Один плохой день

"А ты использовал свои силы?" — спросил папа.

Я несчастно кивнул. "Я хотел, чтобы жуки напали на Софию, но она продолжала мелькать, поэтому они не могли ее удержать. Эмма вышла. Мэдисон ... не сделал.

Он ничего не сказал на это. Я оценил его молчание. Ему было бы легко рассказать мне немного о том, как София пыталась убить меня, поэтому она заслужила то, что получила. Мэдисон был виновен только в том, что помог мне издеваться. То, что она сделала, было довольно плохо, но все равно не стоило смерти.

"Должно быть, именно она, как сказал режиссер, кишит массой ядовитых жуков", — неожиданно сказал папа. "Вы знаете, PRT довольно хорошо на вершине этого. Из того, что сказал мне директор Пиггот, они даже не хотят арестовывать тебя за убийство. Они уже знают о запугивании и хотят поговорить с вами о том, что произошло. Он обеспокоенно посмотрел на меня. "Она также сказала, что Эмма уже делает все возможное, чтобы нарисовать тебя следующим кандидатом на бойню Девятого. Вам действительно нужно узнать правду до того, как все выйдет из-под контроля. Больше из-под контроля.

"Я не могу". Я хотел сказать ему иначе, но это было правдой.

"Если вы не сдадите себя в ближайшее время, у них не будет большого выбора, кроме как выдать ордер на арест", — предупредил он меня. "И тогда каждый полицейский и каждый герой будут заниматься вашим делом. Чем дольше они будут искать вас, тем меньше у них будет свободы.

Он не пытался убедить меня сделать это. Я мог бы сказать это прямо сейчас. Он просто предупреждал меня, что может произойти, если я не буду играть в мяч с PRT.

"Я понял", — сказал я ему. "Но что бы они ни говорили о какой-либо амнистии, есть шанс, что, если я сдаюсь, меня просто арестуют. И даже если они разыгрывают это прямо со мной, любая сделка может повлечь за собой то, что я пойду в Опеку в обмен на то, что они уйдут ".

"Это хорошо, не правда ли?" — спросил папа. "Я имею в виду, я не в восторге от идеи, что тебя притащат в тюрьму, но, по крайней мере, у тебя будет резерв и тренировка для твоих способностей..." Он увидел выражение моего лица и замолчал."Нет?"

"Нет", — твердо сказал я. "Мои друзья нуждаются во мне сейчас . Эми и Вики. Лиза и Аиша. Мы команда. Они моя резервная копия, а я их. И если бы я пошел в приходы, я бы не смог помочь им сделать то, что они должны делать ".

"Что они должны делать, это так важно?" — тихо спросил он.

Я покачал головой. "Я не могу вам этого сказать. Все, что я могу сказать, это то, что это жизнь и смерть. И если бы кто-нибудь точно узнал, что происходит, у нас было бы столько супергероев, преследующих нас, что мы никогда бы этого не сделали ".

"Это как-то связано с двумя супергероями, которые тусуются с твоей маленькой группой?" — спросил папа. Ну, никто никогда не говорил, что он глупый.

Я не был достаточно хорошим дерьмом, чтобы натянуть шерсть на глаза папе. Независимо от того, каким образом я пытался играть, он, скорее всего, выяснил, что я пытался не сказать. У меня был только один реальный выбор: сказать правду.

"Да, но, пожалуйста , не спрашивайте никаких подробностей", — сказал я, пытаясь передать срочность того, что я говорил, своим голосом и выражением лица. "Это для нас, чтобы иметь дело с. Это вещь мыса, а не та, с которой герои могут помочь ".

Он вздохнул. "Если бы это была какая-то другая ситуация, я бы попросил тебя остаться дома", — сказал он, его осанка упала. "Если бы это был только ты, или я не знал, что у тебя есть силы, я бы, наверное, попытался заставить тебя остаться для своего же блага. Но настолько опасной, насколько это вероятно, — и не пытайтесь меня обмануть, Тейлор, язнаю, что это будет опасно — у вас есть друзья, поддерживающие вас. И я тебя знаю. Вы бы не сказали, что это срочно, если бы не было. Но есть одна вещь, которую я не позволю тебе сделать.

Дерьмо. Я пытался игнорировать ощущение погружения в мою кишку. "Что это?" — спросил я так нейтрально, как только мог. Я надеялся, что этот дом, по крайней мере, на некоторое время станет убежищем.

"Я не позволю вам оставить меня стоять в стороне", твердо сказал он. "Я не знаю, что происходит, поэтому я не знаю, чем могу помочь. Но позволь мне помочь. Пожалуйста. Я был дерьмовым отцом с тех пор, как умерла твоя мама. Позволь мне сделать это сейчас. И, может быть, когда все это закончится, ты придешь домой в безопасности, он не должен был говорить.

Я сделал глубокий вдох. "Я ничего не могу гарантировать, но я поговорю с Лизой. Если ты что-нибудь сможешь сделать, она узнает. Чувство погружения исчезло, сменившись ощущением в моей груди. Это было странно. Я не испытывал надежды в течение долгого времени.

* * *

* * *

* * *

змеевик

Даже когда он не увеличивал шансы на успех своих миньонов, Калверт обнаружил, что его сила исключительно полезна.Например, он мог находиться в здании ГВП, быть замеченным и готовить документы, и в то же время он мог быть на своей базе, проверяя, чтобы все там шло гладко. Было удивительно, сколько раз он мог повторно использовать один и тот же больной день. Полеты под радаром сделали все намного проще.

На одном из экранов его базы появилось уведомление. Полицейский отчет, отправленный одним из его кротов в ББПД. У него был постоянный приказ, чтобы любые инциденты необычного характера были направлены на него. Он щелкнул по нему и наклонился вперед, чтобы просмотреть его.

Менеджер мотеля Dew Drop Inn сообщил, что его автомобиль украден. Он также сказал, что проснулся в одной из своих комнат, не зная, как он туда попал, и в полу возле двери была выбита дыра, которая выглядела так, будто кто-то врезал кувалдой в бетон. Видеозапись происшествия с камеры безопасности показала, что человек в байкерском снаряжении — маленькая, возможно, девочка-подросток — появилась на мотоцикле и, по-видимому, въехала в комнату, за которой вскоре последовал менеджер. В левой руке она несла несколько пакетов с фаст-фудом, а справа — что-то похожее на свернутый лист бумаги, но без кувалды. Большая бабочка решила приземлиться на объектив камеры через пару минут; к тому времени, как он улетел, уже ничего не было видно.

Калверт снова прочитал отчет и нахмурился. Главным пунктом переписки был фаст-фуд. Кроме того, не было ничего, что могло бы окончательно закрепить это как его Сплетница, но он решил углубиться в это, прежде чем полностью отказаться от него как возможность. Она была не той, что была в мотоциклетном шлеме — она ??была слишком короткой, чтобы быть Таттлтэлом, и увеличение ее открытой руки показало, что она черная, но было четыре пакета фаст-фуда от Фугли Боба, как и в прошлый раз. , Кроме того, хотя врезаться в комнату в мотеле без разрешения менеджера не было чем-то, что он видел, как делал Тэттлтэйл, это должно было быть более удобным, чем заброшенный вход в магазин.

Это означало, что идея фаст-фуда предназначалась одному из трех или четырех человек. Один из них, скорее всего, был скотом (он немедленно отверг теорию "кувалды" и заменил ее "кулаком"), а другой был Мастером, который мог вызвать потерю памяти. Учитывая мотылька перед объективом камеры, он предположительно назначил какую-то власть контроля над животными гипотетическому третьему мысу. Что мог сделать четвертый, он понятия не имел. Возможно, он или она был телепортером или фазером, подобным Shadow Stalker, который помог бы им войти в комнату (учитывая, что в отчете не было никаких признаков принудительного проникновения).

Напомнивший о Сталкере Теней, он начал задаваться вопросом, не была ли это на самом деле она. До того, как стать членом прихода, девушка была бдительницей, и он слышал слухи, что она там не совсем подходит. Кроме того, она была черной, как девушка на мотоцикле. Прошлый день происходило что-то, на что он не обращал особого внимания из-за своей озабоченности предательством Тэттлтэла своего доверия, но всплыло имя Сталкера Теней.

У него не было неограниченного доступа к серверам PRT из его базы, но его офисный компьютер в здании действительно дал ему необходимое разрешение. Он нажал на основной запрос, и ответ пришел. Это был не тот ответ, который он искал, но он был определенно информативным.

Четвертый компаньон Тэттлета не был Сталкером из-за смерти Сталкера. Что еще более интересно, ее смерть не произошла, когда она была в костюме. Она была зарезана в ванной в Уинслоу-Хай — не редкая фраза, которую можно найти в полицейских отчетах, как он себе представлял, — тогда у нее перерезали горло и свастику врезали ей в спину.

Подождите минуту. Что это было, опять же?

Томас Калверт не верил в совпадение. Тень Сталкер убил Мрак и вырезал свастику в его теле, чтобы избавиться от подозрений; это было одно. Это было совсем другое для нее жестокое убийство и та же самая эмблема, которая была врезана в ее спину, три недели спустя. Он заставил себя рассмотреть альтернативные варианты. В конце концов, Империя сохраняла сильное присутствие в школе. Был случай, что некоторые из них загнали ее в угол и решили сделать из нее пример.

За исключением того, что было больше в отчете. В ванных комнатах была еще одна жертва. Этот не был зарезан; она была забита до смерти жуками. Фотография, которая появилась, была в меру ужасной, но он мог, по крайней мере, определить, что она не была черной. Даже если бы в Империи был плащ, способный уничтожить буквальную чуму Египта, они бы не нанесли его белой девочке.

Это добавило много доверия его предположению, что Сплетница был вовлечен в это конкретное событие. Кусочки начали становиться на свои места. У Мрак была младшая сестра, которую он хотел держать в руках матери. Калверт приказал Тэттлтэйлу не идти сразу за Теневым Сталкером, но казалось, что она все равно разыскала сестру и дала ей информацию.Сестра выяснила тайную личность Сталкера — одна Софи Хесс, казалось, — и столкнулась с ней в Уинслоу.

Даже тогда это было бы плохо для нее, за исключением того, что кто-то с полномочиями по контролю ошибок вмешался ...держись всего одну секунду.

Триггерные события происходили во времена стресса. Узнавание о потере любимого старшего брата звучало для него как подходящий стрессовый спусковой крючок. Если у нее были способности к ошибкам, все это складывалось. Девушка-лейбористка могла отвлечь Темного Сталкера с помощью контроля над ошибками, а затем нанести ей удар. Другая девушка была, вероятно, другом Сталкера, который пытался вмешаться.

Он смотрел дальше в отчётах, ища что-нибудь, что могло бы разрушить его теорию. У PRT, очевидно, была идея, кто убил Сталкера, но их разрешение на имена живых мыс было немного выше, чем у мертвых подопечных, поэтому он не мог получить доступ к этому. Таким образом, большая часть стенограммы интервью отца преступника — он проверил и да, у Брайана и Аиши Лаборн был живой отец — была отредактирована, чтобы убрать любой намек на его личность. Он позволил себе слегка улыбнуться, решив это без необходимости разрешения.

Так вот и все. Тэттлэтл маневрировал Аишей Лаборн (теперь с полномочиями по контролю над ошибками) убить Шага Сталкера. Чтобы отследить ее вероломство, Тэттлтэйл позже убила ее лидера команды и дезертировала от Андерсайдеров, чтобы объединить усилия с Аишей и таинственным скотом и не менее таинственным Мастером.Девушкой на мотоцикле легко может быть Айша, но кем были остальные двое? В Броктон-Бей не было никаких новых злодеев или жуликов, у которых, как сообщалось, были те наборы мощности, о которых он все равно знал.

Откинувшись от компьютера, он задумчиво сжал пальцы. В зависимости от параметров контроля ошибок Айши Лаборн, она действительно может быть очень полезна. Фактически, если бы он мог приобрести все четыре из них, он мог бы сложить остальные три в новый и оживленный Undersiders, и позволить Цирку снова опуститься. Разумеется, Тэттлэтл попадет в камеру, а затем на попечение мистера Питтера, как только мужчина примет предложение о работе.

Это было все о захвате возможностей, когда они представились.

* * *

* * *

* * *

Дэнни

Медленно Дэнни пришел в сознание. "Оуууу!" — пробормотал он, когда его рука автоматически поднялась до боли в середине лица, и обнаружил, что его нос распух в два раза по сравнению с нормальным размером. Кровь была покрыта коркой вокруг его ноздрей. Исследуя его рот, его язык нашел свободный зуб.

"С вами все в порядке, сэр?" Рука потрясла его за плечо, и ему на руки надели очки. Он надел их, затем открыл глаза и посмотрел на непрозрачную лицевую панель солдата PRT. "Что случилось?" — спросил солдат.

"Я..." Он попытался сесть и обнаружил, что прислонился к дивану. "Тэйлор. Тейлор был здесь.

"Когда вы прибыли, сэр? Тейлор был здесь тогда? Или она попала сюда после того, как вы вернулись домой? Новый оратор сразу же узнал его. Мисс Милиция была очень яркой, в конце концов.

Он снова приложил руку к носу. "Вл. Первый. Я ... я открыл дверь, и вошли двое ваших парней. Он оглянулся. "С ними все в порядке?"

"Они уже пришли в сознание, сэр". Тон мисс Милиции был обнадеживающим. "Они не получили серьезных травм. Что с ними случилось? Они ничего не могут вспомнить после прибытия сюда.

"Все произошло так быстро". Он осторожно покачал головой. На заднем плане он слышал сапоги наверху, обыскивая каждую комнату. Он был готов поспорить, что они даже собирались обыскать место на крыше. И конечно они собирались обыскать подвал. Они не оставили бы камня на камне.

"Я понимаю". Мисс Милиция помогла ему подняться, чтобы он мог сесть на диван. "Кто-то избил тебя довольно хорошо.Чувствуете ли вы где-нибудь сильную боль? Ее тон указывал, что она не могла видеть, что это происходит.

Он глубоко вздохнул. "Ребра немного болят. Больше ни на что не похоже, кроме синяков. Краем глаза он наблюдал, как охранник рыскает по комнате, а затем отодвинет занавеску, чтобы выглянуть в окно. Закрыв его еще раз, он прошел мимо Дэнни и мисс Милиции, затем повернулся, словно избегая пустого угла комнаты.

"Кто тебя избил?" — спросила мисс Милиция. "Это был Тейлор?"

"Не Тейлор, нет", сказал Дэнни. "У нее были с ней друзья. Я никогда не встречал их раньше в своей жизни. Они вышибли твоих парней и потащили меня в дом. Тейлор был взбешен, что PRT пришел сюда. Я пытался сказать ей, что подопечные были бы хорошей идеей. Она не согласна. Он нежно коснулся своего носа. "Один из ее друзей очень, очень сильно бьет. Я понятия не имею, как долго я был без сознания.

"Черт возьми", — пробормотал герой Протектората. "Как вы думаете, она вернется?"

Дэнни пожал плечами. "Она стояла рядом, пока ее друзья работали со мной. Смотрел все это. Даже не пытался их остановить.

"... Хорошо". Мисс Милиция встала. "Можете ли вы дать нам описание ее друзей? Какие-нибудь опознавательные знаки?Костюмы? Силовые эффекты? Что-нибудь?"

"Они не носили костюмы", медленно сказал Дэнни. "Не было видимых эффектов силы. Я не слишком внимательно смотрел на их лица. Они были примерно в возрасте Тейлора. Пара блондинок, пара брюнеток. Он указал на лицо. "Это была одна из брюнеток, которая сделала это со мной".