Нф-2017: Демон

— Норма 51-8, — напомнил Ветер.

Демон в доспехах демонстративно пожал плечами, давая понять, что он не одобряет моего присутствия, но с таинственной нормой 51-8 спорить не станет. Дирута уложили на кровать, а двое в черных доспехах встали у дверей комнатки.

Ветер внимательно осмотрел Дирута, не подававшего признаков жизни. Точнее, я видела, что грудь его слабо и размеренно вздымается в такт дыханию, но в остальном мой муж больше напоминал мертвого, нежели живого. Долговязый демон хмурился, разжигая мое беспокойство, но ничего не говорил. Вытащив из кармана халата шприц, он взял немного крови из вены Дирута. Если честно, мне показалось, что кровь брать было не обязательно.

— Ты справишься? — шепнул мне Ветер, выходя из комнатки и давая знак охранникам в доспехах, что можно закрывать. — Они в медицине не разбираются, тебе просто придется делать умный вид и не мешать мне. Мне нужно, чтобы ты была поближе к амааиа. Я не знаю, что с ним такое. Похоже, что Док просто спит, но так глубоко... Подозрительно это и непонятно. Что могло вызвать этот сон? И почему система охраны отреагировала на него как на критическую угрозу здоровью заключенного?

Я молчала. Просто сказать было нечего — ответов у меня не было. Был только вопрос, ответ на который мог хоть какую-то зацепку дать, подсказать, как выяснить, что послужило причиной столь странного состояния Дирута. А именно: кто был тот таинственный посетитель, которого узнал мой муж? Узнал и безмерно этому узнаванию удивился. Мне очень не хватало голоса моего демона в голове. Я беспомощно оглянулась, невольно ища его поддержки. И замерла. Мне показалось, что в углу, в тенях, виднеется темный крылатый силуэт. Очень и очень знакомый силуэт.

41

Я вздрогнула, когда дверь операционной распахнулась, пропуская носилки с новым пациентом. Стажер, проталкивающий в двери парящие без всякой опоры носилки, зыркнул на меня, но промолчал. Я с таким видом, будто знаю, что делаю, кинулась ему помогать с носилками. Парень открыл было рот что-то мне сказать, но его прервал Ветер.

Он подошел к поступившему пациенту. Один из тяжелораненых, прибывших последними. Насколько я помню, демоны, доставившие его, говорили, что это последний выживший, остальных всех уже спасли. Многих не спасли. К сожалению.

Ветер взял кровь у раненого из вены на руке. Я снова не поняла, зачем он это делает: во-первых, крови и так было достаточно — и из разорванной перепонки крыла, и из глубокой ссадины на виске. А во-вторых... хотя, что я знаю о медицине демонов? Может, у них так принято.

— Мне нужен анализ этой крови на камааэа-маркеры и по протоколу 48-07. Срочно, — глядя Стажеру прямо в глаза, Ветер снял иголку со шприца и передал рыжему колбу с кровью. Не с той, которую он только что взял у пациента. А выуженную из кармана халата.

— Хорошо, — Стажер важность задания понял, но выглядел слека удивленным, переводя озадаченный взгляд с Ветра на меня.

— Результаты лично мне в руки передашь, в систему не вводи, времени нет, — подчеркнуто многозначительно поторопил его долговязый демон.

Встретившись взглядом с рыжим я кивнула и незаметно указала на карантинную комнатку ("бокс" — так вроде бы его называл Ветер). Парень округлил глаза, потом понимающе хлопнул себя рукой по лбу, кивнул и умчался. Охранники, стоявшие у дверей бокса, то ли и в самом деле не заметили нашей заминки, то ли не поняли суть ее. Надеюсь, что первое, но и второе тоже хорошо. Я сама, правда, тоже не поняла, что именно должен проверить в крови Дирута Стажер, но ведь главное, что понял он. А судя по его удивлению, этот анализ проводился не часто и был чем-то необычным. Значит, есть шансы, что охранники, даже если слышали наш разговор, все равно не в курсе, что такое "камааэа-маркеры" и "протокол 48-07". Если честно, все эти нормы и протоколы с номерами, на которые так любил ссылаться Ветер, заставляли меня чувствовать себя чужой на демонском корабле еще больше, чем все остальное, включая наши внешние отличия, вместе взятое.

— Девочка, не спи, давай, спасем этого парня. И тебе нужно будет отдохнуть хотя бы немного. Суд уже через пару часов, — голос Ветра вывел меня из задумчивого оцепенения, в которое я впала, размышляя о любви демонов к сложной нумерации своих правил.

Суд через пару часов? Значит, уже почти утро. Эта бесконечно длинная ночь пролетела слишком быстро. Я устала настолько, что усталости уже не чувствовала. Мне казалось, что ночь будет длиться вечно, и такое неожиданное и близкое приближение утра стало для меня неожиданностью. Неприятной. Я не чувствовала, что готова. Да и Дирут был без сознания.

Я оглянулась в угол, в котором мне привиделась темная крылатая фигура. Яркий свет, который зажег Ветер над операционным столом, убил все тени, но мне все равно показалось, что замерший, словно мушка в янтаре, силуэт все еще там. От угла исходило какое-то... тепло, что ли. Мне безумно хотелось подойти туда и прикоснуться к демону из моих снов, который, похоже, оказался в том же состоянии, в каком во снах бывала я. Это странно. Если я правильно поняла, то моя неспособность сдвинуться с места и произнести хоть слово была вызвана всего лишь отсутствием опыта и умения правильно вести себя в этом странном сне. У Дирута же и того, и другого было предостаточно, он не должен был замереть. Значит, что-то произошло, что заставило его позабыть эти навыки или лишило его возможности ими воспользоваться. Что-то очень плохое. Кто же все-таки тот таинственный посетитель, которого Дирут узнал? Я могла поклясться, что именно этот посетитель и является причиной состояния моего мужа. Что-то он с ним сделал, очень нехорошее. Как бы еще с Ветром своей догадкой поделиться незаметно для охранников? Демон должен знать, я чувствовала, что это важно.

Странно. Из всех друзей Дирута, Ветер поначалу вызвал у меня наименьшую приязнь. Однако сейчас я чувствовала, что именно этому, порой неприятному и заносчивому демону, я могу доверять больше остальных. Возможно это потому, что я точно знала: к нынешнему состоянию моего мужа он не причастен. Впрочем, Стажер тоже, но рыжий мне не казался достаточно надежным. Его я упорно воспринимала приятелем вроде Тьягу — младшим, а посему, лишенным должной серьезности.

— Анестезионную маску! — Резкий приказ-окрик Ветра вырвал меня из задумчивости, в которую я снова, похоже, впала.

Понятия не имею, что это такое, однако моя рука сама потянулась к прозрачной штуковине, от которой отходило несколько прозрачных же трубок, ведущих каждая к своему цилиндру. Такие цилиндры разных цветов были закреплены под операционным столом. Подав маску Ветру, я оглянулась на темный силуэт в углу. Мне показалось, что я увидела одобрительный блеск желтых глаз, выглянувших из теней.

Ветер работал четко и сосредоточенно. Казалось, он меня не замечает вовсе, только бросает короткие команды в пустоту, даже не давая себе труда проверить, поняла ли я, что от меня требуется. Понимала я не всегда, но переспрашивать боялась, чтобы не выдать свою неосведомленность охранникам, все так же стоявшим у дверей карантинного бокса, словно неподвижные статуи. Ей-богу, они даже не пошевелились ни разу за те полчаса, что длилась операция! Дирут также лежал неподвижно, в его состоянии никаких изменений не происходило, и это меня волновало с каждой минутой все больше.

Операция уже подошла к концу, Ветер уже заканчивал накладывать повязку, когда из его браслета раздался голос Стажера.

— Ветер, я анализ сделал, и тут такое...

— Неси сюда, — раздраженно рявкнул долговязы демон, поднеся запястье с браслетом к губам и оглядываясь на охранников. Те даже не вздрогнули. — И почисть после себя все, а не как обычно, — слово "почисть" Ветер выделил особо. Уж не знаю, что он хотел сказать рыжему, но надеюсь, что тот его понял.

Спустя пару минут в операционную ворвался Стажер, сжимающий в руках крохотный блестящий кругляш размером не больше ногтя. Кругляш был чем-то похож на переводчик, но меньше, тоньше и с синеватым отливом.

— Не один я не имею привычки убирать за собой, — он протянул кругляш Ветру. Тот вставил его в крохотную щель в торце браслета и уставился на экранчик. Что там, я со своего места не видела, а заглядывать демону через плечо не позволяла боязнь привлечь внимание охранников. — Тот, кто пользовался анализатором для этих же целей до меня, не стер свою сессию. Поэтому так долго, — извиняющимся тоном добавил рыжий, но мне показалось, что добавлено это было для охранников.

— Ничего... — голос ветра был задумчивым и... разочарованным каким-то. — Ты хорошо справился. Это проясняет ситуацию.

42

Больше мы об анализе не говорили. Закончив с пациентами, Ветер снял халат, оглядел меня с ног до головы и отправил под охраной Стажера в отведенную мне комнату, наказав принять ванну и переодеться. Я обеспокоенно оглянулась на карантинный бокс, но демон мягко взял меня за плечи и выставил за дверь операционной. Мне показалось, что тень в углу негодующе дернулась. Но оглянуться сейчас означало привлечь ненужное внимание стражников. Поэтому я собрала всю свою силу воли в кулак и молча вышла, не оглядываясь.

— У тебя чуть больше часа, чтобы привести себя в порядок, — прикинул Стажер. — Ты должна выглядеть, как... Ну, представь себе, что ты замуж выходишь. И все-все взоры на тебя будут направлены. Все должны тобой восхищаться. Ты должна быть самая красивая. Сможешь за час управиться? Я знаю, девушкам обычно ужас как много времени нужно, чтобы себя в порядок привести. У меня три сестры, — последнее прозвучало как жалоба, и я, не удержавшись, прыснула в кулачок.

— А сколько вас всего в семье? — Несмотря на то, что я слегка опешила от заявления, что мне всего за час предстоит сделаться самой красивой, причем, по демонским меркам, мне было любопытно. Очень уж симпатичными оказались те представители этого семейства, с которыми я уже успела свести знакомство.

— Семеро, — вздохнул Стажер. — Двое парней и три девчонки.

— Но это же пятеро получается, — я, конечно, не слишком образованная, но арифметике обучена.

— Ну... да. Но... в общем, тебе это не понять, наверное, — Стажер замялся. — Еще двое пока не родились, и мы не знаем их пол.

— Ой, так у тебя скоро появятся братики или сестрички? Здорово! — обрадовалась я. — А откуда ты знаешь, что их будет двое? Хотя, чего это я. Многие будущие мамы чувствуют, когда они ждут двойню. А мама ваша тут, на 'Утренней звезде'?

Я буквально засыпала вопросами мрачневшего с каждым мгновением Стажера.

— Я же сказал: тебе не понять, — прервал меня рыжий. — Наши родители давно умерли.

— Но... как?

— У нас давно не рождаются дети. Естественным путем. Точнее... Кое-кто пытается. И у некоторых даже получается. Но в основном... Черт, ну не знаю я, как объяснить! — демон запустил пальцы в свою шевелюру, дернув себя за волосы. — Представь себе, что ты... заготавливаешь колбасу. Коптишь, вялишь, потом вешаешь в прохладном подвале и используешь понемногу по мере необходимости. Достаешь по колечку и варишь на ужин. Вот так и с детьми.

Я поперхнулась, уставившись на Стажера. Ну он дает! Сравнить ребенка с колбасой! Но принцип я поняла. Не уверена, правда, что хочу знать, как они это делают. Своему мужу я рожу настоящего ребенка. Мысль о том, что всего через пару часов мужа у меня может уже и не быть, больно резанула, но я загнала ее подальше.

— А почему вы не хотите рожать как люди? — Все-таки мое любопытство было слишком сильно.

— А мы не можем. Никогда не могли. Смертность слишком высокая. Из десяти женщин, отважившихся на такой шаг, выживает хорошо, если одна. Когда придумали, как делать детей без этого, все вздохнули с облегчением.

Сказать, что я была ошарашена — не сказать ничего. Поэтому я без дальнейших возражений отправилась в ванную, даже забыв поинтересоваться, как именно Стажер представляет себе понятие 'самая красивая'. Самая красивая из кого? Ладно, для начала хотя бы смою кровь и впечатления сегодняшней ночи.

Горячая вода пышной струей стекала в ванну, споро наполняя емкость. Я с облегчением скинула с себя пропахшую медикаментами одежду и шагнула в воду. Блаженно вытянулась, откинув голову на край ванны и прикрыв глаза. Всего пять минуточек, собраться с мыслями, и вылезаю. Нет у меня времени сейчас предаваться отдыху.

* * *

Темный силуэт неподвижно замер у края ванны. Желтые глаза сияли, как две луны.

Мое стеснение куда-то делось. Даже не задумавшись о приличиях, я выбралась из воды и медленно, шаг за шагом приблизилась к демону. Глаза замерли, не мигая. Узкие щелочки вертикальных зрачков стремительно распахнулись, наполняя эти глаза тьмой. В этой бездонной, такой густой и теплой тьме сияли звезды. Тысячи звезд, и все они принадлежали мне. Завороженная их сиянием, я приближалась. Дирут все так же стоял без движения.

Я подошла к нему вплотную. Горячее дыхание, тепло его тела... Я бы решила, что не сплю, но я точно знала, что все это сон. Вода, вытекавшая из трубы в стене и падавшая в ванну широкой струей, замерла. Капли застыли в воздухе, так и не долетев до поверхности воды.

Я медленно обошла демона, рассматривая его со всех сторон. Не удержалась и провела рукой по крылу. Кожа перепонки была удивительно бархатистой на ощупь. Дирут прерывисто вздохнул. Чего это он? Я обеспокоенно обошла его и заглянула в глаза. Зрачки заполнили их до отказа. И снова я почувствовала себя удивительно смелой. Встав на цыпочки, легонько прикоснулась губами к его губам.

Неприлично? Но ведь это же сон. Можно же?

Дирут снова вздохнул. А потом ответил на поцелуй. А можно, чтобы сон длился вечно?

У меня внезапно кончился воздух, пришлось отстраниться, чтобы попытаться вдохнуть. Не получилось.

— Ваалдирут... Алемран...

— Что?

* * *

Я с трудом вынырнула из остывшей воды, отфыркиваясь и пытаясь сделать вдох.

43

— Ты быстро, — уважительно присвистнул Стажер, когда я вышла из ванной, переодетая в чистый комплект точно такой же синей формы, в которой я была до этого (он обнаружился в шкафу).

— Быстро? — я слегка удивилась. По моим ощущениям, видение длилось довольно долго, и мылась я очень споро, чтобы не опоздать на суд. Что говорить и как себя вести, я так и не придумала, но волнение мое, странным образом, улеглось.

— Ага, — кивнул Стажер. — У нас еще больше часа осталось. Я с Ветром только что разговаривал. Он тоже будет на суде. Зануды нет, а Док все еще без сознания. По закону, в таком случае подсудимого обязан сопровождать лечащий врач, а по всему им в отсутствие Зануды выходит Ветер.

— А почему в отсутствие Зануды? Он главнее, чем Ветер? — Что-то я никак не могла разобраться с иерархией этих демонов. Когда я их впервые увидела, я решила, что Ветер главнее.

— Неа, просто в момент происшествия было его дежурство в лазарете тюремного отсека, значит, и ответственность за состояние Дока должен он нести.

— Кстати, а где Зануда? Он не объявлялся? Я волнуюсь. И Злата, ее не нашли?

— Нет. — Мы со Стажером вздрогнули почти одновременно, когда в комнату без стука ворвался капитан.