никто из них к этому не стремится, а навязываться я просто не умею, — пожал плечами Гарри.
— Я знаю, что Драко предложил тебе дружбу на первом курсе, а ты ее отверг, — выпалил мальчик то, ради чего и начинал этот разговор.
— Он предложил мне покровительство, — покачал головой Гарри. — Это разные вещи. Послушай, все, что я говорил, я, правда, так думаю и не собираюсь от своих слов отказываться. Но в случае с Малфоем все куда сложнее. Он лидер своего факультета, а я своего, и наши отношения неизбежно затрагивают большее количество народа, чем мне бы хотелось. Я стараюсь просто избегать конфронтаций.
— Ваша вражда легендарна, и она взаимна, — прищурился Лукас.
— У каждого есть слабые места, а Малфой отлично знает, куда бить, когда ему нужно.
— Хочешь сказать, он тебя провоцирует?
— Представь на секунду, что бы ты чувствовал, когда поливают грязью женщину, о которой тебе известно лишь то, что она твоя мать, умершая ради спасения твоей жизни?
Лукас понял. Разговаривать дальше резко расхотелось, и потому появившаяся на ступеньках Алисия Спиннет показалась спасительницей.
— Ох, Гарри, ты еще не спишь?
— Как видишь, — улыбнулся он ей.
— Мне нужно эссе по Защите, — она плюхнулась с другой стороны от Гарри и впихнула ему в руки свиток с пером. — Тема: вампиры.
— Хм... Я обещал помогать, а не делать работу вместо вас, Алисия, — он вернул ей ее вещи.
— Помочь мне не получится, Гарри, — просительно протянула она, — что тебе стоит, ты же явно знаешь о них больше, чем тот бред, который написан в учебнике. Я смотрела в библиотеке. Там из книги в книгу одно и тоже: "Одни из самых темных и опасных существ... кровожадные, злобные" — т.д. и т.п., а про способы борьбы вообще идиотизм, сам Мерлин ногу сломит. Я больше ни одной книги по этой теме в руки не возьму! Вроде, кажется, так просто, но мне не приходилось слышать, чтобы авроры их пачками уничтожали.
— Ну, с одной стороны, это и в самом деле просто — их нужно всего лишь поджечь.
— Постой минуту, позову еще кое-кого, — вскочила она с места. — Ли, бросай карты и позови парней, — сказала Алисия, перекинувшись через перила.
— Зачем?
— Гарри лекцию по вампирам читает.
— Иду. Доиграем завтра, — кивнул Джордан пятикурсникам, которым до игры помог с заданием по Астрономии.
Алисия вернулась вместе с Кэти, которая, проходя мимо Лукаса, потрепала его по вихрам и поинтересовалась:
— А тебе не пора спать, малыш?
— Нет, — просто ответил он, не упомянув, что ему тоже интересно послушать про вампиров, но предусмотрительно перебравшись обратно в дальнее кресло — подальше от непривычных ласк.
— Остальные спят? — весело спросила Алисия вернувшегося Ли.
— Дрыхнут, — подтвердил тот, устраиваясь на полу. — Ой, забыл взять пергамент, дадите потом переписать? — с притворным сожалением сказал он, увидев, что девушки приготовились делать заметки. Те в ответ фыркнули, но согласно кивнули.
— Как я уже говорил, достаточно искры, чтобы вампир вспыхнул, как факел. Их тела воспламеняются, словно порох. Огонь — фактически единственное надежное средство уничтожить вампира. Впрочем, этот метод подходит практически для всех "темных существ".
— В учебнике написано, что вампира можно еще и обезглавить, — сказал Ли.
— Даже если тело вампира разорвать на клочки, оно может восстановиться — срастись заново. Чтобы вы с ним ни сделали, это будет только способ замедлить его, и только испепелив останки, можно с уверенностью говорить о смерти вампира. Это одно из качеств, благодаря которым они относятся к высшим существам, и учебник прав лишь в одном: они действительно самые опасные. Можно сказать, что в вампирах скомбинированы способности нескольких существ. Они способны, как вейлы, в одиночку зачаровать целую армию и велеть воинам сделать все, что взбредет в голову, начиная с банального самоубийства. Они сильны и быстры, как оборотни, а также обладают магическими способностями, подобно нам.
— Они используют щиты?
— Кэти, они им не нужны, — с непонятной пока иронией сказал Гарри. — Вампиров и так практически невозможно поймать заклинанием. Тебе очень-очень повезет, если ты уловишь смазанную тень его движения, но вынуть палочку ты уже не успеешь. Нас, хрупких человечков, они способны переломить двумя пальцами быстрей, чем мы успеем моргнуть. В схватке один на один у нас никаких шансов.
— А если магов больше? — напряженно спросил Ли.
— Подобная тактика имеет некоторые шансы на успех при условии, что вампира успели обнаружить раньше, чем он расшвырял группу в разные стороны. Лучшим вариантом считается использование различных заклинаний огня и режущих, чтобы вызвать обильную потерю крови и ослабить его. Выглядит примерно следующим образом: сбились в кучу и пуляем, чем только можем: авось повезет. А теперь отметьте особую прелесть иронии при военных действиях с участием вампиров. Война — это всегда множество жертв на поле битвы, много практически беспомощных раненных, а следовательно, уйма дармовой крови, которая позволит вампиру залечить любые нанесенные ему повреждения за одну секунду, — Гарри усмехнулся, глядя на выражение шока, проступившее на лицах его слушателей. — Магический мир серьезно ошибся, наплодив себе подобных врагов. Врагов, позволить себе которых для него — непозволительная роскошь.
— Но они же убийцы, так? Им нужна кровь для существования, и ради нее они убивают, — все резко обернулись на голос незаметно присоединившейся к ним Анжелины. — Что? Вы с таким грохотом носились по спальне, что я проснулась, — пожав плечами, она устроилась поближе к огню. — Так как с убийствами, Гарри?
— Не стоит верить всей министерской пропаганде, хотя, конечно, она рассчитана именно на молодое поколение и выходцев из маггловского мира, которые не знают, что раньше было по-другому. Цензурой было вымарано все, до чего законники смогли дотянуться, и естественно, что в новых изданиях учебников не найти ничего путного. Самое смешное в том, что, пока наше блистательное правительство не начало компанию притеснения "темных существ", люди от клыков вампиров практически не погибали. Укус вампира оргазмичен, а потому недостатка в добровольных донорах они никогда не испытывали. Конечно, иногда случались эксцессы, и кто-то срывался с нарезки, превращаясь в дикаря, но вампиры слишком ценили нейтралитет между нашими расами, чтобы позволить одичавшему кровопийце все испортить, и сами разбирались с этими особями.
— Ты уверен? — спустя минуту тягостной тишины спросила Алисия.
— У меня есть неотредактированный источник. Если ты решила передумать, могу предоставить для прочтения, — тень улыбки тронула губы Гарри.
— А мы? — встрепенулся Ли.
— Можете дать и всем остальным, — в подставленную ладонь влетела призванная из спальни книга, — только проследите, чтобы в итоге она вернулась обратно ко мне.
Он отдал том Алисии и, душераздирающе зевнув и пожелав им спокойной ночи, ушел спать. Семикурсники изумленно смотрели на обложку тома, где вместо ожидаемого названия, связанного с темными существами, значилось: "Объединенные Магические Расы".
Глава опубликована: 15.05.2011
Глава 10
— Драко, я настаиваю!
— Я сказал: "НЕТ"!
— Я отвечаю за тебя! Мне плевать на твои возражения. Я сказал, что твой идиотский контракт с чертовым Поттером будет расторгнут, и Мерлин меня возьми, если я этого не сделаю!
— Почему?!
— Он почти убил тебя, разве этого мало?!
— И дело действительно в этом, а не в том, что кто-то перехитрил тебя, крестный? О, прости, не кто-то, а именно Поттер, которого ты и за человека не считаешь!
— А ты, видимо, проникся к нему симпатией? Позволь спросить, это произошло до или после того, как он бросил тебя истекать кровью в подземельях?!
— Но тебя вполне устраивало, что я собирался сделать с ним то же самое!
— Да что бы с ним сталось? На этом отродье все зарастает как на собаке!
Драко Малфою уже успел надоесть бесконечный спор, длившийся с того злосчастного утра, когда он проснулся в комнатах своего декана. Естественно, он не мог ничего рассказать о произошедшем, но это отнюдь не умаляло рвения и решимости его крестного добиться одному ему понятной справедливости. Снейп в стремлении достичь своего использовал любую возможность, чтобы остаться с ним наедине. Драко было противно до отвращения смотреть, как крестный изгаляется, чтобы найти лазейку и заставить Поттера заплатить за то, что он вернул адресату его собственную подлость. Тон их бесед постепенно повышался, перейдя в результате от уговоров и заверений к крику и угрозам. Когда же температура приблизилась к точке кипения, Драко под нос не самым деликатным образом сунули письмо отца с неоднозначным приказом: во всем следовать инструкциям Снейпа. Узнать, что в эти коварные планы вовлечен и Люциус, не стало большим сюрпризом, но, тем не менее, повысило степень брезгливости до невиданных пределов.
— Мне все равно, что вы сделаете. Я не буду вам помогать, — профессор снова собрался возразить, и Драко продолжил: — и решения своего я не изменю.
