| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Нет, я был занят в лаборатории.
— Ага, — обрадовался кот. — Распишись-ка тут, — он протянул ученому большой белый лист, где собственнолапно поставил галочку.
— Зачем? — вконец ошарашенный Гюнтер осторожно попятился.
— Так это... автограф это, — безвинно помахал хвостиком нархан. — Такой великий человек, урсов спас.
Польщенный Алрайт расплылся в улыбке и, не замечая согнувшегося от хохота меня, принялся искать по призрачным карманам ручку.
— А как же теперь? — вздохнул он, сообразив, что голографическая ручка вряд ли оставит хоть малейший след на бумаге.
— Не дрейфь! — успокоил его нархан. — Императоры не сдаются! Где, говоришь, Оппозиция шастает? Далеко от тебя?
— Метров сто.
— Ага. Тогда лови бумагу. Подписывай, через минуту заберу.
Голограмма на миг погасла, чтобы вскоре вернуться, практически одновременно с материализующимся в лапах Императора документом.
— Эх, дружище, — усмехнулся я, — это ты сглупил.
— Почему?
— Туда глянь.
Император устроился прямо на полу, что-то старательно записывая на листе чуть выше подписи, прикусывая от усердия ручку.
— Эй, лохматый, — окликнул я, — чего пишем?
— Расписочку. Ага, готово.
— И... — поторопил его я.
— Короче, парень, — Император прыжком взлетел на плечи призрачного Гюнтера, умудрившись там удержаться, — теперь ты своей жизнью и кровью поклялся верой и правдой служить Императору, пресекая все попытки оспорить его власть. Ну, и агитировать активно обещаешь.
— Что же мне теперь делать? — перепугался ученый, по своему обыкновению относящийся ко всему предельно серьезно.
— Да ничего, — хихикнул я, — главное, Оппозиции ничего не говори. А то потом весь мозг вынесет.
— А как же агитация?
— Да напишешь на доске объявлений, что Император самый крутой, и всех делов. Главное, потом козла отпущения найти. Когда Оппозиция на разборки явится. Батура, к примеру.
— Думаешь... — мстительно протянул Гюнтер
Батура терпеть не могли все без исключения сотрудники Второго лепестка — этот убежденный фанатик доносил на всех, даже на собственное начальство. Правда, если быть честным, на себя он тоже регулярно доносил, и командирам приходилось проявлять чудеса изворотливости, ибо после наказания придурок существенно активизировался и утраивал свои усилия.
— А то, — кивнул я. — И Батура нейтрализован, и Оппозиция делом занята.
Глава 23. Какова цена знаниям...
Сэм Винфорд
Император, всеми лапами поддержавший идею отвлечения Оппозиции, наконец-то соизволил убраться, заявив, что бедным маленьким котикам надо хорошо питаться, а некоторые наглые девицы, раз в ученицы напросились, пусть отрабатывают. С трудом подавив желание объяснить нахалу, что ученица вроде как не его, я помахал вслед исчезающему хвосту и, вытащив из кармана изрядно помятый лист, повернулся к Гюнтеру.
— Что это? — я развернул перед носом голограммы копию с найденного на столе отца документа.
— Квадрант семьдесят шесть, знак энергии, триста пятьдесят три.
— Что? Какой еще квадрант? — нахмурил я.
— Пароль к системе, — пояснил Алрайт. — Код доступа к базе данных. Разве ты не о нем спрашивал?
— Пароль к системе...
По правде сказать, я ожидал совсем не такого ответа.
Двадцать четвертый квадрант, семьдесят шесть, бета, формула расширения энергии, сходящаяся последовательность, координаты объекта в шестом секторе, ряд непонятных чисел и формул... Все это я уже помнил наизусть. И ругал себя последними словами, что не догадался раньше.
Важный секретный документ. Беспечно валяющийся на самом виду. Бережно хранимый мной и регулярно перечитываемый. Никчемная бесполезная бумажка, которой место лишь в урне.
Ах нет, пароль там какой-то. Значит, не урне. В шредере.
— То есть это не пустая бумажка? — с последней надеждой уточнил я.
— В смысле?
— Что означают эти записи?
— Да ничего особенного, — пожал плечами технарь, — просто заметки по ходу игры.
— Космический бой? — удрученно вздохнул я.
— Он самый, — улыбнулся Гюнтер. — Ты же знаешь, что твой отец каждый день в него режется, ни одной новинки не пропускает. Ну и заметки по ходу игры делает. Привычка — страшное дело.
— И находка для шпиона, — продолжил его мысль я.
— Да вряд ли. Кроме нас тобой и Шина никто не знает, что он пароль из этих заметок берет.
— И я не знаю... — проворчал я.
С отцом мы никогда не были особо близки. Иногда мне казалось, что он и вовсе вспоминает обо мне раз в год, когда ему итоговые оценки из школы присылают. Даже в свой любимый "космический бой" отец играл со мной будто нехотя, через силу. И никогда по собственной инициативе. Ну, еще бы, я ж не такой умный, как Гюнтер и его брат, многоходовую стратегию, растягивающую игру на несколько месяцев, мне точно в голове не удержать, особенно на фоне объемнейших школьных заданий. И заметки, которые отец черкал на первом попавшемся листочке, после сминались и выкидывались.
Не удивительно, что я так с этим "документом" лоханулся. После трех раз по полчаса.
А с Гюнтером, оказывается, каждый день. Еще и пароли какие-то.
— Как не знаешь? — удивился Алрайт. — Он же твой отец.
Ага, — мысленно пробурчал я, — и это все объясняет.
— Думаю, господин Антерис не совсем такой, каким ты его представляешь. Со мной и Шефлиной он общался крайне редко. У него ж работа, — горько усмехнулся я, — дела... Нет, он не выгонял меня, когда я по наивности приходил в его кабинет, не прятал от меня свои разработки. Он вообще ничего не делал демонстративно. Но как-то так получалось, что у него своя жизнь, а у меня своя.
Гюнтер понимающе вздохнул. И мне стало стыдно.
Ну, вот почему так выходит, что я снова жалуюсь?
Араж! Даже мысли правильно сформулировать не могу!
Не жаловался я. Никогда не жаловался. А получается, что...
Старший Алрайт не был мне другом. В полном смысле этого слова. Он, как и отец, постоянно был занят, но никогда не отказывался поговорить со мной, выслушать. Дать совет, если нужно. Не улыбался наигранно, как господин Антерис, мог и послать при случае. Но всегда чувствовал, если что-то важное. Приходил, если обещал прийти. И в срок, а не "потом как-нибудь".
Араж! Кто бы знал, как я Шину завидовал.
Ну, вот почему у него, а не у меня такой брат?
— Подожди, — сообразил вдруг Гюнтер, — а ты-то как? Ты где сейчас? Давай я за тобой невидимку отправлю.
— Невидимку? — усомнился я, мысленно ликуя, что Гюнтер не изменился и все еще беспокоится обо мне. — А ты сможешь?
Невидимки, даже двухместные скайдеры, не говоря уже о более мощных машинах, были на строгом учете, и простому ученому никто бы не дал к ним доступа без кучи заявок и согласований. Спасение мальчишки, даже сына главы ДНБ, серьезной причиной для такого разрешения не является.
— В прошлый же раз смог, — рассмеялся Алрайт.
— В прошлый раз?
— Когда мы с Шином тебя искали. Есть у меня кое-какие связи. Так что если тихо и осторожно, можно и невидимку взять. Ты вообще где? Сможешь к месту твоего падения добраться? Твой скайдер мы на всякий случай забрали, зато маячок оставили. Сейчас тебе код для его пеленга скину. У тебя какой передатчик?
— Никакого.
— Как это?
— Специально не брал, чтобы меня выследить нельзя было.
— Ага, ясно. Давай попробую дальнюю связь на поиск маяка настроить. Точные координаты не покажет, но примерное направление... Надеюсь, ты недалеко ушел.
— Зря надеешься, — улыбнулся я.
— Зря? — перепугался он. — Ты где? С тобой все в порядке? Тебя в город увезли? На казнь? Тогда я срочно вызываю коршунов. Нет, их нельзя... Инвери! Точно. Надо связаться с Инвери. От тебя из любого города вытащит. Ты держись, брат. Я сейчас Оппозицию поймаю и...
— Оппозиция-то тебе нафига? — хохотнул я и тут же отчаянно завопил. — Стой! Не отключайся! Не надо Оппозиции! И невидимок не надо!
— Почему? — растерянно мигнула медленно тающая голограмма, с каждым мгновением становясь все четче.
— Со мной все в порядке. Я в Виссэре.
— Это же, если я помню...
— Столица Белой зоны, — закончил за него я.
— Но как ты туда попал?
— Друзья помогли. Так что никто мне не угрожает, не обижает, и вообще самое страшное — это шуточки голодного Императора.
— Я все слышу! — донеслось прямо из воздуха. — Попрошу без инсинуаций! Это я-то страшный?! Да я вообще добрый, белый и пушистый! А кто не верит?..
— Верю-верю! — поспешно признал я. — Белый и пушистый! Вот видишь, — улыбнулся я Гюнтер, — все в порядке. Главное, в политическую борьбу не ввязываться.
— Политическую борьбу? — вновь нахмурился Алрайт.
— Так, спокойно, — примирительно поднял руки я, — это я про нарханов. Хотя и они, оказываются, отличные ребята. И пользы от них куда больше, чем вреда. Если правильный подход знаешь.
— Ну, знаешь... — гневно протянул ученый, — мы тут его ищем, с ума сходим, а он там нарханов дрессирует!
— Нет! — закричал я, жалея, что нельзя заткнуть голограмме рот. — Молчи! Про них так нельзя...
Но, к сожалению, опоздал.
Добрый, белый и пушистый оказался большим, черным и очень злым.
А Гюнтер, обернувшись куда-то на ту сторону, душераздирающе завопил:
— Не смей! Эти пробирки нельзя смешивать!
Ага, Оппозиция тоже обиделась.
Умар ал'Никс
Черные риелторы неплохо отвлекли охотников — нам удалось пройти четыре локации, практически добравшись до безопасной зоны. А Бумеру еще и встречных аркатов удалось туда же спровадить — Шестнадцатый в его исполнении был просто шикарен. Поверили не только аркаты, даже Юсвей шарахнулся, подхватив с земли увесистый камень.
— Эй-ей-ей! — тут же сдал позиции "Шестнадцатый". — Меня бить нельзя, я — уникальный! В Красную книгу записан!
— Куда записан? — не понял Лидатей.
— Книга из Барбарискиного мира, — пояснил Зар, — куда записывают вымирающие виды.
— Вымирающие, говоришь, — задумчиво протянул Юсвей, повертев в руке камень. — Будешь выпендриваться, устрою.
— Устроишь что? — поинтересовался из-за моего уха Бумер, мгновенно уменьшившийся до размера маленького котенка.
— Полное соответствие Красной книге!
— Только попробуй, — нахал показал тиару язык, облизав при этом мое несчастное ухо. — Барбариска тебе этого не простит.
— Как страшно!
— И спасать вас от аркатов не будет!
— Да больно надо! Тоже мне панацея от всех бед! — огрызнулся парень, выкинув чертов камень.
Лингрэ моментально на это среагировал и принял наконец облик, ради которого его сюда и брали.
— Ну, может и не панацея, — повертелся он, оглаживая бедра и сексуально поправляя бюст, — но богиня. Однозначно, богиня!
Тиары только усмехнулись, не решаясь вступать с Президентом в полемику — уболтает на раз, я же вполне серьезно кивнул. Почему нет? Бог я или не бог? Ну а жена моя, соответственно, богиня. А что касается формы... Очень даже ничего форма! Лично мне нравится. Не то что эти селедки тощие! И ухватиться не за что.
"Богиня" самодовольно улыбнулась, не скрывая, что внаглую читает мои мысли (или это у меня на лице все написано?), и двинулась вперед, покачивая бедрами.
— Эй, красотуля, — окликнул Бумера Лидатей. — Нам сюда.
Дорога, на которую указал глава заговорщиков, и мне казалась перспективной. Последняя локация представляла собой огромную долину в окружении высоких гор. Пышные травы и серебрящийся вдалеке водопад завершали сходство. Не было разве что белоснежных строений с золочеными шпилями, изящных многоэтажных особняков и прочих строений, что нам удалось разглядеть из нашей тюрьмы. Несколько приземистых одноэтажных бараков, выкрашенных жизнеутверждающей оранжевой краской, позади которых сверкала высоченная золотая арка, не в счет. Арка и была нашей целью. И не только нашей, впрочем.
До лагеря аркатов, охраняющих бараки и арку, по прямой было не так уж и далеко. Но живописно раскиданные на дороге и среди травы зеленые тела явно говорили о том, что беглецов тут ждут. Причем, с распростертыми объятиями. Можно было подобраться вдоль скал — вернее, мы на это очень надеялись. Тропинка петляла среди поросших мхом валунов, а затем резко забирала вверх, проходя в опасной близости от края. Но Весту пройти удалось, и сейчас он, укрывшись за растущим на склоне кустом, махал нам рукой.
Если нам удастся обогнуть участок долины, а главное, спуститься вниз, то от арки нас будут отделять не больше ста метров. Добежим без проблем.
Или с проблемами. Кто этих аркатов знает? Наверняка ведь не оставили без внимания этот кусок. Тем более что в охране оставили самых тупых, не дотягивающих даже до двухсотого номера. С одной стороны — это нам на руку, с другой...
Араж! Да не знаю я, что с другой! Отсюда не видно!
И богиня совсем сбрендила — напрямую поперлась, дура!
И выглядела при этом более чем странно — длинная синяя юбка с белым кружевным передником и разрезами по бокам, узкий лиф с бессовестно огромным декольте, стыдливо прикрытым полупрозрачным шелком, а на голове ярко-алый чепец. Хорошо хоть, хвост соизволил убрать. А уж жизнерадостное "тра-ля-ля-ля-ля-ля", с которым она, весело подскакивая и кружась, собирала какой-то репейник, слышно было, наверное, и в соседних локациях.
Догонять идиотку, вернее, придурка смысла уже не было — лингрэ заметно от нас оторвался. Пришлось ползти следом, прижимаясь пузом к земле и раздвигая перед носом раздражающе вонючие травы. Со злости, а также в целях безопасности, повыдергивал все встретившиеся по пути белые цветочки, и пусть они были не сильно похожи на чуть не погубившие нас растения, но рисковать не хотелось. А ежели их потом переплести, то отличный ошейник для богини выйдет... Веночек, я хотел сказать.
Зрение меня никогда не подводило, даже в этой преотвратной форме, но полностью оценить обстановку не получалось — взгляд помимо моей воли притягивался к разошедшемуся Президенту. Надо бы ему потом хвост оборвать вместе с импичментом, чтобы для своих игрищ внешность моей жены не использовал.
Но стоило признать, аркаты тоже не глазели по сторонам. Полюбоваться наглой "богиней" высыпало десятка два зеленых охранников, даже про выпивку позабыли. Или что у них там среди травы разложено... Или кто?!
Урою гада хвостатого! Пусть только посмеет!
Заработав локтями с утроенной силой, я в рекордные сроки добрался до цели. К сожалению, ей оказался прятавшийся среди травы валун, нархански твердый, несмотря на обильно покрывающий его мох. Зато сквозь мелькающие перед глазами мошки было хорошо видно и арку, и вытоптанную площадку перед ней, и перекошенные рожи охранников.
— Ты кто? — строго вопросил сухопарый лысый аркат, придерживая пальцем край подергивающегося века.
— Как это кто? — приосанилась богиня. — Не видишь, что ли?! Красная Шапочка.
— Кто? — теперь у арката дергалось и второе веко.
— Красная Шапочка, господин Двести шестой, — с поклоном повторил молоденький парнишка в рыжей тунике и белых бриджах, оттеняющих его светло-салатовую шкуру.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
