Частица невероятности - Мс

Дейдриан мотнул головой. Красноречивый взгляд дроу многозначительно вопрошал:

— Тогда чем ты, демоны тебя побери, занимался?

— Мы разговаривали, чай пили, ели мороженое.

— Угощал ее сладостями — уже неплохо, — одобрил друг.

— Она меня, — поправил, немного смутившись, Черный Властелин.

— Так может это она за тобой ухаживать будет? — восхитился Зэр.

— Мария просто так угощала, без намерения извлечь выгоду или обольстить, — грустно усмехнулся Дейдриан. — Ортэс лишена обычного женского кокетства и хитрости. Я вообще не уверен, что ей ведомы подобные уловки и желания.

— Настолько белая? — поморщился дроу, запутавшись в противоречивой информации. Ортэс, мило болтающая с демоном, не могла быть совсем светлой, чтоб впору крылья отращивать и до постели не довести.

— Нет, она не из белых фанатиков. Моя тьма ее не волнует до тех пор, пока не является миссией ортэс. Мария... забавная. Знаешь, когда я сказал, что диктатор, она лишь поинтересовалась тоталитарный или авторитарный режим моего правления.

Дроу не выдержал и снова заржал, в красках представляя себе не чуждого позы друга, ожидающего, к гадалке не ходи, очередной порции белого негодования и получившего вместо этого вопрос из области практической политологии. Воистину с такой забавной девочкой он и сам бы не отказался перемолвиться словечком. Интересно, что она захотела бы узнать у первого меча Черного Властелина?

Пока мужчины трепались о вечном — то есть о женщинах и их причудах, демон встал. Потрепав с удивительной ласковостью ортэс по волосам, громадная туша оскалилась и исчезла. Хихикающая Маша помахала ему вслед ладошкой, пригладила искрящиеся от статического электричества волосы и, тоскливо вздохнув, вернулась к билетам. Решительно, изучение демона с натуры было куда интереснее, чем печатное учебное слово.

Глава 17 Белый рыцарь, черный рыцарь

Очередное утро в череде дней экзаменационной сессии наступило четко по плану, пробежка от дома до остановки тоже началась вовремя, и даже маршрутное такси оказалось почти пустым. Все было бы благополучно, если бы не тип в белых, эмалированных, наверное, доспехах, заступивший дорогу Марии как раз на асфальтовой дорожке между газонами университета.

— Дитя пророчества, предвещающего конец Черного Властелина, ты избрана! Следуй за мной, Солнечная Дева! — звучно прогудел белый верстовой столб.

— Я уже все сказала Витьке, — приостановившись, терпеливо повторила Мария, сдув с лица выбившуюся из-под заколки челку. — На ролевку не поеду, Властелинов без меня убивайте, у меня огород! А теперь извини, я на консультацию опаздываю!

Обогнув живой столб, под забралом которого виднелись чистые васильковые глаза и лежащие на плечах льняные, очень светлые локоны, Сазонова понеслась дальше, прибавив ходу. Столб тоже включил ускорение и рванул за Марией, не прекращая взывать:

— Остановись, Солнечная Дева, прими свою судьбу, я избран Белым Орденом, чтобы стать твоим проводником к сверкающей вершине низвергателей зла!

Догнать девушку он не мог — бегала она отлично, но даже в своих побрякивающих латах сильно не отставал.

— Очень приятно, — на бегу откликнулась девушка, — но я на ролевку все равно не поеду, меня ждет дедушка и прополка картошки!

С этими не самыми возвышенными словами Маша юркнула в двери родного университета, на ходу размахивая извлеченным из кармашка студенческим. Парень-ролевик попытался прорваться за жертвой, но был остановлен бдительным вахтером.

— Куда? Стоять! Где студенческий?

Рыцарь остановился перед дедком с рацией и попытался продолжить затянувшуюся игру, вещая про необходимость сражений со злом во всех его ипостасях. На все это, замерев с надкушенным пирожком в руках, восторженно взирал Витька, отоваривавшийся сдобой в буфете.

— Маш, гля, какой кадр! — выпалил он, краем глаза углядев одногруппницу.

— Ага, я думала это твой приятель, — хлопнула ресницами девушка.

— Не, это не из наших, но пала классно отыгрывает! Пойти, что ль перетереть?

— Консультация через пять минут, — напомнила девушка, выступив в качестве хронометра.

— Блин, засада, ладно, может, еще пересечемся, латы зачетные! — пожалел Витька и одним махом, как удав, сглотнув пирожок, понесся вслед за Машей по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Никакие зачетные латы зачета по ботанике обеспечить не могли, даже если прийти в них на зачет. Если только сдачу задурившего студента в нежные руки медиков специального профиля.

Выползали студенты с консультации не столько приободренные — мы все знаем и все сдадим, — сколько загруженные и заинструктированные. Сил бежать не было даже у энергичной Марии. Она не плелась нога за ногу, но шла быстрым шагом вместо неизменной трусцы.

Потому фигуру рыцаря на лавочке в сквере при универе, близ которого вились разнополые любители ролевок и просто экзотики, заметила сразу. Но, увы, свернуть не успела. Скорее всего, как выразился бы Витька, скилл внимательности у нового знакомого был прокачен на порядок лучше бега.

Он Машу углядел раньше и ринулся к ней. К счастью, молча. Наверное, опасался привлечь еще более массовое внимание к своей уникальной персоне и тогда уже не прорваться к цели сквозь загустевшую толпу.

— Солнечная Дева, — прогремел здоровяк, настигая жертву, — ради исполнения пророчества прими мою помощь!

— Ты картошку полоть и окучивать умеешь? — приостановилась и уточнила Маша.

— Не пробовал сие занятие и о картошке не ведаю, — выпалил преследователь, все-таки снимая шлем и открывая молодое лицо с перебитым носом и парой длинных шрамов на щеке. Вполне симпатичное. И выражение на нем застыло не злое, не упрямое, скорее фанатично-целеустремленное, не свойственное азартным Витькиным друзьям-товарищам.

Прежде, чем Маша успела озвучить вопрос-подозрение, Витька, уже успевший нацепить любимые уши, нагнал Сазонову и так поразившего его типа в латах.

— Привет! Ты пала отыгрываешь? А я эльф-лучник! — выпалил он с разгону.

— Эльф? — удивленно развернулся рыцарь к студенту. — Нет, ты скорее гоблин-полукровка. Уши приметные развесистые!

— Эй, — разом обиделся Витька за любимую игрушку, — чем это тебе мои уши не в кассу? Точно эльфийские! По каталогу заказывал!

— У эльфов уши плотно прижаты к голове и невелики, — со спокойным достоинством, терпеливо пояснил мужчина, чуть отведя прядь льняных волос и продемонстрировав аккуратно заостренный кончик. — Мне достались отцовские.

— Вау, класс, дашь примерить? — восхитился Витька и был разочарован недоуменным ответом:

— Сие невозможно, отрок.

'Ой, парень не местный и не ролевик!' — запоздало сообразила Мария и прежде, чем настырный Витька перешел к активной фазе приставаний 'дай примерить игрушку, жмот!' с хватанием жертвы за уши, подхватила незнакомца под руку и объявила:

— Все, Вить, хватит. Никаких примерок! Нам пора!

— Вредина ты, Маха, сразу бы сказала, что на другую ролевку забилась, потому с нами не едешь! — буркнул студент и, может, добавил бы еще десяток-другой претензий, но, к счастью, отвлекся на окрик своей соскучившейся подружки. — Ладно, детишки, развлекайтесь! Бай!

— Я обидел твоего друга, Солнечная Дева? — слегка нахмурившись, уточнил рыцарь.

— Нет, Витька всегда такой, хочет все и сразу, но, если не получает, тут же начинает хотеть другого, — улыбнулась девушка и уточнила: — Так чего тебе от меня надо?

— Я послан к тебе, дева, — терпеливо повторил блондин.

— Зачем? — полюбопытствовала Мария.

— Направить меч твой, — высокопарно ответствовал собеседник.

И получил восторженно-наивное:

— Правда? Здорово! Ты моим тренером по оружию хочешь быть? Как хорошо, а то бой во сне, конечно, полезно, но хотелось бы и в реале попробовать! Тогда пойдем сначала ко мне перекусим, как раз картошкой угощу, а потом можно в парк на полянку для тренировки.

Возражать, когда вроде как сам сказал про 'направление и меч', чуть опешивший блондин не стал. Хоть и сильно удивился своему попаданию в учителя, но раз его послали, то будет он идти, то есть учить. Потому мужчина лишь коротко кивнул и позволил Марии увести себя к остановке общественного транспорта. А оттуда на первой же подходящей по габаритам самодвижущейся повозке (маршрутку пришлось пропустить, потому что гость в нее никак бы не вписался, только в автобус) парочка добралась до дома Сазоновых.

На свое счастье Маша с новым, теперь уже белым кавалером, на глаза досужим сплетницам не попалась. Потому спокойно довела нового знакомца до квартиры, показала, где помыть руки и где сложить латы, пока она разогревает жареную картошку с салом и лучком.

Белый, красный, черный — мужчина мужчиной быть не перестает. Здоровый аппетит прежде всего! Гость аккуратно складировал латы на кресле в комнате и проследовал за хозяйкой дома на кухню. Там он умял всю сковороду картошки, залакировал яблочным компотом и задумчиво признал, что сие вкусное блюдо достойно стола королей, а следовательно, выращивание картошки, которым озабочена солнечная дева — дело благородное!

Маша хихикнула, соглашаясь, предложила, наконец, познакомиться и назвала собственное имя. Блондин с васильковыми глазами в потертой сероватой рубахе смущенно потупился и назвался Фалькором. Поскольку он являлся рыцарем Белого Ордена, то иных имен ему не полагалось. Все родовые оставались за чертой обета.

Как раз к окончанию обеда в дверь позвонили. Когда девушка открыла, то открыла не только защелку на двери, но и рот. На пороге стоял новый гость, облаченный в черный кожаный доспех, — серокожий дроу с толстой белоснежной косой. Острые уши визитера были проклепаны гвоздиками-серьгами, а коса, перекинутая на грудь, это Маша поняла сразу, служила не только косой, но и оружием. Столько всего в нее было вплетено колюще-режущего.

— Я Зэр. Повелитель Дейдриан шлет тебе приветствия, ортэс, — сверкнув черными глазами, усмехнулся дроу.

Что он еще мог сказать, сорвавшись в странный, почти закрытый от гостей мир только потому, что его друг и повелитель углядел в квартире рыжей девушки чужака светлой маркировки? Да еще чужака, который пусть не атаковал ортэс, но принялся разоблачаться. Конечно, только латы снял, но там, где латы скинуты, там и от рубахи избавиться недолго. В общем, Дей почти озверел. Чтобы не допустить кровавой бани, после которой другу точно будет непросто наладить отношения с драгоценной ортэс, Зэр вызвался добровольцем и пошел разбираться с проблемой сам. Ну и, положа руку на сердце, дроу было забавно самому пообщаться с рыженькой девчушкой, умудрившейся поразить сердце Черного Властелина. Красавицей она ни с первого, ни со второго взгляда не казалась, но почему-то внимание привлекала, а еще рядом с ней становилось... дроу было сложно назвать комплекс ощущений одним словом, но, пожалуй, правильно и уютно. А уж когда девушка подняла на него глаза и улыбнулась, битый жизнью воин едва не замурлыкал от того, насколько ему стало странно тепло и хорошо.

— Приятно познакомиться, у тебя здоровская прическа! Даже жаль стало, что я не ношу косы, но потрогать не прошу, руки мне еще пригодятся, — весело улыбнулась Маша

— Разумно, ортэс, — оскалился Зэр.

Девушка отступила, приглашая гостя войти, и едва не наткнулась на Фалькора с обнаженным мечом. Недобро суженные васильковые глаза рыцаря пылали праведным гневом, угрожающим не только и не столько дроу, сколько целостности маленькой квартирки.

— Черный! Ты ищешь смерти? Солнечная Дева под моей защитой, готовься к бою! — прорычал рыцарь.

— А давайте вы не будете в моей квартире отношения выяснять, даже если в ваших взглядах на мир и существуют неразрешимые политические противоречия? — попросила Маша, разведя руки в стороны, будто и впрямь готова была схватиться за обнаженные мечи и не дать им столкнуться.

— Солнечная Дева, Косе Смерти не место подле тебя, даже если не лелеет он замысла твоей немедленной гибели, — рыкнул Фалькор.

— От прозванного Потрошителем слышу, — мстительно усмехнулся дроу. — Знаешь, ортэс, как его клинок мастерски вспарывает животы врагам? Мой Повелитель весьма доволен энергией рыцаря, уничтожающего отбросы нашей армии.

Взбешенный Фалькор зарычал, дроу рассиялся еще более широкой улыбкой, близкой к острозубому акульему оскалу. Маша неожиданно фыркнула, наморщила нос и констатировала:

— А вот и не подеретесь! Фалькор, ты, кажется, уже пообещал учить меня обращаться с мечом. И вместо этого затеваешь ссору с моим же гостем, который на меня даже не думает нападать!

— Белый, — хмыкнул Зэр. — Не удивлюсь, если в следующий раз он получит от своих хозяев приказ уничтожить тебя, ортэс, ибо не служишь ты Делу Света, но лишь гармонии миров, непостижимой их скудному разумению.

— Лишь для защиты девы я прислан, прикуси свой лживый язык, черный! — в сердцах выпалил Фалькор.

— Я же сказал, в следующий раз, — намекнул дроу, сделав ударение на слове 'следующий', потом он подмигнул окончательно взбеленившемуся рыцарю, и добил еще одной фразочкой: — Не удивлюсь, что и пророчество про тебя, Мария, они украли у нашего Повелителя и поспешили истолковать к своей выгоде... О, чу! Да доблестный сторонник света лучезарного замолчал. Бьюсь об заклад, с ним не поделились источником откровений! Боюсь, с ним даже деталями украденного пророчества не поделились, велели отправляться и все.

Дроу совершенно очевидно нравилось доводить рыцаря до белого каления. Маша посочувствовала не столь языкастому бедолаге и попросила:

— Не надо, Зэр, хватит.

— Он черен, солнечная дева, и лишь зло несет в сердце своем, не стоит пускать чудовище на порог, не стоит вести с ним бесед, — выспренно объявил Фалькор.

— Ну... он не пытается меня убить, а что до цвета... ты чего, расист? — удивленно нахмурилась Мария, вполне мирно воспринимая темно-серую кожу дроу.

Слова 'расист' белый рыцарь не знал и снова завел шарманку о тьме в душе гостя. Маша договорить не дала, взмахнула рукой, обрубая монолог, и четко расставила знаки над 'й':

— Фалькор, я, как мне объяснили, ортэс, гармонизатор, и по работе общаюсь с разными созданиями. Если они не пытаются убить меня, я не трогаю их. Да, некое пророчество существует, но его толкование неоднозначно. Мы с Черным Властелином обсудили проблему и решили пока отложить бой. Я очень надеюсь, что нам вообще не придется сражаться. Конечно, если ты готов поучить меня владению мечом, я приму уроки с благодарностью. Но ругать моих гостей, а тем более драться с ними не позволю.

Зэр звучно защелкал пальцами, скорее всего, воспроизводя принятый у дроу аналог аплодисментов. Фалькор насупился, нахмурился и сердито засопел. Но проклятый черный был прав — истоков пророчества рыцарь не ведал и мог, увы, мог допустить, что оно оказалось обрывком, добытым из черных недр.

Белый рыцарь на многое привык закрывать глаза, но в последнее время они почему-то закрывались все неохотнее. Может, потому что он искупался в горном источнике одного далекого монастыря, братья которого уверяли молодого рыцаря в чудодейственной силе воды, освобождающей дух и тело от всего наносного, оставляя лишь истинную чистоту.