Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Шел! Шел, ты меня слышишь? — Вер с детской радостью принялся скакать на краю кровати. — Наконец-то! Ты очнулась и теперь все будет хорошо!

— Погодите молодой человек! — Маг перегнулся ко мне с другой стороны кровати. — И прекратите прыгать, это может ей повредить! Госпожа, вы понимаете, что мы говорим?

— Мммм... — выдала я, поскольку горло еще не подчинялось, и тут же закашлялась.

— Так, тише. Все в порядке, у вас просто очень тяжелая форма пневмонии, но она скоро пройдет. Лежите спокойно. А я пока пройду на кухню и принесу бульона, вам просто необходимо поесть!

Долго держать глаза открытыми мне было не под силу, и я вновь задремала, ощущая тяжелую голову Вера, лежащую на моем животе.

— Гир! — Мальчик влетел в комнату и поморщился от стойкого амбре, стоящего в воздухе. — Гир!

Подскочив к кровати, Вер принялся трясти дракона за плечо. Когда это не возымело действия, он просто по очереди скинул всех троих на пол и окатил из кувшина с водой, каждое утро приносимого в комнаты служанкой, для утреннего моциона. Первым подскочил орк, тут же принимаясь ругаться на чем свет стоит. Дракон страдальчески схватился за голову и принялся кататься по полу. А эльф в очень грубой форме попросил друга заткнуться. Такое единодушие просто поражало!

— Вер? Ты что тут делаешь? Что-то случилось? — Карлос поймал мальчишку за плечи.

— Случилось! — Серьезно кивнул он. — Шелли в себя пришла!

— Правда? — Орк резко прижал мальчика к себе, а отпустив, вздернул Гира за шиворот. — Ты слышишь?

— Слышу, — проворчал тот, все еще придерживая рукой голову, — пошли к ней!

— Куда? — Вер вновь поморщился и помахал рукой перед лицом, разгоняя запах. — Ей сейчас покой нужен, а вы на себя посмотрите! Да она только вас увидит и сразу нервничать начнет!

— М-да... — Карлос осмотрел сначала себя, потом дракона, а потом комнату, при этом старательно не замечая Райли, держащегося за спинами. — Ты прав, малыш, сегодня не стоит. Как она?

— Очень слаба, даже поесть с трудом заставили, но теперь точно поправится!

— Спасибо что сказал, — орк схватил обоих мальчиков за плечи и повел вниз, — нам необходимо перекусить!

— Ладно, я поем с вами и назад пойду, вдруг проснется, а меня нет?

Про эльфа так никто из них и не вспомнил. Райли медленно поднялся с пола, присев на край кровати и счастливо улыбнулся сам себе, понимая, что своей ошибкой обязан прочно засевшему чувству вины. Еще немного подождав пока в голове воцарится хотя бы относительный порядок, он поднялся на ноги и пообещал больше не пить. Необходимо вернуться к профессиональным обязанностям и относиться к ним с большим тщанием, еще одна такая ошибка, как с купанием девчонки, может стоить ему жизни.

Медленно спускаясь вниз, он вспоминал реакцию Карлоса на сообщение о выздоровлении человечки и его полный равнодушия сквозной взгляд и понимал, что их отношения претерпели очередное испытание, не преодолев его. Нельзя так оставлять ситуацию, необходимо срочно что-то придумать!

— Карлос отпусти меня!

— Нет, тебе же сказали лежать! Зачем ты встала?

Прошло уже четыре дня, с тех пор как я открыла глаза в доме мага. За это время силы почти полностью вернулись. Точнее нет... сил-то как раз и не было, зато упрямства и настойчивости сколько угодно. Вот и сейчас вновь встала на ноги, решив прогуляться по саду, но у самой лестницы столкнулась с поднимающимся орком.

— Карлос, кому говорят, поставь меня на ноги!

— Шел, ну прекрати ты, а! Неужели так сложно просто перестать сопротивляться и полежать еще недельку в постели?

— Сложно? Да это просто нереально! Я тебе серьезно говорю, через два дня мы отправляемся!

— Нет, я не позволю!

— Карлос, я, конечно, очень ценю твое участие, но решения, уж извини, принимаешь не ты!

— Ты не сделаешь этого! Ты же не сможешь удержаться в седле. Да ты на ногах и то еле-еле стоишь!

— Ну, ходить на ногах и держаться в седле разные вещи. В конце концов, будем делать привал почаще, но все же, двигаться, понимаешь?

— Что тебя беспокоит? Тебе не нравится этот город?

— Город? Да я не видела этого города, чтобы решить нравится он мне или нет! Карлос, я устала от этого разговора!

— Пошли, я уложу тебя...

— Нет! Черт побери, я тебе который раз говорю, не буду я лежать в постели!

Мы оба не заметили, что давно уже не одни. На верхней ступеньке, внимательно вслушиваясь в перепалку, расположился Райли. После последнего разговора с другом, произошедшего в первый день приезда в город, эльф твердо решил поддерживать все начинания Карлоса. Если тому приспичило влюбиться в девчонку, значит, так тому и быть! При этом он совершенно не собирался делать скидок на отношение самой девушки.

— Я вам не помешаю? — Лениво поинтересовался нечаянный свидетель.

— Нет, — Карлос бросил в сторону друга мимолетный взгляд, но сейчас он хотя бы на него смотрел.

— Шелли, почему ты не хочешь вернуться в постель? Насколько я знаю, нормальные женщины очень...

— Я НЕ нормальная женщина! А ты зачем явился?

— Мне необходимо быть рядом, чтобы охранять вас...

— У меня вроде бы есть телохранитель, твое присутствие совершенно не необходимо! Лучше собери людей и объяви о послезавтрашнем отъезде.

— Послезавтра? Маг сказал еще минимум неделя...

— А я сказала послезавтра! — Я рванула в сторону эльфа, остановившись прямо напротив. Из-за того, что он стоял чуть ниже на ступеньках наш рост сейчас сравнялся, позволяя мне смотреть ему прямо в глаза. — Или ты имеешь что-то против?

— Думаю, нам не стоит торопиться и следует дать тебе поправиться окончательно.

— Кель, — я теперь даже в мыслях не позволяла себе называть его иначе, — мы уедем послезавтра! Думаю, мое слово, как совладелицы каравана, не обсуждается?

— Шелли, тебе не кажется, что излишняя гордыня...

— Гордыня? — Карлос после каждого слова эльфа старательно закрывал глаза, стараясь не слишком афишировать, каким идиотом считает собственного друга. — С ней я, пожалуй, справлюсь сама!

Развернувшись, я решила оставить последнее слово за собой и направиться в комнату, но наткнулась на стоящего за спиной орка и, резко остановившись, чуть не упала.

— Я провожу? — Тихий сочувствующий шепот Карлоса вернул меня на землю и, кивнув, я позволила ему подхватить собственный локоть.

— Кель, — я повернулась у самой двери и остановила начавшего спускаться эльфа, — предупреди людей об отъезде послезавтра и будь готов!

— Хорошо... госпожа, — еле заметно поклонившись и окинув непроницаемым взглядом, больно кольнувшим сердце, Райли скрылся на лестнице.

Едва закрыв за нами дверь и усадив на кровати в окружении подушек, Карлос вновь вернулся к старому разговору.

— Ты уверена, что нужно именно сейчас пускаться в путь? Я неплохо тебя узнал за эти недели знакомства, может, расскажешь, что случилось?

— Да, — я потянулась и провела рукой по щеке друга, — уже две недели прошло... И всего две недели?

— Не скажешь? — Настороженность во взгляде собеседника пропадать не желала.

— Хорошо, — поморщившись я вздохнула, не хотелось мне говорить о том, в чем не уверена, — я не уверена, но... меня последние дни что-то беспокоит... понимаешь, мне кажется, словно какая-то сила нагоняет нас и если мы не сдвинемся с места, то окажемся в ее эпицентре... это бред?

— Не знаю, — Карлос откинулся на кровати, разглядывая потолок, а я, получив в полное распоряжение его руку, принялась выводить на ней какой-то странный узор ногтем. — А если ты права? Тогда в гостинице ты показала, что имеешь силу... кто знает, на что ты способна?

— Я, правда, хочу уехать! Не злись ладно? И не мешай мне.

— Хорошо, — наконец согласился друг, — но ты пообещаешь мне, что не будешь переутомляться!

— Согласна, — улыбнулась я. — Пойдем вниз, мне нужно посмотреть чего нам не хватает для отправления?

— Ты же обещала!

— Ну, да, так я и не собираюсь переутомляться...

Глава 20

Вновь почувствовать под собой седло после болезни наслаждение еще то, скажу я вам. У меня уже минут десять спустя, болела буквально каждая косточка. Вот только показывать свои слабости совершенно не хотелось. Мало того, что весь отряд охраны, настропаленный эльфом, смотрел на меня, как будто ожидая ежеминутного падения, так еще и друзья упорно держались на расстоянии вытянутой руки. Полагаю, что частично я устала еще и от этой ежеминутной опеки, с постоянными вопросами типа: 'Тебе не тяжело?' и 'Как ты себя чувствуешь?'.

Короче говоря, ко времени привала, то есть к обеду, я уже готова была взорваться, разбрызгивая во все стороны яд. Единственным кто меня не доставал ненужной опекой, лишь кидая обеспокоенные и сочувствующие взгляды был Карлос, скакавший чуть поодаль, но от того не менее готовый в случае чего прийти на помощь. Что и говорить, но благодаря этой безмолвной поддержке, мои глаза как магнитом притягивались именно к нему, попросту проходя сквозь изредка возникающего на горизонте Райли.

Как только солнце встало над горизонтом, и мы увидели неподалеку прекрасную полянку чуть в стороне от дороги, Гир прижался ко мне потеснее с предложением о привале. Мне показалась эта идея не лишенной смысла (я уже и сама готова была свалиться с лошади) и дружно выкрикнули 'Стой'. Пока я решала дилемму попытаться спрыгнуть, с вероятностью грохнуться на колени, или сползти по боку Адмирала, но под смешки окружающих, решение за меня принял Карлос, попросту вынув из седла. Причем преподнес все это орк якобы просто так по собственному желанию.

— Я думал, ты будешь громко возмущаться, — прошептал он мне на ушко.

— Зачем? — Я прижалась к нему, увидев приближение эльфа.

— Для острастки зарвавшимся оркам, — замудренно придумал парень и опустил мои ноги на землю, продолжая крепко прижимать к себе в районе талии.

В итоге, хоть мои ноги и касались земли, сама я не стояла, хотя со стороны этого заметно и не было. Приблизившись, Кель осмотрел меня, лишь мимолетом взглянув на друга, и заговорил.

— Шелли, ты не считаешь, что тебе легче будет ехать в кибитке с Наложницами? Там не так сильно трясет и вы всегда найдете о чем поговорить...

— 'О чем поговорить'? — Переспросила я. — Это о чем же?

— Ну... о чем обычно говорят женщины? Наверное, о мужчинах...

— О мужчинах значит, — нет, ну когда ему надоест меня злить, а? И что, спрашивается, привязался? — Ты полагаешь, что поговорить нам больше не о чем?

— Я... честно говоря, я не знаю о чем именно вы обычно говорите, — пошел на попятную эльф.

— Тогда к чему это предложение? — Я задрала голову и уставилась в лицо Карлосу. — Слушай, мне кажется или наш эльф о чем-то не договаривает?

— По-моему ты права, любимая, — меня как током дернуло от последнего слова, но сигнальное пожатие руки орка заставило промолчать, — последнее время он какой-то нервный... устал, наверное...

— Я предлагаю тебе ехать в кибитке, потому что не уверен в твоей безопасности, — голос Райли стал совсем сухим и режущим слух. — Еще и потому, что внимание Карлоса в данный момент целиком и полностью направлено не в то русло. Ему надлежит лучше следить за собственным десятком.

— Это намек, что я не справляюсь с обязанностями? — Совершенно равнодушно поинтересовался орк.

— Нет, — отрезал Кель, — это констатация факта.

— Я не поеду на телеге, — я, успокаивая, погладила по руке друга, охватывающей мою талию. — Карлос я вполне в состоянии сама себя защитить, тебе не обязательно быть рядом.

— Позволь мне тебе не поверить, — взгляд полный искренней заботы меня окончательно растрогал и я столь же искренне улыбнулась.

— Обещаю не лезть на рожон и быть очень осторожной!

— Ты тоже чувствуешь опасность? — После моей неосторожной фразы орк напрягся и внимательно всмотрелся мне в глаза, не отпуская взгляд.

— Не совсем... — я замялась.

— Да или нет?

— Да, — после секундной паузы выдавила я.

— Ясно. Шел, прошу тебя, залезь в кибитку!

— Нет, я обещаю...

— Шел, — он отпустил меня и взял лицо в ладони, — я очень тебя прошу. Я знаю что говорю, веришь?

Примерно минуту я раздумывала над словами Карлоса. Мне совершенно не хотелось ехать в тряской и совершенно не приспособленной для передвижения телеге. Но с другой стороны орк прав. Что я знаю о нападениях на караваны в этом мире? Зато он много лет нанимается охранником и прекрасно знает о них все.

— Хорошо, я поеду на телеге. Но если тревога уляжется к концу дня, я вновь сяду на Адмирала. Идет?

— Идет, — он легко чмокнул меня в кончик носа и, отпустив, вновь повернулся к эльфу, уводя того прочь.

Даже не взглянув им в след, прекрасно понимая, что речь пойдет о стратегии предстоящего боя, я пошла к Гиру и Веру, как раз занимающимся растрясанием мешков с продуктами. Мальчишки были как всегда голодны.

— И что там вкусненького? — перегнувшись через дракона, спросила я.

— А чего тебе угодно? — Вер протянул мне кусок копченого окорока.

— Пойдет, — я улыбнулась, бережно поглаживая удобно устраивающий меня корень. — Как настроение?

— Пойдет. — Гир повернулся ко мне, внимательно рассматривая. — Почему Карлос назвал тебя 'любимой'?

— Вы подслушивали? — Мой осуждающий взгляд лишь скользнул по дракону, поскольку предназначался Веру.

— А вы и не прятались.

— И он обнимал тебя... — Гир насупился, резко оторвав от ломтя мяса клок зубами.

— И что? — Что-то не нравится мне такая реакция. — А не ты ли мне не так давно про 'потенциальных' рассказывал? Что изменилось?

— Я тебя не понимаю! Ты мне сказала, что тебе ни один не нравится, а теперь? Обманула?

— Гир, — я спокойно сглотнула, кусок в горло не лез от подобных разборок, — не находишь, что это мое личное дело? — Я отвернулась в сторону. — У вас нет поводов для ревности! Вы — мне как братья, а они — всего лишь друзья. Ясно? На первом месте всегда вы!

Я встала и собралась уйти, когда сбоку в меня врезался Вер, обхватывая и пригвазживая к месту.

— Не уходи, он не хотел. Мы просто не поняли и все, — кинув злой взгляд на дракона, мальчик попытался усадить меня обратно. — Поешь с нами.

— Прости, — Гир подсел поближе и быстро улегся на полюбившиеся колени. — Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю, дурачок, — я растрепала его челку, — как брата. Что вас смутило?

— Почему он тебя так назвал?

— Полагаю чтобы вывести Келя из себя... — задумчиво протянула я. — Не знаю, я не давала ему своего согласия.

— А на то, чтобы полюбить, согласие нужно? — Вер уставился на меня удивленно.

— В некотором роде, да. На то, чтобы полюбить, может и не нужно, а вот чтобы твои чувства оценили и ответили определенно.

— А почему Кель должен был разозлиться? — Вер нахмурился, окончательно запутываясь.

— Потому что... а знаешь, тебе рано пока об этом думать — мал еще! Оставьте эту проблему мне, я с ней сама разберусь. Лучше дайте пожевать, а то я теперь и не встану. Гир, ну что у вас всех за любовь к моим коленкам?

— Не знаю, но мне всегда так хочется на них лечь! От тебя вообще какая-то странная магия идет, как притяжение. Так и тянет прижаться. Что это?