Проклятие попаданки

-Ничего не понимаю. — отец тяжело опустился в свое кресло. — Уж кого — кого, а льера Поланда я никак не ожидал увидеть в своих зятьях... Почему король выбрал именно его? Мы с мамой ожидали, что это будет кто-то из окружения короля.

— Вы знакомы с льером Поландом? — спросила я у родителей.

— Пересекались как-то на одном мероприятии... — протянула мама. — Мне он показался неплохим человеком. Немного не от мира сего. Но он ученый. Как он мог согласится на договорной брак?

— Сказал, что он — убежденный холостяк и жениться в ближайшее время не собирался. Его также принудили. И да, он хороший. — улыбнулась я.

— Мария Элеонора, кто отец твоего ребенка? Почему ты молчишь? — это отец опять за свое. Не дождавшись моего ответа, продолжил: — Ты понимаешь, что все это очень странно. Как-то все не сходится. Не мог король тебе такого мужа подобрать, иначе я ничего не понимаю в дворцовых интригах. Лина, ты пойми, как я могу тебя защитить, если не знаю от кого и от чего защищаю...

— Отец, пожалуйста! Помоги, в последний раз. Просто найди охранника, в котором уверен. Я сама хочу быстрее разобраться в этой истории. Выйти замуж, родить ребенка и не высовываться. Клянусь, я больше не опозорю твоего имени! Буду сидеть вдали от всех интриг и королевской семьи, в частности.

— Ох, Лина... — покачал головой он. — Хорошо, ты уже взрослая и теперь сама испытаешь на себе, что значит, быть родителем. Найдем тебе охрану. Кто хоть у нас будет, можешь сказать? И когда ждать?

— Девочка. — улыбнулась я. — На исходе зимы.

— Ну, что мать, готова стать бабушкой? — подмигнул он маме и они рассмеялись.

— Кстати, а где все? — спросила я у них.

Они на глазах помрачнели.

— Бабушка с дедушкой уехали на юг, вслед за Жаком. Сняли домик у школы, хоть как-то приглядывают за ним. — рассказала мама. — Пишут, что обращаются с ним там хорошо и ему даже нравится. Так, что более или менее, мы спокойны за него.

— А что с де Фросс?

— Прислал письмо, что отказывается от всех претензий на тебя. — сухо ответил отец.

— Понятно. — ответила я. — Справимся и без него.

— Лина, доченька, выглядишь не очень. Устала? — мама подошла и обняла меня.

— Идите, нам всем нужно отдохнуть и еще раз все обдумать. — отец строго посмотрел на меня.

Распрощавшись с отцом, мы с мамой вышли и пошли наверх. По дороге нам никто не попался.

— Мама, а где все слуги и учителя?

— Отец рассчитал половину. Почти всех доносчиков короля убрал, а учителей отправил в отпуск. Теперь когда Жака нет, им здесь делать нечего.

— А моя Мара?

— Здесь она. Уличить ее пока не удалось.

Мы вошли в мою комнату и попросили служанку принести чай.

— Лина, нужно готовится к свадьбе. — начала мама. — Но времени очень мало. Устроить какую — то действительно шикарную церемонию, как ты всегда мечтала, не успеем.

— Мам. — взяла я ее за руку. — Спасибо вам с папой за все. Но я, наверное, действительно выросла уже. И понимаю, что не все детские мечты сбываются. Меня вполне устроит и простой обед в нашу честь.

— Ну, уж нет! — поджала мама губы. — Мало того, что ты выходишь замуж по принуждению короля, так еще и свадьбы у тебя не будет! Не беспокойся, я сама все устрою. Думаю, и Жанна не откажется мне помочь.

— Спасибо, мама! Знаешь, я во дворце познакомилась с баронессой.. Правда, фамилии не знаю. Ее зовут Жозефина и она обожает делать покупки. Так вот она напросилась помочь нам с церемонией.

— Вот и отлично. Надеюсь, она завтра появится, а я сегодня пошлю записку Жанне. А тебе теперь нужно больше отдыхать. Нам прислали записку, что тебе стало плохо на Балу. Это связано с ребенком?

— Ой, мама, ты не представляешь! Из-за этого затмения с людьми творилось что-то невообразимое! — горячо воскликнула я. — Они все были в зале, когда начался оборот. Кругом кровь, стоны... Это было ужасно!

— Бедная моя, девочка! — обняла она меня. — Я бы, наверное, упала в обморок!

Тут я вспомнила о жреце и обвинениях в жертвоприношениях. Интересно, эти слухи успели просочиться в город?

— Мне помог жрец Кендро. Вытащил меня из зала. — стыдно обманывать родителей, но долг отрабатывать надо. — А потом пригласил знахарку. Я ему, конечно, благодарна, но он намекнул, что храмам требуется ремонт. И хотел поговорить с отцом...

— Хорошо, я сама поговорю с отцом об этом. — сказала мама.

— Мам, мне так стыдно перед вами. Приношу вам одни неприятности. — мне, действительно было, стыдно.

— Все будет хорошо, кнопочка. Отдыхай, встретимся за ужином.

Она поцеловала меня и вышла. Сразу же в комнату влетела Мара. Как обычно защебетала, заболтала. Помогла раздеться.

Уже лежа в постели, где-то между сном и явью, я поняла, что чувствую себя здесь, как дома. И мне это нравилось! Должен же быть хоть какой — то островок тишины и покоя в этом безумном мире.

И у меня, наконец-то выдалась минутка подумать. Эта мысль пришла мне в голову еще при разговоре с Жозефиной. Она сказала, что жена Макса умерла. А эта чертова Богиня говорила, что он меня звал и я его вторая половина. И что если он меня позовет, я должна идти к нему. Что же будет? Темная Богиня, конечно, путалась в объяснениях и я вообще мало, что поняла. К тому же ребенок — то не мой. А обещала, что заберет моего. По срокам не сходится. К тому же я каким — то нутром чуяла, что это ребенок Фаргуса и Лины. Значит ли, что и про Макса она обманула?

"Поживем — увидим." — подумала я и вырубилась.

К ужину дом наполнился гостями. Ко мне приехала Жанна, а к родителям — их давние друзья, граф и графиня де Бруль, с детьми.

Мы с Жанной сели чуть вдали от взрослых и от детей, и стали самозабвенно шептаться. Мне так надоело врать всем, что я рассказала подружке практически все. И о Кристиане и его поцелуях, и что мой ребенок от Фаргуса, но я его забыла и кажется разлюбила, про Жози, про Макса...Глаза у Жанны расширились и после каждой новости у нее вырывалось громкое "Ах!" или "Ого!", затем она стыдливо прикрывала рот ладошкой. Потом она рассказала мне сплетни из института. Я хоть никого не знала, но посмеялась от души над чванливыми девицами и их удачами... и неудачами.

Время за ужином пролетело весело и непринужденно. После трапезы мужчины ушли в кабинет обсуждать свои дела. А мы, девочки, стали пить чай у камина и, конечно, обсуждать мою предстоящую свадьбу!

Имена модельеров, названия тканей, фасоны платьев, длина и формы фаты, перчатки и прическа — обсуждалось все! Кроме моего жениха. По умолчанию, никто не касался этой темы и не спрашивал про Поланда. Честно говоря, я им была очень благодарна за их тактичность.

Оказалось, мама уже составила список "самых-самых" близких друзей, которых просто необходимо пригласить. В этом списке было 700 (!) имен. У меня неприлично отвалилась челюсть. Там были как родственники со стороны мамы и папы, так и многочисленные чиновники столицы. Когда я попыталась напомнить о скромном обеде, то получила полчаса нотаций от старших женщин и возмущенный взгляд от подруги. Я подняла руки вверх, ладонями к ним, показывая, что я сдаюсь. Хочется им праздника — пусть развлекаются. От меня особо ничего не требовалось: улыбаться и изобразить счастливую новобрачную.

— Лина, твой жених прислал записку, что будет завтра на обеде. — сказала мама. — Нужно столько обсудить с ним. К тому же он должен привезти кольцо и ключ от дома. Но в сам дом я думаю, мы заглянем за день до свадьбы. Прикинем, что там не хватает, составим списки и выберем мебель. Всего день до свадьбы и потом еще два дня торжества, итого три дня на обустройство дома. Маловато, конечно.

— Мадлен, дорогая, успокойся! — прощебетала графиня. — Все уже знают о торжестве. Увидишь, уже завтра дом заполнят торговцы. Тебе и выходить не придется, только выбрать и пальцем ткнуть. Сами все сделают и привезут.

Графиня, Жанна и мама сговорились встретиться завтра утром у нас дома. На этом порешили и разошлись, разъехались по домам.

Я же вернулась в комнату и засела за местный алфавит. Взяла в комнате брата детские книжки с картинками и пыталась найти знакомые слова. В этот раз обучение прошло успешнее. Читала я очень медленно и вслух, чтобы понять, где ошибалась. Спать я легла вполне довольная собой и жизнью.

* * *

Следующее утро после моего возвращения домой запомнилось утренней встречей. Отец за завтраком познакомил меня с моим новым охранником. Это был немолодой, кряжистый мужчина. Как и все военные немногословный и скупой на эмоции и движения.

— Это Полль. Так и зови его. Нанял его на неделю — другую, пока нужный человек не вернется в город. Он, конечно, хорош в своем деле, но сильно рисковать не хочет. У него семья и дети. — пояснил отец и добавил: — Постарайся, не выходить эти дни до свадьбы из дома. Потому как Полль заметил, что за домом следят. Хорошо, что ты сказала нам об угрозе, не надо гадать по чью душу они пришли. Без него ни шагу! Он сам будет проверять твою еду, служанок и гостей.

Я кивнула и улыбнулась мужчине.

Как и говорила графиня, к обеду дом заполнился торговыми представителями разных товаров и услуг. На несколько дней мы закружились в вихре разноцветных салфеток, гобеленов, цветов и пр. и пр.

Обед с женихом тоже прошел ожидаемо: он подарил мне кольцо с большим камнем и вручив ключ от своего дома, извинился за "маленькую конуру холостяка". Мама немного рассказала ему о торжестве и льер слегка взбледнул. Видимо оценил масштаб и размах. Но так как основную часть расходов оплачивал отец, то ему нечего было возразить. Он только внес пару своих друзей в список гостей, а потом они ушли с отцом обсуждать приданное.

На третий день подготовки появилась Жозефина и быстро влилась в нашу дружную компанию. Дело пошло быстрее. Отмывался и украшался дом, нанимались новые слуги, на глазах преображался сад, платье уже дошивалось и подгонялось под мою фигуру. Никакие недоброжелатели не давали о себе знать, Полль вел себя спокойно. Правда, я даже в сад ни разу не выходила. Просто времени не было.

Только однажды съездили в мой будущий дом. Он был где-то в середине города. Чистая и тихая улочка. Небольшой дом с серебристой крышей и с небольшой лужайкой. В доме тоже было тихо и чисто. Служанка приходила только дважды в неделю и постоянно здесь не жила. Питался мой жених в соседнем ресторанчике.

Внутри оказалось было всего пару спален на втором этаже, также кабинет хозяина. На первом кухня, две гостевые спальни и гостинная. Мама оглядев размеры дома очень огорчилась, потому что не знала, где сделать детскую. Так как у нас договорной брак, то и спальню мы решили с ним не делить. Поэтому мама предложила переселить зятя на первый этаж. А весь второй переоборудовать для нас с ребенком. Через пару часов мы прикинули примерный план дома и расстановку мебели. Также мама решила сделать пристройку в виде утепленной веранды, с большими окнами, выходящими на задний двор. Осталось уговорить льера Поланда на такие серьезные изменения в доме.

Так пролетели дни до свадьбы. Не смотря на то, что брак договорной, в доме все равно царила праздничная атмосфера. Все много смеялись и шутили, дегустировали закуски и вино, предложенные лучшими поварами столицы. Было безумно весело! Я даже забыла, что это я выхожу замуж, а не кто-то из девочек. Они беспокоились больше меня.

А в последний день перед свадьбой меня ждал сюрприз. Жози и Жанна решили устроить мне девичник!

Затолкав меня в комнату, они соизволили посвятить меня в свой план. Жозефина сейчас шла отвлекать моего охранника, а Жанна и я переодевались в горожанок в подсобке кухни . Потом мы выходили через заднюю калитку и шли в одно "очень веселое заведение для среднего класса", где мне обязательно понравится. Ибо там много красивых мужчин танцуют народные танцы.

Поначалу я пыталась отказаться от этой авантюры, но разве их переубедишь?!

И вот мы с Жанной шагаем по улице Мастеров. В этой части города было пооживленей, чем у нас. Вечер был тихим и теплым. В домах уже зажигались огни. Я сильно вытягивала шею, чтоб заглянуть в открытые окна. Любопытно же, как живут простые люди. Многие сидели за столами и ужинали. Откуда — то раздавалась музыка и тихое пение, смех и звяканье посуды. Все просто и так желанно!

Навстречу нам попалась стайка девчушек.

— Может тоже снимем этот ужас с головы? — спросила Жанна у меня.

Дело в том, что горожанкам полагалось носить что-то типа капора. Ткань по сезону. Но на деле волосы прятали только замужние женщины. Остальные, не имея возможности купить шляпку, предпочитали вообще не носить головных уборов. А совсем молоденькие отказывались делать высокие прически и просто распускали волосы.

— Думаешь уже можно? — мне было смешно. Раньше я считала свой бальный наряд нелепым, но то, что было у нас на голове сейчас просто не поддавалось описанию. Наши монашки 18 века и то привлекательнее выглядели в своих рясах.

— Снимайте уже, клушки. За нами никто не следит, я проверила. — нас догнала Жозефина.

Из нее получилась очень сексуальная дамочка среднего класса. На нас стали обращать внимание мужчины. Кто-то даже одобрительно свистнул вслед.

— Вы уверены, что нам не нужна охрана? — недоверчиво спросила я.

— Расслабься, назад возьмем извозчика. — махнула рукой Жозефина. — Не в первый раз.

— Ладно, Жозефина — авантюристка, но ты, Жанна, как могла согласится на все это? — смеясь, спросила я.

— Интересно же. Надоели эти скучные вечеринки у богачей. — буркнула Жанна.

Уже начинало темнеть, когда мы дошли до невзрачной таверны. Зашли внутрь и Жозефина что-то шепнула мужчине за стойкой. Нас проводили в другой зал через темный коридор. "VIP" ложа на местный манер выглядела, как большой стол на небольшом возвышении, в затемненной нише. Но когда мы сели, стало ясно, что импровизированная сцена, как на ладони.

Стол уже ломился от закусок и нам принесли вино. Девочки подняли тост за мою загубленную юность. Я лишь сделала вид, что пью и отставила бокал, потом попрошу разносчика принести мне воды.

— Сейчас начнется! — возбужденно сказала Жози, не отрывая взгляда от сцены.

Мы с Жанной переглянулись и стали оглядывать зал. Но разглядеть что-то плохо получалось: почти все столики тонули в полумраке. Когда на сцене заиграла музыка, стало уже не до того.

Сначала на сцене появились музыканты и расселись полукругом прямо на полу, прижимая к груди свои инструменты. И уже под веселую заводную мелодию вышли танцоры. Их танцы мне напомнили языческие пляски. Мужчины притопывали, ходили по кругу и по одному выходили в центр и показывали свои бицепсы — трицепсы. Короче, молодецкую удаль.

Жозефина все прицокивала языком и сокрушалась, что она благородная. Нам с Жанной просто все нравилось и музыка, и танцы, и атмосфера. Мы хлопали в ладоши и отстукивали ногами в такт.

Потом оказалось, что артисты не просто танцоры, но еще и певцы. Один голосистей другого. Мне пришла в голову нелепая мысль: не привнесла ли Елена в этот мир канкан и "Мулен Руж"? Но вспомнив ее, отвергла эту мысль. СССР, Толстой... куда там до канкана.