| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Юный маг, закрыв на миг глаза, решительно шагнул в туман.
Тот же, словно испугавшись, отпрянул, отполз на несколько шагов, подумал-подумал... и вернулся на исходные позиции.
— Вот! — торжествующе прозвучало из серого марева.
А вскоре оттуда вынырнула и сияющая физиономия Грая.
— Вот! — повторил он. — Видели? Он отступил, когда я сказал, что мне водопад до лампочки.
— Может и отступил, — вздохнула Маэйя, — но потом назад вернулся.
— Потому и вернулся, что я только сказал это, а не подумал.
— Мальчик прав, — Лирэй положил руку на плечо Грая. — До сих пор нашим жизням ничто не угрожало. Нас пытаются лишь остановить. Не пропустить к водопаду.
— Согласен, — кивнул второй старший тиар. — Пока мы не пытались найти водопад, могли свободно перемещаться по парку. А сейчас нас просто отвлекают.
— И что, — нахмурилась я, — если передумаем, отпустят?
— Вполне возможно, — улыбнулся Алоэй, — если мы на самом деле оставим даже мысль о поиске.
— Нет, — хмыкнул Лирэй, — думаю, этого мало. Скорее всего, на выходе нам и память подчистят.
— Похоже, — зло усмехнулся Грай, — стирание памяти — это излюбленный прием в Долине.
— Что поделаешь, — притворно вздохнул Лирэй, — аркаты никогда не отличались хорошей фантазией.
— Значит, нам надо всего лишь спрятать мысли от местных ловушек? — спросила я.
— Всего лишь... — протянул Алоэй. — Знать бы еще, насколько чувствительны эти заклинания. Сможем ли мы их перебить.
— А зачем нам кого-то бить? — удивился Половиныш. — Мы же можем просто пойти назад.
Юный аркат, подмигнув мне, повернулся спиной к туману и одним прыжком выскочил из беседки. Серое марево послушно расступилось, показав пару метров тропинки и растущие вдоль нее цветы. Следующий шаг открыл еще метр дорожки.
— Что ж, — принял решение Лирэй, — хороший способ. Можем попробовать. А я пока прощупаю границы заклинаний.
Мердок Сворн
Город мы покинули привычным уже способом — пинком под зад. И на этот раз в самом что ни на есть буквальном смысле. А сапоги у стражи ничего так, прочные. Были, пока с моим задом не встретились. И дня не пройдет, как расползутся. Как, впрочем, и следующие. Думать надо, полосатики, когда пинаться — защитное поле над городом мы уже миновали, и заклинание не встретило помех. Жаль, в столице развернуться не удалось. Ну да ладно, отольются кошкам мышкины слезки. Не стоило вам, пэр Орхарн, расслабляться. И пить что попало. Зато теперь точно расслабитесь, если не сказать больше. Причем, в отличной компании. Надеюсь, сортиров у вас на всех хватит. Порошочка-то я не жалел. Ясно ж, куда нас с Роуком на допрос потащат, всего-то и надо было заранее туда заглянуть да проследить, откуда им продукты доставляют. А вообще, правильно, нечего на работе чаи гонять да винцо попивать. Интересно, кого поутру Инвери первым увидит? Надеюсь, гнома своего наглого. Вот уж будет любовь до гроба. А ежели Харна, так еще и взаимная. Он, вроде, тоже винцо пригубил. Эх, все веселье пропущу.
Что ж, у вас своя свадьба, у нас своя. Посмотрим, кто последним смеяться будет. Стану я от кошек драных оскорбления терпеть.
Этим полосатым козлам, кстати, тоже маловато сапог будет. Жену им еще хорошую, да тещу ласковую, вот как у меня — еле удрал тогда. Так и поступим.
Отряхнув костюм и послав стражникам прощальное проклятие, я решительно двинулся прочь от города. Рука, почти против моей воли, дернулась проверить амулеты, наполненные одолженной у Многоликого силой. А что? У него силы много, а боги велели делиться. Так, Мердок, спокойно. Все амулеты на месте: и лента, сдерживающая волосы, и пуговицы на куртке, и шнуровка на жилетке. А про резинку для трусов и вовсе никто не догадается. Кольца там разные и подвески у меня, разумеется, тоже имелись. Но кто ж прячет самое ценное в столь явном месте.
А вот от одного амулетика я с удовольствием избавился. Пусть теперь у Инвери голова болит. Или что иное, когда его Винфорд к себе выдернет. Тот зеленый маг нархански силен. Не так, конечно, как Многоликий, но тоже весьма и весьма... Не знаю, что он там в амулете навертел, но грани ему теперь не помеха — телепортируйся, не хочу. Ну, с его слов. Хотя с моих слов я тоже крутой маг, круче только Стражи, да и то не все. И ведь находятся те, кто верит. Вот и я верю, почему-то... Тот шаффтеныш, наивный, конечно, словно дите малое, но что-то в нем есть. Жаль, поработать с ним не вышло — Винфорд его всегда при себе держит, даже от Многоликого прячет — а то бы мы такого наработали.
Эх, где б мне взять такого помощника, чтоб и силы немеряно, и мне верил, будто отцу родному. Тот же Роук лишь наполовину под нужные параметры подходит. Но так и быть, сойдет, чтобы пробирки мыть да ингредиенты подавать. Мне б кого помощнее, так чтобы с котов драных шкуру спустил да аражева капитана по стене размазал. Вот бы Стража в подручные заполучить. А еще лучше бога...
Правда, с богами, как выяснилось, лучше не шутить, у них, оказывается, бабушки есть. Которые больно дерутся. Теперь вот придется внучку ее пришествие готовить...
Стоп! А ведь если темные боги действительно существуют, то, может, попробовать кого другого вызвать. Желательно, помоложе. И без бабушки. Чтобы можно было легко голову дурить.
Надо бы подготовиться. Местечко подобрать. Алтарь, адепты, культ по всем правилам. И имечко будущему богу придумать, пострашнее. Тут главное, в реальное имя не попасть, тогда первый попавшийся клюнет. Хм, я же что-то такое недавно уже выдумывал... Вроде, Рах. А что, неплохо звучит.
Ррррахх! Будто раскат грома.
Так, надо бы по пути к монахам заглянуть, в книгах порыться. Сомневаюсь, что бога могут так по-идиотски назвать, даже темного. Но проверить не помешает.
Прошло куда больше времени, чем я думал — найти идеальных придурков оказалось не так-то просто. Возможно, обжегшись на молоке, я стал дуть на воду, но теперь везде мне мерещились умники, способные погубить мои планы. К урсам соваться не стоило, в человеческие города тоже, наверняка эти засранцы, капитан с Орхарном, уже разослали везде карточки с моим описанием и портретом. Я, конечно, первым делом максимально изменил внешность — еще и на Роука пришлось тратиться, а вот схема моих действий была прежней. Глупо менять уже отработанную и отлично действующую схеме. А вдруг что-то пойдет не так, и бог выйдет из-под контроля? Нет, менять ничего нельзя. Значит, надо найти тех, кто ничего не знает. Подальше от Зеленой зоны и ее аражева капитана. Где-нибудь в глубинке.
А как все сработает, можно и чем-то новеньким заняться.
Перебрав несколько деревушек и совсем мелких поселений, мы все дальше удалялись от ТоррЛийрриса, да и Зеленая зона, где развернулся Инвери со своими ребятами, осталась позади. Я, конечно, не уверен, что ССД не шурует и в других зонах, но командовать там вряд ли сможет. И когда я совсем отчаялся, а сила, переведенная на телепорты, почти закончилась, судьба смилостивилась надо мной, подкинув этого бородатого дурака.
Это ж надо — протащиться через все зоны в поисках какой-то технарки, удравшей из их деревни, практически прямо с костра, чтобы так облажаться в самый важный момент. Еще и зейта подставил. Да хороших людей оговорил. Отсидев пару дней в тюрьме Замка-над-обрывом и получив на прощание люлей, пэр Рук, не солоно хлебавши, плелся домой, в красках представляя, как сворачивает голову противной девице, с которой начались его беды.
Со слов охотника выходило, что технарка, самолично им выловленная, сговорившись с хитрым мошенником, удрала из Суонта, так всех обманув, что случайно пострадал святой человек — пэр Журниэр. А вместе с ним спина, зад и зубы самого Рука, к коим приложились взбешенные жители Замка. Об этом бородач, разумеется, промолчал, но так красноречиво скрипел зубами и ругался, что только дурак не понял бы истинного положения дел. Рассказ же про фальшивого зейта Шантара убедил меня в том, что деревенька-то подходящая. Ежели там хотя бы треть таких умников, как Рук, то мне сами боги велели там новый культ организовать. А как же еще покарать мерзкую технарку и ее дружка? Гнев богов самое то!
Деревенька оказалась довольно таки невзрачной. Простоватые домишки, обнесенные изгородями, цветники под окнами, скамейки для посиделок да единственный на всю деревню фонарь со стеклянными гранями, самолично протираемый пэром старостой. Магией в деревне и не пахло, не говоря уж о хардвэ, что втихую использовали практически все богатеи, как впрочем, и любыми приспособлениями, улучшающими жизнь человека. Эти фанатики даже магии поначалу чурались. Пришлось драгоценную магию на старосту тратить, чтобы моими идеями проникся. По мелочи, естественно, за девками в бане подсмотреть али толстуху жену голоса лишить, что не орала почем зря. Зверье на капканы вывести или урожай небывалый наколдовать? Да нам это раз плюнуть! Тем более что зверья тут и так хоть отбавляй, а до урожая я оставаться не намерен.
Проще, конечно, было напрямую на разум повлиять, но я не привык искать легких путей. Да и, как показала практика, при искренней-то вере богов куда проще вызвать. А я уж постарался. Пообещал всех технарей на корню извести и наглую девку Барбариску, что у Руковой сестрицы Перты ребенка сперла, изловить, так почти вся деревня в моих руках оказалась. Кроме разве что дедка в облезлой зимней шапке, сдвинутой на левое ухо. Шныряет по деревне пень старый, разнюхивает что-то. Да и Перта, если честно, уже достала — ходит за мной по пятам и ребенка требует. И главное, обычный способ создания ребенка эту стерву, видите ли, не устаивает — я семь раз уже предлагал — старого ребенка ей подавай. Еле-еле на богов сей подвиг перевалил. Так и представляю лицо бога, когда Перта к нему с такой просьбой сунется.
Вывоз наметили на полдень. Только идиоты устраивают ритуалы по ночам, когда самая сила от поднявшегося в зенит солнца. Просто ее заполучить сложнее, чем ночью, но в итоге... Короче, никакого сравнения.
Ну вот, приготовления и закончены. На огромной поляне у реки, дарующей дополнительную мощь, установлен каменный алтарь — грубоватый, конечно, но зато собственными руками выдолбленный. Рук с товарищами три дня над ним бились, и заезжего гнома напрягли, целого золотого не пожалевши. По пяти углам пентаграммы разложен кучками хворост, готовый вспыхнуть по одному моему слову (ну и благодаря заранее пролитому на дрова маслу). Везде начертаны тайные (только что мной выдуманные) знаки: на камнях, деревьях, на лентах, что прикреплены к гладко выструганным шестам, на лбу и руках адептов. Ну, и на заднице Перты. Ну, достала, ей богу!
Ну что ж, поехали!
Щелчок пальцев, и вспыхивают все пять костров разом.
Еще щелчок, и бегут меж ними огненные дорожки.
Приподнятая бровь, и над курительницами вздымается дымок благовоний.
Движение руки, и ветер треплет ленты, заставляя руны складываться самым причудливым образом.
Раскрытая ладонь, и адепты падают на колени, молча внимая вступительной речи и последующему за ней призыву.
Хех! И с шумом опрокидываются в рот дедка остатки гномьего эликсира из пузатой прозрачной бутыли.
Тьфу, мерзкий старикан! Весь настрой мне портит. Напомните мне кто-нибудь прибить гада, как все закончится.
~ Напомню-напомню, не переживай! — врывается в уши насмешливый мужской голос. — Ну и чего звал-то?
Ты еще кто? — обозлившись, мысленно прошипел я.
~ А ты кого звал?
Великого Темного бога Раха! — начал я под восхищенный женский смешок "ух ты". — Я главный Глас великого бога, и не позволю всякой шантрапе мне мешать!
~ Слышь, благодетель, ты уж определись, великий бог или шантрапа, — недовольно прозвенел мужской голос, а женский просто зашелся от хохота. — А то как-то неудобно даже.
~ Да ну тебя, братец, очень даже удобно и титул отличный — великий темный шаптрапа!
~ Райта! Не зли меня, великого темного бога Раха! Иначе выпорю!
~ Сначала догони, великий темный... — захихикал женский голос, — шантрапа, шантрапа, шантрапа!
~ Обоих убью! — пригрозил Рах.
Рах? И вправду, Рах? Быть того не может...
А кого обоих?
~ Тебя тоже, — рявкнул бог, — чтобы за языком следил!
Хоть я находился в полном смятении, но заготовленная речь лилась гладко и чисто (зря я, что ли, ее два дня репетировал), и вот наконец последнее решающее слово, удар ножа, и кровь заранее заготовленной жертвы, не успевшей даже квакнуть (чтоб я еще раз Роуку доверился!) пролилась на алтарь.
В тот же миг в небе вспыхнуло восемь радуг, и на головы адептов посыпались блестящие бумажные звездочки.
~ Райта, ты что творишь? Это же мое первое пришествие!
~ Вот именно! — поддакнула невидимая девчонка. — И стараюсь, чтобы покрасивше было!
~ Дура! Пострашнее должно быть! Я же темный бог, а не фея какая-нибудь!
~ Да пожалуйста!
Звездочки сменились большими пузатыми жабами, тоже блестящими и золотистыми.
Бабы, коим прилетело подарочком богов по затылку, а то и за шиворот, завизжали, а я, выпучив для устрашения глаза, старательно делал вид, что так и задумано. Мужики уважительно кивали, лишь дедок криво ухмылялся, допивая вторую, невесть откуда взявшуюся бутыль.
Рах, отвесив сестрице подзатыльник (а чего иначе она так ругалась?), взялся за дело сам, и ритуал наконец-то обрел нужное обличие. Как и сам бог.
Небо потемнело, жабы и радуги исчезли, ветер усилился так, что несчастные ленты еле удерживались на шестах, огонь костров взвился до небес. И в центре пентаграммы возник молодой парень с роскошной копной синих волос, синими же рогами и длинным хвостом с кисточкой.
— Я Рах! Узрите мою мощь и падите на колени! — пафосно изрек он, воздел руки над головой, и землю ощутимо тряхнуло.
Чудом уцелевшая жаба цеплялась лапками за торчащий из земли корень и жалобно квакала.
— Чегой-то бог у нас какой-то хлипкий, — прошамкал наглый дедок, вновь отхлебывая из бутылки.
— Хлипкий?! — прорычал уязвленный бог. — Ну ты сам напросился!
Бутыль в руках деда заметно дрогнула, плеснула эликсиром и обратилась камнем под насмешливым взглядом горящих алым глаз.
— Чего стоишь? Пей давай! — разразился громовым хохотом бог.
Дедок обиженно надул тонкие губы и потянулся к новой бутыли, вытащенной из-за пазухи, но та, не мешкая, повторила судьбу товарки.
— С остальными то же будет! Все, за что твои мерзкие ручонки не схватятся! — сверкнул клыкастой улыбкой Рах.
— А ну все на колени перед богом! — подключился я.
Мужики, боясь повторить судьбу старика, спешно грохнулись наземь, и баб за собой потянули.
Мою тридцатиминутную хвалебную речь бог выдержал стоически, лишь под конец кисло скривившись.
— Ну чего надо-то? — парень задумчиво почесал когтем кончик носа.
Выглядел он до того нелепо, что у меня помимо воли вырвалось:
— Мне бы силы...
— Какой силы?! — рванулась вперед Перта. — Ребенка давай!
— Чего? — Рах мгновенно отскочил назад, прикрывая руками самое ценное — хвост.
Интересно, у них этим детей делают или там сила скрыта?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
