— У него позвоночник сломан, — тихо объяснил Яне Лешка, — Этот парень, говорят, попал в "мясорубку", но смог выбраться! Прикинь, из "мясорубки"!
— Ну да, я тоже слышал! — подтвердил Кулек.
Сталкеры заняли два сдвинутых стола посреди зала. Бродяга, которого прогнали бамбуковой палкой, искоса бросал на них взгляды.
— А Белый где? — поинтересовался Мирон.
— В "КАМАЗ"-е спит, — махнул рукой Карлос, — Пить будете?
— Конечно! И сдать кое-что принесли! — качнул головой Мирон.
— Прикинь, какие-то парни под контролера попали! — похвастался Лебедь, — Нам только собрать призы надо было!
— А с контролером что? — покосился на него Карлос.
— Наш снайпер снял, — ответил Мирон, опережая Лебедя с ответом.
Карлос бросил быстрый взгляд на остальную компанию. Лешка помахал ему рукой, Кулек не заметил вообще, так как копался в рюкзаке, а Волкова сделала вид, что изучает огромный портрет Юли Тимошенко рядом с телевизором. Впрочем, плакатов тут было еще два — на других стенках. На одном была Настя Заворотнюк, а на другом София Ротару.
Карлос дольше, чем положено, смотрел на Яну, потом достал из-под прилавка начатую бутылку.
— За встречу! — произнес он, наливая себе и Мирону. Лебедь налил сам, бродяга за ближним столиком нервно сглотнул.
— Куда нести? — поинтересовался Мирон, выпивая и занюхивая головой Лебедя.
— Давай туда, — показал на бытовку Карлос и начал медленно передвигаться к ней, придерживаясь за стойку и полки с водкой обеими руками.
— Он тоже пьет? — удивилась Волкова, когда Мирон подошел забрать рюкзаки с трофеями.
— Ты лучше спроси, когда он бывает трезвым! — усмехнулся Мирон и повернулся к Лебедю, — Ты останься. Только сначала возьми в баре выпить на всех и пожрать...
Как только Карлос и Мирон скрылись в подсобном помещении, бродяга по прозвищу Столп перебрался за занятый компанией столик.
— Могу слить информацию! Недорого! — заговорщицки зашептал он, косясь на Кулька и обращаясь к Лешке, очевидно посчитав его старшим.
— Сливай! — приказал Лешка, сразу приосанившись и напустив серьезный вид. Яна чуть не прыснула от смеха.
— Только инфа кой-че стоит, — хихикнул Столп, оглядываясь, — Для начала похмелиться бы...
— Слышь, ты, желток! — начал Лебедь, но Лешка с очень важным видом прервал его. Накатил бродяге почти целый стакан, подвинул.
Столп выпил одним глотком, вытер рот, понюхал бутерброд, который положил ему Кулек. Есть почему-то не стал. Видимо надеясь на продолжение.
— Вы в курсе, что Карлос тут самый главный? И что даже монолитовцы его не трогают? — спросил он.
— Это все знают! Дело говори! — поторопил Лебедь, шурша шоколадной оберткой и отламывая половину плитки Яне.
— Тут недавно была кодла очкариков! Они ищут путь к центру Зоны! — наклонился ближе Столп, и все невольно подались к нему, — Ищут проводника!
— А что ты не сам пошел? — спросил Кулек, но его вопрос остался без внимания.
— Ну и что? Порожняк натурный! Такую байду в любом месте в Зоне в уши дуют! — скривился Лебедь.
— Они остановились недалеко, я даже знаю, где. Но только за оплату! — с довольным видом Столп откинулся назад, А нальете — расскажу про Карлоса!
— Ну, расскажи, — потребовал Лешка.
— А вы знаете, почему тут всегда так фартово и никого левого нет? — засадив второй стакан, поинтересовался Столп, — Это место под покровительство самих Хозяев! А может... — он кивнул в сторону телевизора, — кое-кого и похуже! Вот так!
— Да ну! — шутливо бросил Лешка, прислушиваясь к звукам, что доносились с улицы. Прямо под окном Обезьяна что-то доказывал Семену, то и дело срываясь на фальцет. Иногда слышался смех Фигуры.
— Точно говорю! — Столп затряс головой, — Слышали про Степана?
Никто не слышал, и сталкеры пожали плечами. Столп покосился на Яну и продолжил.
— Степан был мелким мародером. Даже не состоял ни в какой банде. Так, барабанил по мелкому братве про сталкерские тропы и тому подобное. Короче, как-то раз ночью он залез на склад, пока Обезьяна с Семеном спали, и что-то по мелочи скрысил. Так вот, наутро его нашли за пределами круга. Он сидел на муравейнике. Уже почти дохлый весь. В руках пузырь водяры, что он в одну харю уговорил, а половина ног и живота съедены муравьями! Причем, говорю, он был еще живой! Обколотый какой-то заморочкой и с артефактом "слюда" за пазухой. Чтобы кровью не истечь! Как вы думаете, он сам на муравейник сел?
— Ни фига себе! — изумился Лебедь, — "Слюда" это же охренеть какой редкий артефакт! Он же от "студня" происходит или от "холодца"! Тут таких не встречается!
— Вот о чем и речь! — кивнул Столп, — Это как знак! Всем показали, что и артефакта не жалко, который даже в Зоне пять штук стоит! А уж о способе...
— Слушай, пошел вон! — рассердилась вдруг Волкова, — Леш, налей ему еще и пусть валит отсюда!
— Ты понял? — очнулся от своих мыслей Кулек, — Все, вали отсюда, бомжара!
Столп поспешно ретировался, но бутылку, на самом дне которой что-то еще плескалось, Лешка все-таки ему в карман сунуть успел, с удивлением поглядев на Яну.
— Ты чего? — спросил он, вернувшись.
— Гонево! — отрезала девушка, — И дышать невозможно!
Из-за окна донесся вопль Обезьяны:
— Мля буду, мне рассаду братья Черви дали! И семечки тоже ихние! Она здесь вырастет в три метра! С одного напаса уйдешь!
— Наркоманы и в Зоне есть? — ухмыльнулась Яна.
— Где их нет? — улыбнулся Лешка.
— А дурь у братьев Червей реальная, я пробовал, — сказал Лебедь.
— Где же ты ее взял? — не поверил Кулек, — С Червями даже бандюки не все договариваются. И выбить из долины их невозможно — они укрепились не хуже Монолита!
— Угостили, — отвернулся от него Лебедь.
— А там что? — поинтересовалась Волкова, показывая на приоткрытую дверь в металлическую пристройку.
— Тир, — улыбнулся Лешка, — Единственный в своем роде.
— Как тир? — опешила Волкова.
— Интерактивный тир. Газобаллонные автоматы и пистолеты, а вместо мишеней экран с сенсорами, по которым стрелять надо. Карлос на гражданке, говорят, в таком тире работал, — объяснил Лешка.
— Я даже не знал про этот момент... — пробормотал Кулек.
— А кому тир может понадобился в Зоне? — не поверила Яна.
— Туристам. Или новичкам, — сказал Алексей.
— Ну, правильно! — подхватил Лебедь, — Можно загрузить модель Зоны и стрелять по тем же крабосвинам или слепышам. Тренироваться!
Яна подумала и решила, что тир, тем более интерактивный, лучше не посещать.
В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился Обезьяна. Этот сталкер в трико был таким же худым, как и Столп, что отнюдь не удивляло, особенно с учетом их вино-водочной диеты. Отыскав Стрелку глазами, охранник решительно, хотя и не совсем ровным шагом, направился к столу.
— А давайте с вами познакомимся? — предложил он, присаживаясь рядом с девушкой.
Волкова поморщилась от страшного перегара и оттолкнула парня от себя.
— Уйди лучше по-хорошему! — сказала она, глядя в сторону.
— Да ладно, чего там! — вспыхнул Обезьяна, — Тут у нас хорошо!..
Он потянулся за стаканом, но Лешка предусмотрительно его убрал.
Из кладовой появились Карлос с Мироном. Заметили Обезьяну, который диким взглядом сверлил стол с начатой бутылкой, переглянулись и засмеялись. Карлос двинулся на свое место, а Мирон за шиворот оттащил Обезьяну и бросил на пол. РПК, который упал при этом с плеча охранника, он передал хозяину бара.
— Позови Фигуру, — сказал Карлос и погрозил Обезьяне кулаком, — Урод!
Сталкер в экзоскелете, сразу определив, что от него требуется, взял Обезьяну и охмелевшего до слюней Столпа за ремни на поясе и, как мешки с мусором, выволок за дверь, бросив прямо перед крыльцом.
— Не обращайте внимания! — ухмыльнувшись, обратился он к компании, — Они по-другому не умеют! Тут без этого нельзя!
— Но ты же не такой! — зло проговорила Волкова.
— А мне не нужно! Что это дает? — пожал плечами Костик и закрыл дверь.
— Вот он — молодец! — показала Яна пальцем.
— Ну, что там? — Кулек с Лешкой обратили взгляды к Мирону.
— Отлично все. Больше, чем планировали! — усмехнулся он, — Даже тебе, Куль, хватит все кредиты выплатить!
— Ёперный театр! — изумился Куль и потом перевел глаза на Лешку, — Удачный у тебя план оказался! И проводник тоже! Вообще, ты суперпроводник, Яна! СуперЯна!
Громов тоже так говорил...
Волкова промолчала, еще не зная, как на все это реагировать. Кстати, бар и вообще весь круг выжженной земли вокруг него почему-то воспринимался ей как гигантская аномалия серебристого цвета.
В бар с другого входа вошел Семен.
— А где Фигура? — удивленно огляделся он.
— Ушел, — сказал Карлос.
— Куда ушел? — еще больше удивился Семен и остановился.
— Семен, ты отлипнешь или нет? Заколебал ты уже! Иди Обезьяну лучше в тень оттащи, пока он ласты не склеил! — приказал Карлос и снова опустился в свое кресло.
— Да? Ладно... Дай чекушку! — подошел Семен к нему, — Котлы горят!
— Сам туши свои котлы! Отстань!
— Чего тебе, чекушки жалко? — заныл охранник, и Карлос потянулся за бамбуковой палкой. Семен ретировался за столик Яны, положил автомат на колени и с улыбкой просмотрел на девушку.
— А давайте познакомимся? — предложил он.
— Слышь, Семен, дай машинку глянуть! — протянул руку Мирон.
— Держи!.. — Семен протянул ему "Штайр".
— Тебе сказали оттащить в тенёк Обезьяну, — напомнила Волкова, которой это все начало надоедать.
— Да он сейчас проснется, и сам уйдет, — махнул рукой Семен, — У нас знаешь, какая трава растет смачная? Да и вообще у нас тут спокойно...
— Это я заметила! — Яна отобрала у Мирона австрийский автомат и не без сожаления вернула его Семену, — Хорошая машинка. Только мне кажется, что слишком хрупкая, и в ремонте капризная.
— Это так и есть! — прогудел Кулек.
— Для меня нет ничего капризного! — гордо выпятил грудь Семен, но тут его позвал с улицы Фигура и охранник поспешно удалился.
Яна покачала головой и показала Лебедю на дверь, увидев, что он хочет закурить.
— Ну, скоро там? — крикнул Мирон, обращаясь к Карлосу, который, то скрывался за столом, то вновь появлялся. Оказывается, он работал на портативном компьютере.
— Все, перевел. Только сейчас дошло почему-то... — пробормотал хозяин заведения и бросил Мирону ключи, — Вон в ту дверь. Я думаю, Сань, что ты с твоим другом крысить не станете?
— Да ты уху ел! — возмутился Мирон и подмигнул Лешке: — Пошли, выберем снаряги поновее.
— Я сейчас! — кивнул Лешка девушке и побежал за Мироном, который возился с замком двери возле входа в тир.
— Э, я с вами! — поднялся Кулек, но Карлос его остановил. Лебедь вообще не произносил больше ни звука, так как уже очень сильно клевал носом.
Яна снова покачала головой и мысленно выругалась. Все сталкерские стереотипы, о которых она слышала раньше, рушились у нее на глазах. Вместо мужественных парней, готовых стрелять во все, что движется, и отдавать последнюю каплю из фляжки умирающему товарищу, Яна видела трусливых спивающихся людей, которые свято верили в мифические Законы Зоны вместо того, чтобы просто быть трезвым и внимательным при обходе аномалий и ухаживать за своим оружием. Людей, которые могли поверить в любую небылицу о чудовищах, а при мысли о том, чтобы объединиться против банды рэкетиров или объявить хотя бы небольшой бойкот обнаглевшему торговцу, трусливо прятали глаза. Одним словом, подавляющее большинство, так сказать, свободных сталкеров ближайших к границе районов представляли собой настоящий человеческий мусор, что действительно состоял из бомжей, уголовников, пьяниц и дезертиров! Другая категория — совершенно противоположная этой — идейные исследователи и искатели приключений, если не спивались, не гибли от рук мародеров, мутантов и аномалий, уходили в Зону глубже и примыкали к какому-нибудь клану. Да и там пресловутого сталкерского братства как такового не было. Каждый был сам за себя. Единственным исключением являлся, пожалуй, только "Грех", потому что они боролись за какую-то цель, пусть даже сюрреалистичную и попахивающую сатанизмом. "Свобода", "Долг", "Чистое небо", "Дети Зоны" и другие группировки, поменьше, всего лишь исполняли чью-то волю, и только самые слабоумные члены этих организаций верили в чушь, которую декларировали вожаки.
— Сейчас что-нибудь интересное принесут, — сказал Кулек, ни к кому не обращаясь, — У Карлоса всегда что-нибудь такое есть.
Помимо патронов и еще какой-то мелочи, Лешка и Мирон выбрали два комплекта рыбацких раций, которые умельцами из клана "Аномалы" были переделаны для прослушивания военных радиочастот. Причем при передаче никто не мог бы запеленговать эти переделанные рации, так как в них "аномальные" технари впаяли кусок какого-то артефакта.
— Вот это вещь очень полезная и нужная! — радовался Лешка больше всех, пристраивая одну радейку у себя на груди, а другую протягивая Яне. Второй комплект достался Мирону и Кульку.
— Молодец, Карлито, откуда такая игрушка? — крикнул Мирон, щелкая тумблером и сразу поймав ругань какого-то вертолетчика, — Ого, в радиусе трех кэмэ гоблины!
— Ерунда! — махнул Карлос рукой, — Я вообще сейчас к вам присоединюсь!..
Он медленно двинулся в сторону компании, предварительно погрозив в окно кулаком. В другой руке его была бутылка с чем-то мутным и похожим на мерзкий лимонный или грейфруктовый коктейль.
— А вот и я! — расплылся Карлос в очень довольной улыбке и тяжело опустился на скрипнувший от этого стул, — Наливай, Мирон!
Он вытащил сигареты, и Яна отодвинулась от него в сторону.
— Ах, мы не курим! А я вот курю! — почти издевательски протянул Карлос, — И даже пью!
Он выдохнул дым в сторону и снова повернулся к девушке. Волкова отметила, что он единственный не смотрит на нее, как на объект противоположного пола.
— Кто тут главный, мне это интересно? — сказала она, — Ты?
— Правильно — я хозяин тут. А владелец всего, как и тира — Вова Кривой! — ответил Карлос и замер с полуоткрытым ртом, ожидая продолжения вопросов.
— И почему Вова Кривой набрал такой сброд? — Стрелка мотнула головой.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая только посапыванием Лебедя. Однако Карлос не понял, что сбродом посчитали и его.
— Нет, ты не права. Эти парни из охраны в какой-то мере профессионалы. Я их знаю давно, мы в одном дворе выросли! — ответил он.
— Все понятно, — кивнула Яна, — Больше вопросов нет.
— Попробуй, напади на них! — продолжал Карлос, — Хоть мутанты, хоть "Грешники", хоть алкаши типа Столпа! И клочка бумаги не останется! Всех зачистят и любое нападение выдержат!..
— Ага. Испугают выхлопом изо рта, — кивнула Стрелка.
— Ну и что? Видит Черный сталкер — не пьем, а лечимся! — продекламировал Карлос.
— Точно! — подтвердил Лебедь и икнул.
— С "Мамиными бусами" я тоже ничего не боялся бы, — пробормотал Мирон, а Кулек отсалютовал очередным кабаньим мослом.
— Идиотизм... — Яна поднялась и вышла из-за стола, толкнула Лешку, — Тут душно! Ты идешь?!
