Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

'А у дриад можно? Между собой у вас тоже есть секреты?'

'Дриад в мире не так уж и много, поэтому у нас все проще. На каждое дерево нас не хватает, поэтому все леса разбиты на ареалы, которые закрепляются за определенным моим сородичем, ну как собственность. Стоит окончить обучение и все, ты уже хозяйка своего места, вот как я тут'.

'А ты окончила обучение?', — я недоверчиво посмотрела на подростка.

'Ну, да, три месяца назад', — девушка тяжело вздохнула. — 'Я, видишь ли, не самой лучшей ученицей была, так что сама понимаешь, распределили меня не ахти. Но дело даже не в этом, а в том, что как хозяйка я оказалась не состоятельной. Вон как свою просеку запустила! И это всего за три месяца!'

'Да не переживай ты так, все будет нормально, ты же еще очень молода, всему научишься!'

'Мне бы твою уверенность!', — девушка вновь тяжело вздохнула, покачивая головой. — 'Слушай, а у меня идея есть! Ты согласна?'

'На что? Может, ты сначала расскажешь, в чем она заключается?', — насторожилась я.

'Да так, сущие пустяки! Понимаешь, чтобы поддерживать мой участок в порядке, мне нужна сила, а своей, увы, нет. Вот я и подумала, давай ты разделишь со мной мои обязанности?'

'Разделить с тобой? Но... я не понимаю', — что-то совсем запутала меня эта зеленоволосая малявка.

'Говорю же — все очень просто. Мы с тобой обмениваемся именами и все, договор заключен. От тебя ничего не нужно будет, просто помнить о своем ареале и появляться тут время от времени, а лес уже сам возьмет силы, сколько ему нужно. Ну как?'

'А расстояние?', — идея меня не слишком вдохновила.

'А что расстояние? Лес — это ведь один народ, так что, где бы ты не была, деревья возьмут у тебя сил и переправят мне сюда, а я уж тут разберусь. Ну, соглашайся, давай. Пожалуйста...'

Не знаю, может я и дура, но отказать единственному возможному другу в этом мире, я не могла. К тому же, по словам девушки, мне лично это почти ничего стоить не будет, а ей я улучшу жизнь. Да и вообще, если задуматься, что держит меня в этом мире? Домой, где все еще более сложно, совершенно не хочется. А тут? Не знаю, но пока мне тут интересно, а так будет дом или что-то вроде, короче говоря, место, куда можно вернуться. Пожевав губу и посмотрев еще раз в ярко желтые глаза друиды, я согласно кивнула.

'Ты, правда, согласна? А не передумаешь?', — вдруг струсила моя будущая подельница.

'Нет, не передумаю. Только ты мне вот что скажи, у вас такое и раньше бывало? Нам ведь ничего не будет за своеволие?'

'Ну, не знаю...', — протянула собеседница, — 'Мне как-то все равно, они меня тут бросили, чтобы я к взрослой жизни привыкала, да сама училась проблемы решать, вот я и решаю!'

'Хорошо', — улыбнулась я и уже вслух представилась, протягивая руку. — Меня зовут Шелли, а тебя?

— Я — Дереелла. Я не привыкла к устной речи, знаешь, это так сложно произносить слова.

— Сложно, — удивилась я, — почему?

— Ну, — девушка виновато посмотрела на меня, — я не ходила на уроки дикции в училище, было лень рано вставать, а они как назло всегда с утра.

— А, — протянула я, стараясь сдержать улыбку. В конце концов, кто из нас не поступал также, пока учился?

— Слушай, Шелли, — вдруг перевела разговор новоявленная подруга, — а кто это там бродит уже который час? Этот эльф постоянно меня дергает, только ты просила тебя спрятать...

— Ой! — Вспомнила я о Райли. — И что много раз проходил.

— Да раз пять. Видимо сильный он следопыт, все время сюда тянет. Твой, да?

— Да не то чтобы... Скорее спутник временный, он меня в одно место доставить взялся, а я вот взяла и пропала, — стервозная улыбка на лице, наверное, показала мою далеко не ангельскую сущность. — Ладно, пойду я, наверное, а то он ведь беспокоится. Увидимся еще, — я махнула рукой и напоследок обернулась к уже наполовину исчезнувшей в дереве подруге. — А что этот лес теперь и мой? Наполовину...

— Угу, кстати, — Дери шлепнула себя по лбу, — подойди, а? — Я приблизилась и ее холодные ручки быстро нацепили мне какой-то кулончик, снятый с шеи девушки. — Это знак, тебя теперь все деревья слушаться будут, поскольку ты теперь одна из нас.

— А еще через него энергия к тебе течет, — кивнула головой я, а девушка покраснела.

— Прости, а как ты догадалась?

— Поток чувствую, — пояснила я, скорее догадавшись, и улыбнулась, — ладно тебе, не переживай, я пошла?

— Иди, а я тебя провожу немного и назад.

— Спасибо тебе, Дери.

— Это тебе спасибо, Шелли, я навек перед тобой в долгу!

Дриада окончательно растворилась в своем пристанище, лишь шелестнув листвой и поддав ускорение сзади одной из ветвей.

Я шла на поляну, ведомая своей новой компаньонкой-подругой, и поражалась, как может измениться жизнь всего за пару часов. Еще утром я была одинока и обижена на весь свет, а теперь... Я остановилась за небольшими зарослями кустарников, решаясь выйти, потом махнула рукой, ну не убьет же он меня, в конце концов, и вышла на небольшую уютную полянку, где весело потрескивал костерок из сухих веток, валявшихся вокруг в избытке.

Рядом с костром я заметила фигуру эльфа, пристально всматривающегося в меня. Все верно, эльфы ведь дети природы, он и должен был почувствовать мое приближение. Вот только что дальше? Не буду же я всю ночь стоять тут, значит, пора двигаться к нему.

— Привет, — улыбнулась я, присаживаясь напротив и не обращая внимания на хмурое молчание.

Рассмотрев и, видимо, убедившись, что со мной все в порядке, проводник успокоился и вернулся к своим обычным занятиям, то есть полному игнорированию меня. Посидев для приличия немного, я встала, одернула тонкую рубашку, в которой было довольно зябко в свете приближающейся ночи, и спросила напоследок.

— Ты ничего не хочешь спросить?

— Нет, — буркнул 'собеседник' и отвернулся.

— Хорошо, — кивнула я, — тогда я найду себе место для сна.

Он мне даже не ответил, лишь кивнул в знак согласия, так и не обернувшись. Это больно, но даже к боли привыкают, так чем я хуже?

Глава 3

Утро не было неожиданным, скорее долгожданным, поскольку я окончательно замерзла. Спать на земле, пусть Дери и постаралась укутать меня потеплее в ветвях и листве, но все же... Подпрыгнув с первыми лучами солнца, я посмотрела на спутника, тоже встающего со своей лежанки.

Эльф был красив, что я и так уже знала. И угораздило же влюбиться! Да еще и в кого?! Поморщившись, я все же не смогла отвести взгляда от стройного гибкого тела, словно зовущего прижаться. Чуть худощавая фигура, тонкая талия, почти как у меня, высокий рост, на голову выше, при условии, что я не маленькая. Светлые волосы, точной длины конечно не видно, заплетены хитрющей косой, но думаю ниже, хм... копчика в общем. Тонкие черты лица, абсолютно правильные линии, чуть раскосые глаза, пухлые губы, а главное, длинные уши с заостренными кончиками. В общем, все как в фэнтезийных книжках, которые я проглатывала пачками. Такое ощущение, что именно с него образ и писали!

Хотя нет, есть одно отличие, которое не сразу бросается в глаза, но все же, вполне очевидно. Во всех книжках цвет глаз этой расы описывается, как от светло голубого до насыщенно зеленого. У этого же представителя глаза были абсолютно черными. Откуда бы это?

Тем временем вставать было нужно. Я быстренько поднялась, в который раз поражаясь отсутствию усталости, ласково погладила ствол дерева, под которым спала, заметив странный взгляд, брошенный в мою сторону Райли, и рассмеялась над довольно звонко мурлыкнувшим дубом. Потом открыла свой мешок, решив, пока эльф собирается, все-таки рассмотреть 'подарки'. Смотреть было не на что. В мешке оказалась расческа, сделанная из грубо обработанного камня, импровизированное 'мыло', которым пользоваться уже доводилось, пустая фляжка из-под вина, последние капли которого были потрачены на неблагодарного эльфа и какая-то палка, которая была завернута в два слоя ткани.

Осмотрев ничем не примечательную вещицу, я осторожно засунула ее на самое дно, решив, что раз весит немного, так и место не пролежит, и откинулась спиной на дерево.

— Дери, — зашептала я, следя за неторопливыми перемещениями Райли по лагерю, — мы сейчас уходим, так что возьми столько силы, сколько тебе нужно, вдруг пригодится.

— Спасибо тебе, Шелли, ты не представляешь как я рада такой подруге!

— Я тоже, — теперь на моих губах заиграла теплая улыбка, опять же не укрывшаяся от спутника, — я тоже...

Какой же он все-таки красавчик, — с тоской подумала я, вновь шагая по лесу. Ну не везет мне в любви и все тут! Сколько раз себе говорила, что нужно выбирать не глазами, а сердцем и все равно... опять тем же местом на те же грабли!

Потерев то самое место чуть пониже спины, поскольку оно явственно заболело, видимо почувствовав остроту, я прибавила шагу, стремясь поскорее догнать спутника, который, не отвлекаясь на посторонние мысли, и что самое обидное не оглядываясь, продвигался вперед. Интересно, а его вообще волнует, что со мной? Как я тут ноги переставляю, и не потерялась ли где? Похоже, что нет!

Решив не испытывать судьбу, а то с моим везением в последнее время точно потеряюсь уже по настоящему, я бегом бросилась по дороге, заметив, что эльф как раз скрылся за поворотом. Не ожидая никакой подлянки с его стороны, я, едва выскочив из-за разлапистой ели, прикрывающей развилку, всем весом налетела на спутника, остановившегося в расслабленной позе напротив десятка мужчин не самой приятной наружности. Может быть, и не следовало этого делать, но я, выглянув из-за спины Райли, принялась изучать незнакомцев. Интересно же! Любопытство и так всегда было моей второй натурой, а тут новый мир!

В общем, пока я, раскрыв рот, внимала следующей картине. Прямо за елью, которая надежно укрывала бандитов от посторонних глаз, была устроена самая настоящая западня. Вот только у меня почему-то сложилось стойкое чувство, что для моего эльфа она не была тайной. По бокам на деревьях примостились арбалетчики, человека четыре, точно определить у меня не вышло, все же кругом зеленое... Прямо перед нами предстало еще четверо, как я уже упоминала. Ну и еще двоих я держала в уме, про запас как говорится, чтобы не расслабляться. Одеты все они были в какое-то подобие придворного наряда века эдак шестнадцатого. То есть белые (некогда) сорочки с рюшечками, панталоны (или галифе, фиг его знает!), расширяющиеся на бедрах и кожаные пояса с оружием (прям как у пиратов, блин!). В общем, кроме огромного количества оборочек меня ничего больше не удивило, да и этот факт, скорее рассмешил. Отчего, фыркнув, я уткнулась в спину спутника, чтобы не рассмеяться открыто.

— Так, так, так, — дребезжащий тоненький голосок в моем понимании ни как не соответствовал грозному разбойнику, что лишь расширило мою улыбку, растянув до ушей. — И кто это тут у нас? Ну, надо же, сколько дней без баб, а тут на тебе, сразу две!

Райли даже не шелохнулся в ответ на оскорбление, хотя, что это я? Честно говоря, подобное поведение с его стороны я и ожидала, не ожидала же я немного другого. Например, того, что один из неучтенных мною разбойников (то есть из тех двоих, что были у меня про запас) подойдя сзади, резко дернул меня за руку, пытаясь оторвать от эльфа. Ничуть не бывало! Едва сообразив, что к чему, я подняла ногу и заехала ему... нет, не туда, куда вы подумали, это было бы глупо, если учитывать подобие кольчуги, надетое на рубашку и простирающееся практически до колен. А заехала я ему ногой в подбородок, отчего он глухо цокнув челюстью, взвыл на весь лес и принялся кататься по земле, матерясь на странно знакомом наречии.

Приподняв брови и какое-то время послушав пространные рассуждения на тему 'как я счастлив, что тебя встретил', я переключилась на происходящее, что было не так-то просто от душившего меня смеха. Хотя, стоило перевести взгляд на остальных бандитов, как смех застрял в горле мешая дышать. Оказывается, пока я развлекалась, прислушиваясь, мой эльф уже вовсю дрался с оставшимися бандитами, которых на него одного, на мой взгляд, было многовато. При этом он держался так, что я оставалась за его спиной, и никто в меня попасть не мог, потому и была так долго не в курсе происходящего. Но вот звук столкновения стали со сталью-то я должна была расслышать. Это же такой лязг!

А, ладно, потом разберусь. Что-то сильно на моего эльфа навалились, вон уже ко мне теснят, скоро совсем зажмут.

Выждав небольшой период затишья, когда четверо оставшихся в живых бандитов, планомерно пытавшихся добить моего защитника, в данный момент переводили дыхание в сторонке (жаль не долго!), я подошла к Райли. Обхватив его за талию и буквально прижавшись (ну что поделать, иначе просто не доставала), засунула руки ему под сюртук и, нащупав необходимое, резко отбежала подальше. Любое затишье длится не долго, вот и на этот раз, я едва успела оставить замершего столбом эльфа, с судорожно сжатыми губами и ехидно усмехнуться, что он так и не понял причин моей нежности.

Впрочем, успокаивало то, что бандиты этих самых причин тоже не поняли, а потому и к обороне от моей скромной персоны готовы не были. Видимо, слишком замешкавшись (или все еще не в себе от удивления?) Райли чуть не пропустил удар и был вынужден резко наклониться, пропуская выпад главаря над собой. В это время другой член шайки обошел его сзади, готовясь нанести удар в спину. Ну, уж нет, такого я допустить никак не могла. Этот эльф мой и только мой!

Выхватив один из стыренных кинжалов (они были несколько больше метательных ножичков, к которым я привыкла), я примерилась к весу, подстраиваясь под него и (была ни была) запустила в бесчестного убийцу, что бьет со спины. Останавливаться на достигнутом не в моих правилах, а потому вслед за первым в полет отправились и остальные три ножа, лишь один из которых не нашел цели. Убивать мне не приходилось, честно говоря, этого я боялась, так что целью выбирала в основном конечности, ну и в момент спешки — живот.

Первый бандит, получивший кинжальчик чуть выше пупка, тут же кулем свалился на землю, не издав ни звука. Вот черт, неужели убила? Думать об этом до окончания метания было некогда, а вот после... Замерев с открытом в немом ужасе ртом, я наблюдала, как мой эльф быстро разделался с остальными подстреленными мной. Одного, которому я попала в ногу, он просто проткнул мечом. Второму, который увернулся, снял с плеч голову. И лишь третьего, главаря, которому кинжал проткнул правую руку, заставив выпустить меч, оставил в живых, просто опрокинув на землю и приказав не шевелиться.

Я же настороженно смотрела по сторонам пытаясь осмыслить лишь одну мысль — я убила человека! Нет, он конечно же был порядочным дер... то есть разбойником, но все равно так нельзя! А мой защитник тем временем, содрав с одного из мертвецов ремень, шустро скручивал пленнику руки. Потом прошелся по полю боя, собирая оружие, в том числе и пущенные мной кинжалы, остановившись напротив меня. Смотреть ему в глаза я не могла, так что сделала вид, что и не замечаю.

Вернее, я собиралась сделать вид... До того как получила пощечину. Очнувшись, я чисто автоматически со всей силы наступила обидчику на ногу, а когда он, ойкнув, стал наклоняться, заехала локтем в подбородок. Наверное, мне не стоило этого делать, вот только, как известно, мудрая мысля приходит опосля. Так что, мне оставалось только с обреченным видом наблюдать, как мой эльф сначала, отскочив назад, трясет головой, а потом надвигается на меня.