И ушел.
Я медленно доедала уже остывший салат и размышляла над его предложением. С одной стороны, все выглядело замечательно — он находит мне учителя, оплачивает все, я получаю знания высшего качества. Но с другой непонятно это его поведение. Скажем, если бы аналогичное предложение сделал Корен, или Эррион, мне были бы понятны их мотивы, и я бы без раздумий согласилась. А тут явно что-то не так. И версия про извинения звучит как-то неубедительно.
Пребывая в сомнениях я отставила тарелку, поднялась из-за стола и отправилась в свою комнату. Смысла сидеть в зале ресторана не было. Краем глаза я фиксировала направленные в мою сторону любопытные взгляды, которых стало гораздо больше, как только Максильен удалился, но старалась их игнорировать. Не было никакого желания сейчас заводить новые знакомства, хотелось сесть с тишине и подумать, что делать дальше. Йен задал очень правильный вопрос. Что я собираюсь делать дальше? Надо принимать решение. Заранее начать продумывать линию поведения. Попробовать предугадать возможные проблемы.
За этими размышлениями я дошла до комнаты, закрыла дверь и начала раздеваться. Со странной надеждой проверила спальню, но в комнатах я была одна, Эррион больше не появлялся. Вот кстати еще один вопрос, по которому надо принять решение. Что с ним делать? У нас взаимное притяжение, которое превратится в прочные отношения? В моей-то голове это уже произошло. Или он просто развлекался, а я придумала себе нечто большее? Было больно так думать. Что человек, ставший для меня внезапно маленьким личным счастьем, всего лишь расслабился в борделе с интересной девочкой. Но даже если это и так, я не могла его винить, не получалось. Сразу ставила себя на его место, и понимала, что все его реакции и поведение были ответом на мои действия. Жертвы обстоятельств.
Я постаралась переключиться с негативных мыслей и пошла в душ. Теплая вода смывала депрессивный настрой и успокаивала нервы, я постепенно расслабилась. Вытерлась мягким полотенцем, накинула тонкую сорочку и легла в кровать. Сон не шел, и в голову продолжали лезть всякие мысли про Эрриона. Постаралась задвинуть их подальше, неизвестно, когда мы в следующий раз увидимся, сейчас гораздо важнее, что от меня завтра попросит Хранитель?
Глава 11
Я проснулась, когда только начало светать, не знаю, что меня разбудило. Но я решила вставать и идти в Точку. Прошлый раз с Петером мы тоже выходили очень рано, может тут есть принятый график посещений или четкое время работы у Хранителей, а я, как обычно, забыла уточнить. Быстро оделась, уже привычно замотала руки и шею, обула сандали и спустилась. Площадь была пустынна, так же, как и улицы, так что ничто не отвлекало меня от размышлений. Я пыталась систематизировать и понять, что может от меня потребоваться Хранителям?
А что вообще обычно боги просят у людей? Больше молиться? Строить храмы? Приводить верующих? Устраивать крестовые походы против еретиков? Миссионерствовать и обращать в новую веру иноземцев?
Что-то эти варианты мне не нравятся. Так и до инквизиции недолго додуматься. А какие еще есть варианты? Что в книжках просят боги у героев? Я, конечно, герой сомнительный — слабая, не особо умная и ничего не умеющая. Но все-таки.
Обычно просят спасти мир, а дальше идут уточнения — принести артефакт, убить злодея, собрать армию и тому подобное. И это тоже явно не мои варианты.
За этими мыслями дорога пролетела незаметно, ноги сами принесли меня к Точке. Смело вошла внутрь, я почему-то совсем не боялась, и никакого восторженного трепета не испытывала. Видимо я, наконец-то, приняла правила игры своей новой жизни. Да, путешествие между мирами. Да, магия. Да, Хранители. Ок. Меня все устраивает. Это нормально. У меня теперь просто новый уровень нормы. И все.
Точка радовала все тем же лаконичным белым интерьером. Хранителей не было видно. Ни 'моего', ни ворчуна, с которым общалась в прошлый раз. Решила позвать, может моего появления не заметили?
-Ау? Я пришла, как и договаривались.
Передо мной из воздуха соткалась позитивная ярко желтая фигура Хранителя. Я невольно улыбнулась, ну точно солнечный рыцарь джедай! И что, я теперь буду юным падаваном? А потом мне дадут желтый лазерный меч? Эта абсурдная мысль заставила улыбаться еще шире.
-А что, хорошая идея. Вооружим тебя и отправим мир спасать. — серьезно проговорил Хранитель, а я застыла. Нет. Не может быть. Нет-нет-нет! — Купилась! — расхохотался он. Балахон сотрясался от смеха, а у меня по спине стекала струйка холодного пота. Вот же, блин, юморист!
-Не смешно, — буркнула я и сложила руки на груди.
-Не согласен, ты очень забавная. И твои варианты, о чем я хочу попросить — просто восхитительны. Днем расскажу остальным хранителям, будешь темой дня у нас.
Черт! У меня ощущение, что я не с богом общаюсь, а каким то студентом. Может он просто еще молодой и только учится? Или вообще не бог?
Хранитель молчал и видимо разглядывал меня, параллельно читая мысли.
-СМЕРТНАЯ! ВНЕМЛИ ЖЕ НАШЕЙ ВОЛЕ! — прогремело со всех сторон, я вздрогнула, присела и, кажется, прикрыла голову руками. Но больше ничего не происходило. Посмотрела на Хранителя, он опять ржал, но теперь беззвучно.
Вот же зараза. Ладно-ладно!
-Со спецэффектами переборщил.
-А, по-моему, в самый раз, даже ты прониклась, неверующая.
-Так я пойду? Ты меня за этим позвал, колоночками новыми похвастаться? — и развернувшись медленно пошла в сторону выхода.
Который исчез, одновременно со словами Хранителя 'Эээ, куда?'.
Я раздраженно повернулась обратно:
-Теперь уже можем нормально все обсудить? Наигрался?
-Какая же ты серьезная. Расслабься! Ничего страшного я просить не собираюсь. И более того, выполнение нашей задачи будет тебя саму радовать, а может даже сделает счастливой...
Заинтриговал, видимо знает, о чем я все время думаю.
-Ты знаешь, чем занимаются Хранители? — внезапно сменил тему желтенький.
-В общих чертах. Как-то не особо вдавалась в подробности... — опять стало немного стыдно. Черт! Почему по их религии не изучила ничего? Идиотка. Собиралась на встречу с богом, но забыла уточнить заповеди.
-Вот значит, как, — рассердился Хранитель, — я значит, убил кучу своего свободного времени, чтобы ее мир изучить, а она тут даже не почесалась!
-Я почесалась, просто в других местах, — на автомате ответила.
И тут до меня доходит, что все время мы говорили по-русски. Я выпучила глаза и открыла рот. Некрасиво и некультурно, я знаю. Но это, это... офигеть!
-О, дошло. Тебя учить и учить еще, чтобы ты могла нам хоть чем-то помочь.
-А может ты просто расскажешь, что именно вам нужно, а я что-нибудь придумаю? — выкручиваться — это я умею, в совершенстве владею техниками.
-Для начала расскажи подробно чем занималась весь этот месяц. Мне надо установить связи, в которые ты вплелась. Говори.
В голове как будто щелкнуло, и я стала подробно день за днем описывать, что делала, о чем думала, с кем говорила, что учила, о чем рассказывала, что было в иллюзионах... Хотелось остановиться и перевести дух. Начало болеть горло и пересох язык, но я не могла остановить свой рассказ. На описании 10го дня Хранитель сжалился, около меня появился летающий столик со стаканом воды. Выпила залпом и продолжила. По моим ощущениям рассказ занял около 3х часов. Хранитель вытаскивал из меня самые мелкие воспоминания, даже просто о случайных прохожих или виденных мною людях на торговой площади. Я устала, хотела есть, хотела кофе, чтобы прочистить голову. Остро почувствовала, что не выспалась и готова лечь прямо на пол, свернуться калачиком и подремать. Процесс извлечения всей памяти оказался гораздо более утомительным, чем то, что делал Максильен, когда брал образы для кристаллов. Но был один маленький плюсик: я теперь тоже помнила каждую увиденную деталь, случайно услышанное слово. Много новых фрагментов появилось в паззле этого мира и мне хотелось уединиться, обдумать все и попробовать дополнить существующую картинку.
-Ладно, беру свои слова обратно. Ты неплохо подготовилась. Молодец!
-Может ты уже расскажешь, в чем суть? — я устала и мне было уже все равно, мысленно я уже даже согласилась себя в жертву принести для спасения мира, только дайте поспать! Села на пол и обхватила колени руками, пристроив на них голову. Поверхность подо мной стала упругой и теплой, а за спиной выросла опора и небольшие подлокотники. Удобно!
-Расскажу, но придется начать с основ. Мы не создавали этот мир, мы только Хранители, понимаешь? Не устанавливаем законы, не можем активно вмешиваться в события, только помогать людям по мере сил. Удалось найти лазейку с этими Точками, через них мы можем активно взаимодействовать с людьми. Говорить, наставлять, давать советы, лечить... Но только если человек сам попросит и если это не изменит баланса в мире. Для нас каждый человек — как пучок разноцветных ниток, которые связывают его с другими людьми, местами, событиями. И через людей и эти нити мы воздействуем на мир, удерживая его на пути Созидания. Но далеко не каждая озвученная просьба о помощи ведет мир на этот пусть, поэтому и помогаем не всем. Понимаешь?
В голове шумело, но общая мысль была мне понятна. Только моя роль все еще оставалась загадкой. Потому просто кивнула и стала ждать продолжения.
-Вторая наша проблема состоит в том, что нужные люди, взаимодействие с которыми укрепит и направит мир по нужному пути, просто не приходят к нам за помощью. Они привыкли сами решать свои проблемы. Особенно маги и магиты.
-А почему просто не позвать их? Пришел к вам крестьянин за урожаем, а вы ему и говорите: 'будет у тебя все хорошо, если передашь ХХХ приглашение посетить Точку'.
-Нельзя. Мы не имеем права ни о чем просить. Ты сама помощь предложила, если помнишь.
-Помню, — я почесала затылок, — но неужели до меня никто не предлагал?
-Не поверишь, но нет! Пока лучшее, чего удалось добиться, это просьбы типа 'Скажи, что мне сделать, чтобы мое желание сбылось'. И тогда можно хоть как-то направить человека по нужному нам пути. Но далеко не всегда получается. А обычно нам вообще жертвы предлагают. Вот например, — у него в руке появилась записка, похожая на те, что я видела у другого хранителя, — слушай, что пишет: 'Дорогой Хранитель! Дай мне, пожалуйста, мужа любимого и любящего, пусть он будет добрый и умный, тогда можно и страшного. И еще ребенка от него, мальчика, а я, так уж и быть, тогда не перейду на работу в новую лавку, где больше платят, а останусь тут и дальше колоть пальцы иголками в полумраке' или вот еще 'Наш староста говорит: кому много дается, с того много и спросится. Если я попрошу дать нам хороший урожай, я потом из-за этого ничего взамен не потеряю? Если да, то можно руку, только левую, правая очень нужна. Но урожай еще нужнее!'. Вот объясни, зачем мне его рука? Что я с ней делать буду? Так и вижу Точки, заваленные чужими конечностями.
Видимо Хранитель глубоко задумался. Потому что он замолчал, а в помещении начали появляться оторванные руки и ноги. Меня чуть не стошнило, и я впервые порадовалась, что не успела позавтракать.
-Чччто происходит? — выдавила из себя.
-А? Что? Ерунда, не обращай внимание. Экспериментирую с интерьером. — он махнул рукой и конечности растаяли. Фух! Я уж решила, что настоящие... Из воздуха появилась еще одна записка. — Вот, эти хотят четвертого ребенка и готовы пожертвовать мне свое здоровье. Вот зачем мне их здоровье, а?
Он что-то чиркнул в записке, видимо отправил ответ, и продолжил прерванную лекцию.
-Так вот, о наших трудностях. Самая большая проблема заключается в том, что мы ограничены в своем влиянии. Приведу пример, чтобы ты поняла суть. Есть человек, важный для мира, узелок на ниточках, за которые мы дергаем. Он живет сам по себе и к нам не приходит, но за всеми узелками мы внимательно наблюдаем, только вмешаться не можем. И вот он идет по дороге, а впереди яма, через несколько минут он упадет и свернет себе шею. А мы даже не можем ему помочь, спасти. Да даже предупредить не в нашей власти! Это простой пример, обычно все гораздо сложнее, но основной закон невмешательства нас ограничивает. И вот тут ты нам и поможешь.
Почувствовала, что вот наконец-то мы подобрались к моей миссии. Правда так и не могла понять, как я тут могу помочь? Видимо последнюю мысль я озвучила, потому что Хранитель сразу ответил:
-А все очень просто. На тебя запреты не распространяются, поскольку ты родилась не в этом мире. И мы хотим выделить тебе для начала несколько узелков-подопечных, чтобы ты за ними приглядывала. Если им будет что-то угрожать — мы сообщаем тебе, а ты сообщаешь им или сама пытаешься предотвратить грядущее.
-Я просто не понимаю, кому и чем я смогу помочь. Я за свою-то жизнь не до конца отвечаю...
-Ничего, со временем научишься. Кстати об обучении, мы рекомендуем соглашаться на предложение Максильена, он действительно просто чувствует себя виноватым и хочет извиниться таким образом. И пока ты не начала спорить, он хочет найти тебе в учителя мага, а не магита, это сделает твое обучение лучше и быстрее. Помнишь, как он сам помог тебе освоить зов? — кивнула, — С другими знаниями будет аналогично. А с магитами ты будешь зубрить формулы и знаки. Но решение за тобой.
-Хорошо, тут понятно. А кто будет моими подопечными?
-Это будут люди с даром Созидания. Они не просто узелки, они напрямую влияют на мир, уменьшая или увеличивая энтропию... — увидев мое непонимающее лицо, Хранитель сжалился, — давай на примере объясню, что-то у тебя уже голова не соображает, переборщил я, считывая связи из твоей памяти.
А у меня в голове какая-то чушь крутится. Обдумывала парадокс, что переборщил с солью и пересолил борщ — значит одно и то же. Видимо вместо мозгов в голове борщ уже сварился. Хранитель налил мне еще один стакан воды, сделал над ним какой-то жест, и жидкость изменила цвет на зеленый. Протянула руку к летающему столику, взяла стакан и с опаской принюхалась. Напиток пах немного лимоном и мятой, и я рискнула попробовать. После первого же глотка у меня свело зубы — напиток был холодным и очень сладким, даже приторным, и хотя во вкусе угадывались кислые нотки, это не спасало. Сразу же попыталась отставить стакан, но Хранитель сказал одно слово 'Пей!' и я залпом опрокинула в себя все содержимое. Не знаю, как меня не стошнило, это было как будто мохито, налитое в сахарницу, а я не поклонница настолько сладких напитков. Хранитель наполнил стакан снова, на этот раз простой водой, которую я выпила, с удовольствием смывая приторное послевкусие. Хорошооо. И через минуту почувствовала, что в голове проясняется, мысли собираются в кучку и даже логика, кажется, возвращается, потом что у меня стали появляться вопросы.
-Сейчас объясню про дар Созидания и отпущу тебя. — увидев улучшение моего состояния продолжил Хранитель. — Твой друг Корен — очень яркий пример. Он делает удивительные вещи, придумывает то, чего раньше не было, даже твои безумные идеи смог реализовать. Но он очень эмоционален, и если станет творить в состоянии злости или депрессии — вполне может создать из артефакта мощное и страшное оружие. Понимаешь?
