Проклятие попаданки

В ответ он закатил глаза и слабая улыбка промелькнула на его губах.

— Давайте посылку — то. — подошла я к нему.

— Я за этим и пришел. Позвольте сначала мне ее вскрыть, осмотреть. Мало ли. Цветы я уже проверил. Заносить можно?

Я ошалело кивнула. Дверь открыли настежь и два мальчугана стали заносить вазы с цветами. Они заполнили всю комнату! Аромат стоял одуряющий. Под конец внесли небольшую коробку и передали Максу. Он хмурил брови и вертел ее в руках.

— Ну, же! — не выдержала я.

Выйдя за дверь, он вскрыл ее в коридоре. Потом такой же мрачный вернулся и вручил мне коробочку. А в ней банально лежали драгоценности. Красиво, конечно, но не то!

— Тут еще письмо. — протянул мне мужчина распечатанный конверт.

Посмотрела на него укоризненно, он мне ответил:

— Мало ли что там могло быть!

— Ага, спора сибирской язвы. — покрутила я пальцем у виска.

Разгладила бумагу и прочла:

"Дорогая Лина, ты королева моего сердца и эта диадема по праву твоя. Все еще надеющийся на твое согласие, Кристиан."

"Тьфу ты. Надейся дальше" — про себя сплюнула я.

— Вам не понравилось? — тихо спросил Макс.

— Да, нет, корона красивая и это ... ожерелье... тоже. Но мне не нравится тот, кто все это подарил. — я крутила в руках диадему и размышляла: принять или отправить обратно.

Взять очень хотелось! Такая тонкая ювелирная работа, столько камней. Даже такой профан, как я, понимала насколько этот комплект дорогой. А если приму, то вдруг Кристиан решит, что я сдалась. Или продалась. Что в этом случае уместнее?

— Мне казалось у вас с герцогом взаимная симпатия? — это Макс.

— Еще неделю назад я ответила бы, что да. Но сегодня мой ответ — нет, мне герцог не нужен. Он меня очень подставил со своим поцелуем и вообще я сомневаюсь, что его чувства настоящие. Если верить слухам, это способ пробить Елену... короче, у них там семейные разборки, я в них участвовать не хочу. К тому же, если бы не он, тебе не пришлось бы меня охранять.

Я сложила драгоценности обратно и протянула Максу:

— Отправь обратно, пожалуйста. Кстати, какую — то записку для приличия написать надо? Или сам все поймет?

— Уверена? Возможно, это было его последнее предложение. — мужчина пытливо заглядывал мне в глаза.

— Более чем. Кажется так ты говоришь. — улыбнулась я ему. — Мне нужно собираться.

Он кивнул и вышел. А я увидела глаза Мары, она никуда не выходила и все видела и слышала.

— Отказала Наследнику.. — прошептала она и села на стул.

— Эй, Мара, дыши! — кинулась я к ней. — Вдох — выдох! Вот умница. Чего разволновалась? Не убьет же он меня?

Мне стало весело. Прошлась по рядам с цветами: все экзотические и яркие. Прям, как я!

Потом прибежала мама и хренова туча помощников красоты. В десять рук меня стали красить, причесывать, одевать. Я терпела, очень терпела. Когда через пару часов все закончилось и меня поставили перед зеркалом, мама прослезилась, а остальные искупали меня в овациях.

Ну, что сказать, не дурно. Я думала, будет хуже.

— Спасибо вам всем большое! — попыталась прослезиться я. — Это ... это великолепно!

Люди столько не спали, шили, придумывали образ... не могу я быть неблагодарной.

Наконец — то все стали потихоньку двигаться на выход. Остались самые близкие : мама, Мара, бабушка со стороны мамы, Жанна, Жозефина...

Глядя на себя в зеркало, я их попросила, оставить меня одну на пару минут. Мама подозрительно покосилась на меня и приказала ничего не трогать.

— Мама, я в этом платье с таким шлейфом даже сдвинуться не смогу. Вызывай подмогу. Несколько охранников обязательно сдвинут меня с места.

Все захихикали и вышли. Одна. Ура! Не выдержав, я дала волю смеху. Ржала, как лошадь. Блин, ну когда уже кто-нибудь сменит здесь моду? Это ж невозможно! Сегодня я похожа на трехъярусный торт со сливками, розочками и марципаном. Нижний ярус — это широкая юбка платья, второй — от талии и выше. Ну, а третий — высокая башенка на голове и венчает ее какая — то хрень.

Вытащила потихоньку из декольте припрятанные ножницы и взялась за дело. Бубнила себе под нос песенку и кроила платье:

— Ты отказала мне два раза. Не хочу сказала ты! Вот такая ты зараза, девушка моей мечты...

Сорвала все цветочки, большую часть рюшечек, подрезала длиннющие рукава.

— Да, дочь, ты права, так лучше. — в дверях стоял отец и улыбался. — Узнаю, свою малышку.

— Пап, помоги, а. — пропыхтела я. — Сними с головы ... не знаю, что там!

Отец быстро подошел и вытянул с моих волос разноцветное перо.

— Говорят, оно приносит счастье молодоженом. Очень редкое. Наверное, бабушка постаралась. — сказал отец и протянул его мне.

— Возьму с собой. Можем идти.

— На улицах не спокойно. Недавно гвардейцы разогнали толпу у королевского дворца. Поэтому наши планы немного меняются. — отец явно нервничал. — Гости приедут уже сразу сюда, а в Ратуше будут самые близкие и вся церемония пройдет за закрытыми дверями.

— Хорошо. Мне не принципиально. А почему народ бастует?

— Идем, по дороге расскажу.

Когда мы появились на лестнице, нам громко зааплодировали. В холле собралась вся родня и близкие друзья. Мы спустились и меня стали поздравлять и восхищаться моей красотой.

— Так, хватит балаганить. — громко рыкнул отец. — Успеете еще. Все на выход. Встретимся в Ратуше.

Все послушно пошли на выход. Остались мы вдвоем и пара охранников.

— Идем. Мы через заднюю дверь. — Он повел меня на выход.

Пройдя через сад, мы вышли на улицу, где нас ждал экипаж. Дорогой, красивый и просторный.

— Папа, а где белый экипаж? — удивилась я. Мы с мамой заказывали явно не этот.

— Пустой, едет в другую сторону. Садись скорее, пока кто не увидел. — ответил отец.

Из улочки появился Макс и быстро подошел к нам.

— Все в порядке, можно ехать. — отрапортовал он отцу. Меня запихнули в экипаж и запрыгнули сами. Шторы тут же были опущены. Мы тронулись.

— Объясните, что происходит? — спросила я сразу у обоих.

— Митингуют мастера и рабочие с моего завода. — ответил отец и сжал кулаки. — Король опять повысил налоги простым людям, а своим крылатым сделал новые поблажки.

Я посмотрела на Макса и только сейчас заметила, что он убрал свои бело — прозрачные крылья. Мужчина посмотрел на меня, но ничего не добавил.

— Не бойся, нас не тронут, но лучше не попадать разъяренной толпе под руку. — попытался успокоить меня отец. — Король нам выделил пару гвардейцев, они идут впереди, если, что предупредят. Нам главное церемонию провести и доехать до дома, а там мы в безопасности.

— Может лучше все отменить и перенести? — спросила я.

— Король против. Сегодня, значит сегодня.

Мы остановились у высокого здания, Макс вышел первым и пропал надолго. Я уже начала грызть ногти сквозь перчатку, когда он открыл дверцу и сказал :

— Можно.

Сначала отец, потом я вышли прямо на ступеньки Ратуши и поспешили внутрь. На улице никого не было, но в отдалении был слышен гомон голосов.

В местной Ратуше было почти также, как и в наших ЗАГСах. Все красивое и белое, много цветов и тетки.

Мы прошли в зал, где уже сидели наши гости. Отец передал меня Поланду и уже он повел меня в другую комнату.

Блин — блинский, я ведь даже не поинтересовалась, как проходит сама церемония!

Это помещение было темным из — за закрытых штор, в центре стоял огромный камень с углублением в центре. Возле "алтаря" стоял мужчина и ждал нас.

— Постойте, льер Поланд, мне нужно вам кое -что сказать... — потянула я мужчину за руку. У меня созрела мысль об отсрочке в пару месяцев.

Тут хлопнула дверь и к нам вошел граф Фаргус. Быстрым, чеканным шагом он подошел к нам и Поланд передал мою руку ему.

— Благодарю, что провели...

— Что здесь происходит? — перебила я графа и отняла руку.

— А вы зачем сюда приехали, льера Элеонор? — ухмыльнулся граф. Потом все эмоции ушли с его лица и он холодно сказал: — Мы женимся.

— Кто мы?

— Льера Элеонор, простите, я не успел вас предупредить, вчера граф переиграл все карты. — вклинился в наш диалог Поланд. — Он на вас женится, а я останусь ширмой для вас. До лучших времен.

— Что за бред? — раздраженно ответила я. — С какого вы собрались на мне жениться?

— У нас как бы любовь и ты беременна от меня... — начал граф.

— Ты пьян, да? Или обкурился? — заглянула я ему в глаза. Поланд от страха ретировался в какой-то угол.

— Следи за словами! — прошипел граф, больно схватив меня за локоть.

Тут дверь снова хлопнула и вошел Макс. Увидев, картину маслом, подошел и сбросил руку графа. Убрал меня за спину и спросил зло:

— Ты что творишь, Фаргус?

— Всего лишь хочу на ней жениться. — фыркнул граф, но с места не сдвинулся. Они так и стояли друг напротив друга.

— Совесть проснулась? — поинтересовался Макс. Он повернулся ко мне и спросил:

— Что скажешь? Вроде неплохой вариант. Я на такое даже не рассчитывал.

Я вышла из — за его спины и встала к ним в кружок и твердо ответила:

— Нет. Ни за какие титулы и деньги, я за него не пойду.

Граф закатил глаза, Макс посмотрел на меня долгим взглядом, потом ответил графу:

— Она не хочет. Что тут обсуждать? Делаем поддельные документы и расходимся.

— Хрен ей! — взбесился граф. — Кого волнует ее мнение? Сказал "женимся", значит мы "женимся".

— А ты заставь! — в отчаянье выкрикнула я. Граф дернулся ко мне, но Макс меня прикрыл и взглядом попросил отойти. Я послушно сделала два шага в сторону.

— Вышли. — коротко бросил граф и Поланд с незнакомым мужчиной испарились. — Макс, послушай, это идеальный вариант. Она всегда на виду и при мне. Родит, а там будет видно. Я лучше всех смогу ее защитить...

— Но она не хочет. — они разговаривали и на меня не смотрели, но на этих словах я не удержалась и закивала одобрительно.

— Макс, ты же понимаешь, что я лучший вариант для нее...

Мужчины замолчали. Так, Макс — мой последний бастион перед браком с графом и он вот — вот падет. Надо что-то делать!

— А почему ты, Фаргус, считаешь себя идеальным вариантом? — пошла ва-банк я.

Он самодовольно усмехнулся.

— Раскроем карты до конца. Вы рассказываете зачем я вам, а я расскажу условия договора с Темной Богиней.

Оп! И они оба повернулись ко мне. Макс нахмурился, а граф прищурился.

— Ты первая. На что она тебя послала? — графу невтерпеж. Да и хрен с ним. Но про ребенка не скажу. Это моя единственная защита от Фаргуса.

— Сказала, что призвал меня Максимилиан. Я ЕГО вторая половина. Как так получилось тоже не знаю. Может ты что — то напортачил, когда ритуал проводил? — спросила у Макса.

— Ай, опять чушь несет! — отмахнулся граф. — Какой Макс? Это я провел ритуал. Но я не звал тебя и уж точно не любовь искал. Я просил дать ключ от проклятия моего народа и вот ты здесь. Найти бы теперь дверь...

— Не понимаю, что за проклятье?

Граф отошел к окну, пришлось Максу отвечать:

— Ты же видела, как появляются крылья. Всего раз в год. Когда — то Фаргус нашел схрон Ансвора, того, кто основал здесь поселение иллирийцев, и там был его дневник. Та прежняя раса была очень развитой и техничной, и магически одаренной. Однажды Ансвору в руки попали древние свитки с описанием ритуала воззвания к Истинной Материи. Или как там оно называется. Естественно, в обход Богам. Можно задать любой вопрос и получить ответ, но за это Материя забирает самое дорогое у просящего. Что -то в ритуале пошло не так и весь материк стал уходить под воду. Спаслись лишь несколько сотен человек, что Ансвор успел собрать. Боги разгневались на него и наложили проклятие: посадили в храмы тех, кого мы сейчас называем Богами, чтобы они пожирали нашу магию. Они и люди связаны проклятьем. Друг без друга не могут существовать. Ну, и раз в год позволили летать иллирийцам, чтобы прониклись, что потеряли, приравняв себя Богам. Конечно, Ансвор замял эту историю, придумав какие-то легенды о Богах, крыльях и празднике Сихотейна. Без магии иллирийцы вымирают. Крылатых рождается все меньше.

— Граф тоже решил испытать судьбу и видимо успешно. Раз королевство еще цело и появилась я. — подытожила я. — Зачем вам Темная Богиня? Чем она вам может помочь? Это ведь не ее юрисдикция?

— По твоим словам, это она тебя сюда отправила. Должна знать кто ты и куда тебя пристроить. — вернулся к нам граф.

— А если мое перемещение не связано с твоим ритуалом? Совпадение? А твой ключ где — то в другом месте.

— Я не проводил никаких ритуалов. — тихо ответил Макс. — И к Богам не обращался. Мы с целителем прикладывали цветы ситхи к моей жене и читали молитвы, но на полноценный ритуал это не тянет. Извини, но если ты говоришь правду, то Богиня тебе солгала.

Я закрыла глаза и стала считать до десяти, чтобы не устроить здесь истерику. Хотелось еще уши закрыть, но так я бы себя выдала.

— Получается, вы, граф, — спокойно начала я говорить, но глаза не открыла. — осознанно провели ритуал, зная, что у вас заберут самое дорогое?

— Я же не думал, что это Элеонор с ребенком. — буркнул граф. — Она была соратницей, любовницей, а оказалось ...

В комнате повисла тишина. Нехорошая такая, гнетущая.

— Сегодня вы решили жениться на мне. И совесть успокоить, и ключик на виду. А как найдется дверца, так и меня пустить в расход, как и Лину? Ай да, молодец граф! Ай — да, сукин сын! Знаешь, а я думаю, Темная вселила меня в это тело специально. Чтобы ты жил и не забывал. Тебе я не достанусь ни-ког-да. Во имя светлой памяти Элеоноры, что умерла за любовь...

— Это все было сделано для народа!!! — закричал граф. — Это Ансвор хотел быть Богом, а я все для этой страны!!!! Ничего для себя не просил!!! Лина бы меня поняла!!! Она тоже хотела процветания для иллирийцев! Дать шанс снова возродиться прекрасной нации!!! Мы найдем эту чертову Богиню. Она наша последняя ниточка. Я с нее все вытрясу. Не может смерть Лины быть напрасной...

Последние слова он уже прошептал, а в глазах у него горел фанатичный огонь. Я уже ревела, не сдерживаясь. До одури было жаль эту девочку, да и графа, если честно, тоже. Но презирать я его меньше не стала. Этот пожертвует кем угодно, во славу своей идеи. Хотя кто я такая, чтобы судить его. У каждого своя правда.

— Давайте закончим этот фарс. — тихо прошептала я.

Граф развернулся и вышел. Макс позвал Поланда и мужчину, коротко приказал оформить липовые бумаги, потом подошел ко мне:

— Диана...

— Не надо, Максимилиан, не сейчас.

Он сжал мои плечи, а я так и не посмела поднять на него глаз. Всунул мне платок и вышел.

Когда с бумагами было покончено, Поланд вывел меня в другую комнату, где я привела себя в относительный порядок.

Мы вышли в зал, где все стали поздравлять нас и желать долгих лет совместной жизни. Я старалась улыбаться, но выходило плохо. Пара капель слез все же скатилась по щеке, но сейчас можно. Здесь все знают про навязанный брак и думают дело в нем. А дома будут гости и нужно взять себя в руки.

Не помню, как мы доехали до дома. Но к счастью, к задней калитки. Так незамеченными мы прошли в мою комнату. Поланд и отец обещали ждать в малой гостиной.