Райзер, ты решил наложить свои лапы не только на Риас, но и на Акено с Конеко? Даже на Гья-суке? Ублюдок! Я обязательно набью твою куриную морду!
— Скажите, Шури-сан, а вы...
— Шури-чан! И давай на "ты"! Ты же не считаешь меня старой?
Вокруг неё сгустилась очень опасная аура, напоминающая об Акено-чан, когда та переходит в режим садиста. Для полноты сходства не хватало только, чтобы она лизнула пальцы, как это обычно делает Акено-чан.
И конечно же, она тут же лизнула пальцы!
— Шури... чан, может мне позвонить Азазель-сенсею, чтобы он позвал вашего мужа?
— Нет! — отрезала мико. — Баракиэль-кун наказан! И пока что мне нужно обдумать его кару.
Конечно же, Химеджима Шури осталась в нашем доме. И, к моему ужасу, нашла общий язык с папой и мамой.
* * *
С каждым днём, как приближалось окончание тренировки Оккультного Клуба, моё нетерпение росло. Я выкладывался на полную, пытался преодолеть все лимиты, быть готовым к чему угодно. Мил-тан узнал об магическом пульте Рейтинговых Игр (я виню в этом вас, Азазель-сенсей!), и наши тренировки перенеслись в искусственное измерение.
Я не знаю, было ли это изначальным дизайном, или модификацией Азазеля, но создание нового мира могло производиться вдвоём — один человек (или дракон, или девочка-волшебница!) обеспечивал пульт магией, а второй полностью задавал параметры измерения. Почему-то мне не приходило в голову, что висящие в воздухе острова, соединённые переходами, на которых происходила игра с ублюдком Астаротом, обозначают управление гравитацией. То устройство, что стояло у меня дома, имело эту и функцию. Мил-тан-сенсей сообразил это быстро, очень быстро, поэтому я получил индивидуальный курс тренировок в адском месте, где даже просто устоять на ногах могли лишь я, сам Мил-тан и Элша-чан. Впору было отступить, испытывая жалость к себе, сокрушаться из-за невыносимых мучений. Но мир с повышенной силой тяжестью делал самое главное — он помимо силы (которая, пусть и была важна, но не была главной), тренировал выносливость, а именно её всегда не хватало владельцам Священных Механизмов. Ведь если друзья провалятся, если у них не получится, между Райзером и Риас останусь лишь я.
Они проиграли. Я заметил это сразу, когда вновь увидел членов Оккультного Клуба. Конеко-чан была более отстранённой, чем даже обычно. Весёлый беззаботный характер Акено-чан исчез, она ходила хмурой и мрачной. Киба постоянно играл желваками и больше не улыбался мило здоровающимся с ним девушкам. А Риас... глаза Риас были пусты, в них не было того блеска, той жизни, которая обычно просто хлестала через край.
У меня было два варианта. Понадеяться на Сайраорга, на слова, что он не допустит принуждения кузины к замужеству, либо же вновь взять ситуацию в свои руки. И, невзирая на то, что теперь за мной не стоял никто, пришло время проверить, стоили ли того все те мучения, те невыносимые тренировки, вся та боль и травмы? Но, для начала, мне нужно было кое-что узнать.
Я выступил из-за дерева, сложив на груди руки.
— Рассказывай!
— Чего тебе, Хёдо? — едва удостоил меня взглядом Киба.
— Ты знаешь, что мне нужно!
— Мы старались, мы превзошли самих себя. Твоё предупреждение о Слезах Феникса оказалось кстати, Акено была настороже и не дала Юбеллуне восстановиться. Мы прошли сквозь них, словно пламя сквозь снег, убрали каждую фигуру, не потеряв никого. Но потом вышел Фенекс, и мы ничего не смогли сделать. Мы проиграли.
— Самое главное: помолвка — послезавтра? В Преисподней?
— Откуда ты... Ах, да, понятно. Знаешь, Хёдо, иногда мне хочется поверить, что твоя сказка о будущем — это взаправду. Но мы знаем, что ты связан с Падшими, так что есть объяснения проще и правдоподобней.
— Да, теперь я связан с Падшими, — не стал отрицать я. — Но это не имеет значения.
— Ты прав. Прощай, Хёдо.
— Нет, Юто, до скорой встречи!
* * *
Этим вечером, после тренировки, я сидел в компании восхитительных блондинок и мялся в нерешительности, словно школьник, в первый раз покупающий хентай-мангу. Я посоветовался с Шури-чан, и мы решили, что её явление перед дочерью именно сейчас будет неуместным, так что оно состоится через пару дней. А пока лично мне следовало приготовить Райзеру хороший свадебный подарок. Я знал рецепт победы, знал слабые и сильные стороны Фенекса, уязвимые черты его характера. Но глупо было надеяться лишь на старую импровизацию, нужно учитывать вариант неудачи. Поэтому у меня сейчас было дело к Ассии, но чувствовал себя я последним подлецом.
— Так чего ты хотел, Исе-кун? — спросила бывшая монашка.
Я сжал челюсть. Это же Ассия-чан! Невинная, милая Ассия!
— Исе-кун?
— Ассия-чан, мне нужен твой Священный Механизм.
— Хорошо.
— Что? Ты же знаешь, что если лишиться Механизма, то умрёшь!
— Но ведь Валери меня воскресит, с помощью силы, дарованной ей Господом!
Что? Ассия готова умереть просто ради моих целей? Ассия-чан, ты настоящий ангел! Ты больший ангел, чем большинство ангелов, что я встречал!
— Нет-нет-нет! Я просто хочу попробовать одну штуку, которую я когда-то проворачивал с Вали.
— Тогда в чём дело?
— Но тебе может стать плохо! Я не знаю, что произойдёт!
— Исе-кун, что бы не произошло, я воспользуюсь Граалем! — сказала Валери.
Это было огромным риском, это действие сократит срок моей жизни, но может стать именно тем, что, если не обеспечит победу, то поможет не проиграть.
— Ассия-кун, покажи мне, пожалуйста, Сумеречный Целитель.
Ассия без слов вытянула руку и зелёное сияние сконцентрировалось в серебряное колечко с зеленоватыми камнями обрамлёнными цветочным орнаментом.
— Может быть больно или неприятно! — предупредил я.
— Если моя боль поможет тебе, Исе-кун, я готова терпеть её сколько угодно!
— В любом случае прости! Прости меня, Ассия!
Я вытянул руку, взял её ладошку в свою, и другой рукой, с когтистой драконьей лапой, ухватился за один из камней.
[Усиление!]
Мои драконьи пальцы сжались, послышался треск, и камушек, украшавший одно из колечек, оказался в моей руке. Послышался вскрик Ассии, из-за которого я почувствовал себя подонком.
Я закрыл глаза. Священный Механизм! Ты подчиняешься желаниям владельца! Ты воплощаешь его мечты и мысли! Ты способен изменяться и адаптироваться! Мне очень нужна сила Исцеления, я готов ради неё, ради того, чтобы пережить бой с Фенексом, отдать свою жизненную силу! Мне нужно стать сильным сейчас, а не жить очень долго! В прошлой жизни мне удалось подчинить силу Альбиона, удалось соединить с тобой Аскалон! Помоги мне и сейчас!
Вновь раздался вскрик Ассии, и я открыл глаза. Осколка Сумеречного Целителя со мной больше не было, зато на каждой фаланге моих пальцев сияла зелёно-голубая искорка.
Я не чувствовал себя хуже, не было того отвратительного ощущения, словно я разрезан пополам, словно жизнь вытекает сквозь открытые раны. Нет, пальцы окутывало чувство приятного тепла. Я вонзил коготь себе в ладонь и с усилием провёл, оставив неглубокий порез. После того как зелёный свет коснулся раны, края немедленно сомкнулись, и она исчезла без следа. Сработало! Это сработало!
У меня появилась новая сила.
— Как ты себя чувствуешь, Исе-кун? — спросила Ассия-чан.
— Ассия, это я должен тебя спросить! Ты в порядке? Ничего не болит? Не чувствуешь себя плохо?
Ассия прислушалась к себе.
— Нет, только сильная усталость. Немного отдохну и всё пройдёт. А ты?
— Или из-за того, что ты дала силу добровольно, а может потому, что это не сила вечного врага Ддрайга, но всё хорошо.
— Восславим Господа за эту милость!
Осталось одно, последнее дело.
— Ассия-чан, мне ещё понадобятся твои таланты.
— Я готова помочь, Исе-кун.
— Нет, это будет завтра, когда ты хорошо отдохнёшь.
Глава 19
Я стоял перед зеркалом и всматривался в своё отражение. Мне нужно произвести впечатление, как-то отсрочить миг, когда на меня накинется охрана, да ещё и суметь спровоцировать Райзера на бой с неизвестным типом, вломившимся к нему на свадьбу. Я знал, как задеть и уязвить Райзера, ведь в будущем мы не только стали приятелями, но даже вместе подглядывали на горячих источниках. А это всегда сближает парней с горячей кровью, даже если при этом один из них пытается помешать другому увидеть свою возлюбленную голой.
Я прикидывал варианты, перебрал всё, что только взбредало в голову, даже всерьёз обдумывал не только костюм ниндзя, но и наряд девочки-волшебницы. Остановился на школьной форме Академии Куо. Ведь я был, прежде всего, не слугой Риас, не представителем другой фракции или силы, а кохаем, недовольным что главного идола школы отдают замуж насильно. К тому же у костюма был и другой, не такой явный бонус.
Я с нетерпением смотрел на часы, стоя на пороге своего дома в Преисподней. Оставалось совсем немного, так что я готовился к переносу в то место, куда в прошлый раз меня забросил круг Грэфии-сан, и откуда мы с Риас улетали на её грифоне-фамильяре.
Сзади послышались шаги, и я повернул голову, глядя через плечо.
— Я иду с тобой! — заявила Элша.
Она была одета в своё платье (до сих пор не понимаю, как вообще платье может быть "для боя"), а на плечо был закинут двуручный меч, который она называла "двуручник" по-немецки.
— Нельзя! Я же говорил...
— Да, да, в Ассии слишком много святой силы, Валери — вампир, а горничные — это Падшие.
— И это спровоцировало бы конфликт. Даже Вали, хоть и согласен помочь, слишком уж связан с Азазелем. Поэтому я пойду сам. Ведь я — дракон, а мы вне фракций.
— Исе-кун, ты кое-что забыл. Пусть во мне больше нет Механизма, но я когда-то была Красным Императором, и с момента воскрешения ничего не изменилось. Я тоже дракон. Во мне есть частица Ддрайга.
— Жертва? — сразу же сообразил я. — Ты чем-то пожертвовала ради силы? Чем? Я отдал руку!
— Пффф, я же девушка! Мне нельзя ходить с драконьей лапой! Нет, я отдала сердце! Это было огромной жертвой, но вместе с тем, лишь дало силы, ничего не забрав взамен.
Ддрайг, а так что, тоже было можно?
"Конечно! Ещё частенько жертвуют глаза, тогда носитель получает драконье зрение, правда люди пугаются вертикальных зрачков."
И ты молчал?
"Ты же говорил, что дьяволы как-то высасывали драконью силу? И особых проблем с рукой не было."
Я вспомнил, как Риас и Акено эротично посасывали мои пальцы, и расплылся в улыбке. Отдать сердце ради силы? Девчачьи глупости! Единственный клёвый вариант, что приходит в голову, принёс бы только проблемы в личной жизни! Рука — самый лучший выбор, который только можно сделать:
— Ты думаешь о чём-то извращённом, — констатировала факт Элша.
— Это просто приятные воспоминания. Просто приятные воспоминания!
Я поймал её заинтересованный взгляд, но от разъяснений меня избавил будильник телефона. Пора!
Моя Риас! Моя госпожа, моя любовь и мой друг! До боли чёткий образ возник перед глазами: её длинные багровые волосы, прекрасная фигура и совершенное лицо с тёплыми голубыми глазами, ласково глядящими на меня.
Сияющий круг переноса ухватил нас так легко, словно сама Вселенная собиралась помочь в этой миссии.
* * *
Место, где мы очутились, было тем же, что и в прошлый раз. Тот же широкий коридор, те же магические свечи на стенах, тот же красноволосый портрет предка Риас. Та же дверь с горгульями, из-за которой доносился гул многих голосов. Я громко выпустил сдерживаемое дыхание — до сих пор подспудно ожидал, что свадьба состоится в другом месте. Но, видимо, тут от меня зависело даже меньше, чем дата битвы Риас и Райзера.
Я открыл двери и, не глядя на гостей, не обращая внимания на размеры помещения и роскошь обстановки, твёрдо зашагал к женщине с багровыми волосами, одетой в красное свадебное платье.
Элша-чан следовала чуть позади и справа, прикрывая мне спину.
По мере нашего продвижения голоса стихали, а затем становились ещё громче, меняя тональность.
— Ри-и-и-и-и-иас! — во всю мощь лёгких заорал я.
Это, конечно, привлекло их внимание. Риас резко развернулась, и глаза её при виде меня расширились. Звуки в зале затихли.
— Сарзекс Люцифер-сама, Грэфия-сан, Зеотикус-сан, Венелана-сан, высокие гости. Меня зовут Хёдо Иссей, я ученик старших классов Академии Куо. Я пришёл сюда прекратить это надругательство над мечтами всех парней нашей школы, над возмутительным браком, когда Главную Сестрёнку Куо насильно отдают за расфуфыренного придурка!
— Кто ты вообще такой? — прошипел Райзер.
— Ты что, тугой на ухо? Я кохай Риас-онеесама!
В толпа зашевелилась, сквозь неё ко мне проталкивались солдаты охраны. Вот появился один охранник, за ним второй, а затем они стали прибывать один за другим, выстраиваясь в ряд и готовясь задержать (или убить) нарушителей.
Элша вышла вперёд, с громким стуком ткнула в пол своим мечом и лениво облокотилась на крестовину. Тяжёлая аура, которой я никогда не ощущал в ней раньше, всколыхнулась удушливой волной.
— Подходите, не стесняйтесь! — рассмеялась она.
Киба вышел вперёд, подошёл ко мне и стал по правое плечо. В руках его материализовались два демонических клинка.
— Надеюсь, Хёдо, ты знаешь, что делаешь.
Послышались лёгкие частые шаги и слева встала Конеко-чан, разминая кулаки.
— Извращенец, я попробую поверить тебе лишь на этот раз.
— Я не знаю, что происходит, но сейчас нельзя быть слишком переборчивой, — послышался голос Акено-чан, которая остановилась позади Конеко.
Акено-чан, ты как всегда великолепна! Как же мне не терпится устроить тебе сюрприз после этого глупого представления!
Я вновь повернул голову к Сарзексу и громко крикнул.
— Если придурок Райзер хочет жениться на Риас-онеесама, то пусть не думает, что может игнорировать нас, простых парней Куо! Ему придётся доказать свои притязания, для начала победив меня!
— Что ты несёшь, ничтожество! Неужели думаешь, что я, высший дьявол, снизойду до схватки с каким-то жалким слизнем? Что буду марать руки об тебя, недостойное животное? — рассмеялся Райзер.
— Так и знал, что зассышь! — поддел его я.
— Ничтожество, ты просто не представляешь, с кем имеешь...
— Знаете, а ведь должно выйти очень интересно! — послышался весёлый голос.
Сарзекс?! Он что, меня поддерживает? Но ведь мы совсем незнакомы! Нет, он, конечно, был на стороне Риас, и в прошлый раз всё случилось с его подачи, но почему?
— Мне, как текущему чемпиону среди молодых дьяволов, было бы интересно взглянуть на этот бой!
Я вытаращил глаза. Рядом с Сарзексом Люцифером стоял, скрестив руки на груди, Сайраорг Баэль. Ха, ты опоздал, красавчик! Твою милую кузину спасу я!
— Люцифер-сама, неужели вы позволите... -начал говорить Райзер, но его прервали.
— Сарзекс, что всё это значит? — спросил ещё один красноволосый мужчина. Гремори Зеотикус-сама!
— Папа, мне кажется, что помолвке не помешает небольшое оживление. Мистер Хёдо оказал мне немалую услугу, было бы невежливо не пойти ему на уступки.
