— Никогда о таком не слышал, — сказал Гринам.
— Название я только что придумала, — похвасталась Сайта. — Три года с момента вступления в организацию. На эти счета будет уходить половина зарплаты всех членов организации, а так же прибыль организации за вычетом денег, вложенных в развитие.
— Значит, прибыль все же будет?
— Только не от банка, — покачала головой Сайта.
— Идеи хоть и не совсем честные... — Торотин сделал паузу. — Но это бы сработало.
— И сработает. Люди придут, но абсолютное большинство не удовлетворит нашим требованиям.
— И что это за требования?
— Все будут задаваться вопросом, — согласилась она. — Даже обсуждать станут между собой.
Торотин с Гринамом недоуменно переглянулись.
— И откуда тогда деньги возьмутся?
— Возьмутся. Но наша цель не в том, чтобы заработать, — покачала головой Сайта.
— А в чем? — спросил Гринам. Торотин напряженно размышлял.
— Поймете со временем.
Мог обнаружил, что едоков прибавилось и затребовал себе в помощь больше народу. Сайта отправила к нему обоих банкиров. У Авиртона, тем временем, появился первый пациент. Клиф полулежал перед ним в специально принесенном со второго этажа раздвижном кресле, добрый доктор на ходу составлял для него историю болезни, с одного взгляда определяя происхождение каждого шрама и синяка.
— Слышали новость? — Авиртон замерял Клифу пульс. Еще несколько мальчишек, видимо, как раз те, кого он просил доставить послания, толпились рядом. Для молодых ребят, в жизни не видевших ни одного врача, могучий доктор с множеством инструментов, которыми с равной эффективностью можно как лечить, так и калечить, был такой же диковинкой, как для Плишки еда, которую он не смог бы переварить.
— Какую? — спросил парень, что посмелее остальных. Правый глаз у него заплыл, скула вся в ссадинах и не совсем правильной формы. Сайта сказала бы, что он примерно на год старше Клифа.
— В Сенате гомеопатическую лечебницу открыли. Не слышали? Замечательная вещь, если подумать: 'Мы лечим человека, а не болезнь!'.
— И что помогает?
— Еще как! — заверил Авиртон. — Дураков меньше становится. Я узнавал, как это делается. Берут спирт, воду, сахар... ну, другими словами, что под руку подвернется... смешивают эту бурду... Затем отмеряют тысячную долю, ну или сотую... в общем, плюс-минус килограмм и все это впрыскивают в человека... Если не умер, считается, что помогло. А еще есть гомеопатические аптеки...
— Я там работал! — Ремтик тоже успел попасть под обаяние Авиртона. Уже минут пять, как он мечтал стать доктором.
— Вот! Живое доказательство! Знаете, как они работают? Делают лекарство. Неважно из чего! Затем продают. Когда человек во второй раз приходит... ну, если приходит... тогда спрашивают, как подействовало. Записывают...
— Да-да! — Ремтик радостно кивал. — Все правда! Я даже сам лекарства иногда делал! Из одного ведра от поноса и головной боли, а из другого от переломов и плохого настроения.
Чуть позже одновременно пришли Бенаюс с Каном. Вряд ли бы кто-то из них мог заглянуть к другому в гости, но в месте, необычном для обоих, они вполне могли бы встретиться. Оба стройные, подтянутые, Кан заметно выше, зато Бенаюс лучше одет.
Нотариус уверенно улыбался и здоровался с каждым, кто подходил достаточно близко. Консультант был погружен в молчание, а о его невозмутимость можно колоть орехи.
— Склад наш, — сообщил Бенаюс радостно. — Тысяча четыреста двадцать пять кредитов. Пять процентов — стандартная скидка за единовременную выплату.
— Отличная работа, — похвалила Сайта.
— По-другому и не умеем, — ответил он, и поинтересовался: — А говядину с перцами и в грибном соусе тут случайно не подают?
— Разумеется, подают. Можете даже у повара над душой постоять.
— За отдельную плату?
— Бесплатно.
— Тогда я пошел.
К Кану у Сайты тоже был вопрос.
— Если строить будут дети, а не взрослые, насколько больше времени займет?
— Ни насколько. Заметную часть рабочих легко можно заменить.
Бросалось в глаза, что детей в 'Ни одного дурака' больше, чем взрослых, так что Кан без подсказки определил, на что она намекает.
— Если взять тех, кто старше двенадцати, если их будет около двадцати-тридцати, то можно будет организовать смен шесть в общей сложности, а работать будут через день часов по пять-шесть.
— А составы смен раз в несколько дней перетасовывать, — добавила Сайта. — Чтобы каждый мог поработать с каждым и принять участие в строительстве на большинстве участков.
— Лучше, чтобы группы были сработанные, но раз мы несколько целей преследуем... Тогда можно и для тех, кто младше двенадцати какое-то дело найти. Не на постоянной основе, конечно, а чтобы каждый свой камень положил... Хорошо, — Кан уселся за стол и принялся делать пометки у себя в журнале. — В каждой смене будет бригадир и три-четыре рабочих, и их нужно будет тщательнее отбирать, если им с детьми работать придется. Когда я мага смогу увидеть?
— Вы его уже видели, — ответила Сайта. — В банке, помните?
— Отлично помню. Такого сильного хватит и одного. А он... — Кан замялся на секунду, видимо, не знал каким словом выразить свои опасения. — Он... будет достаточно предсказуем?
— Как месяц в безоблачную погоду.
Кан кивнул, удовлетворенный ответом. К деталям он был не менее внимателен, чем Бенаюс, но помимо этого как никто умел замыкаться на своем участке работы. Зажав папку подмышкой, Кан подошел к первому попавшемуся мальчишке.
— Как тебя зовут, и что ты умеешь делать?
Когда тебя с таким серьезным лицом спрашивают о чем-то, к тому же этот человек почти в два раза тебя выше и привык смотреть прямо в глаза совершенно не моргая, поневоле приходится отвечать.
Санея закончила рассказывать истории и теперь руководила ребятишками, сервирующими столы. Тарелки с ложками то и дело бились об пол, но деревянная посуда с честью выходила из всех передряг. Авиртон теперь обследовал парня с разбитым лицом. Клиф про него рассказывал, что Джастис был из тех, кому лучше на улице, но он не уходит из дома потому, что считает себя обязанным родителям. Клиф с ним познакомился случайно: увидел, как он не позволил каким-то пацанам, отобрать у одного мальца полученный за доставку послания медяк.
— Откуда, думаете, немагическая медицина пошла? — Авиртон с удивительной скоростью орудовал крошечными иголочками. В правой щеке у Джастиса их торчало уже штук шесть или семь. Мальчишки восторженно заохали, когда прямо у них на глазах заплывшее веко стало раскрываться, а окружавшие его шишки уменьшаться в размерах. Авиртон быстро собирал примочками, выступающий гной. — Разумеется, многое из Хиама пришло, кое-что из Кима. Акупунктура, к примеру, и другие мануальные методы. Но все равно главная... э-э... заслуга здесь у Каранута. В Хиаме и магов немало и келото развит, в Киме, кроме как в Гохо колдунов нет, зато келото каждый второй в своей жизни занимался, так что на востоке было хотя бы на что опереться, а вот в Карануте святые, прости Создатель, всего своим умом достигли.
Авиртон многозначительно замолкнул на секунду.
— К примеру, образовался у человека на ноге нарыв. Что делать? Прежде всего организм нужно оздоровить. Мало ли чем вызвана болезнь? Монахи всегда начинают с кровопусканий. Натыкают в человеке дырок, и ждут, пока кровь вытечет.
— Вся? — ужаснулся один из мальчишек, ростом поменьше остальных. Он торопливо расправлял штанины, чтобы в дырках не были видны его разбитые коленки.
— Пока не поможет, — пожал плечами Авиртон. — Это основа Каранутской медицины — пациента нужно лечить, пока ему не станет лучше. Сразу после оздоровительного курса — операция. Сначала обезболивание: деревянной киянкой по голове, — Авиртон показал жестами, как именно это делается. Среди его инструментов также имелся небольшой молоточек, мгновенно притянувший к себе взгляды. Джастис, лежавший в кресле, резко побледнел, но говорить ничего не стал. — А как только человек сознание потерял, а иногда удара три-четыре приходится сделать, можно рубить.
— Голову?!
— Нет, сначала только ногу, — сказал Авиртон. — Поскольку монаху меч иметь не положено, он просит об этом какого-нибудь рыцаря. Большинство отрубает ногу не с первой попытки. Больной может не перенести шок и умирает.
Авиртон замолчал. Улыбаясь, он принялся обрабатывать щеку Джастиса смесью порошков. Касаясь кожи, лекарство на мгновение вспыхивало голубоватым свечением — сам Авиртон магом не был, но в снадобьях разбирался отлично.
— И что, если ногу поцарапал, — спустя пару минут решился нарушить молчание мальчик, до этого прятавший коленки, Сайта слышала, что его называли Динкой, — значит... значит уми...
— Нет, конечно. Только половина, — успокоил присутствующих Авиртон. — Еще четверть от занесенной грязи, а остальные от травм головы, нанесенных во время обезболивания. Хотя, конечно, встречаются люди и нечувствительные к боли. Они выживают, даже когда полученную рану в кипящем масле прижигают... ну, чтобы кровь не шла.
— И что? — спросил кто-то с содроганием.
— Ну, бывает, что и не идет, — Авиртон налаживал на лицо Джастиса аккуратную повязку. — Это зависит от того, сколько в человеке к тому моменту крови осталось. Тут ведь еще в чем дело: если больному достаточно быстро лучше не становится, врач, он же монах, может его и в наличии нечистых сил в теле заподозрить. В таком случае без дополнительных кровопусканий не обойтись. Я, правда, слышал, что с недостатком крови в Карануте пару лет назад научились бороться: через дырку в животе закачивают в человека шприцами из свиных пузырей овечью кровь, и больной еще долго сохраняет способность течь. Его вешают вверх ногами... э-э... вверх ногой и ждут, пока все вредное через уши и рот не вытечет, и некоторые, надо отдать коллегам должное, действительно блюют.
Авиртон ласково улыбнулся Джастису, снял перчатки из какой-то очень тонко отделанной кожи и, как и каждый раз, перед тем как сменить пациента, принялся тщательно мыть руки. Кипяченую воду ему приносили с кухни, а перчаток у него имелось не меньше дюжины пар.
В конце концов, настало и время обеда. Санея, забравшись на стол, зашептала Плишке на ухо, и великан громогласно сообщил:
— Санея сказала, чтобы все помыли руки перед едой. Плишка всегда делает, что говорит Санея. Маленькие люди станут мыть руки?
Руки помыли все. Старательно намыливая ладони, Бенаюс исподлобья поглядывал на Плишку. Сайта поняла, что он специально подошел к нему поближе, чтобы уж его никак нельзя было заподозрить, что он 'не делает, что Санея говорит'.
— Скажите господин... э-э... Плишка. Я вот давешнего дня... видел как вы... не без аппетита во взгляде, надо признаться... обгрызали березовую подставку от сапожной заготовки... Я что узнать хотел... Вам понравилось? Может, порекомендуете что?
Плишка с минуту размышлял, затем молча высунул из кармана кусок кожаного покрытия от поддоспешника. Бенаюс, похихикивая, принял.
Обедали за общим столом. Санея следила, чтобы вилка у всех была в левой руке, а нож в правой. Глядя на Плишку, испортившего уже несколько приборов — он ел ложкой, и не всегда успевал вынуть ее изо рта прежде, чем начинал жевать — перечить ей не смели. С ножами Клиф и еще пара парней: Лем и Курт обращались умело, а вот вилка у большинства вызвала недоумение. Санея объясняла им, как ею пользоваться. Сама она поесть уже не успевала, но, кажется, ей по-настоящему нравилось учить.
Дождаться оставалось двоих. Расспросив Лема о том, как прошла встреча с Кравеном, Сайта уже не сомневалась, что правильно его раскусила. Колдун, не моргнув глазом, испепелил бы честного Торотина или добродушного Авиртона, но ребенка бы никогда не тронул. А уж когда она с ним поработает...
Скрипнула дверь и разговоры, как по команде, стихли. В 'Ни одного дурака' вошел могучий колдун. Таромский совет не был настолько пропитанным магией государством, как Снежное Королевство или Аан, но и здесь магов узнавали с первого взгляда. Сайта чуть приподнялась и указала на соседний стул. Раздался жуткий скрип: это сидевший по другую строну Бенаюс постарался максимально отодвинулся. Несколько пар глаз недовольно на него уставились, но он не прореагировал — делал вид, что появление мага его ничуть заботит, если тут что-то и затевается, то уж он к этому не имеет абсолютно никакого отношения...
В мертвой тишине Кравен сделал первый шаг, затем второй, он уже протянул руку, чтобы отодвинуть стул, когда Ремтик не выдержал. Кружка, которую он последнюю минуту удерживал одной только силой воли, все-таки выскользнула из трясущейся руки и со страшным грохотом врезалась в стол.
— А-а-а!!!
Стул опрокинулся, Ремтик врезался головой в пол, но его это не остановило. Он вскочил и, бешено завывая, пронесся через весь зал, впечатавшись носом во входную дверь. Несколько секунд пытался открыть ее не в ту сторону, но, в конце концов, все же вырвался на свободу. Кравен, молча наблюдавший за ним, аккуратно прислонил посох к столу и медленно сел. Жалобнее, чем под ним стул скрипел только под великаном Плишкой. Вежливо кивнув Сайте, маг повернулся посмотреть, кто сидит от него по другую руку. Бенаюс приветствовал его широкой улыбкой. Ладони он держал на виду, прижатыми к столешнице.
— На тебе амулет, — заметил ему Кравен.
— И никто больше меня не сожалеет об этом, — покаянно признался Бенаюс.
— Хороший амулет. Не снимай.
Еще несколько секунд все напряженно молчали, затем Сайта принялась громко шуметь посудой.
— Попробуйте говядинку, господин маг!
'Говядинка' Кравену понравилась. Все, наконец, вздохнули с облегчением.
После обеда Сайта объясняла Клифу, Джастису, Лему, Курту, Динке, Улне и Гордому на каких условиях будет основываться их дружба.
— За каждым из вас закрепят кровать, по четыре человека в комнате, место за столом, выдадут новую одежду. Раз в полгода Авиртон будет проверять ваше здоровье, а господин Грнинам, здесь неподалеку его банк, откроет на имя каждого специальный счет и положит на него по одному золотому кредиту. Деньги вы сможете забрать, как только вам исполнится восемнадцать.
— И за что такая радость? — спросил Джастис.
— Ни за что, — Сайта пожала плечами. — Если хотите, жить можете как раньше. Одежду выкиньте или продайте. Ну а через несколько лет будет приятный сюрприз в виде золотого кредита. Что еще... Ну я, наверное, еще время от времени ходила бы сюда есть.
Сайта замолчала. Джастис смотрел на нее недоуменно, Курт с Уконом бросали вопросительные взгляда на Клифа, не собиравшегося опровергать свое прозвище, а Динка с тоской глядел на складывающего чемоданчик Авиртона. Один Лем оставался невозмутим.
— Что это зна...— Джастис начал говорить, Сайта, дожидавшаяся этого, тут же его перебила: — А! Еще не сказала. Если кто-то хочет научиться читать — подходите к Санее, если есть желание заработать, ну и заодно научиться дома строить, да за работой мага посмотреть, записывайтесь к Кану. Ну и еще Боедан будет уроки давать. У него еще с Килтиского перевала со здоровьем не очень хорошо, но уж Авиртон его на ноги поставит... Но только вы не подумайте, — 'опомнившись', Сайта выставила руки перед собой. — Это я просто так рассказывала, я ни в коем случае вас не завлекаю... Просто дружеский обед.
