— К Гринаму. Нужно посмотреть, как у него дела.
— А заходить еще куда-нибудь будем?
— Например?
— В какой-нибудь магический магазин, — предложила Санея. Они как раз проходили мимо одного из таких. На вывеске был нарисован закутанный в длиннополую мантию старец, держащий в руках сыплющий искрами огненный шар.
— Обязательно, — ответила Сайта. До этого она намеренно избегала слишком частых встреч с магами. Тактику планировала поменять, когда они обоснуются в каком-нибудь месте надолго. Магические штучки — она очень осторожно про них выясняла — обещали существенно расширить арсенал. Тем более что магических лавок в Сенате имелось ничуть не меньше, чем обыкновенных трактиров. — Когда будем готовы. Мы с магами до этого почти не имели дела.
Они миновали еще пару оживленных улиц, вышли на торговую площадь. Таких рынков и рыночков в любом городе Таромского совета было несколько, а в Сенате и вовсе два или три десятка. Этот был не самым большим. Половину территории занимали обычные торговые ряды, поделенные между степенными купцами, каждый из которых руководил полудюжиной кликуш, и бойкими старушками, бравшими свое поражающей воображение наглостью. На второй половине располагался невольничий рынок.
— Не останавливайся, — строго одернула она Санею. Девочка каждый раз болезненно реагировала на типичные для таких мест сцены. В Таромском совете не существовало правила, запрещающего продавать в рабство детей, обычного для большинства народов Западного леса. В клетке можно было увидеть и молоденьких девушек — ровесниц Санеи, и совсем крошечных четырех и пятилетних мальчиков, взиравших на происходящее со страхом и непониманием. Некоторые, завидев проходящую мимо женщину, тянули руки и негромко, почти шепотом звали: 'Мама!'. Повышать голос не позволяли надсмотрщики.
— Сайта, помнишь, мы говорили...
— Помню, — пришлось взять ее за руку, чтоб она немного прибавила ходу. — Я много чего по этому поводу придумала, но пока не время.
— Для них это может быть единственный шанс...
— Будут другие.
Санея больше не стала ничего говорить. Сайта порадовалась, что не придется в лишний раз ей все объяснять. Они прошли мимо небольшого помоста, где артисты шумно разыгрывали какую-то сценку. Особым успехом постановка не пользовалась, видимо, по сравнению с тем, что жители города могли раз в месяц видеть на арене, история любви прекрасной девушки из богатой семьи и беглого гладиатора казалась чересчур пресной.
Спустя пять минут они были у банка. Гринам уже ждал их. Вид у него был до крайности настороженный. Когда они вошли, он еще с минуту заглядывал им за спины, высматривая кого-то. Правую руку он прятал в кармане. В конце концов, он перевел взгляд на Сайту.
— Я проверил золото, — сказал Гринам. — Оно настоящее.
— Это я сразу могла сказать.
— Настоящее, — повторил Гринам. — Где вы его взяли? — спросил он требовательно. В его тоне ясно читалось: 'Если вы его украли...' Это должна была быть следующая фраза.
Сайта не стала его разочаровывать.
— Украли, — просто ответила она.
Гринам замялся. На мгновение перевел взгляд на Санею, потом на Плишку, несколько секунд немного ошарашено его рассматривал, потом видно решил, что разговаривать все же лучше с Сайтой, снова повернулся к ней.
— Я ни в чем таком участвовать не собираюсь, — твердо произнес он. Точнее, он хотел, чтобы это так выглядело. Сайта видела, как двигается его левая рука, как напряжено плечо правой, судя по всему сжимавшей в кармане какое-то оружие, может быть, боевой амулет, слышала, как он выговаривает слова. Почти у каждого человека есть один-два звука, которые язык, горло и зубы не в состоянии воспроизвести так, как велит им сознание. То, что загружено в память просто не соответствует физическим особенностям ротовой полости. В минуты волнения любой дефект обостряется, и человеку приходится произносить фразы медленно, аккуратно формируя звуки, либо коверкать некоторые из них. Это далеко не всегда можно заметить, но если очень внимательно слушать...
— Это вы сейчас так говорите, — произнесла Сайта, глянув на него прямо.
— Но...
— Я не могу терять время, — Сайта сделала несколько шагов, остановившись в метре от Гринама. — Ничто нельзя держать в тайне, не предпринимая усилий для этого. Скоро кто-нибудь узнает про меня. Скоро придут те, кому нужен ваш банк. Либо мы договариваемся, — Сайта протянула руку для рукопожатия, — либо вы сейчас уходите.
— Я?! — пораженно воскликнул Гринам, попятившись. — Это мой банк!
— Вы что, ничего не поняли?! — прохрипела она так твердо, как только могла. Санея вскрикнула от неожиданности, а Плишка как-то странно всхлипнул, а потом зарычал. Ничего, его она потом успокоит, а вот Гринаму нужно ясно дать понять, с кем он имеет дело. Она ведь узнавала, как он разорился. На первом месте для него была вовсе не любовь к закону, а тяга к авантюризму. — Я сюда не уговаривать вас пришла!
Сайта оборвала крик. Пару раз сглотнула. Горло теперь болеть будет...
— А предложить вам партнерство, — произнесла она обычным голосом, сделала еще шаг и снова протянула руку. Гринам, как в забытьи, взялся за нее. — И младенцев я не ем, — добавила она, улыбнувшись.
— А... это точно?
— Я предпочитаю крупную рыбу.
* * *
— Как правило, посетителей обслуживали в нижнем зале, — поднимаясь с ними по лестнице, говорил Гринам. — Там стояло несколько столов, за каждым работал сотрудник. В его обязанности входило быть с посетителем вежливым, рассказывать о видах услуг, предоставляемых банком, отвечать на вопросы. Как только достигалась устная договоренность, клиента приглашали на второй этаж в мой кабинет или в кабинет моего заместителя, где заключался договор. Затем охранник провожал посетителя в защищенную комнату, где его принимал сотрудник, отвечающий за работу сейфов. После этого клиент попадал либо в помещение для работы с ячейками, если арендовал одну из них, либо в кассу. Отсюда сразу после ухода клиента монеты и закрытые ячейки доставлялись в сейф.
— А система охраны? — спросила Сайта, когда они поднялись на второй этаж и осмотрели по очереди все три кабинета. Один был не очень просторным и без окон, а в двух других вполне можно было развернуться. В самом последнем даже осталась несколько стульев и опасно накренившийся стол — как-то так получилось, что все ножки у него были разной длины. На один из стульев Сайта и уселась, жестом предложив сделать то же Гринаму. Санея с Плишкой отправились смотреть сейфы.
— Пара охранников с амулетами, распознающими металлические и магические предметы, стояли у входа на улице, — ответил Гринам. — Еще двое в нижнем зале и столько же на лестнице. Один на втором этаже у кабинетов и двое у защищенной комнаты. Один из этих двоих постоянно сопровождал клиента.
— А мага не было?
— Нет, — Гринам покачал головой, — решили, что так надежней. Обходились амулетами.
— А магическая защита?
— Не нужна. Стены метровой толщины с замурованными внутрь стальными, медными и серебряными прутьями. Магическая энергия не переносит такого смешения металлов, так что само по себе здание крайне надежное.
— А разорились вы...
— Я думал тебе... вам... известно все?
— Не все. Кроме того, мне нужно знать, как с вашей стороны это выглядело.
— Легтум, — коротко ответил Гринам. — Крупный банкир. У него несколько филиалов по всей губернии. Захотел, чтобы я работал на него. Я не согласился. Тогда он начал копать — возможности-то у него совсем другие... Ну и подловил меня. С проблемами-то я справился, но пришлось влезть в долги. Я почти вышел в ноль, но немного не успел.
— Ясно...
Несколько минут Сайта провела, размышляя, расставляя все в голове по полочкам. Уже хотела начать говорить, но подняв взгляд, поняла, что прежде придется привести в чувства Гринама. Первый шок прошел, и он начал задумываться: 'А на что, собственно, я подписался?' Выглядел он до крайности растерянно.
— У вас какие-то вопросы?
— Я... я не совсем понимаю...
В этот момент в комнату вбежала Санея, а сразу за ней, держа на голове тяжелый мраморный блок, медленно вошел Плишка. Вообще, это упражнение на развитие координации предполагало, что на голове должна лежать книжка или какая-нибудь небольшая дощечка, но к великану все приходилось адаптировать.
— Молодец! — похвалила его Санея. — А теперь повторяем счет.
Плишка начал медленно выговаривать цифры. Иногда Санея его поправляла. Гринам какое-то время в полном обалдении наблюдал за этой картиной, потом перевел беспомощный взгляд на Сайту.
— Знаете что, — произнесла она, — давайте вы немного с нами побудете. А уж потом зададите свои вопросы.
— А мой банк? — спросил Гринам после паузы. Повторив цифры, великан снял блок и принялся отжиматься, одновременно вспоминая при этом алфавит. Санея, стоя у него на спине, балансировала, расставив руки в стороны. — Вы хотите, чтобы я переписал его?
— Разумеется, нет. Насколько я понимаю, для этого нужно быть членом торговой гильдии.
— Верно. Но способы-то есть...
— Бумажки для меня ничего не значат, — сказала Сайта. — Вы к работе готовы приступить?
— Я... хорошо.
— Тогда начнем, — Сайта достала из сумки тетрадь и пишущие принадлежности, положила себе на колени. — Прежде всего, ваши долги. Я думаю, будет лучше всего, если вы просто расплатитесь. Можно было бы минимизировать расходы, но сейчас это не слишком удобно. Время уйдет, да и лишнее внимание привлечем. Сколько вам понадобится времени?
Гринам невесело улыбнулся.
— Неужели ты думаешь, что если бы дело было только в деньгах, я бы их не нашел?
— А в чем дело?
— В Легтуме. Он все предусмотрел. Почти пятьдесят кредитов моих долгов скуплено им. Конечно, теоретически он обязан принять деньги в любое время, но в реальности... Уж два-то дня он продержится.
— Как он это сделает? — спросила Сайта.
— Уж как-нибудь сумеет.
Сайта покачала головой.
— Я вас спрашиваю: как он это будет делать конкретно?
— Куча способов.
— А вы бы что сделали? — произнесла Сайта нарочито терпеливым голосом. Каким учитель добивается ответа от нерадивого ученика. Гринам намек уловил, нахмурился.
— Просто не открыл бы дверь, — ответил он, наконец. — У Легтума огромный особняк в центре города. Там же штаб-квартира его организации. Великолепно защищенная. Даже если к нему прийти с представителем торговой гильдии... даже если с отрядом стражи прийти... Он может просто приказать не открывать ворота. Штурмовать здание никто не станет — у Легтума прекрасные связи в полицейском комитете. Да и бесполезно это без роты солдат и пары магов в придачу... Тут ничего не сделаешь. Так что твоя задумка...
— А чтобы зафиксировать уплату долга, нужен просто представитель торговой гильдии? — перебила его Сайта.
— Для начала нужно, чтобы он согласился с тобой пойти, — поправил Гринам.
Сайта задумалась на минуту. Плишка теперь выполнял упражнения на растяжку, одновременно перечисляя правила вежливости, которые ему известны:
— Умывать лицо утром... Спрашивать у Сайты и Санеи все ли у них хорошо... Приятно улыбаться разговаривая с Сайтой и Санеей... Ласково желать Сайте и Санее спокойной ночи, перед тем как ложиться спать... Не подбрасывать людей высоко в воздух... Прежде, чем отбирать у людей еду, вежливо просить их о том, чтобы они сами ее отдали... Приятно улыбаться при этом...
— Заходя в трактир, выбирать свободный стул, а не выдергивать его из под человека, — наставительно добавляла Санея. Она тоже тренировалась. Вытащила из Плишкиной сумки небольшой кинжал и отрабатывала с ним движения.
Сайта снова посмотрела на Гринама.
— В том что вы рассказали... Я не вижу никаких проблем.
Гринам скептически посмотрел на нее, но ничего не ответил.
— Вы были у Легтума в особняке?
— Только снаружи видел.
— Этого достаточно.
— Как скажешь.
Сайта хмыкнула, глядя на него. Значит, фаталистом решил заделаться? Что ж, пусть хоть так для начала.
— Второй вопрос. Соседние здания рядом с банком. Что там?
— Слева, если со стороны входа смотреть, частный дом. Владелец Квениан Март. Живет с семьей на первом этаже, два верхних этажа сдает. Квартиры хорошие. Задорого сдает. Справа раньше был трактир, но сейчас там ничего нет. Здание кто-то купил, но пока не использует...
— Почему?
— Мало ли, — Гринам пожал плечами. — Может деньги закончились. Развитие бизнеса — такое дело...
— Ясно. А позади банка что?
— Большой склад. Дорогой. С холодильными комнатами, погребами и так далее. Рядом с ним жилые дома с обеих сторон.
Сайта задумчиво кивнула. В общем, никаких особых препятствий...
— Хорошо. Сколько у вас времени займет, чтобы их все купить?
Сайта думала, что он рассмеется или просто махнет рукой, но вместо этого он убрал ладони за голову и с мечтательным видом уставился на потолок.
— Честное слово, — произнес он, — хотелось бы и мне жить в том прекрасном и удивительном мире, что и ты. Где любая проблема имеет решение, а чтобы получить что-то, достаточно лишь пожелать. — Он перевел на нее взгляд. — Нет, от ответа я не отказываюсь. Мне ведь, по большому-то счету, уже все равно... Чтобы купить все эти здания, потребуется количество золота... ну... чтобы, к примеру, вон тот мешок у стены, — он кивнул в сторону Плишкиного рюкзака, — был весь забит золотыми монетами. Кроме того, может ведь так получиться, что кто-то просто не захочет продавать. Сколько времени на переговоры уйдет? А сколько сделок придется заключить? Тут без собственного нотариуса не обойтись. Хотя, — он сделал серьезное лицо, — я понимаю, что здесь вы, юная леди, проблемы не видите.
Сайта улыбнулась. А он неплохо эволюционирует. До уровня Минглоня еще как до неба, но чувство юмора это уже немало.
— Сколько времени это у вас бы заняло, если бы были деньги.
— Год, — Гринам пожал плечами. — Полгода.
— Долго. Придется самой заняться. Хотя насчет нотариуса — это хорошая мысль... Ладно, с этим ясно, — Сайта вырвала из тетради лист, на котором рисовала все время беседы и положила его на стол. — Нужно чтобы кто-то сделал здесь ремонт и... я думаю, уже можно начинать перестройку. Как в Сенате строят дома?
— Как везде, — ответил Гринам, непонимающе разглядывая рисунок. — Что это?
— План перестройки. Вид сверху. У нас всегда прежде придумывали, как здание будет выглядеть, а уж потом строили. В Сенате разве не так?
— Так. Но зачем...
— Нам потребуется больше помещений. Потом подробнейшим образом расскажите о работе банка и сможете внести свои замечания, но это терпит. Сейчас мне нужно знать, как в Сенате устроен процесс организации строительства. Где берут работников? Материалы? Кто этим занимается?
— Ну есть фирмы...
— Из чего они состоят? Как работают?
Гринам замолчал. И впервые посмотрел на нее по-настоящему серьезно.
— Я не знаю. Когда нам что-то требовалось, мы просто сравнивали цены в разных конторах и приглашали кого-то.
— Понятно. Мы выясним это, — она стала быстро писать в тетради. — Тогда вот еще что скажите... Как тут с бандами? Вы платили кому-нибудь?
