Проклятие попаданки

— Вам сказали, что наш брак не совсем настоящий? Точнее, фиктивный... — прямо спросила я.

— Да. Граф поставил меня в известность. Сам — то я убежденный холостяк. Всю жизнь в разъездах, в науке и в работе. Сами понимаете, мне было не до постоянных отношений. А на старости лет повезло: молодая и красивая жена. Вот коллеги удивятся. — с улыбкой качал головой мой "жених"

— А вы за что попали в должники к графу? Простите, если это личное, можете не отвечать...

— Получил денежные средства на свои научные эксперименты... — вздохнул он.

Ученый, он везде ученый. Могла бы и сама догадаться.

— У вас только один долг перед ним?

— Да. Мы были связанны обетом. Граф долго не тревожил меня, я уж начал думать, что забыл обо мне. Пока вчера ночью не пришел человек от него. Но я легко отделался: всего лишь женюсь на молодой девушке. А поначалу беспокоился, искал средство снять обет...

— А что так можно? — удивилась я.

— Они не всесильны. — кивнул он головой в сторону монарших особ. — Магией-то они не обладают. А обет — это так, отголоски былого могущества иллирийцев. Тех, еще первородных, что прибыли сюда с Ансвором. Способ есть и я его припрятал на худшие времена.

— А вы не поделитесь со мной секретом? — мило улыбнулась я. А внутри уже танцевала джигу. — Ну, по — родственному...

— Дорогая моя, льера Элеонор. Я бы с удовольствием, но... — поднял он палец вверх. — Поймите меня, я хочу отдать долг графу. А брак — это такая малость, что он мог взять с меня. Если вы разорвете свой долг и откажетесь от свадьбы... я опять буду в долгу перед ним.

— Вы подумали, что свадьба с вами — это моя плата графу? — горячо воскликнула я. — Нет, наоборот, я просила связать судьбу с кем-то похожим на вас. И за это я ему должна...

— Не понимаю я нынешнюю молодежь. — забубнил дядечка. — Молода, красива, отец такой хороший и не бедный. Неужели, он вам не смог найти более подходящую партию?

— Я беременна. — тихо ответила я.

— О... — только и смог выдать он. — Это все меняет. Что ж, у меня двойная радость: и жена, и ребенок.

— Спасибо вам. — благодарно улыбнулась я ему. — Но за брак с вами, граф потребовал два долга... Вдруг потребует, что неприличное... Пожалуйста, я так боюсь снова быть опозоренной. Я сниму обет, только если граф потребует что-то, что опорочит мое доброе имя.

Я уставилась на него щенячьими глазами.

— Хорошо. Но только после свадьбы. Дам вам адрес одного эзотерика, который поможет снять обет. Он специализируется на магии и на всем таком. Я, к сожалению, не силен в этом. Да, и за науку не считаю.

— Простите, льера Элеонор, сразу после свадьбы я уезжаю в горы. Мне нужно собираться. Зайду к вам домой на днях. Заодно с отцом вашим пообщаюсь. Мы с ним давно не виделись.

— Хорошо. До встречи. — мужчина поцеловал мне руку и ушел.

Оглянувшись, я встретилась глазами с Максом. Слегка улыбнулась и кивнула ему. Повернув голову в сторону трона, поймала сразу два злых взгляда. И граф, и герцог наблюдали за мной. Ничего себе, каким я пользуюсь успехом!

Ко мне подлетела Жозефина.

— Ну, как тебе будущий муж? — спросила она.

— Он идеален! — улыбнулась я и услышала громкое фырканье за спиной.

Макс подобрался ближе и видимо услышал мой ответ. Моя подружка надула губы и отвернулась.

— Жозефина, это Максимилиан. Он мне помогает. Не обижайся на него.

— Я знаю, кто он. — сухо ответила она. — И знаю на кого он работает. Не верь ему! Понимаю, что его к тебе приставили, но держи дистанцию...

— Ты тоже работаешь, сама знаешь на кого. И на данный момент твой хозяин мне не друг. Значит, и тебя мне надо избегать?

— Как знаешь. — обиженно ответила женщина и ушла.

М-да. Не красиво получилось. Как-то незаметно, мы сдружились и я не хотела ее обижать. Но так надоело, что все вокруг знают, что для меня лучше, больше меня самой! Я уже хотела бежать за ней, как услышала негромкий совет:

— Пусть остынет. Сама придет. А то наговорит много лишнего.

Макс стоял непозволительно близко. Затылком чувствовала его дыхание и по спине побежали мурашки.

— Вы близко знакомы? — осипшим голосом спросила я.

— Мы здесь все знакомы. А насколько близко, каждый решает сам для себя.

— Хорошо, поставлю вопрос иначе: у вас были романтические отношения? — спросила и закусила губу.

— Почему вас это интересует?

— Знать сколько в ее словах правды, а сколько женской обиды... — хотелось бы мне самой знать, чего я взбесилась!

Мужчина не громко рассмеялся и ответил:

— Не верьте никому. Не прогадаете.

Я промолчала. Как бы сбежать, чтоб было прилично???

Стала рассматривать толпу и к своей бешенной радости увидела целителя Марценски. Он на меня смотрел и, как только поймала мой взгляд, сделал знак идти за ним. Затем развернулся и вышел в дверь. Конспиратор, однако!

Не оглядываясь назад, я быстро пошла вслед за целителем. Мы шли какими-то полутемными коридорами и я едва различала спину, впереди идущего целителя. Наконец мы оказались в какой-то большой зале с высоченными потолками, огромной люстрой и резными дверьми с двух сторон. Целитель остановился ровно в центре.

— Здравствуйте, льера. — тепло улыбнулся он мне, как только я подошла. — Отлично выглядите. Не узнала вас сразу в этом... эээ... наряде. Но оно вам к лицу!

— Добрый день, целитель! Не льстите мне. В вас просто говорит целитель! Издалека я бледная и в темные пятнышки. Как во время болезни. — он кивнул и мы оба рассмеялись.

— Простите за такие условия. Нас могут увидеть, но не услышат точно. Проверено не раз.

— Не извиняйтесь, мне удобно. Я переживала, ведь вы обещали заехать проведать нас.

— Король подкинул много работы, не связанной с медициной, что даже записку некогда было послать. Сегодня кое-как выбрался. Но это все ерунда. Как вы себя чувствуете? Тошнота? Головные боли? Провалы в памяти?

— Знаете, целитель, на удивление я себя отлично чувствую. Ни усталости, ни головных болей... И мне начинает казаться, что я вовсе не беременна...— перешла я на шепот.

— Милочка, но это же замечательно, что вы в хорошей форме. Значит и ребенку комфортно.

— Я за эти дни много раз была в стрессовой ситуации...

— Король? — участливо спросил он. Я кивнула. — Мне тоже досталось. Постарайтесь быстрее уехать из дворца. Здоровье целее будет. Жаль, что я не могу вас осмотреть...

Он задумался, потом быстро вытащил блокнот и карандаш и стал что-то писать.

— До основного праздника есть еще пару часов. Вот вам записка. Центральный лазарет находится здесь же, но восточнее. Возьмите коляску, чтобы быстрее получилось. В лазарете найдите льеру Сиену. Это знахарка, я ей говорил о вас. Пусть осмотрит все же вас. И мне, и вам будет спокойнее... — договорив, он дал мне сложенный лист.

— Вы больше не сможете осматривать меня?

— Наоборот. Король приказал следить за вашим здоровьем, вдруг, что необычное выйдет наружу.

— Это замечательно! — взбодрилась я. — Я через неделю замуж выхожу. Могу я вас пригласить?

— Благодарю вас. Я бы рад, но посмотрим на настроение короля...

— Мы пришлем вам приглашение.

— Хорошо. Бегите, милочка. Времени мало. Оденьте что-то менее броское и попроще.

Я развернулась и вышла в те же двери, через которые и входила в залу. Через пару метров стену подпирал Макс, а в следующем коридоре мелькнуло еще пару мужчин. Я ожидала допроса и уже готовилась дать отпор, но мой охранник лишь жестом предложил идти куда шла. Оставалось лишь вздернуть подбородок и гордо пройти мимо него и других соглядатаев, пытающих сделать вид, что они просто так здесь стоят. Просто любуются стенами, ага.

Дойдя до коридора, что вел в Зимний сад, я прошла мимо. Надо ехать к знахарке и домой. Мне здесь больше делать нечего. Даже это их файер — шоу меня не привлекало.

— Куда вы направляетесь? — догнал меня Макс.

— Пока в свои покои, потом хочу прогуляться. — не оборачиваясь, спокойно ответила я.

— Что даже помолвку графа Фаргуса пропустите?

— Он женится? — удивилась я, но не придала этому значения. Шла себе дальше. — Счастья им.

— И все? — мужчина схватил меня за руку и развернул к себе.

— Я не понимаю, какой вы реакции от меня ждете! — я смотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответ. — Я вот тоже замуж выхожу. И что?

Мужчина сглотнул и отпустил меня. Не дождавшись от него ответа, я пошла дальше. Дурдом, какой-то!

Входя в свою комнату, я громко хлопнула дверью. Позвала горничную и постаралась выкинуть из головы лишние мысли о сероглазых охранниках и неожиданных решениях жениться.

Мне распустили волосы и собрали просто в пучок, частично сняли грим и помогли надеть простое платье из гардероба "бывшей Элеонор". Несколько штук мне родители прислали. Видимо, ничего приличного сшить не успевали. А то мама ни за что не прислала бы эти "платья селянок", как она их однажды обозвала. Поблагодарив девушку, спросила, как найти коляску. Горничная нервно глянула на меня и сказала, что позовет кучера и он отвезет меня куда надо.

— Выходите через четверть часа к крыльцу, льера.

Она вышла, а через пару минут и я. Решила помириться с Жозефиной, но у нее в комнате никого не оказалось. Не став возвращаться в комнату, пошла на выход. Подожду коляску на улице, заодно воздухом подышу.

А там меня уже ждал Максимилиан. Я лишь закатила глаза. Никуда не деться от него.

— Куда едем, льера Элеонор? — спросил он, щурясь от яркого солнца.

— В Центральный лазарет.

— Вы плохо себя чувствуете? — забеспокоился он, ощупывая меня взглядом.

— Нет. Но мне надо.

Так мы и стояли молча, пока к крыльцу не подкатила коляска. Я уже садилась, когда неожиданно стало темнеть. Непроизвольно, мы втроем: я, кучер и Макс посмотрели на небо. А там огромная лиловая полная луна закрывала собой солнце! Солнечное затмение! Очень неожиданно, но вполне привычно. Подумаешь, стало темнее. Не ночь ведь, все прекрасно видно. Скоро солнце и луна разойдутся и снова станет светло.

Размышляя так, я спокойно уселась на скамью в коляске. Только потом посмотрела на своих спутников. Они застыли каменными изваяниями. Было так тихо, что просто жуть. Ни вздоха, не шороха вокруг. Будто даже природа замерла. От испуга, я сидела тихо-тихо, потеряв счет времени. Наконец Макс отмер. Опустил голову и стал жадно вдыхать воздух. Кучер облокотился об коляску и стал молиться.

Мне это все порядком надоело. Я уже хотела объяснить мужчинам сие природное явление, как налетел шквалистый ветер. Он сдернул мою шляпку и поднял пыль. Когда я терла глаза, послышался вой и хруст. Пытаясь проморгаться из-за сора в глазах и вытирая слезы, увидела, как Макс корчится на земле.

Слетела с коляски, бросилась к нему.

— Макс!!! Максимка!!! Что происходит?? — я его пыталась поднять, но все без толку. Мужчину корежило так, что я слышала, как ломаются кости. Из глаз, ушей и рта текли струйки крови.

Оглянулась на кучера в поисках помощи, но тот вообще был не в адеквате: глаза, как плошки, губы в бешеном ритме шепчут молитву, а сам он пятится назад.

Вскочила на ноги и подтянув кучера к Максу, твердо сказала:

— Не смей отходить! Сейчас целителя приведу.

Бросив взгляд на Макса, побежала во дворец. Я не знала, где искать целителя, поэтому побежала в Зимний Сад. Там полно народу, кто-нибудь да поможет. Коридор, еще коридор... Вытираю слезы, бегущие ручьем, и сама не замечаю, как молюсь всем Богам, лишь бы успеть спасти Максимилиана.

С разбегу ворвалась в залу, где проходила моя помолвка. А там просто фильм ужасов!!! Закрыла рот рукой, чтобы не заорать. Все люди валялись на полу, кругом кровь и что-то слизское. Ближайший мужчина ко мне был вывернут чуть ли не наизнанку. Сквозь порванный камзол виднелись сломанные кости и внутренности. Рядом с ним лежала женщина. Из-за каркаса на платье, она не смогла нормально лечь. Подол смотрел вверх, а его хозяйка извивалась в невероятной позе.

Не выдержав, я опустошила желудок в ближайшие кусты. Рвало меня долго и со вкусом. Слезы застилали глаза. Но в голове билась только одна мысль: Макса некому спасти! Что-то страшное убивает у меня на глазах людей, а я ничего не могу сделать.

Неожиданно чьи — то теплые руки убрали мои волосы с лица и мне помогли подняться. Я даже не заметила, что уже почти валяюсь на полу. Развернув меня , граф Фаргус стал вытирать мое лицо платком. Лицо, лоб, нос, губы, шею... Потом достал фляжку и помог напиться воды. Лишь потом спросил:

— Что вы здесь делаете? -спокойный, как всегда. — Вы должны были уехать, нет?

— Почти! — выкрикнула я, а потом уже просто кричала, захлебываясь слезами. — А там затмение... И Макс упал...больно, ему очень больно!!! Я сюда, а здесь все такие!!!

Мужчина обнял меня и прижал к себе, стал гладить по волосам. А я уткнулась ему в грудь и выла.

Прикусив ладонь, я все же оторвалась от графа и осмотрелась. По залу сновали слуги и утаскивали через двери бедных аристократов. Там, где стоял трон, никого не было.

— Там Максимилиан! Помогите ему! — посмотрела я на графа.

Он кивнул и крикнул что-то слуге, тот быстро вышел.

— Пойдемте, Элеонор. — тихо сказал граф. — Вам здесь делать нечего.

Обняв меня за талию, мужчина повел меня по коридорам. Когда мы поднимались по лестнице, я не выдержала:

— Скажите, они выживут? Что это вообще было?

— Успокойтесь, Элеонор. — ответил он и потянул меня дальше. — Все будут жить. Это крылья прорезаются. Из-за затмения цветы зацвели раньше. Мы не готовы были к такому. Сейчас всех разнесут по комнатам, разденут и через пару часов вы увидите абсолютно счастливых людей с крыльями. Я вас убедил?

— Даа... Простите мне мою истерику. Я не знала, что это так больно. И выглядит жутко.

— Вы и не должны были увидеть. Это роковая случайность.

Граф открыл дверь какой-то комнаты и пропустил меня вперед. Было темно, потому что шторы закрыты. Мужчина зажег свечу и предложил мне лечь на постель.

— Снимайте платье и ложитесь. Я найду вам знахарку и приведу ее сюда. Как вы себя чувствуете?

— Устала... — тихо ответила я. Я действительно устала. Голова стала тяжелой, внутри было пусто и неумолимо тянуло в сон.

Расстегнула платье и залезла в кровать, даже не подумав стесняться наблюдавшего за мной графа. Как — только голова коснулась подушки, я вырубилась. Слишком сильный стресс.

Меня разбудили чьи-то настойчивые уговоры выпить настой. Приходила я в себя весьма не охотно. Голова была пустой и чугунной, казалось что в ней вообще гуляет ветер. Оттолкнула руку с кружкой и села, протерла глаза и увидела незнакомую женщину в сером платье.

— Доброе утро, льера Элеонор. — с улыбкой поздоровалась женщина. — Даже не спрашиваю, как вы себя чувствуете. Выпейте этот отвар, голова сразу прояснится.

— А кофе нет? — хрипло спросила я. — И стакан воды бы... холодной!

— Кроме отвара ничего нет! — отрезала женщина и поджала губы.

— Кто вы? — подозрительно спросила я.

Оглядела комнату и не узнала ее. Здесь я еще ни разу не была. Лавандовые тона, летящие ткани в отделке. Минимализм в лучшем его проявлении.