Сжимаю кулачки. Как же хочется отправиться туда, к этим подлым мирийцам, сжечь, покарать... отомстить.
— Мирийцы убили Эйемона, когда он вместе с лордом Тарта обсуждал план грядущей кампании. Арбалетный болт попал ему прямо в горло. Наверное, эти мерзкие пираты потом и сами не радовались своему попаданию, но вашего прадедушку уже ничто не могло вернуть.
— А потом мы сожгли Мил? — вскидывается Бея. — Плавда же?!
Бормунд мотает головой, и мы разочарованно вздыхаем.
— Этих мерзавцев сами мирийцы и прогнали. Так что нет, это было бы бессмысленно, — дядя делает ещё один глоток. — Вот кого и стоило сжечь, так это дорнийцев!
— А их за что?
— Эти проклятые дикари постоянно тревожат наши границы! Сколько уже было этих Королей-Стервятников? Сколько раз разбойники спускались с гор, чтобы грабить и жечь? Война восемьдесят третьего, когда принц Морион поклялся взять сто замков, на слуху. А сколько мелких стычек было, кто-нибудь знает?
— Но милийцы убили дедушку!
— А дорнийцы убили Рейенис, вашу пра... несколько раз "пра" бабку. Вместе с Мираксес, между прочим! Единственное королевство, которое Завоеватель взял, но не сумел удержать, и никто из его потомков так и не исправил это упущение. Как вы думаете, почему Родрик живёт здесь, в замке? Его дедушку — эх, славный был рыцарь! — убили в одной из стычек, и я счёл своим долгом взять паренька на воспитание. А Мартеллы всегда действуют чужими руками и делают вид, что они ни при чём. Жаль, что и Джей, и Визерис избегали завоеваний, хоть и по разным причинам. Вот уж кто заслуживает пламени и крови, так это дорнийцы. И я верю, что когда-нибудь, пусть и не при моей жизни, Таргариены разрушат Солнечное Копьё!
Бормунд ещё что-то говорит, что-то про Дорн и военные походы, но мы не слушаем. Отвлекаемся. Ну и как тут не отвлечься, когда перед тобой возникает новое окошко с новым синим текстом?!
* * *
Благодарим дядю Бормунда за интересные рассказы, возвращаемся в свои комнаты и понимаем, что ой-ой-ой. Текст-то новый! Незнакомый!
{Проверка грамотности. Вероятность успеха 63%. Бросок 1d100: 62. Успех.}
Возились мы долго. Читали по слогам, долго бились над незнакомыми словами, обсуждали, что же это значит. Кое-что угадывали, то ли правильно, то ли нет. Поняли не всё, но когда поняли то, что поняли, дружно сказали "ух ты!"!
[Эпическая квестовая цепочка: Завоевание Дорна]
[Окажись достойна своих предков. Закончи то, перед чем спасовал Завоеватель. Объедини Вестерос. Присоедини Дорн!]
[Это — сложнейшая задача. Она рассчитана не на дни и месяцы, а на годы и десятилетия. Её можно выполнить разными путями. Но в любом случае ты получишь воистину щедрую награду!]
[Когда-нибудь в мире взойдёт Тень, и это практически неизбежно. Главное оружие Тени — хаос и раздор. Перед лицом Тени единство важно как никогда. Так объедини же Семь Королевств!]
[Ну а если ты решишь встать на сторону Тени — что же, Тень щедро вознаградит тебя за Дорн!]
[Но помни, что завоевание — это даже не полдела. Главное — удержать завоёванное!]
[Задание 1. Мне пришла в голову просто замечательная идея!]
[Предложи королю Визерису (или тому, кто в то время будет править Семью Королевствами) завоевать Дорн! Он оценит эту идею по достоинству. Может быть.]
[Для того, чтобы принять задание 1, необходимо выполнить одно из нижеперечисленных условий (без этого, к сожалению, не обойтись. В данный момент к твоим мудрым словам Визерис просто-напросто не прислушается).]
[Условие 1: Значение каждого из атрибутов должно быть не меньше 10. Сумма всех атрибутов должна быть не меньше 50. Если юная воительница аргументированно докажет свою точку зрения, к ней могут и прислушаться.]
[Условие 2: Ты должна оседлать способного к полётам дракона. Значение Силы должно быть не менее 10. К драконьей всаднице тоже могут прислушаться — если, конечно, эту всадницу нельзя перешибить одним плевком.]
[Условие 3: Ты должна оседлать Вхагар, Вермитора или Среброкрылую. Значение атрибутов при этом никакой роли не играет. На любой ваш вопрос есть один ответ — у нас есть Вхагар, а у вас её нет!]
[Помни, что выполнение нужных условий не гарантирует, что тебя послушаются! Хорошенько подготовься к разговору и придумай побольше веских причин для завоевания Дорна.]
[Удачи!]
Тут куча всего непонятного, но общий смысл ясен: нам с Беей предстоит исправить давнее упущение и завоевать Дорн. Если мы, конечно, справимся. Но чтобы мы, и не справились?!
Ещё бы с этими условиями разобраться...
Сейчас у меня все атрибуты меньше 10. С суммой непонятно. Мы несколько раз пытались складывать, и на пальцах, и по-всякому, но каждый раз получались разные значения (или так и должно быть?). Надо будет у мейстера спросить. Но, кажется, сумма всё же меньше пятидесяти.
Ну а про драконов куда понятнее! Надо просто взять и сесть, всё просто. Правда, взрослые против. И это может быть немножечко, чуть-чуть, самую капельку опасно. И до сих пор непонятно, кто из нас сядет на Вхагар. Но по общему уговору мы с Беей это позже решим!
Ну и про "причины для завоевания" тоже непонятно. Ведь дядя Бормунд всё так хорошо описал! Убийство Рейенис и Мираксес, войны, короли-стервятники... какие ещё причины нужны, а?
Посовещавшись с Беей, решили пока ничего никому про грядущее завоевание Дорна не говорить. В конце концов, прямо сейчас ничего сделать нельзя. Вот оседлаем драконов, тогда перед встречей с Визерисом и потренируемся на папе с бабой!
И ещё кое-что странно. Может быть, я не поняла, но тут говорится, что я могу присоединиться к Тени. Как же так? Ведь Тень — это ужас, зло, гибель, как вообще к ней можно присоединиться? Ведь я же не какая-нибудь злая злодейка, и никогда ей не стану!
Непонятно...
Двенадцатый день третьего месяца 120 года от З.Э.
Мы с Беей предложили поиграть в завоевание Дорна — надо же начинать тренироваться, правда? Все согласились, но ничего не получилось. Вот в высадку Эйегона легко игралось, а тут никто не хотел играть за Дорн!
Наотрез отказывалась не только Кэсс, но и Марис. Родрик отказывался вежливо, но тоже наотрез. Ну и мы, разумеется, отказывались — мы же должны завоёвывать Дорн, а не защищать его!
— Может, других детей пригласить? — предложил Родрик после долгих споров. — Стражников или даже слуг. Я кое с кем тренируюсь, нормальные ребята.
Возражений не нашлось, и мы пошли вниз.
{Проверка ???. Вероятность успеха 90%. Бросок 1d100: 81. Частичный успех.}
— А я считаю, что Эйегон должен был завоевать дорнийцев! — Кэсс. Ну вот, опять начала. И даже сестра её не утихомирит, наверху осталась.
— Но мы не знаем, как там дело было, — осторожно возражает Родрик.
— Но мы знаем, как дело стало! Или ты скажешь, что короли-стервятники — это хорошо?
— Не хорошо, но...
— Вот именно, что но! Эйегону следовало...
— Кэсс, — окликаю. Негромко. Не испуганно. Не испуганно!
— Да-да, ты будешь защищать своих предков...
— Кэсс, — уже Бея. Уже громко. — Мы потелялись!
Кассандра замолкает. Останавливается. Оглядывается. Родрик тоже оглядывается.
Не, Штормовой Предел — замок большой. И запутанный. Совсем весь-весь-весь мы его не осмотрели. И старый. Очень-очень старый. Но всё равно, кажется, мы потерялись.
Небольшая комната. Кладка из крупных камней, неровных камней, с выступами и впадинами, покрытыми пылью. Ни ковров, ни портьер, ничего. По углам горят четыре факела. Странно горят. Неправильно. Не могу понять, почему неправильно, но неправильно. Потолок сложен из таких же неровных камней, он аркой выгибается вверх, и туда свет уже не проникает. Там чернота. А сама комната пустая, пол ровный, только пылью покрыт. Толстым слоем очень-очень ровной пыли, на которой отпечатываются наши следы. А у факелов следов нет. И факелы — горят.
И...
— Как мы сюда попали? — недоумённо спрашивает Родрик.
И в самом деле, как? Как мы сюда зашли и даже не заметили? Вроде бы только что мы шли по нормальному коридору... или нет? Не помню! Вот не помню, и всё. Задумалась, заслушалась... но как надо было отвлечься, чтобы зайти в столь странную часть замка и не понять этого?
Кассандра оглядывается. В каждой из стен — арочный проход, за которыми всё те же пыльные коридоры со всё теми же факела... поняла! Пламя не колеблется и не мерцает! Как факел может гореть настолько ровно?
— Пойдём-ка обратно, — деловито отвечает Кэсс, поворачиваясь к тому коридору, из которого мы только что вышли. Или не из него? Пыли тут, по крайней мере, нет.
Родрик бросает "за мной!" и решительно идёт вперёд. Замечаю, что его рука лежит на рукояти кинжала. Он его с собой часто носит, но при нас ни разу не обнажал.
Идём за ним, Кэсс замыкающей. На стенах всё те же факелы, совершенно одинаковые, как мы могли их не заметить? Поворот направо. Его же здесь не было! Потолок ниже, факелы реже, мы же точно здесь не шли! Коридор сужается, пару мгновений толкаемся, но мне удаётся продвинуть Бею вперёд. Оглядываюсь, Кэсс за мной, Родрик тоже оглядывается, ещё один поворот направо, впереди свет, очень низкая арка, вышли!
Вышли! В нормальный коридор вышли!
Нормальные стены. Нормальный пол. Нормальные окна с нормальными облаками. Мимо идёт нормальный слуга, бросает на нас мимолётный взгляд. Наверное, вид у нас ненормальный.
— Мне что-то расхотелось играть, — говорит Родрик неожиданно тонким голосом.
— Мне тоже, — буркает Кэсс и ёжится. Тоже невольно ёжусь.
— Что... — спрашивает Бея. Осекается. Слежу за её взглядом.
Позади нас — стена. Обычная каменная стена. И никакой арки, никакого прохода. Подходим. Щупаем. Ничего. Совсем-совсем ничего, самая обычная стена.
Из которой мы только что вышли.
Как?!
— Но там были факелы... — растерянно лепечет Бея.
— И факелы, и пыль, и потолок, и кладка, — заторможено соглашается Родрик, а Кэсс едва слышно, почти про себя шепчет "Не понимаю"...
— Не пливиделось же нам всем?
Внезапно вспоминаю, быстро открываю синий текст... ничего. Никаких изменений с утра, никаких новых заданий.
И вот что это было, а?!
Тринадцатый день третьего месяца 120 года от З.Э.
— Вот что, девочки, надо с вами один важный вопрос обсудить, — баба с самого утра пригласила нас в свою комнату.
Настороженно переглядываемся. Неужели кто-то рассказал про вчерашнее? А то мы не то чтобы решили держать это в секрете... Просто — про что говорить? Про то, что нам что-то привиделось, и мы собственной тени испугались? А ведь испугались же... Вот и нечего про это рассказывать!
— Ну не кукситесь, не кукситесь! Забыли, что ли, что двадцать первого — ваш день именования? Четвёртый уже, между прочим!
— Нет!
— Не забыли!
Бабушка вздыхает и становится Серьёзной Бабушкой.
— Корлис наверняка хотел бы, чтобы этот день вы встретили в Высоком Приливе. Вам больше никакая русалка не являлась? Особых снов не снилось?
— Нет! — вчерашнее определённо не сон. И там точно не было русалки.
На лице бабы появляется... неуверенность?
— С другой стороны, Бормунд тоже хотел бы, чтобы на день именования вы остались здесь. И ещё луну или даже чуть больше погостить можем спокойно. Но вот потом придётся что-то... объяснять, — бабушка тяжело вздыхает, — не знаю. Редко со мной такое бывает. Так получилось, что вы лучше во всём этом разбираетесь, — лохматит волосы сначала мне, потом Бее. — Как считаете — можно уже на Морской Рубеж лететь, или лучше ещё тут погостить? И где вы хотите встретить свой день именования?
[ ] Наверное, русалка знала, о чём говорила... Лучше пока погостить в Штормовом Пределе!
[ ] Сидя здесь, ничего нового об опасности из глубин не узнаешь. Да и по дедушке мы успели соскучиться!
— [ ] Раз уж мы решили лететь домой, то и день именования надо встречать там же!
— [ ] Раз уж мы решили лететь домой, то хоть день именования в Штормовом Пределе встретим!
Интерлюдия 1. Переговоры
Дейемон Таргариен
Тринадцатый день третьего месяца 120 года от З.Э.
Визит в Пентос принёс весьма... неожиданные плоды.
Нет, поиски тени, как и ожидал Дейемон, столкнулись с некоторыми проблемами. В Вольных Городах не происходило ровным счётом ни-че-го выдающегося. Убийства, предательства, стычки с пиратами, внезапные обогащения и разорения, паутина интриг и заговоров... Обыденная повседневность. Никаких намёков на предполагаемые бедствия.
Дейемон попробовал поискать хороших мейеги. К сожалению, слово "мейеги" плохо сочетается с определением "хороший". О, нет, они предсказывали. Что только они ни предсказывали! От новой Долгой Ночи до сошествия Рглора во плоти. Любое бедствие за ваши деньги, лишь продолжайте платить. Оно и понятно — зачем предсказывать что-то хорошее? Это надо делать, когда ты уже устроился при дворе и ублажаешь слух правителя, да и то временами с осторожностью. А так люди с куда большей охотой внимают предсказаниям об очередном конце света.
{Эффективность сбора информации. Бросок 1d100: 46.}
И всё же кое-каких результатов Дейемону добиться удалось. Три мейеги — двое в Пентосе и одна в Браавосе — безо всяких подсказок рассказали о тени, "что затмит мир от края до края". К сожалению, несмотря на то, что принц не скупился, с подробностями возникли проблемы. Что это за тень, как с ней бороться, откуда она взойдёт, что принесёт миру — ответа не было. Просто где-то пару лун назад начались тревожные — или даже ужасающие — видения. Мейеги из Браавоса уверенно заявила Дейемону, что тень появится "где-то в Эссосе". Очень полезная информация. Особенно если учесть, что Эссос — большой. Йи Ти — это тоже Эссос.
А вот с одним из пентосских мейеги Дейемону повезло: предсказатель клятвенно пообещал добыть нужную информацию. Просто для сложного ритуала требовалось множество редких и дорогостоящих ингредиентов: какие-то сушёные лепестки с Летних островов, толчёный жемчуг, склянка воды из Чёрно-Белого дома, китовый жир, специи из Кварта... Принц и мейеги искали всё нужное на протяжении нескольких дней. Но — ничего не поделаешь, Таргариену пришлось раскошелиться. Принц Блошиного Конца был уверен, что этот стареющий мужчина — не мошенник, уж на них-то у него глаз намётан, без таких навыков во главе городской стражи делать нечего. Пророчество до дрожи напугало самого предсказателя, вот только денег для необходимого ритуала у него не было. Визит Дейемона мейеги приписал благосклонности богов и подошёл к делу с немалым пылом. Так что в тот вечер, когда Таргариен и предсказатель расстались, последний выглядел весьма взбудораженным и оживлённым.
На следующее утро от его вчерашнего оживления не осталось и следа. По правде сказать, трудновато быть оживлённым, когда в петле висишь. Хорошо хоть предсмертную записку сподобился оставить. "Лучше умереть сейчас, пока всё живое не стало добычей Повелителя Могил". На взгляд Дейемона, это было не особенно информативно. Принц решил, что следующий способный предсказатель будет проводить свои ритуалы под его присмотром. Пусть сначала мейеги расскажет нанимателю всё, что узнал, а уж только потом вешается на здоровье!
