Идущий в темноте

Хочу взять его, но не уверен, что справлюсь.

Как раз к доске подошел еще один мертвец, который начал срывать сразу несколько листовок. Это был такой же скелет как я, только на две головы выше, облачен в крепкие латы и вооружен двуручным мечом.

— Простите, — обратился я к нему. — А не подскажете, а что означают уровни сложности?

— М? — скелет с практически горящими белым светом глазницами посмотрел в мою сторону. — Дохловат ты для такой работы.

— Как есть, — пожал я плечами.

— Третий — самый низкий, там опасность не предусматривается, но вне рынка её всегда хватает. Второй — это охота на всяких монстров и добыча их частей тел. Первый уровень — самые опасные задачи, обычно заказы на тварей четвертого ранга и выше. Есть, конечно, еще Уровень Ноль, но он потому так и называется, что его обычно просто не вывешивают на доску. Смысла нет, браться-то некому.

— Ясно, спасибо, — кивнул я.

— Стой, а плату за совет, — протяну он руку. — Быстро!

Этот тип меня сильнее и выглядит куда угрожающи, а потому мне ничего не оставалось как выдать ему несколько осколков. Благо я достаточно жалко выгляжу, чтобы никто особо и не думал, что у меня много денег есть.

— То-то же, мусор, — толкнули меня.

Скелет потерял ко мне всякий интерес и вернулся к своим делам, а я пошел по указанному адресу.

Однако пройти сразу же не получилось, ведь на пути опять показалась знакомая компания. Толпа остановилась, и вперед вышел их главный.

— Эй, ты, — ко мне подошла та девушка-скелет с огнем внутри.

Что-то всем от меня все сегодня нужно.

Смотрелась она довольно угрожающе, все же языки пламени, что вырывались у нее из груди и пустых глазниц. Одежды на ней, что логично не было, ведь скелетам такое ни к чему, да и с огнем одежка вряд ли будет дружить.

Тлеющие кости. (III). Уровень — 22. Раса — Нежить. Скелет.

— Ты тут новенький, а потому объясняю сразу, — сказала она. — Сначала работу на доске беру я и мои люди, а потом можешь подойти и взять что-то. Понял?

Некоторое время я молча смотрел на нее. Да, все тут хотят качать права над слабым хрупким костяком.

— А можно тогда ваше расписание, чтобы я знал, когда можно подходить? — спросил я.

— Не дерзи мне, ничтожество, — пламя в её теле разгорелось сильнее. — Если не хочешь стать костяным углем.

— Буду иметь в виду, — пожал я плечами.

Она лишь фыркнула и демонстративно прошла мимо, а её прихлебатели поспешили следом, провожая меня недружелюбными взглядами.

Вот же привязались.... Ну, оно, в принципе, и не удивительно, даже среди живых есть ребята, что пуще всего иного любят безнаказанно втаптывать кого-то в грязь. А нежить-то еще и лишена обыденных развлечений сброда вроде напиться-потрахаться. Совсем у бедняг вариантов нет, кроме как меня доставать. Точнее есть, но ума, чтобы придумать себе более достойное занятие, не хватает.

Ладно, лучше пойду по своим делам.

Алхимическая лавка Рудольфа была найдена весьма быстро, небольшой покосившийся домик, зажатый между двумя гостиницами. Зайдя внутрь, сразу же учуял весьма мощный коктейль из запахов в виде спирта, каких-то резких реагентов и чего-то настолько убойного, что даже мне, скелету без носа стало как-то дурно.

Само место было небольшим, завалено всякими шкафчиками и тумбочками со всякими бутылками, банками и коробками, от чего помещение казалось еще меньше. Создавалось впечатление, будто оно сейчас все не выдержит и рухнет мне на голову, но пока держалось.

— А! Кто там пришел?! — послышался старый и хриплый голос. — Кого занесло ко мне?!

Из-за задней комнаты за прилавок вышел какой-то горбатый маленький старичок, непонятной расовой принадлежности. Попытка посмотреть, что он закончилась ничем, ведь никакая информация просто не высветилась. Старик был закутан в черную мантию с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, а руки были в плотных перчатках.

— Чего тебе?

— Здравствуйте. Я по объявлению, — протянул я листок. — Это вы оставляли заказ?

— Да я, уже неделю жду, чтобы кто-то взялся, — фыркнул он. — Как ты уже догадался, я — Рудольф Бацмак, алхимик.

— Меня зовут Ор, я хотел бы выполнить вашу работу и пришел узнать, что нужно и где это искать.

— Дохловат ты, — покачал он головой. — А, плевать. Сдохнешь, мне-то что.

На это я лишь пожимаю плечами.

— Короче, мне нужны могильные грибы, растут, как ты можешь догадаться на кладбище. Оно тут, восточнее рынка. Всего час пути. Там на могилах рядом с надгробиями они и растут, — он достал какую-то огромную тяжеленую книгу, положил ее на стол и начал листать. — Вот, — Рудольф указал на рисунок белого тонкого гриба с такой же белой шляпкой с черными пятнами. — Мне нужны самые большие, с раскрытыми шляпками.

— Понял.

— На кладбище обычно никого нет, все давно в городе, но может чего забредет, я тут не в курсе. Ты главное слишком далеко на восток не заходи, там свалка и опасные районы, куда сильная дикая нежить забредает. Да и совсем рядом Свиной квартал, где обитает Свинофермер.

— Понятно.

— Тогда идешь на рынок, покупаешь себе герметичный контейнер и нож, чтобы собирать и хранить грибы, так как я давать свой потенциальному покойнику не собираюсь. За каждый гриб заплачу по три осколка, потому в твоих интересах принести мне побольше.

— Понял, — буркнул я, понимая, что тратиться нужно.

— Он стоит недорого. Максимум десять осколков. Будут требовать больше, посылай в задницу Барнабаса и иди к другому прилавку.

— Хорошо, а можно ли у вас купить что-нибудь из зелий? — спросил я. — Я тут не в курсе, новенький. Скелеты чем-нибудь лечатся?

— Да, Костеростом. Если сломалась кость, выливаешь её на перелом, и все срастается. Только вправить её не забудь, а то потом снова ломать. Если обрастешь плотью, то тут уже тебе будет нужен Бальзамирующий состав, он мертвую плоть восстанавливает. У призраков есть Эктоплазмон, а Пожиратели тупо могут сожрать что-нибудь для самолечения.

За пять осколков он продал мне бутылочку этой бледно-белой дряни, а после ушел заниматься своими делами. Да и я задерживаться не стал и сразу же двинулся на рынок.

Костерост. Тип — Зелье.

Алхимический состав, ускоряющий сращивание костей.

Там некоторое время ходил по рядам и пытался купить контейнер, но каждый торговец, видя мой уровень, будто считал своим долгом обмануть меня. Пришлось час походить, чтобы найти нужное по нормальной цене. Это если еще не учитывать гуляющих мелких гоблинов, что норовили что-то украсть или вырвать из рук, но таких сами лавочники палками гоняли, чтобы товар не крали и клиентов не отпугивали.

Все же мне удалось купить себе контейнер, за все отдал десять осколков, а также приобрел себе несколько других важных и полезных вещей. Мне нужен был новый фонарь, так как мой старый мне пришлось сломать, бутылку с маслом, карту этого места.

Ну и на оставшуюся мелочь купил коробок спичек, ведь если снова придется проворачивать трюк с маслом, то тратить фонарь на это как-то не хочется.

Я еще хотел где-нибудь здесь продать пряжку, но мне за нее предлагали только какие-то гроши, а один призрак так вообще убежал, завидев серебро.

— Чего? — не понял я.

— Убери эту гадость, парень, иначе я позову стражу, — сердито сказал соседний торговец. — Если с вампирами и нечистью все понятно, то на призраков серебро влияет еще хуже. Оно как яд разрушает их изнутри и не дает поддерживать оболочку в целостности. Никто кроме алхимиков тут не станет покупать или продавать серебро, потому не свети им, а то быстро получишь по шее.

Теперь стало ясно, почему тут серебро не особо ценится. Для многих оно тут как естественная отрава. На тему продажи пряжки порекомендовали обратиться к алхимикам. Им серебро всегда нужно для их экспериментов, ведь они его как оружие не используют. А вот за золото в любом виде готовы были платить неплохие деньги.

Ну как выполню эту работу и вернусь к Рудольфу, продам ему.

Перед тем как куда-то идти я открыл карту и посмотрел что тут и как.

Темная Империя и сам Дункельхейд довольно большие. Город находится на берегу Залива Повелителя, через него протекает Черная река, что уходит куда-то на юг. Центр города окружен высокой стеной и является территорией Армии Наследника. На северо-западе от стен простирается огромный лес, названный Королевским Садом, там живут энты и прочие лесные жители, и там же поселились ведьмы. Чуть южнее располагается Кровавая долина, лесной участок с большим озером и высокой башней на берегу, и все это окружено скалами. Восточная часть от города была Гнилым болотом, территорией мертвых пиратов, южнее от него стояла Черная Церковь, а еще ниже огромные Паучьи Фермы. Сам Пригород был в центре всего этого безобразия и граничил с огромным каньоном под названием Разлом, где и была финальная битва Избранного и Повелителя. И совсем рядом была та Фабрика, где живет какой-то Профессор.

— Ну и местечко, — покачал я головой.

Кладбище было относительно недалеко отсюда, но лучше поторопиться. Мало ли что тут может случиться.

Убрал карту в сумку, поудобнее перехватываю копье и иду к городским воротам.

— Ну-с, начинаем работать...

Глава 16. Осознанный выбор.

Покинуть рынок оказалось весьма просто. Тебя тупо никто не держит, и никакого контроля нет. На входе лишь стража ворот окликнула.

— О, это же тот скелетик, что вылез из канализации, — услышал я смех одного из охранников ворот. Это был не особо крупный скелет с тонкой сухой плотью облегающей кости, облаченный в ржавый нагрудник, что закрывал только грудную клетку, небольшой шлем, да набедренную повязку и вооруженный копье и большим щитом.

— А, точно, — кивнул рядом стоящий зомби одетый почти также, но он в отличие от своего друга имел больше плоти и даже лицо было более-менее человеческим. — Ты куда собрался?

— Работать, — ответил я. — Взял задание у алхимика.

— А, не дохловат ты? — покачал головой скелет. — Тебе бы сначала по сильнее стать, а уже потом думать о подобной работе.

— Если буду сидеть на месте, то сильнее не стану, — пожал я плечами.

— Ну как знаешь, — махнул рукой зомби. — Смотри там не помри.

— А вы у меня разрешения на выход или обыск проводить не будете?

— А толку-то? — фыркнул стражник. — С тебя в любом случае стрясти нечего, да и плевать как-то. У нас полная свобода. Делай что хочешь, ходи куда хочешь, всем плевать, пока это другим не мешает.

— Ну и уровень безопасности. Ну, я пошел.

— Удачи.

Хотя в этом нет ничего удивительного.

Мы все мертвецы, о безопасности 'населения' района никто не беспокоится. Всех тут волнует сохранность товара и может некоторых гостей, а на остальных всем плевать. Тут даже рады будут, если половина где-нибудь передохнет.

С такими мыслями я двинулся на восток по мертвым улицам города в сторону крупного городского кладбища. Судя по карте тут как бы два кладбища, одно внутри пригорода, а второе в центре и является королевской усыпальницей.

Похоже, когда-то город населяли живые. К таким выводам я пришел, просто смотря на окружающую архитектуру. Если тут жили силы тьмы, то должно было быть очень много обычных живых людей, которым нужны дома, нужна работающая и большая канализация, нужна инфраструктура и снабжение. Даже если нечисти и нежити было всего лишь половину, то на моем примере ясно какие мы неприхотливые и подобные строения нам просто ни к чему. Я спал в грязной воняющей дерьмом и плесенью комнате, спокойно прошел канализацию и сразу после того как искупался в сточных водах, меня пустили в гостиницу и не велели мыться да плащ стирать. Еда нужна далеко не всем, как и комфорт, а потому все излишества вокруг вполне могли принадлежать кому-то до них.

— Интересно, каким раньше было это место? — спросил я, смотря на руины.

Каким был город во времена расцвета Темной Империи, или каким он мог быть до нее? Что тут было и как работало? Я бы хотел узнать больше подробностей и историю всего вокруг. Быть может в прошлом этого места я сумел бы узнать что-то полезное.

— А, к Мраку, нет смысла мечтать, — махнул я рукой.

Ну да, лучше буду концентрироваться на своей работе.

Над головой нависало обычное и привычное мне мрачное небо, но сейчас четко ощущается начало нового дня. Моя работа вряд ли займет много времени, однако лучше лишний раз не задерживаться.

То, что я иду относительно недалеко не означает, что не нарвусь на неприятности. Учитывая мою 'удачу' всякое может случиться, а потому нужно готовиться к худшему и не ослаблять бдительность. Так я и шел, не спеша, вглядываясь и вслушиваясь в каждый шорох и тень. Путь, который должен был занять час, у меня занял все два, но зато я не нарвался на противников и никак не пострадал. Возможно, я и так бы не пострадал, но все же.

Городское кладбище было довольно большим. Множество кривых и покосившихся надгробий, стоящих рядом с разрытыми могилами, мусор, мертвые деревья и сухие кусты, торчащие отовсюду, создавали весьма гнетущий вид. Это не место упокоения мертвых, а разрытый и разграбленный могильник, который даже восставшим мертвецам уже не нужен.

Кроме меня тут никого не было видно, а достаточно открытое пространство не позволит подобраться ко мне неожиданно, если, конечно, кто-то не решит восстать. Кроме надгробий тут было несколько небольших склепов, от которых остались лишь полуразрушенные стены, да обваленные подземные усыпальницы. Если в них и есть что-то не разграбленное, то оно в любом случае недоступно для проникновения.

Осмотревшись и не найдя никакой для себя угрозы, я стал обхаживать могилы и искать нужные мне грибы. Сами грибочки были найдены мной достаточно быстро, но вот самые крупные пришлось искать. Могильные грибы росли на самой мертвой земле рядом с надгробиями небольшими пучками по пять-шесть штук и крупных, обычно, было не больше двух. Эти единицы мне приходилось аккуратно отрезать не повредив остальным, ведь они могут еще вырасти и быть собранными потом.

Так я ходил от могилы к могиле, собирал, порой даже спускаясь в разрытые ямы, эти явно ядовитые грибочки. Сколько времени я потратил на это дело сказать сложно, ведь часов у меня нет, а по солнцу тут ориентироваться невозможно, а потому могу полагаться только на собственные ощущения. Может где-то час или около того.

Обошел все кладбище и добыл где-то десятка три штук. Если каждый выйдет по три осколка, то на этом я заработаю минимум девяносто, а может и больше. Их нужно будет пересчитать еще раз.

— Ну, хорошо, работа вроде выполнена, — сказал я, убирая контейнер в сумку. — Пройдусь еще, и если замечу не собранные, доберу. А так вышло неплохо и не сложно.

Действительно. Я ожидал большей сложности, но на то тут задание и уровня '3', чтобы не представлять опасности.

И только я собирался уходить, как из-под земли высунулась чья-то мертвая рука!

— Ха-а-а-а-а-а! — послышался знакомый стон мертвецов и из могилы начал выбираться новый покойник.

Тут же бросаюсь за обваленную стену склепа и смотрю, как на поверхность поднимается зомби.