Сделка - Роковая ошибка (часть I)

— Мне не нужно никакого приглашения, — самоуверенно заявила она. — Да вы хоть имеете представление, кто стоит перед вами?

Впервые проявив человеческие эмоции на своем бесстрастном лице, один из охранников насмешливо изогнул губы.

— Да хоть королева Великобритании. Все равно без специального приглашения, выданного лишь членам закрытого клуба, мы не имеем права вас пропустить.

Едва не поддавшись детскому желанию раскрыть рот от изумления, Микелина со всей силой сжала ладони в кулаки.

— Я Микелина Горнели! И я требую, чтобы вы немедленно пропустили меня внутрь, — на тон выше обычного строго приказала она.

Однако на двоих высоких мужчин в черных костюмах ее слова явно не произвели должного впечатления. Продолжая стоять бесчувственными истуканами, они лишь равнодушно смотрели перед собой.

— Пропустите ее,— внезапно послышался из глубины темной комнаты ровный мужской голос. — Если молодая синьорина так жаждет с нами сыграть, мы лишь почтем за честь ее участие в нашей скромной игре.

Непроницаемый взгляд широкоплечих верзил стал немного теплее.

— Вы все будете играть? — все ещё преграждая путь, осведомился первый охранник.

Оглянувшись на своих молчаливых спутниц, Мике задержала взгляд на слегка побледневшем лице сестры.

— Она со мной, — строго сказала воинственная синьорина, — и это даже не обсуждается.

— А я, пожалуй, все же поеду домой, — с виновной улыбкой изрекла Лети, — у меня сегодня получился довольно скромный выигрыш, чтобы я могла позволить себе проиграть его в этой комнате. К тому же, я уже порядком насытилась азартными играми. Так что веселитесь без меня.

Немного расстроившись из-за столь неожиданного поворота, Мике все же мягко улыбнулась, обнимая на прощание темноволосую девушку.

— Было весело, — Тихо шепнула она, отдаляясь от подруги.

— Мне тоже, — Улыбнулась Летиция, постепенно отходя в сторону выхода из зала. — Жду приглашения на свадьбу.

Едва заметно кивнув в ответ, Мике вновь посмотрела на стоящих перед ней охранников и, раздвинув длинные нити занавеса, решительно прошла вглубь темной комнаты.

Зайдя в небольшое помещение, в котором хорошо освещался лишь продолговатый стол, Микелина тотчас отметила трех играющих в покер мужчин, стоящего у стола крупье и одного официанта, держащего наготове поднос с заранее приготовленными напитками. Встроенное в стену одностороннее зеркальное стекло открывало прекрасный вид на просторный зал, в котором она только что находилась.

Отрицательно покачав головой, девушка отказалась от предложенных ей напитков, благодаря чему услышала облегченный вздох стоящей рядом сестры. Ободрительно сжав ее руку, Микелина присела в свободное шикарное кресло у игрового стола. Заняв место за ее спиной, Изабель как никогда напоминала маленькую серую мышку, невольно оказавшуюся на пирушке среди жирных котов. Втайне радуясь бесстрашной натуре старшей сестры, девушка немного успокоилась, черпая исходящую из Микелины уверенность в собственных действиях.

— Что ж, нам всем, безусловно, приятно видеть среди довольно немолодых синьоров столь очаровательную синьорину, — приспуская очки, посмотрел на нее один из мужчин в дорогом темном костюме, на вид которому было не меньше пятидесяти лет. — Прошу прощения за несколько бестактный вопрос, но хватит ли у вас средств играть за этим столом? Должен предупредить: здесь несколько иные правила ставок в отличие от общего игрового зала, к тому же за этим столом игра ведется без лимита.

Заметив стопки фишек, рядом с которыми также лежали плотные пачки денежных банкнот, Мике протянула руку Изабель, намереваясь показать свой выигрыш. Чувствуя себя героиней дешевого пафосного кино, она высыпала содержимое пакета на свою сторону стола.

— Этого хватит?

Оценив достаточно впечатляющий куш молодой синьорины, мужчина в темном костюме обратился к крупье.

— Марио, будь любезен, разложи стек синьорины должным образом.

В считанные минуты молодой человек быстро рассортировал беспорядочную гору законного выигрыша, обменяв его для удобства на фишки более крупного достоинства, после чего разложил по небольшим стопкам одного цвета.

— Ваш счет составляет пятьдесят пять тысяч, — любезно известил он сидящую поблизости девушку.

— Итак, я могу играть? — приподняв брови, Мике посмотрела на каждого из трёх мужчин.

Двое из них были достаточно похожи за счет своих дорогих темных костюмов и элегантных кремовых бабочек, украшающих накрахмаленные воротники их белоснежных сорочек. Третий игрок разительно отличался своим внешним видом. Одетый в черные джинсы и черную рубашку без галстука, он казался вполне уверенным в себе. Повесив кожаную куртку на спинку кресла, мужчина сел, небрежно расположив локти на широких подлокотниках. Единственное, что объединяло всех троих игроков, так это невероятная уверенность в своей победе.

— Если только вы не боитесь проиграть эту крохотную сумму в одно мгновение, — наконец соизволил отозваться второй мужчина с сильно ощутимым английским акцентом.

Усмехнувшись в ответ, Микелина приняла беззаботную позу, отклонившись на спинку своего мягкого кресла.

— Можете не волноваться за мой сон. Эти деньги для меня ничего не значат.

Дав знак дилеру, мужчина в очках вновь посмотрел на нее.

— Во что вы играли в зале?

— Техасский холдем.

— Мы играем в Омаху. Вы знаете правила?

Подняв взгляд, Мике раздраженно улыбнулась. Ей уже порядком надоедало чувствовать себя круглой дурой среди самовлюбленных индюков. Начав играть в покер с четырнадцати лет, она не раз превосходила ожидания даже самых заядлых игроков покер-клуба, в котором раз в неделю играл отец.

— Естественно.

— Желаете сделать начальные ставки? — вновь подал голос молодой крупье.

Все трое мужчин согласно кивнули.

— Конечно, — усмехнулся мужчина в очках, — но так, чтобы не сильно обременять нашу гостью. Думаю, пять тысяч в самый раз.

Безмолвно выложив на центр стола условленную сумму, Мике дождалась раздачи дилера и нетерпеливо подняла свои четыре карты. Оценив ситуацию, она согласно повторила ставку вслед за остальными игроками. Пока крупье поэтапно выкладывал на стол пять новых карт, Микелина окончательно втянулась в игру, не заметив, как в торгах весь свой выигрыш положила в банк.

Когда же в игре осталось лишь два игрока, Мике, сохраняя на лице маску невозмутимого спокойствия, медленно подняла взгляд на мужчину в очках.

— Вскрывайте карты, — словно издали послышался тихий голос крупье.

Медленно положив карты на стол, оба игрока одновременно раскрыли окружающим свои комбинации.

— Сет из трех тузов и флэш, — ровным тоном констатировал дилер. — Поздравляю вас, синьорина. Вы выиграли.

Едва удержавшись, чтобы громко не захлопать в ладоши от переполнившей грудь радости за сестру, Изабель лишь облегченно вздохнула, хотя до сих пор не понимала, как могут быть один король и мелочь выше трех тузов?

После очередной пары выигранных игр, Мике с некоторой долей ехидства посмотрела на сидящих по правую руку примолкших мужчин.

От дальнейшего злорадного ликования ее вывел голос крупье:

— С учетом процента казино ваш выигрыш составил триста пять тысяч. Хотите продолжить или разменять фишки?

Мысленно поблагодарив свою спутницу-удачу, Мике все же посмотрела в направлении двери. На сон оставалось менее семи часов, а им ещё предстояла неблизкая поездка до дома.

— Что ж, синьоры, с вами было очень приятно провести...

— Вам сегодня необычайно везет, — внезапно перебил ее до сих пор молчавший мужчина в черной рубашке и джинсах. — Неужели вы собираетесь покинуть нас на финишной прямой?

Узнав голос, приказавший охранникам пропустить ее внутрь, Мике внимательно посмотрела на своего нового собеседника. Не спеша потягивая светлое пиво из высокого стакана, мужчина с легким интересом посмотрел ей прямо в глаза.

— Действительно, — с сильным акцентом проговорил второй игрок, — мы собирались играть до трех. Так что ещё одну игру я вполне могу себе позволить.

— Вы должны дать нам шанс отыграться, — подтвердил мужчина в очках. — Вы же сами сказали, что деньги для вас ничего не значат.

Заметив ощутимое колебание рыжеволосой девушки, мужчина в черной рубашке допил пиво и посмотрел на свой стек.

— Сыграем по-крупному, — заманчиво предложил он, — если, конечно, вы не лукавили насчет денег.

Задетая такими словами, Микелина решительно приняла вызов.

— Начальная ставка? — дерзко спросила она.

— Пятьдесят тысяч, — с кривой ухмылкой отозвался собеседник.

Поймав себя на мысли, что этот мужчина нравился ей куда больше, когда просто молчал, девушка согласно подвинула указанную сумму фишек на центр стола.

— Боюсь, мне сегодня уже не потянуть такие ставки, — приподняв ладони, отступил от игры британец.

— Я играю, — кинув пять пачек банкнот на стол, подтвердил свое участие второй мужчина.

Взяв со стола выложенные четыре карты, девушка внимательно изучила их содержимое. Возложив надежды на две выпавшие дамы, Мике вслед за остальными игроками подтвердила ставку. На столе открылись три новые карты. Увидев ещё одну даму, девушка поспешно подавила невольную улыбку, снова бросая на центр заданную ставку. Дождавшись пока мужчины окончат торг, Микелина с нетерпением ожидала новую карту. Увы, король треф ей мало чем смог помочь.

— Рэйз. — Внезапно послышалось с дальнего конца стола. — Увеличиваю ставку вдвое.

— Фолд. — Покачав головой, мужчина в очках отказался от дальнейшего участия и сбросил карты.

Ещё раз внимательно оценив карты на руках и карты, лежащие на столе, девушка напряженно прикусила губу. Мельком взглянув на совершенно расслабленного мужчину в противоположном конце стола, Микелина на миг подумала про блеф, которым он, наверняка, владел безупречно.

В ее стеке оставалось всего сто пятьдесят пять тысяч и если она сейчас отдаст сотню, то что будет ставить потом?

Резко выбросив посторонние мысли из своей головы, роковая девушка все же решила рискнуть.

— Колл, — твердо произнесла она, подтверждая удвоенную ставку.

С каждой новой минутой игра становилась все более напряженной и оттого более захватывающей. Каждый хотел заполучить лежащий по центру стола соблазнительный куш.

И вот, когда последняя карта была вскрыта, Микелина едва ли не вскочила с кресла, чтобы с радостными воплями броситься на шею сестре. С трудом переборов свои желания, девушка мысленно подбирала возможные комбинации противника, которые могли бы быть выше ее. Кое-как заставляя свою голову интенсивно работать, Мике наконец-то расслабленно вздохнула, полностью уверенная в своей победе.

— Ставлю всё, — снова послышался с противоположной стороны стола мужской голос.

Совершенно не ожидая такого упорства, девушка изумленно посмотрела на гору фишек, денежных банкнот и каких-то бумаг, придвинутых в центр стола ее игровым партнером.

— Я так понимаю, здесь намного больше моих оставшихся пятидесяти пяти тысяч, — чувствуя себя задавленной огромной ставкой противника, с нескрываемой горечью в голосе проронила она. — Что ж, мне нечем ответить. Поздравляю с победой.

— Здесь общая сумма на семьсот тысяч евро, — спокойно произнес мужчина. — Если вы так хотите продолжить, то можете поставить на кон снятые с кредитной карточки деньги, драгоценности, ценные бумаги. Все, что угодно, лишь бы это было у вас с собой.

— А разве так можно?

— Синьорина, — вмешался в разговор мужчина в очках, который все это время внимательно следил за игрой, — я же предупреждал вас с самого начала: это не совсем обычная игра, в которую вы играли в зале.

Понятливо кивнув, Мике оглянулась назад. Заметив округлившиеся глаза Изабель, в которых явно читалась тревога, Мике бодро улыбнулась, желая передать сестре свой позитивный настрой.

Не имея понятия, какой максимальный счет может выдать наличными ее кредитка, Микелина внезапно вспомнила о красной папке, лежащей в машине.

— Бумаги на весьма прибыльный ресторан в Риме вас устроят?

— Мике, ты с ума сошла?! — послышался стон не выдержавшей двоюродной сестры. — Твой отец...

— Это мой ресторан, — четко произнесла девушка, пристально глядя на застывшее лицо кузины, — и как я хочу, так я им и распоряжаюсь.

Достав из сумочки мобильник, Микелина решительно набрала номер Энрико. Кратко объяснив ему, что нужно сделать, молодая девушка беззаботно улыбнулась сидящим рядом с ней мужчинам.

— Мой человек с минуты на минуту принесет сюда всё необходимое.

Беспечно пожав плечами, мужчина в черных джинсах заказал себе новое пиво.

Заметив, как крупье протягивает к ней широкий лист, Микелина непонимающе свела брови.

— Что это?

— Вексель нашего казино, — ответил молодой человек. — Так вы подтверждаете, что сделка состоялась на самом деле.

— То есть, я должна подтвердить, что в случае проигрыша действительно отдаю свой ресторан этому... синьору?

— Так и есть, — кивнул работник казино. — А этот синьор в свою очередь подпишет вексель на свои бумаги вам.

Микелина с интересом посмотрела на широкие листы, лежащие поверх горы фишек и денежных банкнот.

— И что же предлагаете вы?

— Достаточно неплохой бутик модной одежды в Майами, который зачастую любят посещать звезды Голливуда, — слабо усмехнулся прежний собеседник. — Вас заинтересовало мое предложение?

Не желая выдать свое слабое место, Микелина холодно улыбнулась в ответ.

— Вполне.

Вежливо подав ей шариковую ручку, крупье обратил внимание синьорины на лежащий перед ней листок.

— Пожалуйста, ознакомьтесь и распишитесь вот здесь. Имя и фамилию второй стороны можно заполнить позже.

Закатив глаза от столь нудной процедуры, Мике наспех поставила свою роспись в указанном месте, тотчас протягивая вексель обратно.

— Что ж, как только станет известен победитель, так сразу же оба векселя перейдут к выигравшей стороне, — терпеливо ожидая подписанный документ от второго участника игры, проговорил молодой мужчина.

— Простите, — послышался со стороны входа робкий голос Энрико, — мне сказали, что синьорина Горнели находится в этой комнате.

Выглянув из-за широкой спинки кресла, Мике нетерпеливо подозвала к себе своего шофера и, взяв из его рук красную папку, беспечно бросила ее поверх общего банка.

— Будете проверять? — с бравадой спросила она своего противника.

— Это ни к чему. Я вам полностью доверяю, — ровным голосом отозвался мужчина.

Когда же внимание всех собравшихся вновь обратилось к незаконченной игре, дилер спокойным голосом попросил вскрыть карты.

Первой выступила Микелина. Раскрыв свою комбинацию, девушка горделиво заявила о своем фул-хаусе. Три дамы и два туза как никогда радовали ее душу.

Одобрительно кивнув, мужчина в очках был готов поздравить девушку с прекрасной игрой.

Наконец второй игрок выложил на стол свои карты.

До этого момента Мике была готова поклясться, что он блефует, ведь, судя по выпавшим картам, шансов у ее противника быть не могло... Но она совершенно не учла свой собственный расклад.