— Салем, это катастрофа! — запричитала София. — А что если все подумают на меня? Скажут, что это я тебя натренировала...
— Иди в отказ, отрицай всё. Намекай на то, что кошки свободные существа, которые гуляют сами по себе. Подумаешь, животное поиграло с дневником и оставило его в коридоре...
В этот момент я почувствовал замедление скорости корабля и, соответственно, постепенное снижение синхронизации с надпространством.
Подобный способ путешествия зародил в голове намёк на новое ускоряющее заклинание. Как обычно себя ускоряют маги и не только? Обычно это происходит несколькими путям. К первому относят разгон организма, снятие с него природных ограничителей. Второй путь подразумевает воздействие на объект ускорения одним из видов энергии (мана, прана, эфир, пси и прочее). Третий путь достижим путём управления временем, которое в большинстве своём основывается на магии, реже на пси. Ясное дело, что в третьем варианте можно добиться более ощутимых результатов. Я же нашёл, точнее, нашёл не совсем я, а местные разумные, четвёртый способ, до этого мне неизвестный — синхронизация с надпространством. Этот способ позволит развить невероятную скорость, конечно, придётся вплести в чары ограниченное использование магии времени для ускорения лишь сознания, чтобы успевать реагировать на обстановку. Результат будет аналогичен использованию заклинаний личного ускорения из магии времени, но потребление энергии будет ниже, следовательно, можно добиться большего КПД при меньших затратах маны. А если вплести получившееся заклинание в супердоспехи, то с учётом их невероятной прочности я смогу летать в космосе подобно космическому кораблю, словно супермен. Конечно, в доспехи можно ввести несколько режимов действия заклинания, например, режим форсажа, который используя магию времени, увеличит скорость в несколько раз, или боевой режим, когда ускоряться будет сознание.
Предавшись размышлениям, я стал напоминать обычного "залипшего" кота, то есть разлёгся на диване и неподвижно уставился в одну точку, ни на что не реагируя. Из душа вышла голая София, но даже это не смогло оторвать меня от захватившей мысли, которую я стремительно развивал.
Если сделать корабль-копию Энтерпрайза, а на его корпус наложить подобные слегка подкорректированные заклинания, то можно увеличить скорость корабля как минимум в два раза. Часть ускорения будет происходить за счёт технических средств, часть за счёт магии. Но в таком случае для столь массивного объекта понадобится мощный источник энергии. Как заполучить столько магии?
— Салем! — резко воскликнула София, тем самым выведя меня из размышлений. Она провела рукой у меня перед мордочкой. — Ау! Хозяйка вызывает пушистика, отзовись.
— Чего тебе, смертная? — спрашиваю снисходительным тоном эльфа-аристократа, который в этом теле напоминает речь всамделишного говорящего кота. — Не видишь, наше княжеское величество изволит размышлять?
— Да ты что? — саркастически вопросила собеседница. — Может быть, ваше пушистое величество поделиться своими мыслями? Наверняка это что-то важное...
— Конечно, смертная! Я думал о том, где раздобыть рыбки на космическом корабле. Разве может быть что-то важнее рыбки? Ну, ещё промелькнула мысль о принципе работы Варп двигателя, но это не идёт ни в какое сравнение с тунцом!
— Ну, конечно! — с сарказмом сказала София. — Как я могла быть такой недалёкой? Разве может быть что-то важнее рыбки... — Девушку ухмыльнулась. — Прости котик, но сегодня ты питаешься сухим кормом.
— Кха-ха-ха, — печально-плаксивым тоном выдал я, и опустил голову вниз. — Прибереги сухой корм для себя.
— А чем же будешь питаться ты?
— Я выучу собачий язык, натренирую пса повара, отдам ему команду, и он стащит для меня с кухни мяса!
— Гениальный план, — с ещё большим сарказмом выдала София. — Долго над ним думал?
— Только что придумал. Подскажи, где тут можно приобрести словарь-самоучитель кошачье-собачьей речи.
— Боюсь, котик, на этом корабле ты такого не найдёшь, — притворно печально поведала девушка.
— Жаль... Весь план разрушен из-за такой мелочи. Что за жестокий мир? Что за космический корабль, если на нём нет даже элементарных вещей?
Не успел я заснуть, как к моему доппелю пришёл капитан в сопровождении помощника Спока. Подключаюсь к доппелю, чтобы пообщаться с этими личностями лично.
— Приветствую, мистер Рейнольдс, — произнёс капитан Кирк. — Как устроились?
— Спасибо, неплохо.
— Замечательно, — капитан расплылся в притворной улыбке. — Мы прилетели к планете "Зетта Икс Си 017938 Эпсилон" и сейчас зависли на её орбите. Это пустынная неисследованная планета. Я с небольшой командой собираюсь отправиться на поверхность с исследовательской миссией, но решил пригласить вас с собой. Быть может, вы захотите составить нам компанию?
— Конечно, с удовольствием. Торчать круглые сутки в небольшой каюте в полном одиночестве не самое интересное занятие, а так, хотя бы развеюсь. Когда отправление?
— Если нет возражений, то прямо сейчас, — произнёс капитан.
— Хорошо, я готов.
Мы направились в телепортационный зал. Капитан Кирк и два рядовых, ожидающих капитана на месте, надели лёгкие скафандры, мой доппель создал твёрдую иллюзию скафандра. После этого "мы" забрались на платформу телепорта и перенеслись на безжизненную поверхность планеты, климат которой и ландшафт напоминает аналогичный на Марсе.
— Чем мы будем заниматься?
— Брать образцы грунта, — ответил капитан. — Тут он притворно спохватился, хотя стоит отметить, что играл замечательно, Станиславский поверил бы. — Мы забыли оборудование! Простите, мистер Рейнольдс, мы оставим вас на некоторое время, надо отправиться на корабль за оборудованием. — Кирк достал рацию. — Энтерпрайз, вызывает капитан Кирк, переместите меня и рядовых на борт корабля.
Я с насмешкой через доппеля наблюдал, как троица людей в скафандрах пропала. После этого почувствовал ускорение и через некоторое время синхронизацию с надпространством. Корабль на высокой скорости улетал подальше от планеты, расположенной на далёкой звёздной системе.
Мой счёт к капитану вырос. Пока он ничего не сделал, и всё было на уровне возможных планов, серьёзно мстить ему не видел смысла, ведь именно Спок настойчиво лоббировал идею избавиться от меня. Но после подобного поворота капитан Кирк попал в чёрный список.
* * *
На следующий день рано утром в каюту Софии постучали.
— Да-да, — сонным голосом сказала резко проснувшаяся девушка. Она натянула одеяло себе на грудь. — Войдите.
Дверь отворилась, шумя сервоприводами, на пороге каюты показался мистер Леонард Маккой, главный корабельный врач.
— Доброе утро, мисс Чапман, — поприветствовал Маккой ужаснувшуюся от вида старшего офицера девушку. — Простите за столь ранний визит, но по приказу капитана я обязан обследовать вашего кота.
— Что?! — ужаснулась София и со страхом взглянула на меня. — Зачем вам мой кот? Это моё самое близкое существо на корабле!
— Не беспокойтесь, мисс Чапман, — Маккой с трудом удержался от смеха. — Просто наш капитан включил паранойю, но как я думаю, он просто обиделся на выходку вашего кота.
— Что... — София замолкла на половине вопроса.
— Он... Ха-ха-ха-ха! — Маккой не выдержал и всё же засмеялся. — Ваш кот нагадил в тапки капитана! Ха-ха-ха! Капитан посчитал это подозрительным и приказал мне обследовать ваше животное, — видя ужас, проступивший на лице девушки, тут же попытался её успокоить. — Не беспокойтесь, это всего лишь формальность.
— Не беспокойся, всё в порядке, — говорю я "хозяйке".
— Ну, ладно, — неуверенно произнесла София, не понятно, то ли отвечая мне, то ли Маккою, то ли нам обоим.
— Иди ко мне, котик, — произнёс Маккой, и взял меня на ручки.
Пришлось стоически переносить поездку на мужских руках.
После того, как мы оказались в медицинском кабинете, меня начали всячески исследовать. Результаты анализов и сканирований показали, что я стопроцентный кот, разве что очень здоровый. Всё же мастер-метаморф способен изменить тело так, что никакие технические исследования не выявят подделки, а если ещё, как я, качественно замаскировать ауру, то и магические методы обнаружения не помогут. После физических исследований доктор Маккой стал пытаться применять на мне тесты, рассчитанные на детей, ну или похожие на них. Он разложил на столе карточки с цифрами и посадил меня на столешницу.
— Давай, котик, покажи, сколько будет два плюс два, — со скепсисом произнёс Маккой, закатывая к потолку глаза, после чего про себя пробурчал. — Совсем у Спока с Капитаном крыша поехала! Заставляют меня заниматься подобной ерундой...
Беру и лапой скидываю ближайшую к углу стола карточку, наблюдаю, как она падает. Это оказалось очень интересное занятие, поэтому повторяю процедуру до тех пор, пока не скинул на пол все карточки.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Маккой. — Вот ведь типичный кот! У меня самого такой когда-то был. Они что, рассчитывали, что кот, который гадит в тапки, окажется настолько умён, что сумеет решать уравнения? Может Кирк специально от корабельного психолога избавился, чтобы она не выявила у него психических отклонений? Ладно, это не моё дело...
Мужчина вновь взял меня на руки и отнёс хозяйке, которая за моё отсутствие вся испереживалась, но успела привести себя в порядок и одеться по полной форме,
— Ну что? — с нетерпением спросила София.
— Простите, мисс Чапман, — извинился мистер Маккой, — но это моя работа. Я вынужден выполнять приказы капитана. У вас самый обычный кот, но... Этот кот герой!
— Да? — София была удивлена и обрадована словами доктора.
Меня отпустили на пол. Запрыгиваю на кровать и внимательно слушаю версию событий с точки зрения высшего офицерского состава.
— Ваш кот помог выявить многие нарушения. Например, то, что старший офицерский состав пренебрегает уставом, а точнее — не запирает свои каюты, — с удовольствием стал рассказывать Маккой. — К тому же он позволил выявить более серьёзные нарушения. Оказалось, что уже некоторое время корабельный интендант ворует и по этой причине рядовой состав отвратительно кормят. Она была взята под арест до ближайшей планеты федерации, где ей предстоит предстать перед судом.
— Ого! — София посмотрела на меня с восхищением.
— Да, ваш кот герой! — с улыбкой сказал Маккой. — А капитан... Кхм... Ну да ладно, всего доброго, мисс Чапман, и простите за столь раннюю побудку.
— Ничего страшного, мне заступать на дежурство в ночную смену, ещё успею отоспаться, — ответила София.
Стоило Маккою покинуть каюту, как девушка стала фонтанировать эмоциями, которые перестала сдерживать.
— Обычный... Ты всё же обычный кот! — воскликнула София. — Господи, значит дело во мне. Неужели ты умудрился подставить интенданта? Котик, скажи что-нибудь!
— Представляешь, этот Маккой даже не покормил меня! И вообще, ездить на ручках у мужчины ужасно, у них нет мягких холмиков, на которых так удобно лежать...
— Узнаю Салема! — насмешливо произнесла София.
Вскоре девушка удалилась на завтрак, а я отправился гулять по кораблю, снимая матрицы с тех людей, кого ещё нет в моей коллекции. Когда вернулся в каюту, там уже сидела довольная София.
— Вот, котик, сегодня мне подарили шоколадные конфеты с начинкой! — радостно заявила девушка, демонстрируя коробку с конфетами. — А всё благодаря тебе. По кораблю прошёл слух, что благодаря тебе были разоблачены тёмные делишки интенданта, сегодня нас, наконец-то, нормально кормили в столовой!
— Конфеты не колбаса, ну да ладно, показывай!
На стол была торжественно водружена коробка конфет и тут же распечатана. Я запрыгнул на стол и принюхался.
— Как думаешь, с чем эта конфета? — спросила девушка, вертя в руке шоколадку.
— С карамелью.
— Ты уверен?
— Поверь моему природному обонянию — это карамель!
Девушка надкусила конфету, сморщилась и отбросила её в верхнюю часть коробки.
— Мимо! Это вишнёвый ликёр.
— Да-а?! Кажется, тебе пора завести собачку! — тут же начинаю жевать не понравившуюся Софии конфету с ликёром. — Мряу, вполне неплохо. Ещё пять таких конфет, и я спою! Что ещё ты мне принесла?
— Горячий поцелуй! — ответила София, и стала гладить меня за ушками, что было очень приятно.
— Вылизать себя я и сам могу...
Оставшуюся часть дня я бегал по кораблю и продолжал снимать матрицы с членов экипажа. Попутно обдумывал проект будущих заклинаний и задавал условия с границами расчётов встроенному в доспехи Оракулу. Искусственный интеллект у меня в компьютере был реализован на очень мощной техно-магической платформе. За основу была взята программа-Оракул, а техническая компонента представляет собой смесь технологий компьютера, доставшегося мне с медицинской капсулы одного очень продвинутого технического мира, и технологии использования света, применяемой в Оракулах, только всё это реализовано на магической основе. У меня получился большой, размером с железнодорожный вагон, но очень мощный компьютер, спасибо магии пространства, его удалось сделать микроскопического размера и защитить адамантом.
Удивительно, что за какие-то жалкие двести лет можно добиться невероятных результатов. Для этого всего лишь надо посвятить столетия магическим наукам, то есть развитию новых граней, тренировкам, обучению молодёжи и исследованиям, используя при этом для расчётов и моделирования продвинутый компьютер. Компьютеры — это чудо, в которое я влюбился всей своей бессмертной душой! Всего лишь один обученный эльфийский маг способен получить результат, которого может добиться лишь многочисленная группа волшебников, и то не факт. Никто не стал бы выделять средства научной группе на разработку доспеха из адаманта, поскольку, как минимум, использовать этот бесценный металл подобным способом мало кому пришло бы в голову, а как максимум, обладатели подобного металла стараются помалкивать об этом, а заказ на расчёт создания чего-то из него, это словно крик: "Эй, смотрите, я обладатель горы бесценного сокровища". А ещё, к примеру, необходимо привлекать для работы сотни, а лучше тысячи математиков, которые только и будут делать, что заниматься моделированием. Конечно, любой эльф обладает достаточным образованием для подобной работы, но ни одному магу в здравом уме не придёт в голову привлечь к разработке заклинаний не одарённых, причём это касается не только эльфов, но и людей, по крайней мере, в тех мирах, о которых я слышал.
Уверен, если и существует где-то мир техномагии, то основу ему положил сумасшедший могущественный маг. Одно дело делать техномагические вещи в среде волшебников, много таким образом не создашь и товар будет роскошью, доступной или военным, когда за него платит государство, или богачам. Совсем иное, когда подобное внедряется повсеместно, ведь для волшебника пустить в свою область науки неодарённого, это всё равно, что добровольный отказ от привилегий.
Хотя, есть ещё вариант с обычным человеком из техногенного мира, который по какой-то причине смог стать магом. Ярким примером могут служить герои книг про "попаданцев", которые частенько занимаются прогрессорством. Если человек привык к обычным людям, он не будет видеть в них угрозы и вполне может привлекать для работы с магией, а привыкнув к технике, такие люди-попаданцы будут считать магов дикарями и постараются окружить себя привычными приборами, которые будут делать на магических принципах. В принципе, я являюсь этаким попаданцем наоборот, то есть из мира магии в миры технологий, и как герои книг, вдруг попавшие в магический мир, увлекаются новым для себя, то есть волшебством, так и я увлёкся техникой. Интересно, можно ли меня считать сумасшедшим? Если судить с точки зрения опытного эльфийского целителя, то я совершенно здоров. А вот с точки зрения любого иного существа, меня надо срочно изолировать от общества. Вряд ли человеку с закостеневшим сознанием понравится гулять в шкуре кота, прикалываясь над ни в чём не виноватой девушкой.
