Аю Метрикс

— Вот, оно бы в самый раз подошло. И недалеко, и в стороне, и обзор с макушки отличный.

— А если не оно, тогда пойдем? — спросил Аю.

— Да, — согласилась Лия.

Как и у всех деревьев в этой роще, ветки у этого начинали расти от самых корней и до макушки. Широко раскинувшись, они окутывали ствол зеленым лиственным облаком. Снизу все это казалось яркой зелено-коричневой мешаниной.

— Обрати внимание, — сказала Лия. — Ветви растут так, что по ним удобно подниматься.

— Когда они повсюду, по ним везде удобно подниматься, — отозвался Аю.

— Не скажи, — улыбнулась Лия. — Они могут помогать, а могут и мешать. Особенно, если тем, кто наверху, не нравится тот, кто поднимается. Уверена, это здесь. Поднимаемся.

Аю вздохнул. Лия сказала "поднимаемся", но лезть-то опять придется ему.

— В последний раз, — строго напомнил демон, опустил эльфийку на траву и полез наверх.

С северной стороны действительно подниматься оказалось настолько удобно, что можно было просто шагать вверх, придерживаясь руками. Лия не усидела внизу, и поползла следом. Она ловко подтягивалась на руках, стараясь не задевать ветки больной ногой, и чуть ли не догнала от демона. И догнала бы, но путешествие по стволу закончилось раньше.

Несколько выше, чем на полпути к макушке, Аю натолкнулся на площадку из переплетенных ветвей. Она была абсолютно ровная и кольцом обвивала ствол. Над ней к стволу прилепилось гнездо: приличных размеров шар с небольшим круглым входом. В таком гнезде запросто могли разместиться и обе эльфийки, и демон вместе с ними. Аю осторожно заглянул внутрь. Через небольшие щели в крыше проникал неяркий свет. Листья росли так, что образовывали мягкую подстилку поверх веток.

— Ну, что я говорила? — сказала Лия, вползая на площадку.

Аю помог ей забраться и прошелся туда-сюда. В трех местах мелькали просветы, позволяя вести наблюдение за окружающей местностью. Храм Луны просматривался как на ладони. Спекта неподвижно сидела перед источником, скрестив ножки и подперев кулачками подбородок. Беспечно брошенный плащ валялся рядом. Алое пятно на белом мраморе вызвало у Аю тревожные ассоциации. На западе солнце уже коснулось краем верхушек деревьев.

— Не пора ли сворачивать ее исследовательскую деятельность? — спросил Аю.

— Думаю, еще время есть, — отозвалась Лия, глянув через просвет на положение солнца. — Но, наверное, будет лучше сходить за ней. Спекта, когда увлекается, может забыть обо всем. Ты сходи, а я пока пошарю тут по тайникам.

Демон кивнул и легко сбежал вниз по веткам. Отойдя на несколько шагов, он оглянулся и внимательно осмотрел дерево. Ни площадка, ни гнездо совершенно не просматривались, а окутывающий дерево магический полог ничем не отличался от тех, что укрывали в астрале соседние деревья. Место казалось идеальным, и только одно слегка портило впечатление: ни одна из жриц Храма не спряталась там.

Спекта продолжала сидеть в той же позе, полностью погрузившись в транс. Заходя сбоку, демон заметил широкие ступени, вырезанные с той стороны мраморной плиты, что была обращена к морю. Аю ими не воспользовался. Он оперся о мрамор рукой, и легко запрыгнул на плиту рядом с девушкой, нарочно громко стукнув копытами. Спекта вздрогнула, оглянулась через плечо и удивленно посмотрела на демона.

— А, это ты, Аю.

— А ты, солнышко, кого ждала? — спросил тот. — Для вампира еще рано, но нам уже пора.

— Еще немного, — попросила Спекта. — Я почти у цели.

— Немного — это сколько? — уточнил Аю, любуясь эльфийкой.

Увлекшись делом, она действительно не обращала внимания ни на что, а между тем выглядела очень соблазнительно.

— Скоро, — Спекта небрежно отмахнулась, снова прикрывая глаза. — О, лунная богиня, я должна это увидеть! Как можно получить результат на ощупь?!

Аю сразу подумал о вещах, где результат так приятно получать на ощупь. Оглянулся на дерево. Лия обещала заняться потрошением тайников. С учетом того, сколько искали само убежище, это должно было занять у нее определенное время.

— Ты же знаешь, Спекта, я всегда готов тебе помочь, — промурлыкал Аю на ушко эльфийке.

Та отмахнулась от него, как от назойливой мухи. Аю плавно сместился к другому ушку. Лизнул, поцеловал в острый кончик и прошептал:

— Несколько минут наслаждения, солнышко, и ты увидишь все. Совмести приятное с полезным, и величайшее открытие само прыгнет в твои нежные ручки. Ты ведь так этого хочешь: все увидеть, все узнать.

— Аю! Ты меня совращаешь!

— Не совращаю, — поправил демон, целуя эльфийку в шею. — Искушаю.

Платье крепилось на плечах при помощи двух тесемок, замаскированных под миниатюрные гирлянды изумрудных цветов. Аю наметанным глазом определил те из них, что были не просто украшениями. По одному цветку с каждой стороны были более потерты, чем остальные. В них прятались застежки. Одновременное легкое нажатие на обоих, и верхняя часть платья соскользнула вниз.

— Аю, я тебя покусаю, — пообещала Спекта.

— Непременно, — согласился Аю, нежно поглаживая оголенные плечики.

Покрыв поцелуями шею, он шаловливо лизнул ушко и почувствовал, как тело эльфийки отозвалось волной желания. Демон отметил связь между причиной и следствием, и повторил.

— Аю, — взмолилась Спекта.

— Чего пожелаешь, моя богиня? Погладить здесь или поцеловать здесь?

Судя по ответной реакции, она желала и того, и другого. Аю, разумеется, не мог ей отказать. Рука как-то сама собой нашарила завязку ленточки, прикрывавшей грудь. Демон плавно потянул за кончик, отвлекая внимание Спекты нежным поцелуем. Ленточка мягко упала на бедро эльфийки. Аю на ощупь нашел холмик груди, обнял ее своими длинными пальцами и слегка сжал. Гладкая и упругая, эта грудь была словно создана для его ладони.

— Нет, Аю, нет, — прошептала Спекта с такой горячей страстью в голосе, что демон просто не мог трактовать это "нет" иначе, чем "да".

Свободной рукой демон погладил ее мягкий, слегка округлый животик, и нашарил застежку пояса платья. Расстегнул. Его шершавый язык продолжал исследовать нежную шейку эльфийки. Рука потянула плечико назад, чтобы уложить Спекту на спинку и окончательно снять с нее лишнее. Эльфийка слабо воспротивилась.

— Нет, не так.

— А как? — прошептал ей на ушко Аю, одновременно покрывая его поцелуями от маленькой мочки до острого кончика.

Трюк, надо отметить, не такой и простой: шептать и целовать одновременно, но эффект с лихвой компенсирует затраченные на тренировку усилия.

— Я хочу все увидеть, — прошептала Спекта. — А ты этим пользуешься.

— Именно так, — согласился Аю, поглаживая ее грудь.

Дыхание эльфийки стало жарким и прерывистым.

— Я хочу... ох... да, так... хочу видеть... тебя тоже...

Аю мгновенно избавился от одежды, и выдвинулся вперед. Его сильное, мускулистое, кое-где подправленное магией тело не нуждалось в прикрытии. Аю замер в наиболее удачном для себя ракурсе. Ярко-алый корень жизни застыл, как часовой на почетном посту, исполненный силы и гордости. Желание пылало на нем невидимым, но вполне осязаемым пламенем, и Спекта, как ночная бабочка, потянулась к нему.

Эльфийка поднялась на колени, и платье соскользнуло вниз по бедрам. Нетерпеливым движение Спекта сдернула ткань с прекрасных ножек, и отбросила в сторону. Протянув руку, она аккуратно провела пальчиками по корню жизни, и тот запульсировал от едва сдерживаемой энергии.

— Я думала, у тебя и тут чешуя, — прошептала Спекта. — А тут такая нежная кожа. Интересно, каков он на вкус?

Она даже в любовных делах оказалась прежде всего исследовательницей. Демон самодовольно улыбнулся, не сомневаясь, что сейчас сразит прелестницу наповал. В смысле, на спинку в состоянии полной покорности. Эльфийка высунула язычок, и осторожно лизнула самый кончик. Ее глазки удивленно округлились. Лизнула снова. Снова подняла взгляд.

— Он... сладкий?

Аю кивнул.

— Это... Я думала... Как?!

— Потом расскажу, — пообещал Аю. — А сейчас...

Он снова сделал попытку мягко уложить эльфийку на мрамор, и опять не преуспел. Спекта довольно сильно толкнула его обратно, и демон чувствительно стукнулся задом о мраморную чашу.

— Ну нет! — решительно заявила эльфийка, крепко ухватившись маленькой ладошкой за предмет своих исследований. — Дал игрушку, так назад не проси!

— А... — только и смог сказать Аю.

Спекта чуть ослабила захват, и нежно поцеловала в самую макушку. Облизнула губы. Нежно провела язычком по всей длине. Лизнула снизу. Потом снова, и снова. Аю оперся руками о края чаши. Большого опыта в таких делах у эльфийки не было. Она не искала особо чувствительных мест и положений, не экспериментировала с вариантами касаний. Спекта лизала нежно и осторожно, как зверек, зализывающий рану, но с таким чувством, что Аю наслаждался каждым движением ее язычка.

Эльфийка подняла на него лукавый взгляд, и коварно улыбнулась.

— Я тебе обещала, что покусаю? — спросила она.

И, приоткрыв ротик, рукой направила в него корень жизни. Демон слегка напрягся не только в тех местах, которые должны быть в твердом состоянии для успеха происходящего. Может, Спекта и была новичком в искусстве секса, но взбодрить кровь она умела. Цепко удерживая одной ладошкой сладкий трофей, она неспешно, с удовольствием обсасывала его, иногда слегка-слегка касаясь зубками. Второй ладошкой Спекта ласково гладила свою грудь, с успехом справляясь за двоих. Демону оставалось только наслаждаться процессом... и не слишком нервничать, когда нежно сжимались не только мягкие губки.

Подобрав нужный ритм, Спекта уже не теряла его, а близость зубов обострила восприятие демона. Концентрация внимания направила магический поток. Энергетический канал открылся, слился с физическим уровнем и выплеснул наслаждение. Эльфийка в последний миг подалась назад, и заряд страсти поразил ее прямо в лицо. Аю глухо зарычал. Спекта так и замерла с открытым ротиком, впитывая энергию. Секунда, другая, третья... Эльфийка выпустила сладкий трофей, и осела назад. Аю почувствовал, как закрывается энергетический канал и привычно провел оценку. Осталось около четверти. Спекта облизнула губки, и тихонько вздохнула.

— Сладенький, — прошептала она. — Ох, еще бы умыться, и совсем хорошо.

— Здесь полная чаша, — сообщил Аю.

— Да ты что?! — сразу вскинулась Спекта. — В этой воде отражается Лунная богиня!

Аю с любопытством заглянул в чашу, и увидел там рыжего самодовольного демона. Вряд ли эльфийка могла так ошибиться.

— Ее пока нет, — сказал Аю. — Можешь по-быстрому умыться, пока она не пришла, а я покараулю.

В ответ эльфийка зашипела, как кошка, которой наступили на хвост. Демон в ответ развел руками, мол, я только предложил. Спекта провела рукой по лицу, стирая следы сладкой демонической страсти, и вздохнула.

— Аю, отойди от источника, — попросила эльфийка. — Мне нужно закончить работу, и еще найти, где умыться.

— Там дальше родник есть, — сказал Аю. — Я покажу.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, — отозвался Аю, но Спекта уже не слышала.

Открыв окно в астрал, она внимательно изучала неведомое современной магии чудо, подмечая и привычно раскладывая по полочкам мельчайшие нюансы. Цвет, движение, первое впечатление наблюдателя — все имело свое место и свое значение. Время от времени на физическом плане раздавался ее шепот:

— Восхитительно... Даже не думала, что такое возможно... Это просто чудо...

Демон бессовестно записал все хвалебные эпитеты на свой счет, хотя коварный внутренний голос и прошептал, что о нем пока напрочь забыли. Но разве не могла эльфийка одновременно анализировать сложные магические процессы, протекающие со скоростью мысли перед ее глазами, и вспоминать мгновения общей страсти? Чтобы быть объективным, Аю решил засчитать в свою пользу только четные эпитеты, но иногда произвольно менял их с нечетными.

— Знаешь, Аю, это невероятно, — сказала Спекта, возвращаясь в реальный мир.

Эльфийка протянула руку, взяла платье, повертела его в руках и уронила обратно.

— Что же такого невероятного накрутили некроманты? — спросил Аю, старательно изображая на лице искреннее удивление.

Труд пропал впустую.

— К хаосу некромантов! — возбужденно воскликнула Спекта. — Они тут накрутили много интересного, но дело не в этом. Дело в самой магии.

— Стихию источника действительно можно менять? — спросил Аю.

— Нет!

— Тогда действительно к хаосу некромантов, и пойдем.

Спекта ловко вернула на грудь узенькую полосочку, рывком набросила на плечи плащ, и поднялась.

— Да, пойдем. Я потом расскажу, вы ахнете!

Аю пообещал, что так и будет, прихватил платье и поспешил за эльфийкой.

— Родник вон там, в траве, — на ходу сообщил он.

Спекта благодарно кивнула. Упала перед родником на колени, она зачерпнула ладошками холодной воды и уронила в нее лицо. Отфыркиваясь, Спекта старательно умылась и повернула лицо к демону.

— Все? — спросила она.

Аю кивнул. Эльфийка смыла не только следы страсти, но и саму страсть, снова превращаясь в неприступную крепость. Аю на какой-то миг даже усомнился, а было ли это на самом деле. Наверное, все-таки было.

— Аю, — тихо сказала Спекта. — То, что было... Ну, это еще ничего не значит. Хорошо?

— Хорошо, — легко согласился Аю. — Если ты этого хочешь, тогда то, что было, ничего не значит.

Спекта благодарно кивнула, и улыбнулась. Аю улыбнулся в ответ. В природе нет незначительных вещей. То, что ничего не значит, на самом деле значит очень многое, так как его истинное значение скрыто от разума.

— Сюда? — спросила Спекта.

Аю кивнул, и удивился совсем не притворно.

— Погоди. Откуда ты знаешь? Мы это убежище час искали.

— Ты оглядывался на это дерево, — улыбнулась Спекта. — Боишься, что Лия видела? Напрасно. Росинка очень подробно рассказала, как ты ее спасал, так что твоей репутации теперь уже ничего не грозит и ничто не поможет.

Демон недовольно фыркнул. Кажется, в этом походе любой подвиг — как коровья лепешка. Не успеешь в него вляпаться, как все уже пронюхали о твоих достижениях. Спекта поднырнула под ветками, и совершенно беззвучно вознеслась вверх. Демон с ворчанием последовал за ней. Лия сидела на коленях, разложив перед собой результаты своих изысканий: несколько лепешек эльфийского хлеба, какие-то полузасушенные травки, пара фляг и крайне скудный арсенал.

— О, у нас даже ужин будет, — обрадовалась Спекта.

Лия подняла на нее глаза, перевела взгляд на демона, состроила недовольную гримаску и кивнула.

— Да, — сказала она. — Только фляги пустые.

— Сейчас будут полные, — пообещала Спекта.

Она схватила сразу обе, и умчалась вниз по веткам, прямо как по тропинке. Аю окинул оценивающим взглядом то оружие, что припасли жрицы. Несколько кинжалов, пригодных разве что для украшения ножен, пара коротких копий, непригодных вообще ни на что, и изогнутый эльфийский лук. К последнему обнаружился солидный запас стрел, который Лия уполовинила в свою пользу. Остальное эльфийка начала аккуратно укладывать между двух толстых веток. Взгляд ее время от времени срывался с оружия и огненным хлыстом обрушивался на демона.