Русский Бог Войны

И, тем не менее, грамотная раскачка, собственные таланты, отличная база знаний и уникальные вещи, позволили Аристарху создать самого сильного героя на Российском сервере. А на нем, надо заметить, играло двадцать миллионов игроков! Аристарх мог позволить себе ходить в одиночку там, где могла пройти не каждая пати*. Это, в свою очередь, позволило ему обзаводиться весьма редкими вещами и ингредиентами, а затем продавать их за реальные деньги, но по весьма, относительно остальных игроков, низким ценам. По крайней мере, в начале...

*Объединенная группа игроков.

Множество людей любили быть на вершине, но не любили, или не могли, тратить свое время на бесцельный поиск редкого лута, поэтому предпочитали его покупать. В официальном игровом магазине, уникальными вещами торговали только для игроков низких и средних уровней. Для высоких уровней вещи тоже продавались, но были либо обычными, либо просто хорошими. Конечно, владельцы игры без всяких проблем могли торговать и уникальными. Однако, как показала практика, подобный подход негативно сказывался на общих прибылях. Многим игрокам не нравился тот факт, что вещи высочайшего уровня, ради которых они потратили не просто часы, дни или недели своего времени, а месяцы, в некоторых, особо редких случаях, даже годы, вот так просто продавали в магазине. Фальшь, обида, несправедливость... причин могло быть много, но все это неизменно приводило к тому, что игра проваливалась, не оправдывала возложенных надежд или вовсе банкротила компанию.

Как итог, со временем было выявлено несколько вполне работоспособных моделей, что стабильно приносили деньги, и удовлетворяло большинство игроков. Именно одна из таких моделей и была реализована в "Суровом Веке". Там игроки сами продавали высокоуровневый, уникальный лут. Сами добывали его, сами назначали цену, правила и ограничения. Некоторые вещи были настолько редкими и дорогими, что их... запрещалось продавать. Причем, опять же, запрещали сами игроки. Обычно это были легендарные артефакты, для получения которых необходимо было выполнить невероятно длинную цепочку заданий. Подобные задания никогда не повторялись, поэтому невозможно было выработать схему получения той или иной вещи. Все определял случай, а от того вещи, полученные в подобных заданиях, оценивались не в одну сотню тысяч земи.

В "Альдеаре" Аристарх был не только самым известным игроком, держателем "бриллиантового статуса", но и самым известным "продавцом". И если вначале он славился именно своими низкими ценами, то с ростом его популярности, все изменилось. Продаваемые парнем вещи стоили порой на порядок дороже, чем у кого бы то ни было, просто потому, что продавал их именно он. Вещи прошедшие через его руки приобретали статус "брендовых", словно одежда от знаменитого Кутюрье. Это позволило Аристарху, за неполные два года, заработать сумму почти в сорок миллионов земи. Цена пятикомнатной квартиры в самом дорогом районе его города. Для сравнения, зарплата простого рабочего составляла примерно двести-триста тысяч земи в год, доктора или полицейского четыреста-пятьсот тысяч.

С такими цифрами Аристарх иной раз задумывался: "А нужно ли ему вообще это самое образование?". Конечно, он старательно гнал подобные мысли куда подальше, но небольшой червячок сомнений его грыз, грыз. Ведь ежедневные семь часов школы, не включая домашние задания и самостоятельное обучение, он мог потратить с куда-а-а большей пользой. Однако, каждый раз, когда появлялись подобные мысли, Аристарх отвешивал себе мысленного подзатыльника. Способ, которым он смог заработать столько денег, был отнюдь не панацеей. Времена менялись, менялись игроки, менялись игры и экономические модели в этих самых играх. Сегодня ты ещё на коне, а уже завтра вышла новая, более популярная игра и все, лафа кончилась... собственно, так оно и получилось. За полтора года с момента выхода игры "Новый Мир" количество игроков в "Суровом Веке", если учитывать все десять серверов, сократилось на тридцать миллионов, а цены упали почти на сорок процентов.

Вот потому Аристарх и решился сменить игру. Хотя парень не ожидал, что все произойдет настолько быстро. Как уже говорилось, Аристарх сначала хотел как следует оценить "Новый Мир" и только потом принимать решение, но все сложилось так, как сложилось.

Войдя в игру, Аристарх привычно появился в своём двухэтажном доме, расположенном в самом центре столицы Империи Восходящего Солнца. До назначенной встречи оставалось ещё более получаса, поэтому парень поднялся на второй этаж и вышел на балкон. Подойдя к краю и положив руки на перила, Аристарх медленно огляделся. Пять лет. Именно столько он провел в мире "Альдеара", игре "Суровый Век". Поначалу это был лишь способ убежать от реальности. Здесь он мог быть кем угодно, его никто не знал, а внешность можно было редактировать на сто процентов. Единственный параметр, который нельзя было изменить, это собственный пол. Ученые уже давно доказали, что смена пола в виртуальном мире негативно сказывается на психике игрока.

Аристарх, в противовес своему реальному телу, выбрал внешность высокого эльфа, хрупкого телосложения. Он не обладал особой силой, но был невероятно быстр и гибок, что не раз спасало парня в трудных ситуациях. Аристарх прошел путь от безызвестного игрока до человека, имя которого по тем или иным причинам знал каждый игрок в "Суровом Веке", не считая совсем уж зеленых новичков. Он не раз давал интервью для различных, игровых каналов. Да и видео его приключений частенько транслировали по этим самым каналом. И вот теперь все. Он уходил из этого мира, хотя ещё совсем недавно и представить себе подобного не мог.

Медленно осматривая окрестности, Аристарх ещё раз, самый последний, взвешивал свое решение: "Может, все-таки, остаться?". Но нет, он прекрасно понимал, что решение правильное. Просто, как и всякому человеку, ему было немножко страшно перед грядущими изменениями. Ведь он не просто менял игру, он менял место работы. К тому же, было совершенно неясно, сможет ли он добиться успеха на новом месте? Пожалуй это заставляло нервничать Аристарха больше всего. В мире "Сурового Века" он знал все, а вот про "Новый Мир" он знал мало... практически ничего... хотя и по своей вине. Чужому мнению в подобных вопросах Аристарх не доверял, поэтому все собирался познать на собственном опыте. По крайней мере, в начале, чтобы чужое мнение никак не смогло повлиять на его ощущения и решения. Зато потом, когда он сам оценить все важные для него аспекты игры, Аристарху предстояло засесть за чтение различных форумов. Способности других игроков, меры противодействия различным, редким монстрам, аукционы, популярные места, запретные места, изучение Гильдий... Честно говоря, Аристарху делалось не по себе только от одной мысли о том, сколько в будущем ему предстояло перелопатить информации. И хотя все это можно было узнать своим чередом, парень не мог позволить себе попусту тратить время.

Вздохнув, Аристарх слегка повернул голову, рассматривая такой же, как и у него, двухэтажный дом своего соседа. Вот только если дом Аристарха был, пусть и дорогим, но весьма просто отделанным, его сосед пошел намно-о-ого дальше. Будучи владельцем крупнейшей Гильдии в игре, носящей название "Армия Рассвета", он не стеснялся это демонстрировать. Кованый забор из браза, редкого, белоснежного металла, где искусно сделанная калитка была отделана бриллиантами. Сад с баснословно дорогими деревьями и цветами. Выложенная крафильским мрамором дорожка, игровым минералом по цене вполне сопоставимым с чистой платиной. Все перечислять можно долго. Сосед Аристарха даже не пытался сдерживать себя, наглядно показывая всем любопытным свой игровой статус.

По дому разнеслась легкая трель магического звонка.

Опустив взгляд, Аристарх увидел вполне себе нормально выглядящего мужчину средних лет, одетого в деловой костюм. Неподалеку от него стояла карета с запряженными черными кураками — порода самых дорогих ездовых ящеров в мире "Сурового Века".

Стало понятно, что его ожидаемый гость прибыл немножко раньше условленного времени. Вздохнув, и ещё раз окинув взглядом окружающий пейзаж, немного задержавшись на огромном, беломраморном дворце Императора, несокрушимой громадой возвышающемся совсем неподалеку, Аристарх отправился встречать своего гостя.

— Чай, кофе или что-нибудь покрепче? — предложил парень, когда он и его гость, Андрей Владимирович, — тридцатидевятилетний мужчина с весьма приятной внешностью, — прошли на кухню.

Можно было, конечно, устроиться в зале, но Аристарху больше нравилось сидеть на светлой, по большей части выполненной из стекла, кухне. И хотя время уже приближалось к вечеру, солнце ещё стояло высоко, поэтому солнечный свет заливал все вокруг.

— Чай, если можно, — чуть улыбнулся мужчина, усаживаясь на один из мягких стульев, расставленных вокруг стола. — Что-нибудь покрепче я предпочитаю пить дома и после хорошо сделанной работы.

— А мне такие вещи в реальности вообще нельзя, ни по возрасту, ни по здоровью, — прокомментировал парень, ставя перед мужчиной большую, просто сделанную, кружку с чаем.

— Ах... — понимающе кивнул Андрей Владимирович. — Что же, предлагаю не тянуть время, и сразу перейти к делу, — вздохнул мужчина, после чего поднял с пола небольшой кейс, что он принес с собой.

Едва слышно щелкнули защелки, и кейс раскрылся. Запустив руку внутрь, Андрей Владимирович достал несколько пластиковых листов, которые тут же протянул Аристарху.

— Контракт на покупку твоего аватара за десять миллионов земи, — произнес Андрей Владимирович. — Изучай, — добавил он, ставя кейс обратно на пол и беря поставленную перед ним кружку в руки.

Взяв протянутые листы, Аристарх уселся на стул и, закинув ногу на ногу, погрузился в чтение, которое, надо заметить, не заняло много времени. За прошедшие два года, парень не один десяток раз заключал контракты с сидящим напротив него мужчиной, поэтому никаких трудностей у него не возникло. Задав пару уточняющий вопросов и спросив мнение Андрея Владимировича по поводу одного из пунктов, Аристарх слегка потер большим пальцем по кончикам указательного и среднего, отчего в его руке тут же появилось роскошное, золотое перо. Парень замер. Аристарх прекрасно понимал, что решение правильное, что задержка лишь продлит агонию и уменьшит прибыль, но, несмотря на все доводы разума, не так-то просто было расстаться со значительной частью своей жизни.

Тяжело вздохнув, Аристарх один за другим подписал все листы, своим световым пером.

— Как и было сказано в контракте, деньги будут переведены на твой счет ровно через три месяца, — укладывая подписанные листы в свой кейс, произнес Андрей Владимирович.

Собственно, и кейс, и листы были делом весьма условным. Своей росписью Аристарх дал понять системе "Сурового Мира", что он отказывается от своего аватара в пользу сидящего напротив него мужчины. В свою очередь, это означало, что сетчатка глаза Аристарха, служившая паролем к его аватару, была заменена на сетчатку глаза Андрея Владимировича. Также система сделала соответствующую отметку в своей базе данных и перенаправила копию подписанного контракта в налоговую службу, в Отдел Виртуального Контроля (ОВК).

Первоначально ОВК был относительно небольшим отделом в налоговой службе. Но с ростом популярности онлайновых игр, а значит и количества проводимых сделок, отдел постепенно разросся. К тому же, вскоре под эгидой ОВК появился Город Деловых Людей (ГДЛ) — виртуальный мир, созданный специально для заключения сделок. У людей сразу отпала необходимость путешествовать только для того, чтобы обсудить дела и подписать контракт. В итоге, со временем, ОВК стал одним из самых важных отделов в налоговой службе. Конечно, находились люди, которые действовали в обход ОВК. Но подавляющее большинство предпочитало отстегивать правительству их законные семь процентов, — или по три с половиной, если сделка заключалась людьми из разных стран, — и точно знать, что сделка пройдет без обмана. Иначе ОВК вытрясет из обманщика в десять раз больше, и, насколько было известно, ещё никому не удалось уйти от ОВК.

— И как ощущения? — уже на выходе из дома, поинтересовался Андрей Владимирович. — Оставлять свой, — здесь он улыбнулся несколько ехидной улыбкой, — "божественный трон"?

Провожающий мужчину Арес слегка фыркнул.

— Нормально, — ответил он. — Немного страшно, немного жалко, но в тоже время целое море ожиданий и надежд.

Мужчина понятливо кивнул.

— И думаю, твои ожидания и надежды оправдаются в полной мере. Я играю в "Новый Мир" с самого начала его выхода и он... он действительно целый, "Новый Мир". Полное раздолье... Ладно, — немного постояв, добавил Андрей Владимирович, — счастливо оставаться. Но учти! — мужчина серьезно посмотрел на Аристарха. — Я не прощаюсь. Надеюсь, нам все же ещё удастся поработать вместе.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнулся парень, протягивая руку для рукопожатия.

Крепко пожав протянутую руку, Андрей Владимирович коротко кивнул, после чего спустился с крыльца и заспешил к дожидающейся его карете. Вообще, ему не было особого смысла уезжать. Однако, будучи человеком понимающим, Андрей Владимирович позволил Аристарху уйти из мира "Сурового Века" в качестве хозяина, а не выпроваживаемого гостя.

Окинув медленным взглядом окрестности, Аристарх перевел взгляд на свои руки.

— "Божественный Трон", — едва слышно, хмыкнул парень.

В начале, когда он только-только получил свой статус "бриллиантового" игрока народ разрывался между "королевским троном" и "императорским троном". Получалось, что с одной стороны "Король Игры", а с другой, дело происходило в Империи, где трон, по истории игры, пустовал уже больше сотни лет. Вот народ и, особенно, журналисты мучались вопросом. Однако, вскоре, примерно через три месяца, состоялась ежегодная "Битва Демонов" и все разрешилось само собой.

"Битва Демонов" — это Большой Турнир, проводимый в столице Империи между ТОПовыми игроками. И турнир пользовался необычайной популярностью. Одни приходили просто посмотреть на битвы среди "профессионалов". Другие оценить возможности этих самых "профессионалов", а то и найти их слабые места. Но, самое главное, турнир был единственным событием, где последний номер из ТОП-100, мог в течение всего одной недели, — а именно столько длился турнир, — подняться вплоть до первого номера из ТОП-20. Более того, игрок, выигравший турнир, мог подать заявку на получение "бриллиантового" статуса. И тогда развитие событий могло пойти по двум сценариям.

В первом случае, если в игре уже был игрок с "бриллиантовым" статусом, битва происходила между таким игроком и победителем турнира. Естественно, если битву выигрывал чемпион, то статус переходил к нему, а первое место в ТОП-20 к побежденному.

Во втором случае, если в игре ещё не существовало игрока с "бриллиантовым" статусом, победитель "Битвы Демонов" выходил против пяти других игроков из ТОП-20. Причем, игроков со второго по шестой номер включительно. Но, на тот момент, за восемь лет существования "Сурового Века", и пять лет с появления "Битвы Демонов", ещё никому не удалось победить всех пятерых игроков. Максимум трех. Хотя и это было невероятно. В конце концов, если брать реальную жизнь, какой мастер боевых искусств, смог бы победить ещё пятерых мастеров, равных ему? Да ещё и сражаясь с ними одновременно? Поэтому, три из пяти, уже было невероятным результатом. И очень долгое время считалось, что "бриллиантовый" статус можно получить только победой над всеми пятью. Народ был уверен, что других способов получения вожделенного статуса в "Суровом Веке" не существовало, но на деле все оказалось несколько не так.