Сделка - Роковая ошибка (часть I)

Устав от очередных нападок на Марко, Мике расправила складки своего бирюзового платья и, словно между делом, убрав разметавшиеся по плечам пряди волос за спину, продемонстрировала глубокое декольте, в котором сверкала нить сверкающих изумрудов.

— И, тем не менее, Марко совсем не так уж плох, как вы оба мне об этом твердите, — твердо ответила она. — Кстати, как тебе мой новый гарнитур?

Оценив ее изумрудное колье, такой же роскошный браслет на правом запястье и изящные длинные серьги, взгляд Лукаса немного оттаял.

— От Марко? — удивленно приподняв бровь, спросил он.

— Именно! — победно улыбнулась девушка, впервые за долгое время вновь обратив свой взор на белую лилию, покоившуюся в своей руке. — Сегодня его курьер принес мне столь приятный подарок вместе с этим цветком. Ты ведь знаешь, как сильно я люблю лилии. Поверь, Марко очень чуткий и заботливый молодой человек, который благодаря старомодной романтике очаровывает твою дочь изо дня в день.

Вновь подняв голову, Мике встретилась с глазами отца.

— Прошу, дай ему шанс!

Устало вздохнув, Лукас нехотя заставил себя улыбнуться.

— Поверь, я дал ему такой шанс ещё год назад.

— Неужели, весь этот год твоя дочь выглядит такой уж несчастной?

Аккуратно наклонившись к отцу через разъединяющую их панель, на которой стояли заранее приготовленные фужеры с шампанским, девушка нежно прислонилась головой к мужскому плечу.

Ласково поцеловав дочь в лоб, Лукас Горнели все же не смог сдержать тяжелого вздоха.

— Иногда мне кажется, что ты даже понятия не имеешь, что такое настоящее счастье, — с легкой тенью грусти очень тихо проговорил он.

Печально вздохнув, Мике погрузилась в пучины воспоминаний о своем детстве. В те дни, когда она так слепо любила свою мать. В те дни, когда она была безумно счастлива, полностью отдавая всю свою любовь в холодные объятия не ценившей этих детских чувств ледяной души Мелиссы Горнели. Отгоняя от себя непрошеные картины прошлого, Микелина вернулась в реальность, ища в ней новую долю позитива.

— Завтра приедет Изабель, — с легкой радостью в голосе напомнила она, — и я больше не стану грустить. Со дня на день мы уедем наслаждаться прекрасными пейзажами родной Италии. Поедем в Рим, побываем в Венеции и обязательно навестим Капри.

— Возможно, мне стоит радоваться, что Мануэля сейчас там нет. Иначе, уверен, ты бы умчалась туда уже сегодня же, — послышался над ухом насмешливый голос отца.

Отклонившись от широкого плеча, Мике открыто посмотрела ему в лицо, после чего со всей серьезностью произнесла:

— Ты же знаешь, твое общество я ни на чье другое не променяю.

Обняв дочь покрепче, Лукас уронил взгляд на стоящий в ногах кожаный дипломат.

— Кстати, как ты и просила, я проследил за твоими успехами в ресторанном бизнесе, — набрав нужный код на небольшом замке, он не спеша достал из раскрывшегося дипломата красную папку, лежащую поверх стопки различных документов. — Должен заметить, ты отлично справилась с "Нептуном". Дела этого ресторана с твоим правлением значительно улучшились. Я просмотрел все документы — все просто идеально. Не к чему придраться. Так что могу тобой только гордиться.

— Спасибо, — забрав папку, ослепительно улыбнулась дочь. — Я очень ценю такую похвалу от столь мудрого в делах человека, как ты.

— Но это ещё не все, — мягко продолжил мужчина, вновь посмотрев внутрь дипломата. — К сожалению, мы не так часто бываем вместе, даже когда живем под крышей одного дома. Так что не обессудь за такую не столь торжественную обстановку, но все же позволь сказать, что в честь завершения твоей учебы в университете, я хочу подарить тебе один особенный подарок.

Достав широкий лист с четко просматриваемыми филигранными водяными знаками, Лукас развернул его тыльной стороной к своей дочери, интригуя ее внимание на своем сюрпризе.

— Что это? — заинтересованно спросила она, отодвигаясь подальше, чтобы лучше рассмотреть хранящийся в мужских руках документ.

Поймав насмешливый взгляд отца, говоривший о том, чтобы она немного помучилась в догадках, Микелина нетерпеливо начала перечислять всевозможные достояния семейства Горнели.

— Патент твоего яхт-клуба? — изогнув бровь, предположила она.

Уловив легкое покачивание головы отца, девушка задумчиво прикусила губу.

— Недвижимость? Неужто, особняк на Капри?

Вновь встретившись с молчаливым отрицанием, Мике недоуменно пожала плечами.

— Не знаю, может быть, реактивный "Гольфстрим"?

Увидев столь детское нетерпение, Лукас добродушно усмехнулся, вновь покачав головой. Не став больше испытывать терпение дочери, он не спеша вложил документ в ее руки.

— Это двадцать пять процентов акций нашей семейной компании, которые с этого дня принадлежат тебе, как помощнику вице-президента "Траст Инкорпорейтид", — спокойным тоном пояснил отец. — Буду очень рад видеть столь ценного работника рядом с собой. Конечно же, после твоего летнего отпуска.

Все ещё пребывая в легком ступоре от услышанного, Мике не знала, что и сказать.

— Двадцать пять процентов?! Но это же...

Вихрь внезапно нахлынувших мыслей настолько сильно закружил в ее голове, что девушка с трудом подбирала слова. Невидящим взглядом пройдясь по тексту, который уведомлял, что с этого дня она является законной обладательницей многомиллионной компании, она вновь посмотрела в серьезные глаза отца.

— Это такая огромная ответственность... Не говоря уже о сумме. Больше меня имеешь только ты. И я не заслуживаю такого подарка. Что, если я не оправдаю твоих ожиданий?

Ласково взяв ее красивое личико в свои ладони, Лукас Гонели безмятежно заглянул в обеспокоенные глаза дочери.

— Ты никогда не сможешь сделать того, за что мне было бы стыдно, ведь ты мое единственное счастье в этом мире, — вновь повторил он. — Клянусь, я сделаю для тебя невозможное и знаю, что, если возникнет такая необходимость, то и моя дочь перевернёт землю, но сделает для меня то же самое.

— Я люблю тебя, папа, — почувствовав, как по ее коже заскользила одинокая теплая слезинка, Мике нежно поцеловала морщинистую щеку седовласого мужчины. — Спасибо.

Взяв в руки наполненные фужеры, Лукас протянул один из них Микелине.

— За светлое будущее! — соприкасаясь стеклянными краями бокалов, тихо произнес он.

Согласно улыбнувшись, Мике пригубила игристое вино.

Ее сознание все ещё отказывалось принять столь ошеломительную новость. Руки до сих пор слегка тряслись. Однако, сбросив с себя нахлынувшее оцепенение, она убрала полупустой фужер обратно в специальный выступ широкой панели, вновь обратив внимание на лежащий на коленях листок. Конечно же, она ожидала, что когда-нибудь примет участие в деятельности семейной компании, но чтобы так скоро... К тому же, пока что семейный бизнес в ее планы совсем не входил. Ей хотелось пожить для себя, а не вникать в финансовые нюансы. Но, видимо, ее отец считал по-другому.

Не зная, радоваться ей или плакать, Мике машинально провела кончиком пальца вдоль небольшого листка, стоимость которого боялась даже предположить.

— Приехали, — прерывая ее глубокую задумчивость, известил сидящий за рулем Филипп.

Поспешно убрав врученный ей документ к общим бумагам своего ресторана, Микелина стерла с лица след от скатившейся слезы и, улыбнувшись отцу, строго обратилась к шоферу.

— Филл, никого к машине не подпускай! За сохранность этой папки отвечаешь головой.

Беззаботно улыбнувшись в ответ, сидящий за рулем мужчина тотчас кивнул головой.

— Не волнуйтесь, синьорина. К машине никто не подойдет.

Ожидая, пока ее дверцу откроет швейцар дома Альфреди, Мике вскользь осмотрела свой ослепительный наряд, после чего с сияющей улыбкой первой вышла из машины.

Дождавшись отца у широких ступеней ярко освещенного крыльца, девушка поспешила положить свою руку на предоставленный локоть, после чего стала не спеша подниматься к гостеприимно распахнутым дверям величественного особняка. Зайдя в просторную многолюдную залу, заставленную большими вазами с цветами, Мике огляделась по сторонам в поиске знакомых лиц. Бегло пройдясь взглядом по толпе, переполненной вдоль и поперек лишь элитным обществом Италии, рыжеволосая девушка удрученно вздохнула, так и не разглядев никого из подруг.

— Синьор Горнели, наконец-то вы приехали! — раздался за спиной голос подбежавшего к ним темноволосого молодого человека. — Гаспар уже неоднократно спрашивал о вас.

Обернувшись в сторону появившегося из-за спины Марко, Лукас коротко кивнул в знак благодарности, после чего поспешно растворился в толпе, намереваясь как можно скорее присоединиться к своему коллеге по бизнесу.

Проследив взглядом за удаляющимся отцом, Мике сдавленно хмыкнула.

— Ты очень добр, дорогой. Так расстилаешься перед моим отцом, что это невозможно не заметить, так же как и не оценить.

— Ты же знаешь, я для него готов горы свернуть, лишь бы оправдать возложенные на меня ожидания.

— Для моего отца? — насмешливо переспросила девушка. — А я думала, для меня.

Развернув усмехающуюся подругу к себе лицом, Марко медленно провел костяшками пальцев по ее изумрудному колье.

— Так же, как и для тебя, малышка. Разве ты этого ещё не оценила?

Медленно изогнув края губ в смеющейся улыбке, Мике поднесла бутон белого цветка к своему лицу.

— Конечно же, оценила, — скользя белыми лепестками по своим губам, тихо проронила она, — спасибо. Лилии прекрасны.

— Только лилии?

Изогнув бровь, Марко неотрывно следил за ее игривым взглядом. Забрав цветок из ее рук, он вскользь принюхался к легкому аромату и, убрав непокорные локоны с девичьего плеча, аккуратно завел небольшой стебель за ухо этой знойной красавицы.

— Все остальное тоже прекрасно, — позволив цветку остаться в своих волосах, полушутливым тоном проронила она.

Довольно улыбнувшись в ответ, темноволосый мужчина мельком окинул ее своим внимательным взглядом, после чего едва заметно сдвинул брови.

— Я думал, ты наденешь зеленое платье, а не бирюзовое.

— Они оба прекрасно подходят к твоему подарку, так что я решила выбрать это, — ничуть не смутившись его легкому недовольству, отозвалась девушка.

— Да, но бирюзовый не совсем подходит под цвет моего галстука.

Едва не рассмеявшись столь капризной придирке, Мике небрежно поправила его и без того идеально завязанный темно-зеленый шейный аксессуар.

— Зато оно прекрасно подходит к твоим изумрудным запонкам.

Мгновенно оценив ситуацию с такой стороны, взгляд Марко несколько повеселел.

— Пожалуй, ты, как всегда, права.

Чинно кивнув в ответ, Мике позволила его губам слегка коснуться своих, после чего молодой брюнет быстро взглянул за ее спину. Завидев вдали махнувшего рукой в его сторону Лукаса Горнели, Марко виновато улыбнулся.

— Прости, кажется, меня зовет твой отец.

— Конечно, — пропуская его вперед, понимающе кивнула Микелина, — иди к нему. Я пока поищу подруг.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру своего парня, Микелина свободно расправила плечи и глубоко вздохнула. Конечно же, она любила своего отца, и ей очень нравился Марко, но все же с этими двумя ей постоянно приходилось носить маску порядочной, высокомерной особы, которую от нее требовали установленные приличия светского общества. Приглушая свой природный темперамент, она лишь наполовину раскрывала себя в их присутствии. Но иногда, с течением длительного времени эта маска приобретала все больший отягощающий вес, грозящий скинуть с очаровательного личика фальшивое притворство, раскрыв тем самым ее истинный облик. Облик свободной, беззаботной девушки, обожающей модный шопинг и непрекращающиеся бурные вечеринки.

Оставшись без спутника посреди многочисленной толпы, Мике огляделась по сторонам, но, вновь так и не увидев никого из старых друзей, не спеша потянулась к висящей на плече сумочке-клатч. С детства привыкшая к восторженным взглядам окружающих, рыжеволосая девушка лишь холодно улыбалась едва знакомым людям, спешившим заверить свое почтение дочери одного из богатейших олигархов Европы. Наконец, на ходу достав белый "Айфон" последней модели, Микелина приостановилась, начав интенсивно искать номер Ирис — светской львицы, чья страсть к развлечением равнялась лишь с ее собственной. Вспоминая былые совместные вечеринки, девичьи губы не смогли удержаться от улыбки, предвкушая новые развлечения.

В нетерпении нажав на сенсорную клавишу вызова абонента, из груди девушки вырвался разочарованный стон. Кто бы мог подумать, что в самом центре города, в одном из престижнейших особняков Неаполя сотовая связь сыграет с ней такую шутку?! Но, тем не менее, повторив попытку, Мике усмехнулась, продолжая недоверчиво смотреть на экран дисплея с всплывшим окном, говорящим о том, что связи здесь нет. Оглядевшись по сторонам в поисках подходящего места для более лучшего сигнала, она с радостью обнаружила небольшой выход на балкон. Поспешно направившись в сторону неприметной ниши, девушка уже почти было нырнула в темноту прохода, как вдруг из-за спины раздался смутно знакомый женский голос:

— Боже мой, кого я вижу! Мике, ты снова в Италии?!

Выдернутая из собственных мыслей, Микелина с удивлением обернулась. Увидев перед собой небольшую группу веселых девушек, Мике, наконец, узнала молодую пышногрудую блондинку, в обществе которой она провела большую часть своих прошлый летних каникул.

— Мари?! — недоверчиво воскликнула она. — Не ожидала увидеть тебя здесь.

По инерции потянувшись к подруге для приветственного поцелуя в обе щеки, Мике внезапно обнаружила, что вместо радостных объятий Мари лишь холодно отстранилась в сторону.

Не совсем понимая, в чем дело, удивленная девушка вопросительно изогнула правую бровь.

— О, неужто недосягаемая Микелина Горнели снизошла до объятий к своей старой подруге, которой можно с такой легкостью пренебречь или же вообще пройти мимо, даже не обратив на нее своего внимания?!

Пораженная столь откровенно ядовитым тоном в свой адрес, Мике, однако, стойко приняла удар. С детства привыкшая к каверзам постоянно меняющихся подруг, она лишь насмешливо хмыкнула в ответ. Что уж тут говорить, в ее обществе интриги являлись сладкой пилюлей любого светского вечера.

С безразличием пожав плечами, девушка не спеша убрала телефон обратно в свой бирюзовый клатч.

— Мари, мне даже странно, что с твоими данными ты все ещё проводишь время в окружении столь милых сплетниц, а не с подходящими твоему рангу обаятельными мужчинами. Хотя, что я говорю? Каждый сам выбирает, что ему ближе, — цинично усмехнувшись, поддела она, — к тому же, ты меня просто восхищаешь своей памятью. Не думала, что ты все ещё злишься на меня за тот прошлогодний случай с моим братом.

— О, брось! Кто старое помянет... — не став договаривать поговорку, отмахнулась Мари, оглядываясь в сторону многолюдной толпы. — К тому же, твой брат не единственный мужчина на этой планете. Есть ещё очень много интересных экземпляров...

Проследив за взглядом бывшей подруги через всю залу, Мике увидела Марко, непринужденно общающегося с деловыми партнерами отца, а также с их женами. Почувствовав легкий укол ревности от того, что кто-то ещё засматривается на ее парня, она умело спрятала рвущиеся наружу эмоции.