Идущий в темноте

Во-первых, я могу продолжить Путь Костей, наращивая прочность костного материала, а также мастерство, а добыв магию и её развивать могу. Призраки и скелеты, кстати, больше всех предрасположены к магии. Не зря все личи — это именно скелеты-маги. И если пойду по пути скелета, то Особенность 'магический дар' открыть могу уже со следующей эволюции. Надеюсь. Вариантов, в какую сторону идти довольно много, как магические, так и материальные. Например, есть способ изменить состав моих костей и стать металлическим или даже древесным, что сделает меня крайне крутым воином. Про возможность добавление новых конечностей я вообще молчу. Скелетам в этом случае куда проще чем остальным. Достаточно взять навык Продвинутая Аугментация, и приживляй, что хочешь, в то время как тому же зомби, кроме навыка, понадобиться еще и специалист, способный 'вшить' конечность в организм.

Во-вторых, перейти на Путь Плоти, получить нужную способность и начать наращивать мясо на костях, чтобы в следующей эволюции перейти в разряд Зомби. Обретаю мясо, становлюсь куда прочнее, сильнее и тяжелее, что немаловажно. Быть 'сильным, но легким' откровенно надоело. Путь Плоти также может привести меня к разным вариантам от Носителя Чумы до Мясного голема, но лучшее для меня — это Умертвие. Существо, что очень похоже на человека и при определенных условиях может вполне сойти за живого. Такого сложно раскрыть, да и магией обычно владеет немалой.

В-третьих, Путь Духа, отказ от материальности в пользу духовной оболочки и становлении эктоплазменным существом. Физические атаки будут мне вообще не страшны, но и самому драться станет сложнее. Стать призраком, потом взять навык Одержимость и смогу сначала вселяться в мертвые тела, но чем больше развитие, тем лучше и тела могут стать уже живыми, а потом и перестанут гнить с чужой душой. Можно даже поглотить душу владельца тела и забрать его полностью себе. Это действительно самый простой способ ожить. Но помимо этой дороги можно стать Банши, как маг-дух, можно носить доспехи и стать Призраком в Доспехах, и это только малая часть вариантов.

В-четвертых, Путь Пожирателя, пожалуй, самый сложный и муторный, ведь это единственный вид нежити, который может считаться хотя бы частично живым и испытывать некоторые ощущения живых — а именно голод и чувство насыщения, со вкусом еды. Беда в том, что 'едой' на начале будет мертвая плоть, потом плоть станет живой, и только потом можно будет перейти на кровь и стать вампиром. Бытие трупоедов требует постоянно питания и может увести чертовски далеко от желаемых целей, ведь кроме человекоподобного вампира можно с легкостью стать и тварью из ночных кошмаров.

Выбор у меня большой и сейчас уже нужно определяться.

— Сначала выкину то, чем становиться точно не буду — Кости и Пожиратель.

Быть скелетом мне не особо нравится. Пусть сейчас я уже сильнее, но все равно. Моя цель стать живым, а скелет даже на полном развитии далек от этого. Максимум что я мог бы сделать — это какая-нибудь иллюзия.

Скелет не приблизит меня к моей цели.

К Пути Пожирателя я не хочу даже приближаться. Его диета необратимо влияет на его эволюцию, и если хочешь стать человекоподобным, изволь кушать людей. Заживо.

Короче, это точно не мое и навык Пожиратель я трогать не стану. Да, он позволит мне легко залечивать любые повреждения, тупо поедая врагов, но я к такому даже приближаться не хочу.

Эти два пути я отвергаю с уверенностью.

— Осталась лишь Плоть и Дух.

Вот тут было сложно.

Дух — это довольно простой и доступный путь. Пускай я скелет и для меня переход в иную ипостась будет гораздо более долгим, ведь если сейчас возьму Духовность, то в следующей эволюции я призраком буду лишь наполовину.

— Да и пожирать души по мне неправильно, — покачал я головой.

Мысль о таком вызывает во мне не меньшее отвращение, чем мысль о поедании плоти. Точно не уверен в чем причина, но в эту стезю я идти не хочу.

— Значит, Плоть.

Ну, это был самый очевидный результат. К тому же быть Умертвием гораздо лучше, чем скелетом или привидением. Да, дорога сложнее, дольше, но мне она нравится гораздо больше.

— Значит, идем этим путем...

Глава 19. Развитие.

— Итак, что мне именно брать?

У меня всего три новых слота под навыки, а значит, многого не взять. Да мне многое и недоступно еще. Если я хочу получить некоторые продвинутые навыки, то для начала нужно перейти на следующий уровень развития, а пока обойдемся лишь простыми вещами.

— Очень хочется сразу взять Восстановление, но нельзя, — вздохнул я.

Спорить не буду, даже без учета Плоти, первую его способность, Сращивание, трудно недооценить. Возможность исцеляться без повышений уровня и костероста — это очень полезно. Пусть медленно, но пока все твои куски на месте, рано или поздно ты придешь в идеальное состояние...

Вот только происходить это будет именно что медленно. В бою — бесполезно. Да и вне боя пригодиться может, только если я уйду в долгий поход, не появляясь на рынке и не пополняя запасы недели. Сейчас такое — откровенное самоубийство.

Плоть, опять же, лучше пока не брать. Рассуждая трезво, во всем надо искать преимущество, и то, что я начал с голого костяка — это моя возможность укрепить сию основу своего будущего организма так, как никогда не сможет 'мясной' мертвец. Я должен выжать из этого побольше. Не говоря уже о том, что покрытые мясом конечности далеко не так просто присоединить обратно или заменить, как кости. Если перед обрастанием мясом я буду уверен, что отрубить мне руки-ноги — крайне нетривиальная задача, мне будет куда спокойнее.

Так что Восстановление подождет следующей эволюции.

Вот другой навык мне нужен сейчас очень сильно, а именно 'Мобильность'.

Её нехватку я ощущал на протяжении всех этих дней. Быстро бегать и ускоряться всегда нужно. Да и для будущей Эволюции такой просто необходим, если продолжу жить без нее — рискую стать неуклюжим гигантом. Нет, мне нравится изменения, произошедшие во мне, но дальше в ту же сторону лучше не двигаться.

Вам доступен новый навык — Мобильность.

Желаете приобрести?

Именно этот навык был у того первого скелета с кем я встретился когда проснулся. Навык очень неплохой и если в таком ускорении в кого-то врезаться, то можно противника и с ног сбить. Ну, это если твой вес такое позволяет.

Да, очень хорошее приобретение.

Вторым слотом мне нужно решить еще одну мою проблему, а именно — дальний бой. Сейчас если на меня нападет что-то летающее или опять пауки начнут кислотой плеваться, то мне нужно будет до них как-то добраться, а это не всегда возможно. Потому нужно эту проблему решить.

Можно будет взять просто лук, но с ним есть ряд проблем. Лук стоит денег, тетива может порваться, да и стрелы где-то доставать. Плюс тут сноровка нужна для того чтобы стрелять хорошо. Ну и чтобы пользоваться луком мне придется отложить копье и щит, затем достать лук и стрелу, и так далее. Так что это оружие я брать не стану. Про арбалет и огнестрел вообще молчу, слишком дорого и в кустарных условиях особо не возобновишь боезапас.

Потому лучшим и самым дешевым выбором будет взять Метательное оружие.

Что бросить во врага у меня всегда найдется. Могу тупо запастись заточенными палками, которые буду таскать на перевязи и кидаться ими. Могу поднять камень с земли или что угодно и также эффективно использовать.

Да и свое копье, если уж нужно можно кинуть. В будущем можно будет приобрести способность, чтобы брошенный снаряд вернулся в руку. Не сразу, но такое вполне можно будет взять. Это крупная модификация способности Броска, но она появится лишь со второго ранга навыка.

У меня этот навык пока еще не открыт, но смысла пытаться купить его в Хрониках не вижу. Навыки открываются действием, и тратить очки на то, что можно открыть, просто покидав что-то, мягко говоря, не разумно. Пока я не вижу других их применений, но это не означает, что так будет всегда.

Не откладывая в дальний ящик, мысленно прицеливаюсь в стоящий напротив стул и начинаю время от времени, почти не отвлекаясь от книг, кидать туда фаланги собственных пальцев. Благо, на таком близком расстоянии, вернуть их можно буквально усилием воли. Хоть какое-то преимущество бытия скелетом... Жаль только, что даже мои кости особого урона не нанесут, да и на расстоянии, действительно оправдывающим применение метательного оружия, я так сделать не смогу.

Делать это приходилось осторожно и тихо, чтобы не привлекать внимание. Не думаю, что работники библиотеки будут рады такому, так что приходилось постоянно оглядываться и вести себя тихо, а то могут в будущем и не пустить.

Через пару минут такого баловства дело было сделано.

Вам доступен новый навык — Метательное оружие.

Желаете приобрести?

Не с первого броска, и не с десятого, но навык все же открылся. Конечно, желаю.

А вот что брать на последний слот у меня возникли сложности.

Восстановление? Как я уже сказал, сейчас его полезность ограничена. Костерост не так уж и дорог, и экономия денег последнее, о чем мне сейчас нужно волноваться. Скорее мне надо взять что-то, что позволит лучше выживать в бою или убивать противников быстрее.

Восприятие или Скрытность? В перспективе, конечно, чертовски хорошие навыки. Возможность заметить противника раньше, чем он тебя, трудно переоценить, и комбинация из вышеупомянутых могло бы стать просто необходимым для приобретения... Если бы на своем последнем противнике я не убедился в том, что даже противники нижнего уровня могут обладать крайне впечатляющими способностями маскировки.

И тут как фактор вступает простая истина — уровень Эволюции определяет и предел развития навыков. Сейчас я просто не смогу раскачать Восприятие достаточно, чтобы таких замечать, а от низкоуровневой Скрытности и вовсе нет никакого толка, если ты можешь ненароком наступить на противника. Нет, на высоких уровнях, когда ты можешь становиться практически невидимым — конечно, но сейчас? Сейчас, все, что она даст — это приглушенные шаги.

— Пусть пока побудет пустым слотом, — махнул я рукой. — Лучше подстрахуюсь, вдруг позже, что срочно понадобится.

Да, был, конечно, соблазн взять что-то с прицелом на далекое будущее, но лучше не надо. Гвен была абсолютно права — за границами обжитых районов опасно, и стоит мне пожертвовать текущей силой ради будущих перспектив, как мир тут же докажет обратное.

Может, конечно, и нет, но не-жизнь у меня одна и ставить ее на удачу я не собираюсь. Сотня очков и пустой слот лучше уж послужат страховкой на случай непредвиденной ситуации. Все же это самое предвидение, ввиду почти отсутствующих знаний о мире, у меня хромает на обе ноги.

Так что у меня осталась сто очков, которые я пока трогать не буду. На них же можно новые способности и улучшения приобрести для других навыков, так что оставлю на потом.

Кстати, насчет этих очков развития. Они даются за каждую эволюцию и поднятия ранга навыка. Способов получить дополнительно нет, по крайней мере, нигде не написано как. И что тут самое интересное, эти очки тратятся в Хрониках, новый навык или способность по сто, а модификация способности по пятьдесят. И еще очки полученные с повышения навыка можно тратить исключительно на этот навык, в других использовать нельзя. Но вот очки полученные за эволюцию можно раскидать куда угодно. Мне пока брать из способностей нечего, потому придержу очки на будущее.

Крепкий Скелет.

— Бросок.

Вот так у меня сейчас все смотрится. Теперь все выглядит не так жалко. Чувствую себя при этом гораздо увереннее и готов к новым испытаниям.

Задерживаться в библиотеке смысла больше нет, а если что, то приду еще раз. Главное денег заработать. Подозвал скелета, который мне книги подавал и сдал ему все прочитанное.

— Простите, мне сказали у вас и заклинания можно купить. Это так?

Навыки магии и боевые навыки различаются тем, что магии можно учиться и без помощи Хроник, от других магов или из книжек, а кое-что можно и самостоятельно открыть. Нет, конечно, заклинания как способности тоже будут, но их количество ограничено уровнем навыка, в то время как те, что ты можешь выучить — только мозгами да доступной силой. Поэтому 'заклинательные способности' обычно тратят только на то, что требует мгновенного применения, а все остальное творят сами, без помощи Хроник.

— Да, мы продаем обучение заклинаниям, — ответил скелет. — Пятьсот осколков за заклинания первого круга, тысячу за второй и две тысячи за третий. Также за две тысячи продается базовый рунный алфавит.

— Ясно, — покивал я. — Быть магом престижно, но воином дешевле.

И только я хотел уходить, как все же решил кое-что у скелета спросить.

— Еще вопрос, а кто такой Мастер Захрис?

— Наш мастер — это могущественный демилич, что живет на самом верхнем этаже библиотеки и занимается своими личными исследованиями. Мы же просто его поднятые слуги, которых он оставил работать тут. Простите, хозяин не принимает сейчас никого.

— Нет, ничего, я просто хотел узнать. Я новенький тут. Благодарю.

После этих слов я покинул библиотеку, предварительно забрав свои вещи.

'Демилич? Жуть какая...'

Насколько я знаю Демиличи — это самая высшая форма превращения скелета-мага, это фактически полубожественные мертвые волшебники огромной мощи. Конечно, это не уровень Повелителя Тьмы, но все же достаточно высоко. Одна из форм высшей нежити, которая ближе всех подбирается к статусу 'дьявол'.

Если этим местом заправляет такое существо, то ничего удивительного что местные обходят библиотеку стороной и не смеют тут портить чужое имущество или воровать. Если по рынку то и дело сновали гоблины, что норовили у прохожих что-нибудь стянуть, то вот здесь даже их духом не пахнет.

Сначала у меня была мысль обратиться к кому-нибудь знающему по поводу моей особенности 'Парадокс', но лучше все же не говорить об этом никому. Если я привлеку чей-нибудь интерес, ничем хорошим это не закончится.

Выйдя из библиотеки, я посмотрел на медленно темнеющее небо.

Был соблазн пойти в гостиницу и завтра уже отправиться работать, но толку-то? Хватит мне уже поддаваться 'живым' привычкам. Отдых по-настоящему мне и не нужен, а вот деньги нужны уже сейчас и как можно больше. Броня, оружие, костерост — ничего из этого не бесплатно. Да, ночью опаснее, чем днем, дикая нежить предпочитает именно ночное время, но и я стал сильнее.