— Ничего, это и моя вина — тряхнул головой гриффиндорец, пытаясь избавиться от накатившего чувства оцепенения. — Вы чем-то расстроены? — заметил он, обратив внимание на довольно печальное выражение лица призрака.
— Ну, на самом деле, ничего существенного…. — поджал губы сэр Николас — Просто мое прошение по вступлению в клуб Безголовых Привидений снова отклонено. — Невилл вежливо приподнял бровь, по привычке сцепив руки в замок за спиной. Ник вздохнул. — Ну, если уж вы хотите знать…. — с этими словами призрак встряхнул лист пергамента в призрачной руке и с выражением зачитал — «Мы принимаем в Клуб охотников только тех привидений, чьи головы полностью отсечены от тела. Без этого условия нельзя участвовать в таких мероприятиях, как скачки на коне с жонглированием головой или игра в поло отрубленными головами. С величайшим сожалением должен сообщить Вам, что Вы не удовлетворяете нашим требованиям. С наилучшими пожеланиями, сэр Патрик Делэйни-Подмор».
Прислушиваясь к язвительной интонации призрака, Невилл невольно усмехнулся. Но тут же стер усмешку, увидев характерно разочарованное выражение лица Ника.
— Понимаете, мистер Долгопупс…. Из всех именно я больше всех желаю, чтобы моя голова была отрублена, как полагается. В конце концов, 34 удара тупым топором — это довольно-таки больно — сэр Николас возмущенно фыркнул — Жилы и лоскуток кожи — вот и всё, на чем держится моя голова. Но нет, сэру все-сделано-как-надо Подмору этого, видите ли, недостаточно! — Ник несколько раз глубоко вздохнул и убрал пергамент в карман. — Ну да ладно. Могу ли я вам чем-то помочь, мой друг?
— Не думаю, сэр. Спасибо за беспокойство — склонил голову Невилл — Просто мой однокурсник недоволен тем, что я не поддержал его точку зрения. А меня, если честно, его жалобы уже выводят из себя. Вот я и решил пройтись, чтобы немного проветрить голову.
— Понимаю, понимаю — задумчиво покивал головой призрак. — Что ж, желаю вам удачи.
— Взаимно, Ник. Очень жаль, что я не могу вам помочь. — слегка поклонился Невилл, уже собираясь направиться дальше по коридору.
— На самом деле…. — начал было сэр Николас, но тут же осекся. — Нет, вы, наверное, не захотите.
— Не захочу что?
— Видите ли, в вечер Хэллоуина я собирался отпраздновать пятистолетие со дня своей смерти. — Невилл участливо кивнул, решив обойтись без комментариев. В конце концов, он не знал, что было бы правильнее в данной ситуации: поздравить или посочувствовать. — Съедутся все мои друзья с самых дальних концов света, включая клуб Безголовых охотников. Ну и для меня было бы честью пригласить вас и мистера Поттера на этот праздник. Разумеется, вы можете позвать с собой друзей, если такое событие кого-нибудь заинтересует…. Хотя ученикам гораздо интереснее было бы присутствовать на праздничном пиру.
— Мм…. — Невилл по привычке задумчиво прикусил губу — Думаю, Гермионе это точно будет интересно. А насчет Гарри…. Я спрошу у него, если к вечеру он вернется из Гильдии Чародеев. У него сегодня что-то вроде аттестационного экзамена. — пояснил гриффиндорец в ответ на заинтересованный взгляд призрака.
— О, это очень хорошая новость — улыбнулся призрак. — Что ж, в любом случае, вы и ваши друзья — в списке желанных гостей. До встречи, мистер Долгопупс.
— До встречи, сэр Николас — Невилл завел руку за спину и традиционно поклонился. Как только призрак растворился, гриффиндорец вздохнул и направился в сторону библиотеки. Как бы там ни было, а эссе по зельеварению стоило закончить заранее.
* * *
— Поразительно — всё-таки пробормотал я, ощутив теплый поток магии, как только распахнулись широкие ворота.
— Дублинская высшая академия чар — усмехнулся Флитвик — На меня в свое время она произвела такое же впечатление.
Я, запрокинув голову, разглядывал громадное здание. Именно здание, а не замок в отличие от Хогвартса. Широкий двор занимало большое количество различных беседок и укромных уголков. Где-то слева у кромки леса я даже заметил небольшой лабиринт. Несмотря на холодную погоду, снаружи было довольно много людей. Многие из них приветливо кивали профессору и с любопытством бросали взгляд на меня. Большинство было одето в маглловские теплые куртки и пальто. У самого входа стояла статуя какого-то задумчивого волшебника, развалившегося в резном кресле и смотрящего в книгу на коленях. Фасад здания был окружен колоннами, я даже заметил на белом мраморе несколько рун, но рассмотреть не успел, профессор быстро провел меня внутрь.
За входной дверью оказался широкий полукруглый холл, в дальнем конце которого я насчитал больше 20 различных дверных проемов и арок. Несмотря на то, что здание наверняка заполнено людьми, в самом холле стояла абсолютная тишина. Профессор, видя мое недоверчивое выражение лица, усмехнулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
— Академия была основана 1592 году во времена Елизаветы Первой по образцу Оксфорда и Кэмбриджа. Но если в Оксфорде отделение артефакторики и высших чар разделены, а в Кэмбридже целых четыре курса пространственной магии, то здешняя программа более…. — профессор остановился, дожидаясь, пока дверь прекратит менять свой внешний вид и откроется — Комплексная. Это одно из старейших и престижных высших учебных заведений в магическом и маггловском смысле слова. Здание имеет два основных входа, два запасных и цокольный этаж для изучения ритуальной магии, на который можно попасть только в сопровождении префекта или декана курса.
— Как это? — не выдержал я, пройдя за профессором и случайно бросив взгляд в окно. Судя по высоте, мы находились примерно на третьем этаже.
— Особый шарм этого места — усмехнулся полугоблин — Для магглов всё выглядит так, будто они поднимаются по лестнице. Волшебнику достаточно просто пожелать открыть нужную дверь.
— Мне уже здесь нравится — хмыкнул я, профессор хохотнул и направился дальше по широкому коридору, каменный пол которого был покрыт мягким ковром. — А что за комплексная учебная программа?
— Помимо высших чар, здесь преподается: артефакторика, колдомедицина, зельеварение, боевая магия и теория составления заклинаний — с удовольствием продолжил рассказывать профессор. — Помимо этого у волшебников есть возможность изучать маггловские дисциплины после сдачи аттестационных экзаменов. Если говорить об этом, то здесь три основных факультета:
• Факультет искусств, гуманитарных и социальных наук;
• Факультет инженерных, естественных наук и математики;
• Факультет медицинских наук.
В каждом факультете более пяти различных направлений, так что здесь и маггл, и волшебник получает действительно всестороннее образование.
— А если предположим, студенту хочется изучать и магические, и маггловские науки? Чтобы не терять лишний год-два? — заинтересовался я, про себя прикидывая варианты.
— Именно для этого и существует пространственная магия, молодой человек. — раздался глубокий голос, и из ответвления левого коридора к нам уверенным шагом вышел высокий светловолосый волшебник. На первый взгляд я затруднился бы с ответом, сколько ему лет. Широкий открытый лоб, острые скулы, тонкие губы, немного хищная форма носа. Жесткие, светлые волосы аккуратно были уложены на голове, а на собеседника слегка прищурено был направлен взгляд ярких, голубых глаз. — После посещения маггловских дисциплин, вам ничего не мешает просто перейти в нужный кабинет и прослушать необходимую лекцию. В случае же, если вы умудритесь опоздать к отведенному времени, в архиве хранится думосброс и набор воспоминаний. Бенедикт Тэтчер, мистер Поттер, рад, наконец, познакомиться. — протянул мозолистую ладонь волшебник, внимательно окинув меня взглядом.
— Грамотно. — усмехнулся я, пожимая протянутую руку. Почему-то сейчас всю нервозность, испытываемую мной накануне, как ветром сдуло. — Я тоже рад познакомиться.
— А ты, Филиус, как всегда в своем репертуаре…. — цокнул языком Тэтчер, пожимая руку профессору. — Речь шла о том, что парень пройдет небольшой тест, а в результате у нас через 15 минут после прибытия новый абитуриент для поступления.
— А то ты против — фыркнул Флитвик, подмигнув и поманив меня за собой. Я подстроился под шаг обоих мастеров, заинтересованно прислушиваясь.
— Я-то? Я только за…. — несколько рассеянно отозвался собеседник, открывая следующую дверь. — Но если так пойдет дальше, британские коллеги съедят меня живьем за ущемление их профессиональных интересов. Как будто я виноват, что талантливые ведьмы и волшебники предпочитают покидать Британию. Да и с таким министром как Фадж…. — Бенедикт поморщился.
— Лучше уж Фадж, чем Крауч — покачал головой Флитвик — В любом случае, мы здесь не для того, чтобы рассуждать о политике.
— Разумеется, друг мой, разумеется — кивнул волшебник, проходя в небольшую комнату, напомнившую мне гостиную, совмещенную с библиотекой. В одном из кресел сидела светловолосая девушка в легкой, голубой мантии. — Мисс Делакур. Познакомьтесь, это профессор Флитвик из Хогвартса. И его ученик мистер Поттер. Сегодня вы оба сдадите аттестационный тест.
Услышав мою фамилию, Делакур бросила в мою сторону любопытный взгляд и вежливо улыбнулась. Я ответил такой же улыбкой. Девушка была…. Притягательной. На какой-то момент меня затянуло взглядом в её глаза, но потом я сосредоточился и наваждение пропало. Делакур второй раз улыбнулась, с ещё большим интересом меня рассматривая.
— Что ж, вы оба можете подождать здесь до приезда комиссии. Мисс Делакур, при желании можете провести Поттеру небольшую экскурсию. Он в отличие от вас здесь впервые. Как только придет время теста, чары академии вас оповестят. Филиус, ты не против пообщаться с нашими коллегами?
— Буду рад — улыбнулся профессор, церемонно поцеловав руку в ответ на смущенное приветствие девушки. После этого оба мастера ушли из комнаты, и мы остались одни.
— Меня зовут Флер Изабель Делакур — смущенно улыбнулась девушка, украдкой меня рассматривая.
— Рад знакомству. Думаю, мое имя ты уже знаешь — ухмыльнулся я, оглядываясь в комнате. — Так ты планируешь стать чародейкой?
— Да. В Шармбатоне большое внимание уделяется чарам, а я — лучшая на курсе — немного манерно приосанилась Флер. Я фыркнул от смеха, и успел заметить, что у нее тоже дрогнули губы. — А я совсем другим тебя представляла — признала девушка, вернув себе обычное выражение лица.
— Это каким же? — немного насмешливо поинтересовался я, взяв одну из книг с полки. Судя по рисункам, книга относилась к ритуальной магии. Но прочесть я ничего так и не смог, она была на латинском языке.
— Ну…. Ты же победил самого сильного темного волшебника всех времен — покачала головой она, откинув назад волосы. — По крайней мере, я не думала что ты такой…. Мелкий.
— Эй! — возмутился я, без всяких заклинаний кинув в ее сторону подушку с ближайшего кресла. — Я не мелкий, мне просто всего лишь 12. И вообще, не такая уж ты высокая….. — буркнул я, невольно улыбаясь и расслабляясь от её мелодичного, высокого смеха. — Кстати, мастер Бенедикт что-то говорил об экскурсии?
— Оу — опомнилась Флер, оправляя мантию и всё ещё улыбаясь — Идём, я всё тебе здесь покажу. Эта академия действительно впечатляет…. То есть, не сравнить с Шармбатоном конечно, но всё же.
— А расскажи мне о твоей школе…. — направляясь следом за ней, я с интересом окинул девушку долгим взглядом. Судя по ткани ее мантии, Шармбатон точно расположен где-то, где очень тепло. Флер заметила, что я её рассматриваю и слегка покраснела. Мы вышли в одну из дверей, и попали в просторный сад с широкими беседками.
— Шармбатон — одна из самых лучших магических школ. Лучшая, с моей точки зрения — с какой-то извиняющийся интонацией начала рассказывать Флер — У нас прекрасный замок, когда я только туда приехала, мне он показался сказочным.
— У вас есть факультеты или что-то вроде того? — поинтересовался я, с трудом выдохнув тяжелый цветочный аромат. Девушка мой дискомфорт заметила и свернула в другую сторону, к каким-то скульптурам.
— Шантеклер, карамболь и флориэль. У каждого факультета разделена программа обучения по…. Гендерной принадлежности, скажем так. — ответила Флер с видимым удовольствием потягиваясь, а я не забывал осматриваться. На некоторых скульптурах я заметил те же руны, что и на входе и теперь сосредоточенно пытался их рассмотреть, слушая рассказ девушки. — Карамболь считается самым деятельным факультетом. Его выпускники и выпускницы чаще всего становится мракоборцами, охотниками или путешественниками. У карамбольцев ало-золотая форма. Флориэль считают факультетом мыслителей. Оттуда выходят люди соответствующих профессий, начиная от писателей и заканчивая учеными или колдомедиками. Форма традиционно зелено-золотого цвета. Шантеклер — факультет самых обаятельных и талантливых. Его выпускники не только люди искусства, но также дипломаты и купцы. Форма сине-золотого цвета. Что? — перервала рассказ Флер, заметив, должно быть, мою улыбку.
— Ничего, просто теперь я знаю, какой твой факультет — широко улыбнулся я, продолжая рассматривать скульптуру.
— Ну-ка, — с интересом наклонила голову Флер, опускаясь на скамейку напротив и положив ногу на ногу.
— Ну, смотри, — пальцем проводя по руне, начал говорить я. — Во-первых, твоя форма точно не ало-золотого цвета, так что Карамболь сразу отпадает. Флориэль отпадает по той же причине.
— А во-вторых? — фыркнула Флер, подперев рукой подбородок и с любопытством наблюдая за мной.
— А во-вторых, в тебе за милю видно человека, привыкшего ко всеобщему вниманию и сцене. Я бы не удивился, узнав, что ты занимаешься танцами или часто выступаешь перед публикой. У тебя очень четко поставлена речь, ты умеешь управлять собственной интонацией и используешь минимум жестов во время разговора, если не пытаешься привлечь внимание собеседника к какому-либо факту.
— Ну, допустим, что ты угадал — глубокомысленно протянула девушка. Я хмыкнул, зарисовывая цепочки рун в блокнот. — Но теперь твоя очередь о себе рассказывать.
— Спрашивай.
— А у вас есть факультеты?
— Райвенкло, Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпаф. Каждый факультет назван в честь основателей. Райвенкло считается факультетом умников, Гриффиндор — благородные храбрецы, Слизерин — амбициозные хитрецы, а Хаффлпаф включает в себя тех, кто кормит всех остальных — Флер хихикнула, а я одним движением стер неудачный штрих — Ну, на самом деле с факультета Хельги чаще всего выпускаются гербологи.
— И как преподаватели понимают, кто из студентов куда подойдет? — полюбопытствовала девушка — По тебе понятно, что ты умник, а остальные?
— Никак не понимают, всех распределяет шляпа Годрика Гриффиндора — отозвался я и усмехнулся, увидев в глазах моей собеседницы совершенно искреннее недоумение.
— Не поняла?
— Артефакт, называемый распределяющая шляпа. Студенту одевают ее на голову, и она определяет, куда лучше всего подойдет ученик. Хотя лично я с ней спорил.
