Идущий в темноте

— Если в мире есть Герой и силы Света так сильны, то почему они позволяют это?

Вопрос без ответа.

Я тут бессилен, беспомощен и могу лишь смотреть.

— Лишь те, у кого есть сила, могут что-то решать.

Но у меня нет силы...

Пока нет...

Складываю руки на груди и опускаю голову.

— Пускай душа твоя найдет путь к чертогам твоих предков, — прошептал я.

Это вряд ли чем-то поможет, но это все что я мог сделать для этого несчастного. Я не могу ничего обещать, давать клятв или идти мстить, лишь помолиться за него.

Вряд ли, конечно, Свет услышит молитву жалкой нежити, но все же. Надеюсь, хоть несчастный не восстанет как я, а обретет покой на той стороне.

Встаю, поднимаю свое оружие и иду прочь. Ночь только начинается, а меня еще много работы.

— Все, нужно...

— Гаф! Гаф! Гаф! — резко послышалось позади.

Оборачиваюсь и вижу два десятка пар красных глаз в темноте, что стремительно приближаются ко мне.

— Барнабасова задница, — выругался я.

И тут же бросился бежать...

Глава 23. Оно.

— Гаф! ГАФ! ГАФ! — громкий лай гудел за спиной с такой силой, что полгорода можно перебудить. Куча лап создавали такой топот, что земля под ногами казалось дрожала, за мной словно целая волна собачьих голов неслась.

Бежать! Бежать! Бежать!

Мчусь на полной скорости, какую только могу развить, порой используя Рывок, чтобы хоть немного ускориться, но к моему неудовольствию противники тоже владеют навыком Мобильность, а потому также быстро сокращают со мной дистанцию. Несмотря на то, что на моей стороне фора, их тела тоже костяные, с минимумом плоти, они такие же легкие, да и форма конечностей у них больше приспособлена для бега, чем мои.

Бежать! Бежать! Бежать!

Пробегали мимо руин, сухих деревьев, разваленных зданий и остатков величия этого некогда прекрасного города, но смотреть на все это мне некогда. Хорошо, что выдохнуться я просто не способен, но постоянное использование Рывка все же немного истощает и скоро у меня просто не останется сил бежать. Все на что я могу надеяться это на то, что псы или отстанут, или найдут себе кое-что интереснее.

— Бездна, я вам не сладкая косточка! — закричал я работая ногами как только мог. — Хотя я как раз косточка... Но во мне же мяса нет!

В такой обстановке только всякие глупости в голову и лезут.

Бежать! Бежать! Бежать!

Рывок!

Ускоряюсь до предела, сворачиваю, пытаюсь как-то оторваться, но пока не получается.

Неожиданно из окна вылетает пес и тут же бросается на мою голову.

Блок!

Закрываюсь щитом, и пасти беспомощно клацают по деревянной поверхности паршивого щита. Отбрасываю врага и несусь дальше, а псы из-за постоянных смен направлений начали меня окружать и загонять.

Хочу свернуть налево, но там уже бегут, несколько перекрывая мне дорогу, из-за чего я вынужден нестись направо, но и там меня едва не сцапали, а потому снова меняю маршрут.

Если упаду или замедлюсь — это смерть. Они просто разорвут меня, растащат по кусочкам и уже после такого не собраться.

Бежать! Бежать! Бежать!

Вижу перед собой какое-то ограждение, и быстро перемахиваю через него, оказываясь в том каком-то парке. Раньше тут явно были зеленые насаждения, а сейчас лишь мертвая земля, сухие деревья да камни. Наслаждаться местным видом было некогда.

Пробегаю вперед, но тут же останавливаюсь, когда вижу перед собой еще псов.

— Гадство! — выругался я, осознавая, что меня окружили и бежать некуда.

Тут же достаю бутылку с маслом и хватаю фонарь. Если надо я лучше подожгу себя, плевать, как хреново мне при этом будет, но будучи горящим, шанс выжить у меня есть.

— Я не сдохну тут! — зарычал я когда кольцо окруживших меня рычащих злобных псин начало сжиматься. Оскалившиеся морды все ближе, красные глаза поблескивают в свете тусклого фонаря, а запах их гниющих тел становится все сильнее. — Давайте! — закричал я. — Я всех вас заберу с собой в ад!

— Га-а-а-а! — псы тут же кинулись на меня...

Земля под ногами неожиданно взрывается, и из нее вырываются десятки острых шипов, что пронзают все вокруг.

Рассыпаться!

Вовремя применяю свою способность, и вырвавшиеся из земли шипы не разрывают мое тело и не переламывают кости, а тело лишь просачивается между всем этим.

— Гхавф! — вскрикнули пронзенные собаки, которых неведомая сила насадила на эти отростки и просто разорвала на куски, запустив в воздух осколки плоти и костей.

Собраться!

Тут же восстанавливаюсь и прыгаю прочь, спасаясь от этого ужасного места, а за моей спиной псов просто уничтожают пачками.

Падаю на землю и откатываюсь к большому мертвому дереву и смотрю на то, как из земли вылезают кости. Десятки рук, ребер, черепов, позвоночников, ног и тазовых костей. Огромное нагромождение множества скелетов склеенных воедино неведомой силой восстают из земли и уничтожает все вокруг. Собаки стонут, воют, кричат, скулят, но ничего не успевают сделать с этим чудовищем, что разрывает их плоть, отрывает конечности, разбрызгивая мясо по всей округе.

— ХО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!! — прогремел мощный стон десятка черепов, чьи глаза засветились серым светом.

Чудовище поднялось из земли и подняло к мрачному небу склеенные из костей конечности. Это была какая-то жуткая гора из костей.

— Какого... мрака...?! — с шоком произнес я, смотря на это.

Ничего подобного в своей жизни мне видеть не доводилось.

Живое Кладбище. (I). Уровень — 7. Раса — Нежить. Костяной конструкт.

Если бы у меня был желудок, то от вида этого существа меня бы стошнило. Такой мерзости, хаотичного безумия мне еще видеть не доводилось. Словно это картинка из головы художника, являющегося серийным маньяком убийцей, который видит в мертвых костях какую-то лишь ему ведомую красоту.

— Больше-е-е-е-е! — закричало это существо, и от его крика земля словно затряслась. — Больше силы!!!

А затем все эти головы повернулись в мою сторону.

— Мрак!

Рывок!

Подскакиваю и бросаюсь в сторону, спасаясь от огромной конечности, что просто рухнула в то место, где я был только что.

В меня летят кости. Оно швырнуло в меня части себя.

Блок! Укрепление!

Благодаря способностям и тканевым обмоткам мне удается выжить, но мощь этой атаки просто сносит меня с ног и отшвыривает назад. Тут же перекатываюсь и бросаюсь прочь к выходу из парка, но путь мне преграждает эта костяная конструкция.

— Больше-е-е-е-е, — кричат черепа. — Больше-е-е-е силы!!!

Пытаюсь бежать назад, но и там путь уже перекрыт!

— Больше! — повторяет это существо и обрушивается на меня.

Волна скелетов возвышается надо мной и быстро приближается.

— Я могу дать больше! — закричал я так громко, как только мог.

Кости резко остановились.

Я же не шевелился. Сейчас моя жизнь висит на волоске и если со стаей псов у меня еще был пусть призрачный, но все же шанс выжить, то здесь полностью по нулям. Это существо просто неистово опасное и у меня нет никаких возможностей выжить. Потому я ляпнул первое, что мне пришло в голову.

— Что-о-о-о?!— спросили черепа. — Что... ты... сказал...?!

Осознав, что меня пока что не собираются убивать, я чуть-чуть успокоился. Все повторяется, как и с теми авантюристами. Опять я в положении, когда зажат в угол и могу полагаться только на свои несуществующие мозги.

— Говори!

— Эм-м-м... я... могу вам помочь, — начал я придумывать все на ходу. Все что я могу сейчас сделать, это ориентироваться на его же слова и пытаться на них построить свое выживание. — Вы же хотите силы, так? Я могу вам с этим помочь.

— Помочь?!

— Да, я могу вам с этим помочь.

— Как?!

— Ну-у-у-у... — начал я думать, но в череп ничего толкового не приходило. — Я... могу приводить к вам тех, кого вы можете убить, съесть или что вам там нужно?

— Сила! — зарычали черепа. — Мне нужна сила! Больше силы! Больше! Больше! БОЛЬШЕ! Я должен стать сильнее! Сильнее! Сильнее! Еще сильнее!

Костяные конечности начали колотить по земле и тянуться, вот только основное тело как было в центре всего этого костяного нагромождения, так и осталось.

Похоже, оно не способно передвигаться. Да, я угадал. Это мой шанс. Главное заболтать его, а затем свалить. Если сумею убежать, то он уже ничего мне сделать не сможет. Главное запомнить, где именно я нахожусь, чтобы здесь больше не появляться, ну или сказать страже о таком монстре, чтобы они хоть что-то предприняли. Хотя они вряд ли даже пальцем пошевелят ради этого, вон Свинофермера уже годами не трогают просто потому что им до этого нет дела.

— И поэтому я готов вам помочь, — продолжил я, когда бешенство костей прекратилось, и наступила тишина. — Вы явно тут давно и не можете передвигаться сами, лишь сидите и ждете, пока жертва сама придет. Но я смогу заманивать сюда противников, а вы их будете убивать, и становиться сильнее. Вам это будет выгодно.

Кладбище снова замолчало, и некоторое время молча смотрело на меня.

В моих словах действительно есть логика и выгода для него. От такого предложения сложно отказаться.

— Хорошо... — к моему облегчению произнес монстр. — Я... согласен...

— Вы не пожалеете, господин, — тут же поклонился я. — Я сейчас сбегаю и...

— Но сначала... — сказал он, и в меня тут же вцепилось несколько рук.

Они схватили меня и скрутили, а затем две конечности вырвали у меня несколько ребер и тут же заменили их новыми. Это ощутилось как-то странно и неприятно, на миг меня будто молнией ударило, и холод внутри всколыхнулся.

— Это не даст тебе сбежать! — заявило чудовище. — Если попытаешься обмануть меня, они тут же уничтожат твой череп!

В подтверждении его слов новые ребра тут же ожили и легко дотянулись до моей головы.

— Приведи мне больше! Дай мне силу, и я отпущу тебя!

Похоже, выбора у меня нет.

— Хорошо, — взяв себя в руки, сказал я. — Я сделаю это...

Глава 24. Тяжелая ночь.

Бросок!

Дротик втыкается в спину крупному мертвецу и застревает в его гнилой, исходящей зеленой желчью туше. Раздутый двухметровый мертвяк слегка пошатнулся от такого тычка, медленно обернулся, явив мне искаженное в гримасе агонии лицо, а затем с удивительной для своих размеров прытью помчался в мою сторону. Он бежал громко топая и поднимая клубы пыли с каждого шага.

— Ха-а-а-а-а-а... — застонал покойник.

— За мной, толстяк! — крикнул я и бросился бежать.

Мертвец же ускорился и, вытянув свои опухшие руки, помчался следом.

— Ха-а-а-а-а! — стал мычать он громче.

'Какой шустрый, — напрягся я, ускоряясь на полную. — Похоже, навык 'Мобильность' тут самый распространенный у всех монстров'.

Чумной Зомби. (II). Уровень — 15. Раса — Нежить. Зомби.

Этот урод посильнее тех с кем я сталкивался, но особо опасным не кажется. Его чума в основном опасна только для живых, но я бы не стал рисковать и приближаться к нему. Кто знает, может он и кислотой может плеваться, а мне такого не нужно.

Зомби бежал за мной, преследовал по улицам, громко топая и крича во все свое мертвое горло, а я бежал впереди, порой замедляясь, чтобы у того не потерялся интерес в моем преследовании.

Вот он делает Рывок и почти настигает мое тело.

Прыгаю вперед и перекатываюсь, спасаясь от потока какой-то зеленой мути, которую выблевал этот уродец. Он вытошнил какую-то слизь полную трупных червей, а затем он еще плюнул в меня этим.

— Какая мерзость! — только и сказал я. Мог бы скривиться, да мимика черепа не позволяла.

Рывок!

Разрываю дистанцию и двигаюсь в сторону парка, куда и заманиваю мертвого.

Тот быстро меня нагоняет и заходит на территорию, но не успевает ступить и пары шагов как вырвавшиеся из земли кости насаживают его на себя, а после разрывают на куски. С неба падает дождь из гнили, червей, зеленой гадости и плоти.

— Прекрасно, мне теперь мыться придется, — застонал я.

Благо река тут недалеко. Надеюсь, хоть там я не встречу дагонов. Ну, или на худой конец можно пойти в библиотеку и меня снова обработают чистящим заклинанием.

Нет, эта дрянь мне никак не вредит, но просто мерзко ощущать нечто подобное на себе. Чисто психологически неприятно осознавать, что ты покрыт чем-то подобным.

— Хорошо... — произнесло Кладбище и десятки рук покрытых червями, гнилью и зеленой дрянью потянулись к небу. — Еще...

— Сейчас приведу, — сухо сказал я и двинулся на поиски.

Вот уже где-то пять часов я хожу по ночному Дункельхейду, ищу жертв и привожу их этому типу. Так уж получается и никак изменить данное положение я не способен. Он заменил несколько моих ребер на свои и прекрасно ими управляет даже на большом расстоянии. Стоит мне уйти слишком далеко или двинуться в сторону Рынка, как ребра 'оживают' и сдавливают мне позвоночник, а затем тянутся и к голове.

Если сломают голову, то я погибну окончательно.

Попытки использовать способности Рассыпаться/Собраться ни к чему не привели. Ребра при разборе тела сразу же цепляются за череп, не давая мне таким образом сбежать. Каким бы с виду не был недалекий этот тип, он явно умен и его легко не проведешь. Я лишь сумел выиграть себе время, но не более.

'Однако шанс у меня все же есть...'

Поскольку эти ребра чужие, а мои не сломаны и у него, то ассимилировать их как когда-то я сделал с рукой, у меня не получится. По крайней мере, вот так просто. Но если я повышу свой уровень, то эти кости автоматически станут моими и отделяться от Кладбища. Нужно лишь добраться до четвертого уровня, и я буду свободен. Надеюсь. Очень на это надеюсь.

Но сделать это тоже не просто.

Мне за убийство даже таких сильных монстров как тот Чумной Зомби прилетает лишь немного энергии, как за совместное убийство, а самому кого-то убивать ребра не дают, намекая, чтобы всех найденных я вел к Кладбищу.

'Ничего, ничего. От авантюристов я ушел и от тебя уйду. Я что-нибудь придумаю'.

А пока не придумал, нужно вести себя послушно и не давать повода применять к себе принуждение.

Поднимаю голову к небу и вижу, как оно понемногу светлеет.

Ночь постепенно проходит и скоро наступит день. Благо хоть я успел насобирать черноцветов, пока искал тут врагов. Кладбище не мешал мне заниматься моей работой, так что если освобожусь, то может все же что-то и заработаю.

Найти кого-то еще оказалось делом непростым. Мрачные ночные облака уже начали светлеть, а значит, близится рассвет. Тут тучи редко расступаются и показывают небеса, но ощущение приближающегося солнца все же чувствуют твари тьмы.

Не то чтобы многим было дело до солнца, многие спокойно жить могут и при свете дня, но есть и такие для кого свет губителен. Даже само наличие солнца, даже закрытого облаками напрягает, и они стараются спрятаться в укромных местах. По ночам улицы оживают всякими стаями тварей, которых я к Кладбищу и водил, а вот чем ближе к рассвету, тем реже мне кто-то встречается. Особенно тут.

Одна встреченная собака была прибита к земле моим дротиком, и добита мечом, но никаких собратьев рядом не оказалось.