-Да, вполне. Они привязаны к постоянным источникам энергии и не зависят от людей, по сути стражи их только открывают и закрывают.
-А порталом можно попасть куда угодно? — страх потихоньку начал отпускать, и во мне проснулось любопытство. — В книгах моего мира маги умели открывать порталы из любого места, и попадали тоже куда хотелось, главное знать координаты. Это, конечно, сказки, но если и там была магия, то может они имеют под собой основу?
-Придется тебя расстроить, но все не так просто. Создание портала — это очень энергоемкий процесс, и у одного человека без постоянной подпитки от источника просто не хватит на это сил. — хмуро пояснил Корен, — Это одна из причин, почему города строят вокруг источников, чтобы можно было поставить портал, ведущий в другие города. От силы источника зависит, сколько путей может быть, например, Легурия связана с 4 городами, а из столицы можно порталом уйти в 57 точек.
Эх. Как обычно, все сложно. Я отвлеклась от нашей познавательной беседы и осмотрелась по сторонам. Вот только необычность увиденного напрочь затмил порыв холодного ветра, который чуть ли не проморозил меня до костей. А сейчас середина лета! Черт! Почему я не додумалась спросить, где находится столица? Привыкла к курортной погоде Легурии, даже в голову не пришло, что во Фрелии климат другой.
-Рен, а почему ты меня не предупредил, что тут так холодно? Сам-то нормально оделся...
Он прижал меня к себе и спокойно ответил:
-У тебя все равно нет ничего подходящего, сейчас первым делом тебя приоденем, чтобы не мерзла, и пойдем завтракать. Надо обсудить планы на день и составить список покупок.
Мы вышли с портальной площадки и я замерла с открытым ртом, разглядывая окружающее пространство. Вот теперь было четко видно, что я в другой мир попала: рядом с порталом дежурили летающие машины! А вдоль по улице медленно летело что-то вроде автобуса без колес. Весь транспорт держался где-то в полуметре над поверхностью.
-Реееен, а почему Легурии таких машинок нет? И как они называются? — я с восторгом смотрела на это чудо магии (или техники?). Они были похожи на футуристические машины, обтекаемые, гладкие как капли воды. Маленькие были рассчитаны на 4 пассажиров, а в 'автобусе' я успела заметить человек 20, которые стояли и держались за какое-то подобие поручней.
-Это волары. И на вашем курорте их нет, потому что источник в городе слабый. А тут силы источников хватает, чтобы подпитывать основные артерии города, по которым волары и передвигаются. Так что если ты уже мысленно выбираешь себе волар, то можешь об этом забыть, — весело подмигнул он и потащил меня в сторону какого-то магазина. Как оказалось, не одна я была не готова к реалиям столичной погоды и этот магазинчик процветал, продавая пиджаки, теплые свитера, брюки, шарфы и прочие разновидности одежды, помогающие быстро и качественно утеплиться.
Я выбрала мягкие обтягивающие серые штаны и длинный черный свитер до середины бедра. Дополнительно продавец посоветовал взять серебристый поясок и затянуть его на талии, что я и сделала. Выглядела одежда непривычно, но мне стало так тепло и уютно, что на внешний вид было уже наплевать. Корен договорился, и на всю одежду продавец добавил бытовые знаки — чтобы не промокала, не пачкалась и не мялась. А меня обуяла жажда чудес. Я предвкушала увидеть чуть не единорогов на улицах или эльфов с драконами, настолько разительно атмосфера столицы отличалась от Легурии. Тут буквально все было пропитано магией, видимо сказывалась как раз та самая сила источников, о которой говорил Корен.
Мы вышли из магазина и направились вверх по улице, я чувствовала себя ребенком, с таким энтузиазмом крутила головой по сторонам, пытаясь рассмотреть все одновременно и засыпала Корена глупыми вопросами. Он только смеялся, но старался хотя бы коротко ответить на каждый.
-Нет, эльфов у нас нет, только люди. А волшебные звери есть, ты и сама их видела на торговой площади в Легурии. Хорошо, я подарю тебе на новоселье рогатую кошку. Нет, разумных деревьев у нас не бывает...
Столица производила грандиозное впечатление, может из-за того, что мы были в самом центре города, но выглядело все шикарно — роскошные особняки, монументальные общественные строения, мощенные сверкающими камушками тротуары идеальной чистоты, струи фонтанов, пускающие радуги на солнце... Я даже видела издалека дворец, и хотя на нем не было башенок и флагов, я сразу поняла, где заседает магический совет. Мы же сейчас отдалялись от центра города, Корен пояснил, что лучше выбрать ресторацию ближе к торговым улицам.
Я надеялась, что мы воспользуемся воларом, очень уж хотелось полетать, даже озвучила свое желание Корену. Он снова рассмеялся, назвав меня ребенком, но пообещал, что после того, как закончим все покупки, устроит мне летающую экскурсию по городу. Я полностью поддержала это решение, сначала дела (делаем все очень быстро), а потом день отдыха с чистой совестью! Хотелось лететь вперед, отказаться от завтрака в пользу новых впечатлений, но Корен явно вел меня в какое-то определенное место.
-Почти пришли. Чего ты остановилась? — окликнул меня он, когда понял, что я отпустила его руку и отстала.
А я застыла напротив витрины с пирожными. Видимо тут была какая-то небольшая уютная кондитерская, но я даже не могла поднять головы, чтобы прочитать вывеску, так десерты захватили мое внимание. На некоторых крем слегка светился, были и пирожные с радужными шапками, корзинки с ягодами. И везде что-то волшебное!
-Я хочу это все! Давай тут позавтракаем? — я умоляюще посмотрела на Корена. — Нам же не принципиально, где обсуждать планы на день?
Корен, широко улыбаясь, кивнул и открыл передо мной дверь. Внутри было всего 3 столика с уютными креслами, а половину зала занимала огромная витрина, уставленная всевозможными десертами, выпечкой, пирожными... Официантка принесла нам меню, из которого Корен себе выбрал какую-то кашу и чай. Мне же предложили пойти к витрине и выбрать все, что понравится. Глаза разбегались. Хотелось попробовать каждого, хотя бы по маленькому кусочку. Выбрала 4 самых красивых, отнесла их на наш столик, подвинула 1 тарелочку Корену, а остальные забрала себе.
-Единственное, что меня пугает, — просветила партнера, пока смаковала первую восхитительную ложку ягодного мусса, — что из-за ваших невероятной вкусноты десертов нам придется в доме ставить двери пошире.
-Ну, если ты будешь есть сладкое, но при этом думать, то не потолстеешь. — со знанием дела поехидничал Корен, а мне захотелось стукнуть его подушкой. — Не обижайся. Давай лучше решим, что будем покупать?
Как выяснилось, я зря надеялась, что покупка мебели будет простой. В этом мире еще не было ИКЕИ, а была целая улица с мебельными мастерскими, которые специализировались на разных типах работ. Причем большую часть вообще делали на заказ под нужные размеры, и подобрать сразу готовое в едином стиле было практически невозможно! В итоге мы решили разделить зоны ответственности, я занялась поиском и заказом мебели для жилой части дома, а Корен обещал обставить рабочую зону и кухню, потому что я ничего не понимала в их приспособлениях для готовки.
Мы вышли из кондитерской, довольные жизнью и полные сил для новых свершений и отправились в набег на мастерские. Сначала Корен меня страховал, но когда понял, что я и сама отлично справляюсь с описанием того, что мне надо и могу поторговаться, ушел выбирать мебель для гостиной в другую лавку.
Мы договорились, что снова встретимся через несколько часов, обсудим результаты и пойдем обедать. Я согласилась на такое разделение, чтобы сэкономить время и продлить обещанную после шопинга экскурсию.
В первой же лавке я стала придирчиво выбирать кровать. Пружинных матрасов тут не было, и упругость поверхности придавали с помощью магии, соответственно прямо на месте мастер мог отрегулировать и добиться нужной мягкости. Я заигралась, мне показывали все варианты, от самых жестких до максимально воздушных. В последних было ощущение, что ты лежишь в облаке пены... Восхитительно, но неудобно для кровати. В итоге я выбрала средний вариант, а из воздушной пены заказала пару пуфиков для своего 'кабинета'. Для спален я выбрала одинаковые большие кровати, чуть ли не 3 на 3 метра. Всегда мечтала о такой, добавить бы еще балдахин, чтобы совсем как в кино... что? Не проблема, добавите? Отлично! А можно тогда еще на ткань знаки, чтобы она не пылилась и не пачкалась? Завтра сможете доставить? Договорились, только...
'Корен, я не знаю нашего адреса!' — послала панический зов я.
'Весенняя улица, дом 17' — спокойно ответил он и даже не удивился моей рассеянности.
Договорившись с мастером и оплатив заказ, я отправилась дальше. На очереди были диваны и кресла. И вот сейчас я сидела уже, наверное, в двадцатом по счету кресле, пытаясь выбрать, какое мне больше по душе и по попе. Наверное, выберу вот эти, со сливочной обивкой, которые как будто обнимают тебя, когда садишься. Мне было тепло, уютно и хорошо, когда меня настиг зов Эрриона:
'Малыш, ты уже проснулась? Не хочешь пойти искупаться?'
'Проснулась' — расслабленно ответила я, — 'И не хочу. И не могу. Я занята делами важными' — лениво подумала в ответ. А Эррион напрягся.
'Где ты?'
'В магазине, кресло вот выбираю. Удоообное'
Эррион озадаченно помолчал, а потом предложил:
'Давай вместе выбирать? Ты же в столице, верно? Я скоро приду, помогу советом...'
'Нет!'
Всю расслабленность с меня как рукой сняло. После вчерашнего насыщенного вечера, когда я вроде как согласилась попробовать построить отношения, я еще не успела прийти в себя. И хотя я не собиралась отказываться от своих слов и действительно собиралась попробовать, я не была готова знакомить Эрриона и Корена. Я никогда не приводила парней знакомиться с друзьями, пока не была в них полностью уверена, в моей голове это был очень серьезный шаг, и вот на него я еще не была готова.
'Давай лучше вечером поужинаем вместе и погуляем?' — внесла контр предложение я.
'Хорошо' — согласился Эррион, но я почувствовала, что он не очень доволен. — 'Я найду тебя вечером'.
И исчез.
А я продолжила поход по магазинам. После выбора крупной мебели началось самое интересное — мелочевка. Начала с текстиля — скатерти, занавесочки, салфеточки, коврики, постельное белье. Потом купила себе в спальню чью-то большую пушистую шкуру. Всегда мечтала иметь меховой ковер, да простят меня защитники животных, но когда утром спускаешь ноги с кровати, и вместо холодного пола пальчики зарываются в теплый мех... Мечта! Заказав еще несколько однотонных ковров с длинным ворсом для других комнат, вышла из мастерской, и думала, куда пойти дальше. Очень хотелось купить посуду, но этим вопросом, скорее всего, Корен озаботится. Тогда даже не знаю, что мне осталось, вроде все основное я заказала? В итоге не выдержала, зашла в посудную лавку и купила себе большую кружку для кофе, и при мне мастер доработал медный ковшик, превратив его в подобие джезвы. Вышла на улицу и медленно пошла вперед, лениво осматривая все витрины подряд. Каминная мастерская, стекольная, художественная ковка... Тут можно было на одной улице заказать все, что нужно для дома, даже если он еще только строится.
'Зайди' — раздался в голове голос Хранителя.
'Куда?' — не очень поняла я.
'В эту мастерскую. Там молодой подмастерье с даром Созидания, но он на грани'
Я стояла перед витриной, в которой были выставлены разнообразные железные загогулины, решетки, элементы оград, фигурные калиточки. Поднялась на 3 ступеньки и смело зашла внутрь, за прилавком скучал неприятного вида мужчина лет 50. Вот парадокс, вроде черты лица красивые, но сразу чувствуется, что человек с гнильцой, и взгляд у него...брррр.
-Чем могу вам помочь? — приторно поприветствовал меня он, а я растерялась.
Действительно, а что мне дальше-то делать? Как найти того, о ком Хранитель говорил?
'Он в дальнем закрытом зале' — подсказал Хранитель. Отлично, осталось туда попасть.
-Да вот, осматриваюсь. Ищу, кто сделает для меня лучшую ограду, у меня очень особенный проект и высокие требования к качеству изготовления. — высокомерно заявила я. Мой расчёт оказался верен, торговец распушил хвост и начал хвастаться, показывать изделия... Но меня больше интересовал процесс изготовления, о чем я ему и сообщила с важным видом. И вот тогда меня повели на 'производство'.
В дальнем зале действительно сидели подмастерья, и я сразу определила своего подопечного по абсолютно потухшему взгляду. Парнишка лет 15ти механически вытачивал напильником какой-то прут, даже не глядя на то, что делает. Торговец тоже обратил на парня внимание и отвесил ему смачный подзатыльник.
-Опять замечтался, поганец, — пояснил он свои действия, — только портит материалы.
-Так зачем вы его держите, почему не уволите?
-Не могу, купил его по договору из открытого города, думал раз из семьи кузнецов, то и сам в их породу пошел, а оказалось... Но это не важно, не беспокойтесь, над вашим заказом будут работать мои лучшие ученики, — и указал рукой на трех плечистых парней с серьезными сосредоточенными лицами.
А я продолжала разглядывать парнишку и пыталась придумать, как ему помочь. Если он действительно подписал договор, то сам никуда уйти не сможет, а торговец его и не отпустит, пока тот не отработает оговоренный срок. Разве что попробовать его выкупить?
-А почему вы не перепродадите мальчишку, если от него одни убытки?
-Да кто такого возьмет? — и внимательно на меня посмотрел, — синьорина, он вам приглянулся? — сально ухмыльнулся он, а мне стало мерзко. — Можем договориться о цене.
-Я имела ввиду, что вы можете продать его кому-то из мастеров, — холодно ответила я. — Ваши намеки оскорбительны, — и резко развернулась, чтобы уйти. В голове начал созревать план, и я уже выходя на улицу, не обращая внимания на лебезящего торговца, послала зов Корену:
'Ты очень занят? Я около мастерской, у которой в витрине всякие кованые железки. И ты мне тут срочно нужен'
'Я на другом конце улицы, как раз иду в твоем направлении. Двигайся мне навстречу, а пока объясни, что случилось?' — я чувствовала, что Корен устал, но рад меня слышать.
'Мне очень надо, чтобы ты выкупил одного парнишку. Считай его подарком на новоселье, вместо рогатой кошки' — попыталась пошутить я. От Корена пришла волна холода, и я решила пояснить. — 'Не знаю, о чем ты подумал, но над ним там хозяин измывается, а я помочь хочу' — обижено закончила я и как раз заметила фигуру Корена на другой стороне улицы.
Помахала ему рукой, привлекая внимание. Корен осторожно перешел дорогу, пропустив пару воларов, и спокойно попросил более подробных объяснений.
-Рассказывай, кого ты выкупать собралась? И главное зачем?
А я немного растерялась. Врать Корену совсем не хотелось, но и объяснить про Хранителей не могла. Решила обойтись полуправдой.
-Я еще в прошлой жизни заметила за собой особенность, я легко с первого взгляда могу определить талантливого человека. Через мой отдел прошли десятки стажеров, я провела несколько сотен собеседования на разные позиции и научилась разбираться именно в профессионализме людей. Так вот, этот парнишка — талантлив, я пока не знаю в чем именно...
