| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я поймала встревоженный взгляд Сомбрэля: ду серке уже понял, что может не увидеть сына. Напротив, в глазах Да"Эйна читалась спокойная уверенность: клан превыше всего. Он слегка пожал плечами: ничего личного, силлемари! Ладно, князь Хэлеворн-Тиндомэ, посмотрим, игра только началась.
— Уходим, — сказала Даэлит"т. — Логово спингоров — не лучшее место для разговоров. И держитесь ближе к Охотникам, Светлые.
— Это приказ, гватахини? — уточнил командир.
— Это совет, феальдин, — пояснила она. — И гарантия от неожиданностей. Отсюда есть только одна дорога, и она принадлежит Тьме.
Нам всё же пришлось задержаться в пещере: уничтожить такое количество паучьих туш оказалось делом непростым. Эльфийским магам тоже пришлось поработать с Огнём, но уже без Да"Эйна: встреча с дочерью лишила его последних сил. Глядя, как Сомбрэль, откинув спинку кресла, помогает князю лечь, я в который раз вспомнила Тангаров добрым словом. Пока мы зачищали место схватки, Тёмные ушли далеко вперёд. Идя следом, мы постепенно сокращали разрыв, правда, не так быстро, как хотелось бы: кресло Да"Эйна в разложенном виде потеряло манёвренность. Своды коридора становились всё выше и время от времени терялись над головой, как будто наш путь пролегал по дну узкого глубокого ущелья. В таких местах приходилось быть особенно внимательным: на голову могло свалиться что угодно. Перед очередным "ущельем" командир дал сигнал остановиться и дальше пошёл один. Как только своды снова резко ушли ввысь, он перекатом "нырнул" вперёд и, едва оказавшись на ногах, взбежал на стену. Дель "снял" ду серке прямо с воздуха и вместе с ним спрыгнул на пол.
— Гил, подсвети!
В залившем коридор синеватом свете пятна зелени на эласе выглядели ярче. Убедившись, что костюм Тёмного носит следы недавнего боя со спингорами, Дель отпустил захват. Охотник прислонился к стене, рванув ворот. Он растирал горло, мрачно глядя на нас. Вокруг глаз темнела "маска". Хэлеворн среди Охотников Тиндомэ? С чего бы? Гил покачал головой:
/Ещё один родич Да"Эйна, Дэль. Кстати, как ты понял, что боец уже в полёте?/
/Левитация, Гил. Изменения в ментальной палитре./
/Проверил теорию практикой?/
/Как видишь, работает. Однако Охотник вовремя покинул укрытие, значит, не только ждал, но и слышал нас./
Я посмотрела вверх. Лантрах в трёх от пола в стене находилась ниша, в которой скрывался ду серке.
— Встреча на высшем уровне, — усмехнулся командир, проследив за моим взглядом. — Чем обязаны, Тёмный?
— Приказ гватахини, — хрипловато ответил ду серке. — Дальше коридоры разветвляются, вам понадобится проводник.
Феальдины посмотрели друг на друга. Зачем проводник тому, кто идёт по ментальному следу? Впрочем, вряд ли ду серке в полной мере представляли возможности Духов. Гил кивнул на укрытие в стене:
— А это тоже приказ гватахини?
Ду серке промолчал.
— Скорее, привычка, князь, — пояснил Сомбрэль. — Спингоры легко поднимаются по стенам, преследуя добычу, но обнаружить такое укрытие не в состоянии: левитация не оставляет следов.
Смерив Сомбрэля взглядом, боец изумлённо вскинул брови и сделал попытку отступить, забыв, что позади стена.
— Элута-ар, он же пуст внутри! Это не ду серке!
— Ду серке, Охотник, только вернувшийся из Пустоты, — пояснила я.
Он холодно взглянул на меня, но всё же снизошёл до ответа:
— Ат"эфрэль, Дважды рождённый? Я не верю в сказки, атани.
— Силлемари, — сказал Сомбрэль.
В его голосе звучала угроза.
— Что? — не понял Охотник.
— Силлемари, — повторил тот. — Обращаясь к Светлой Матери, ты должен добавлять титул.
— Я не знаю такого титула.
— Советую запомнить, Раэдэль, — Да"Эйн говорил с трудом, но в голосе звучала привычная ирония. — Мужчины твоего фрата... всегда отличались несговорчивостью... что нередко отражалось... на их спинах.
Охотник шагнул к лежащему в кресле Тёмному:
— Князь Хэлеворн?!
— То, что от него осталось, князь Антарэ, — усмехнулся тот. — Однако Оружейник фрата... в роли Тёмного воина... Поистине, я уже ничему... не удивляюсь.
Так они знакомы? Впрочем, они же Хэлеворны, и Даэлит"т вряд ли случайно выбрала проводника. Значит, этот ду серке — князь и Оружейник? Знать бы ещё, что такое фрат.
/Фрат — род Высокого Дома. Правящий фрат даёт Дому своё имя/, — пояснил Хранитель.
Понятно. Другими словами, фрат — это Малый Дом Древней крови. Нет, у Лес"са определённо что-то с голосом! Однако князья Древней крови, служащие чужому Дому и падающие на голову прохожим? Да что там вообще происходит, в этом Ломэдоре?! Охотник стянул с головы капюшон и тряхнул белоснежной гривой.
— А чему удивляться, Да"Эйн? От несговорчивости может пострадать не только спина. Да ты и сам знаешь.
Он покачал головой и добавил:
— Это и вправду ты, Оружейник Дома? Прости, никак не могу поверить.
— А придётся, — губы князя тронула улыбка. — И Раэдэль, прошу... представься сам.
Охотник понимающе кивнул, и Да"Эйн устало прикрыл глаза.
— Раэдэль Антарэ, Тёмный Охотник Дома Хэлеворн. Приветствую кровь Дома Тиндомэ.
Ду серке слегка наклонил голову, произнеся эти слова. И... всё?
— А как же князь и Оружейник Малого Дома? — поинтересовался Гил.
Раэдэль усмехнулся:
— Это было давно, Светлый, ещё до того, как моя несговорчивость превысила пределы дозволенного.
Да"Эйн открыл глаза и уставился на соплеменника. Похоже, он не ожидал, что его шутка обернётся правдой.
— Собственное мнение стоит дорого, князь, не так ли? — заметила я.
— Да, — нехотя признал он и, натолкнувшись на свирепый взгляд Сомбрэля, добавил: — Силлемари.
Разжалованный из Оружейников в Охотники бывший князь уверенно вёл нас коридорами глубинного Лабиринта. Можно лишить Перворождённого титула и положения в клане, но невозможно изменить его Кровь. Раэдэль не отдавал приказов, однако его глаза всякий раз вспыхивали алым, когда это делал ФиДель. Тёмный Охотник высшего ранга, Оружейник Малого Дома. Наш командир вычислил и взял его во время совершения манёвра. Такой дерзкий приём мог позволить себе только Навигатор, а Дух-Охотник, услышав ду серке в Ментале, не отличил бы атаку с воздуха от обычной и был бы вынужден ждать, теряя драгоценное время. Если ФиДель передаст своё Знание Светлым, Тёмные потеряют преимущество.
У очередной развилки пришлось остановиться, пережидая некстати появившееся стадо слэгров. Большие розоватые капли неспешно "перетекали" из одной пещеры в другую, вызывая острое желание придать им ускорение пинком, однако возможный кислотный "душ" заставлял нас держаться подальше.
— Силлемари, — тихо позвал Сомбрэль.
Он кивком указал на Да"Эйна. Я подошла к креслу:
— Больно?
— Не настолько, — улыбнулся он. — Ты не могла бы?..
Князь коснулся виска. Понятно: разговор без свидетелей.
— Дель, дай мне Связь с Да"Эйном.
Командир кивнул, не прекращая наблюдения за слэграми.
/Говори, нас никто не слышит./
/Элутар, как вы это... Впрочем, не важно. ТариАна, к моменту, как мы догоним группу Охотников, я должен быть на ногах./
Ну ещё бы!
/Не хочешь, чтобы дочь видела твою слабость? Глупо, Да"Эйн./
/Возможно. Но ты не понимаешь!/
/Это ты не понимаешь, князь. Кого ты хочешь обмануть? Твоя дочь — Тёмная Мать, лишённая титула и власти по чистой случайности. Сила определяется Кровью, Перворождённый, тебе ли этого не знать?/
Да"Эйн прикрыл глаза:
/Думаешь, безнадёжно?/
/Элутар, ты о чём? Твой организм восстанавливается, но пока не готов к перегрузкам, а вмешательство в процесс может дать обратный результат./
Князь вздохнул:
/Да не умею я изображать бревно, ТариАна! Впрочем, уговаривать женщин я тоже не умею./
/Разве?/
/Ты о Фуинрут? Так это не благодаря, а вопреки./
/Именно благодаря, Да"Эйн! И если есть Сила, способная быстро поставить тебя на ноги, то это валамар твоей дочери./
Он попытался привстать.
— Валамар?!
Ребята обернулись на голос.
/Не вслух, князь. Гватамари Фуинрут передала Даэлит"т Силу Творения ещё до её рождения, ведь ваша дочь должна была стать Тёмной принцессой./
Лично у меня сказанное не вызывало сомнений, потому что именно так — до рождения — Флора передала свою валамариен Силли. Да"Эйн молчал, и я было решила, что он смирился. Не тут-то было!
/Так как же насчёт бревна, силлемари?/
Умоляющий взгляд выглядел очень натурально. Игру выдавали только рубиновые искры, плясавшие в глазах. А говорил, что не умеет уговаривать!
/Ладно, Да"Эйн. Что встанешь, не обещаю, но сидеть сможешь./
Я сняла боль и подкачала Силу, слегка "подтолкнув" восстановление.
/Что, снова борьба с самим собой?/ — спросил ФиДель, когда я вернулась.
/Не хочет выглядеть слабым в глазах дочери./
Дель покачал головой:
/Да"Эйн совершил невозможное, вернувшись к жизни, и просто не понимает, насколько силён в своей слабости, Тара./
Коридоры Подземья сплетались в привычную паутину. Нужные нам ходы были отмечены Тангарскими "памятками": похоже, ду серке разобрали на сувениры все гномьи пирамидки в округе. Отпугивающие спингоров магические камни были искусно скрыты в арках и стенах, но не от того, кто владел Стихией Земли. Дышать стало легче, однако кислая вонь не исчезла: это было невозможно в паучьих охотничьих угодьях, кольцом опоясывающих Ломэдор. Командир шёл рядом с проводником. Он не верил в помощь вероятного противника и уже "прокачал" план действий: как только мы вернёмся на маршрут Айрэта, Тройка сразу уйдёт в отрыв. Но что делать с посланием Линдо? И как мы найдём Элегорда без Сомбрэля?
/Он догонит нас, как только передаст Да"Эйна Даэлит"т. Я дал ему Связь./
Значит, и правда всё просчитал. Сомбрэль, почувствовав мой взгляд, слегка улыбнулся в ответ: он вновь обрёл надежду на спасение сына.
/Да"Эйн знает, Дель?/
/О чём?/
Понятно. Впрочем, для князя такой исход, может, и к лучшему, а вот насчёт остального... В Поиске последнее слово за командиром, и всё-таки стоило попытаться.
/У меня послание Линдо к Даэлит"т, ФиДель./
/Я помню, Тара, но всё, что не помогает Поиску, мешает ему./
/Поясни/, — подключился Гил.
/Поясняю. Линдориэль, отправляя послание, не мог в достаточной степени "прокачать" исход встречи с гватахини: для этого было слишком мало сведений. В таких случаях риски просчитываются уже на месте./
/Считаешь, риск превышает выгоду, командир?/
/Да. Клан превыше всего. Тиндомэ не примут сторону Светлых в Поиске против собственного Дома./
/Допустим, но они могут помочь прекратить противостояние./
/Тара, прекращение противостояния с помощью ду серке означает переговоры с Тёмным Советом. Помнишь, что сказал Вельтагир? Не посвящать Тёмный Совет в семейные дела до выяснения расклада сил в Доме Тиндомэ./
/Так не проще ли выяснить этот расклад у самих Тиндомэ, Дель? Прямо сейчас, раз уж Даэлит"т всё равно знает о Поиске/, — возразил Гил.
/Ладно, идём к месту встречи/, — после короткой паузы ответил командир. — /И предельная готовность, феальдины!/
По словам проводника идти нам оставалось всего ничего. Пастбища слэгров были позади, коридоры снова ушли вниз, воздух стал сухим, заметно потеплел и приобрёл странный запах. Всё говорило о близости глубинного разлома, но Раэдэль продолжал уверенно идти вперёд. Извилистые ходы с нависающими сводами сменялись один другим, и я не сразу заметила впереди красноватый отблеск. Коридор вывел нас в огромную пещеру из тех, что называют пустотами в камне. Её отвесные стены уходили ввысь, в глубокую тьму, в которой не угадывалось даже намёка на свод, а дно пересекала дышащая жаром пропасть — глубинный разлом, заливавший округу багровым светом и тянувшийся в обе стороны насколько хватало глаз. На противоположной стороне этого "ущелья" сквозь "плывущее" от жара красноватое марево проступали очертания крепости.
Даэлит"т и Охотники уже ждали нас. Раэдэль поклонился гватахини, не опуская глаз, прижав руку к груди. Так он князь или Охотник? Если Охотник, то разве он не должен преклонить колено, приветствуя Дочь Тьмы? А если князь, то почему приветствует гватахини чужого Дома как свою? И что вообще делает Хэлеворн в этой паучьей дыре, да ещё среди бойцов Тиндомэ? Правда, и сама гватахини пока плохо вписывалась в картину. При виде отца, полулежащего в кресле, она вскинула брови. Не ожидала, что всё так серьёзно? Однако дело прежде всего, и Даэлит"т обратилась к ФиДелю:
— Вы пришли Дорогой Тьмы, родичи, это единственный безопасный путь, ведущий сюда. Если решите уйти, мы проводим вас в верхние коридоры.
— Благодарю, гватахини, в этом нет нужды: Дорогу Тьмы охраняет Подгорная магия, она и укажет путь, — ответил ФиДель. — Ничего сложного для того, кто говорит с Камнем.
Эльфийка взглянула на меня. Интересно, она угадала во мне Светлую Мать, как я угадала в ней Тёмную?
— Однако решение уйти или остаться зависит от того, зачем мы здесь, — продолжил ФиДель.
— Для долгого разговора, феальдин, — чуть улыбнулась Даэлит"т. — Правда, долгие разговоры в Подземье сокращают жизнь, поэтому предлагаю продолжить в форте Геленор. Для Л"лиоренталей он не опаснее Семи Башен, Слово Древней крови.
Слово Тёмных? Мы невольно посмотрели на Да"Эйна. Тот слегка развёл руками. Всё это не укрылось от взгляда эльфийки.
— Князь Хэлеворн?
— Видишь ли, гватахини, с некоторых пор наши Светлые родичи предпочитают иные гарантии, — сказал он.
Даэлит"т изумлённо вскинула брови: что может быть надёжнее Слова Древней крови? Разве что сама кровь! Что ж, придётся ей кое-что объяснить, но позже, потому что если ФиДель не получит надёжных гарантий прямо сейчас, он уведёт группу. И будет прав, ибо соваться в Тёмную крепость без страховки было бы верхом безумия.
/Внимание, феальдины!/
Элутар, как же его задержать?
/Велика важность: просто останови. Право Арбитра, помнишь? Кто может отменить решение Навигатора?/
Лес"с?! Я наконец поняла, что меня настораживало в голосе Хранителя: он был чужим и знакомым одновременно!
/Только Верховный Навигатор, Вэл/, — прозвучал голос Деля в ответ.
Я знала, что он тоже слышит Лес"са, но причём тут Вэл?
/ЭльФ, т-ты?!/ — похоже, тот, кого я принимала за Лес"са, был потрясён.
/Я. И не морочь девушке голову. А с вами я отдельно поговорю — с тобой и Ноем./
Я слушала этот диалог в собственном сознании, потеряв дар речи. Какой ещё эльф? Тут и так одни Перворождённые. И при чём здесь оба Архимага? Пока же было ясно одно: сейчас и тогда, в коридорах, я общалась не с Лес"сом!
/Я думал, ты знаешь/, — заметил Хранитель, на этот раз настоящий.
Всё, с меня хватит! Я заблокировала Связь. Ну давай же, Линдо, помоги! Как убедить ФиДеля довериться Даэлит"т? Я машинально коснулась крепления ножен, вспомнила, как наставник, пристроив их мне на спину, пытался затянуть ремни на груди, и невольно улыбнулась: тогда его слегка подвёл глазомер.
... — Мне дышать нужно или нет, наставник? Последнюю дырку на ремне видишь? Это она.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
