Нф-2017: Демон

А помочь я хотела. Ангелы, демоны, какая разница? За свою любовь я буду бороться до конца. Что бы ни происходило в моей жизни, и какой бы ничтожной и плывущей по течению я себя ни ощущала временами, сейчас я вновь была той Жоаной, которая без колебаний выпустила демона. И не какому-то совету или суду загонять его обратно в клетку. Этот демон — мой.

19

Злата все-таки умудрилась окончательно разругаться с Занудой и вылетела из помещения, хлопнув дверью. Точнее, дверь сама за ней закрылась, так же плавно, как и обычно, но впечатление от ее ухода было именно такое. Зануда, тоскливо взглянув ей вслед, присел на край операционного стола.

— Вот ты мне скажи, это все женщины такие? — обратился он ко мне. — Хотя... Ты-то точно не такая... Может, все дело в возрасте? Вот тебе сколько?

— Шестнадцать, — я с ужасом осознала, что с момента моего совершеннолетия прошло всего восемь месяцев. По моим ощущениям — несколько лет.

Зануда вытаращился на меня, как на диковинную зверушку.

— Ааа... — начал он, но потом хлопнул себя по лбу, о чем-то вспомнив. — Точно, ты же землянка. Но все равно, ты маленькая еще, верно?

— Ну, по нашим законам, я уже совершеннолетняя, если вы об этом, — я не совсем поняла, почему его так удивил мой возраст.

— Как-то рано у вас совершеннолетие. Вы очень быстро взрослеете, да? Судя по твоим анализам, продолжительность жизни у тебя совсем немного меньше нашей, но наши в шестнадцать лет еще дети совсем, у нас совершеннолетие в тридцать, — пояснил демон свое удивление.

— Да что вы, — рассмеялась я. — В тридцать у нас женщина уже старухой почти считается... Но если у нас продолжительность жизни примерно одинаковая, а вы взрослеете только к тридцати... Это же что, получается, вы большую часть жизни детьми считаетесь? Да и... Старший демон, капитан, он говорил, что еще тридцать лет тому Док возражал против невмешательства, когда у нас эпидемия чумы была. Но он же тогда, получается, совсем маленький был?

Зануда недоуменно посмотрел на меня, что-то соображая. Потом снова хлопнул себя рукой по лбу. Похоже, это был его любимый жест.

— А сколько у вас средняя продолжительность жизни?

— Лет сорок пять-пятьдесят.

— Да уж, вот оно — дремучее невежество... Не понимаю я противников прогрессорства... — пробурчал он, явно обращаясь не ко мне.

Продолжительность жизни демонов составляла триста лет и более. А анализы, проделанные Занудой, показали, что я могу прожить двести пятьдесят, не меньше. Еще, в дополнение к уже прожитой трети жизни. Просто мы такие отсталые, что умираем, едва начав жизнь. Просто потому, что не знаем, что делать, чтобы прожить все отпущенные годы. Наши войны, эпидемии и антисанитария тому виной. Дируту, например, было уже слегка за сотню. И при этом он был самым молодым научным руководителем отдела ксенобиологических исследований (что бы это ни означало) во всем их демонском флоте. Об этом факте Зануда сообщил мне с особенной гордостью, как будто в успешной карьере своего непосредственного начальника, каковым являлся мой демон, была и его заслуга.

— Вы очень уважаете своего начальника, — скорее подтвердила, чем спросила я.

— А почему ты ко мне во множественном числе обращаешься? — перескочил с темы Зануда.

— Так я вежливость проявляю, — я пожала плечами. — А у вас не так?

— Нет. У нас, если хотят проявить вежливость, то просто держатся на почтительном расстоянии, не подходя к собеседнику слишком близко. А вот делать вид, что у тебя не один собеседник, а, как минимум, двое — это странная традиция, — усмехнулся демон.

Я, кстати,никак в толк не могла взять, почему он Зануда. Мне демон казался вполне веселым и приятным в общении. Возможно, из-за его изначально доброжелательного ко мне отношения. А раз так, я решила, что можно не ходить вокруг да около, а прямо расспрашивать о том, что меня интересует.

— Послушай, а долго меня в карантине держать будут? — взяла я быка за рога. — Я бы очень хотела повидать Ди.. Дока. Я за него волнуюсь, — последнюю фразу я говорить не собиралась, она сама вырвалась.

Зануда как-то странно глянул на меня, потом встал и подошел поближе к стеклу, рассматривая меня с новым интересом.

— Хм, а и в самом деле, что ли, правда это? — задумчиво протянул он.

— Что правда? — по-моему, зря мне этот демон показался понятным и способным прояснить ситуацию для меня. Теперь и он тоже загадками заговорил.

— Не бери в голову. К Дируту тебя все равно не пустят, по крайней мере, официально. А карантин уже почти истек, я пришел провести последние анализы, и можешь выходить, переселим тебя в нормальную каюту, и я постараюсь рассказать, что у нас к чему тут. Да и Злата, думаю, не оставит тебя в одиночестве. Только я бы тебе не рекомендовал с ней сильно откровенничать, особенно о своих отношениях с Дирутом.

Это я уже поняла. А вот то, что Зануда начал моего демона по имени называть, должно было мне о чем-то говорить...

— Меня зовут Конар, — внезапно представился демон. — Но при других зови меня Зануда, пожалуйста.

Я вытаращила на него глаза. После всего, что мне тут нарассказывали про отношение демонов к именам, совершенно незнакомый мне демон, которого я вижу второй раз в жизни, вдруг ни с того ни с сего просто так сообщает мне свое имя?

— Дирут — не просто мой начальник, а еще и лучший друг с незапамятных времен, — пояснил Конар свое решение, заметив мой недоуменный взгляд. — И не думаю, что есть смысл скрывать мое имя от его жены.

Мои глаза стали еще больше.

20

— Черт! Что за... — демон озабоченно уставился на какие-то мигающие огоньки на одной из коробочек в углу.

Я понимала, что на самом деле слова, которые произносит Зануда, имеют совсем другое значение, а переводчик просто подбирает наиболее подходящие к случаю ругательства из известных мне. Но все равно, не могла не улыбнуться, глядя на демона, поминающего черта. Несмотря на то, что мне было совсем не до смеха сейчас. Я все еще переваривала предыдущую фразу Конара насчет того, что ему нет смысла скрывать свое имя от жены друга. Что-то я не могла припомнить, чтобы Дирут меня под венец водил. Да и не могло такого быть, не место демону в церкви.

Мысли метались в странном смятении, а глубоко внутри рос страх. Панический, иррациональный, он лишал дыхания и заставлял сердце пропускать удары. Подобный страх я испытывала совсем недавно, когда стеклянная стена моей комнатки потеряла прозрачность.

— Эй, ты что? Снова приступ клаустрофобии? Я сейчас дверь открою, все равно тебя уже выпускать можно, — Конар кинулся к коробочке, прикрепленной к стене рядом с дверью в мою комнатку.

Стеклянная дверь мягко отползла в сторону. Легче не стало. Да и не давили на меня крохотные размеры комнатки, страх пришел откуда-то... извне?

* * *

Дирут метался в бреду, а двое демонов — в одном из них я узнала высокого, приходившего ко мне вместе с Конаром — силой удерживали его за руки и ноги на операционном столе, очень похожем на тот, который стоял в помещении, примыкающем к комнатке, где меня держали. Да и помещение, в котором находился стол, была похожа на то, как зеркальное отражение: те же непонятные коробки с рисунком из ломаных линий на одной из сторон, полки за стеклянными дверцами доль стен... Ломаные линии на одной из коробок танцевали, постоянно меняясь. На меня, как и обычно в снах, никто из чужих демонов внимания не обращал.

— Привяжи его, — прошипел сквозь зубы высокий. — Ты же видишь, мы его не удержим. И двадцать кубиков успокоительного.

— Ветер, ты уверен, что стоит? Организм ослаблен, может в кому впасть, — возразил второй: молоденький демон с редкими усиками и огненно-рыжими волосами и крыльями.

— А что, у нас есть варианты? Если мы его не успокоим, я не смогу операцию провести, — рыкнул тот, которого рыжик назвал Ветром.

— А может, не нужно сейчас? Подождем, пока состояние стабилизируется, — неуверенно протянул рыжий.

— Ты же видишь, рана обработана неправильно, похоже там частички морфера остались в тканях. Состояние не стабилизируется, будет только хуже, — отрезал Ветер. — Надо резать.

— Может, хоть Зануду подождем, — рыжий явно не стремился 'резать' срочно и во что бы то ни стало.

— Нет времени. Вообще удивительно, как он так долго продержался. Вещество морфера в крови должно было его уже убить. Да что там, раз уж на то пошло, еще раньше его должна была убить кровопотеря, — в голосе высокого демона звучало явное недоумение. — Так могло быть только в одном случае... Но этого быть не может... Уже много поколений такого не бывало.

Разговаривая, демоны ловко привязали Дирута к столу специальными ремнями, практически полностью обездвижив его. По кивку Ветра, рыжий достал из одного из шкафчиков у стены небольшой стеклянный флакон, очень похожий на тот, из которого мой лекарь поил меня, когда узнал чуму в симптомах, описанных слугой, присланным к нам за помощью.

Я понимала хорошо, если половину, из происходящего. Но главную мысль уловила: Дирут в опасности из-за того, что я допустила ошибку, обрабатывая его рану. Как обычно в снах, я не могла ни пошевелиться, ни разглядеть моего демона. Тени надежно скрывали его от меня. Я даже не могла толком понять, в каком он состоянии. Темный силуэт с огромными крыльями, обессиленно свисающими со стола. Суетившиеся вокруг него демоны без всякого стеснения наступали на эти крылья, а Дирут, казалось, вовсе этого не замечал.

Раздраженно вырвав из рук медлившего рыжего флакон, высокий всадил в него иглу, закрепленную на небольшом стеклянном сосуде, снабженном плотно пригнанной пробкой с ручкой. Прямо сквозь крышку всадил, осторожно потянув за ручку, когда игла оказалась погружена в жидкость внутри флакона. Голубоватая жидкость медленно переползала внутрь стеклянного сосуда. Похоже, мое "изобретение" для инъекций с соломинкой, прикрепленной к кондитерскому мешку, которому так радовался Дирут-Витор, оказалось давным-давно известно демонам. Мне даже стало немножечко обидно, хотя странно это — обижаться во сне.

Всадив иглу в шею Дирута, Ветер ввел ему успокоительное. Отойдя к длинному столу у стены, натянул перчатки из удивительно тонкой кожи (если это вообще кожа была). Из одного из верхних ящиков стола достал прямоугольный поднос из серебристого металла, покрытый серой тряпицей, на которой были разложены необычные инструменты.

Похожие, только более привычные моему оку, были у лекаря в его хирургическом наборе.

— Ветер, может, все-таки Зануду дождемся, — снова предложил рыжий.

— С удовольствием, как только он наиграется с той землянкой, что Док с собой приволок, — язвительно отрезал Ветер. — Не могу понять, чего он с ней носится. Она прекрасно и без компании могла бы посидеть в изоляторе до окончания карантина.

Разложив инструменты, он взял в руки изящный хирургический нож, делая длинный разрез на плече моего демона. Я мучительно пыталась сдвинуться с места, чтобы подобраться поближе. Инструменты мелькали в руках демона один за другим, использованные небрежно летели на другой поднос, коротко звякая металлом о металл. Я подивилась, как ловко порхали его руки. Вот бы мне так научиться когда-нибудь! Постепенно я немного расслабилась, сочтя, что мой демон в надежных руках. Однако, любопытство все равно гнало подобраться поближе.

У меня зачесалась левая рука — тыльная сторона кисти, как раз в том месте, где, очнувшись давеча на операционном столе, я обнаружила иголку, воткнутую под кожу, прямо в вену. Не задумываясь, я дернулась, чтобы почесать зудящее место. И поняла, что могу двигаться, хоть и медленно, как в густом киселе. Прилагая неимоверные усилия, я сделала пару шагов по направлению к Дируту.

— Вот он, зараза! — торжествующе возвестил Ветер, поднимая щипцы с прочно зажатым в нем яростно извивающимся куском чего-то светящегося. Точно так светился меч ангела, которым тот ранил Дирута!

Внезапно коробка, на которой плясали ломаные линии, издала громкий писк, и одна из линий стала ровной.

— Зануду, срочно, — рявкнул Ветер, добавив сквозь зубы несколько слов, явно ругательств, переводить которые голос переводчика в моей голове отказался.

Пальцы рыжего пробежались по разноцветным квадратикам на стене, и прямо из стены над квадратиками раздался раздраженный голос Конара:

— Что? У меня тут критическая ситуация!

— У меня тоже! — Ветер повысил голос, перекрикивая писк из коробки. — Ты нужен в первой операционной. Срочно. Док. Мы его теряем.

У меня внутри все оборвалось. Теряем? Изо всех сил рванулась к моему демону.

Из стены над цветными квадратиками донесся точно такой же писк, какой исходил из коробки возле операционного стола.

— Черт подери! — на этот раз переводчик смог найти подходящий перевод демонскому ругательству. — У меня здесь остановка сердца! Делайте, что нужно, чтобы вытащить Дока, я приду, как только смогу.

Мир разорвала безумно яркая вспышка света.

* * *

Резкая боль в груди заставила меня закричать.

Второй крик вырвался из моей груди, когда я увидела склонившееся надо мной обеспокоенное лицо Конара и услышала писк и ругань Ветра и рыжего, раздающиеся из стены.

Сорвав с левой руки иголку с тянущейся к ней трубкой, соскочила с операционного стола, на котором вновь оказалась, и рванула на выход. О том, что я не знаю, куда бежать, даже не подумала. Сердце точно указывало направление, в котором находится "первая операционная", где в сейчас умирал мой демон.

21

— Вот баба дура, — выругался Конар и припустил за мной следом. — Куда? Ты же только что умирала!

— Я в порядке. Там Дирут! — я и в самом деле была в порядке. Беспокоила меня только слегка зудевшая ранка на тыльной стороне левой кисти, оставшаяся после неаккуратно выдернутой иглы, и тревога за моего демона.

— Стой, дай я проверю твой пульс хотя бы! — попытался воззвать к моему благоразумию Конар.

Но я неслась, не слушая его и не обращая внимания на неприлично расстегнутую на груди блузку и ледяной холод пола, больно бьющий по босым пяткам. Ботинки остались в комнатке: разобраться с их застежками у меня так и не получилось.

Дверь при моем приближении сама мягко отъехала в сторону. Удивляться не стала — в том помещении, в котором держали меня, была точно такая.

Дирут лежал на операционном столе посреди комнаты. Вокруг него суетились оба встреченных мной в видении демона, а ящик с разноцветными ломаными линиями истерически пищал на одной ноте. В отличие от сна, сейчас я могла передвигаться, причем, достаточно быстро. Помешать мне демоны, при всей их нечеловеческой скорости, не успели. В несколько прыжков я оказалась возле стола.

Мой демон был бледен и не дышал. Я осторожно протянула руку, касаясь его гладко выбритой щеки. Бороду, значит, ему сбрили, а проверить, как обработана рана, и не осталось ли в ней частичек этого их загадочного и опасного для организма морфера — не удосужились. А ведь старший демон, капитан, уверял меня, что о Дируте позаботились!

Внезапно натужный писк в ящике прекратился, сменившись ритмичными попискиваниями с паузами. Сначала редкими, потом все быстрее и быстрее. Когда ритм их сравнялся с ритмом сердца, и эти попискивания оборвались.