" Так что это значит?"
Доэрти встал и отряхнул руки. "Мы ждем результатов лабораторных исследований, касающихся взятых образцов и остатков. И если все окажется так, как я думаю, мы не будем рассматривать дело".
Помощник склонил голову. "Это почему?"
Доэрти почувствовал кривую ухмылку, скривившую его губы под маской. "Потому что тогда это будет проблема СКП. И удачи им".
"Подожди здесь", — приказала Слава Девушка. "Я скоро вернусь." Она бросилась на кухню. "Папа, — я слышал, как она сказала, — никуда не уходи. Особенно в гостиную, хорошо?"
"Почему?" он спросил.
"Срочно с одеждой. Просто оставайся здесь, хорошо?"
Я услышал ворчание, которое, как я решил, означало согласие, затем она снова вышла и бросилась вверх по лестнице. Спустя несколько мгновений она появилась снова в огромном пушистом розовом халате. Я смотрел на это; он выглядел достаточно большим, чтобы использовать его как дельтаплан.
"Какой?" — спросила она, ее щеки стали почти такими же розовыми, как халат. "Мне это нравится".
"Я не собирался говорить ни слова", — достаточно честно заверила я ее и сменила подушку на халат. Он накрыл меня; Более того, меня этоохватило . Я была покрыта от шеи до щиколоток пушистой розовой экстравагантностью.
Слава Девушка — или Вики, как она настаивала на том, чтобы я ее называла — взяла меня наверх и одела в новую одежду; точнее, часть одежды, которую она собиралась отдать. Пара ее обтягивающих джинсов — не таких уж тонких на моей долговязой фигуре — хорошо сочеталась с футболкой, которая показывала лишь крошечный кусок моего живота, учитывая, что я был на несколько дюймов выше подросткового супергероя.
"Ну, вы одеты", — с удовлетворением заявила она, когда я надела одолженную повязку на голову. "И ты человек снова. Как же вы сделаете это, так или иначе?"
"Я не уверен", — признался я. "Диван был так удобен, что я как бы лег и задремал. Когда твоя тетя вскрикнула, я проснулся и стал собой".
"Ха", — размышляла она; У меня сложилось впечатление, что она была немного разочарована тем, что не смогла показать дракона-меня своей сестре Панацеи, или Эймсу, как она называла целителя. "Вы пытались изменить обратно?"
"Гм, нет, — сказал я ей. "Осознать, что я дракон, было достаточно страшно в первый раз".
"Что ж, мы знаем, что ты можешь ", — настаивала она. "Давай, посмотри, сможешь ли ты снова измениться".
Нахмурившись, я сосредоточился. Казалось, что там что-то есть, но я не мог этого понять. "Думаю, мне слишком комфортно", — признался я."Думаю, я снова стал человеком, когда начал чувствовать себя комфортно и расслабленно".
"О, — ответила она и отвернулась. "Я думаю, тогда — бу!"
Я немного подскочил, когда она вскинула руки, одновременно выкрикивая слово, но больше ничего не произошло.
"Это не совсем то, что может случиться с испугом", — строго сказал я ей.
"Ну, как же это произошло, точно?" спросила она.
Я сказал ей; прибыл в Уинслоу, где насмехались над тем, что он слишком высокий, слишком худой, слишком некрасивый. Каждое слово поражало мою сущность, даже когда я пытался их игнорировать. Я подхожу к своему шкафчику, открываю его, меня запихивают, запирают. Я задохнулась и заплакала. Вики обняла меня, погладила по волосам, когда я сел на ее кровать.
Я смутно осознавал, что кто-то вошел в дверной проем комнаты Вики. Тетя Вики Сара, судя по ее голосу. Я подумал, что она спрашивает о том, что происходит. Вики более или менее повторила ей то, что я сказал, а затем Сара ушла.
"Привет", — пробормотала Вики. "Эй, эй. Все в порядке". Я чувствовал, как меня окутывает тепло, одеяло из чистой любви и привязанности. С опозданием я понял, что это была аура Славы, даже когда почувствовал, что успокаиваюсь.
Мне предложили салфетку, я взял ее и громко сморкался. "Извини", — пробормотал я. "Я просто..." — замолчал я. Тебя там не было; Я не могу даженачать ожидать , чтобы вы поняли.
" Все хорошо", — настаивала она. "Триггерные события сильно удариют по любому".
"Триггер что?" — спросила я, невольно отвлеченная.
"Триггерные события", — весело объяснила она. "В одну минуту вы подпрыгиваете, нюхаете цветы, хорошо проводите день. Следующее, бац!Худший день в вашей жизни. И это то, что вызывает триггерные события.
" ... ой." Я смотрел на нее размытым зрением. "Ваше триггерное событие тоже было таким плохим?"
"Нет, слава богу". Она со смешком покачала головой, ее светлые волосы колыхались взад и вперед. "Я во втором поколении. Я и Эймс всегда собирались запускать триггеры, и второе поколение давало это очень легко. На мне сфолили в баскетбольном матче, примерно за секунду до того, как я собирался забить. Судья даже не заметил этого. Так что я встал, схватил мяч, подлетел к их кольцу и проткнул его так сильно, что я оторвал их обруч сразу от щита. И только потом я понял, что сработал ".
"Вау", — пробормотала я. "Это должно быть их чертовски удивило".
"Раздражала меня до чертиков, позволь тебе сказать", — призналась Вики. "Если бы они позволили мне сохранить этот счет, мы бы выиграли игру".
Я хотел улыбнуться сухости ее тона, но в конце концов закусил губу. "Почему люди делают такие вещи?" Я попросил. "Почему они хотят причинить кому-то вред только потому, что могут?"
"Понятия не имею, Тейлор", — торжественно сказала Вики. "Но это потому, что люди так себя ведут, поэтому я выхожу и пинаю задницы каждый день. Если они думают, что так обращаться с людьми — это нормально, тогда я должен поступать так с ними, верно?"
Ее тон был таким ярким, таким оптимистичным, что я невольно улыбнулся. "Конечно, я думаю", — ответил я.
Она покачала головой; снова золотые волосы подпрыгнули. "Никакой этой чуши типа" я думаю ", Тейлор. Ты теперь тоже плащ. Ты должен понимать свою ответственность здесь".
"Да, отлично". Я закатил глаза. "Я плащ, который не знает, как превратиться в мою мощную форму. Далее в новостях: Тейлор Хеберт, девушка, которая превратилась в дракона, а затем забыла, как она это сделала".
Внезапно Вики встала с кровати. "Я отказываюсь верить в это", — заявила она, шагая по комнате. "Я верю в тебя. Я верю, что когда ты думаешь, что должен измениться, ты это сделаешь. Я верю, что ты собираешься измениться — сейчас!"
И когда она повернулась, кричала, показывала ... меня накрыла волна страха.
Слишком поздно я понял, что она делает. Ее аура. Она использует на мне ауру.
Слишком поздно, запротестовал я. "Подождите ..."
" Мне очень жаль, ты кем был?"
" Сара Пелхэм", — терпеливо повторила она. "Леди Фотон. Из Новой Волны. Вы ведь знаете, кто я, верно?"
" Да, я слышал о тебе", — признал он. "И вы говорите, что у вас есть новости о Тейлоре? Потому что я слишком долго пробыл в полицейском участке, а у них есть не знают , где она есть."
" Я должна так сказать", — ответила она с удовольствием. "Она сейчас наверху с моей племянницей Славой".
" Она... она в порядке? Полиция говорит, что произошел взрыв..."
" Я ничего не знаю о взрыве", — ответила она, недоумевая, какого черта это было о. "Но Тейлор в порядке. Конечно, немного смущена, но она никоим образом не ранена".
" Почему она у Новой Волны?" — спросил он затем."Она совершила преступление?"
" Не... точно", — ответила она. "Послушай, я могу поднять ей телефон, если хочешь. Вики просто дает ей что-нибудь надеть".
" Да, пожалуйста". Пауза."Э ... что случилось с ее одеждой?"
" Думаю, я позволю ей самой объяснить это тебе", — уклонялась она. "Это сложно."
" О, боже, на нее напали ..."
" Нет, с ней все в порядке. На нее не нападали". Она поднялась по лестнице и двинулась по коридору. "Она может сказать вам ..."
Волна страха и ужаса захлестнула ее, и она чуть не уронила телефон. Раньше она подвергалась этому всего один или два раза случайно, но она точно знала, чем это было вызвано. В то же время она услышала крик рептилии и рваную ткань.
Очнувшись от ауры, она подошла к двери комнаты Вики и заглянула внутрь. Там, отряхиваясь от остатков того, что когда-то было узкими джинсами, стоял дракон размером с человека, сияющий красно-золотой чешуей. Вики стояла в стороне с ликующим выражением лица. "Ха!" она объявила. "Я знал что это..." Обернувшись, она увидела Сару, заглядывающую в дверь. "О, привет, тетя Сара". Ее выражение "невиновность во всех обвинениях" требовало работы.
Дракон тоже повернулся; один чрезвычайно вытянутый палец, теперь образующий кончик крыла, указывал прямо на Вики. Саре не нужен был словарь дракона и человека, чтобы расшифровать крик, который тогда издал Тейлор: " Она сделала это".
Сара вздохнула и снова поднесла телефон к уху. "Эээ, может тебе лучше прийти вместо этого. И принести одежду".
Часть четвертая: Эскалация.
Дэнни Хеберт остановился перед адресом, который ему дали. Двухэтажный дом, это выглядело совершенно нормально; лужайку нужно было немного подстричь, а фасад можно было бы покрасить, но это не было редкостью в Броктон-Бей. Взяв полиэтиленовый пакет с одеждой, он вышел, запер машину и поспешил вверх по дорожке.
При этом он услышал страннейший звук; Что-то среднее между визгом и пронзительным криком напомнило ему рассерженного попугая или, возможно, одного из тех динозавров из Парка Юрского периода. Что еще более интересно, казалось, что он исходит из одного из окон наверху.Он решил, что Тейлор, должно быть, смотрит фильм . Ну, если она это делает, должно быть, с ней все в порядке.
Он постучал в дверь; мгновение спустя Леди Фотон открыла дверь. Вблизи она выглядела немного взволнованной. Он подумал, что если бы в доме было два супергероя-подростка, этого бы хватило . Даже если вы — Фотонная мама.
"А, привет", — поприветствовал он ее. "Я, ммм, Дэнни Хеберт?"
"Сара Пелхам", — тепло поприветствовала она его, протягивая руку для рукопожатия. "Приятно познакомиться. Заходите, пожалуйста".
"Спасибо." Пройдя мимо нее, он оказался в скромно обставленной гостиной; на софе сидел мужчина в повседневной одежде примерно его возраста. Однако Тейлора нигде не было видно.
"Тейлор должен спуститься сейчас же", — сообщила ему леди Фотон — ему было труднее всего думать о ней как о миссис Пелхэм, — когда она проходила мимо него. "Она просто меняется".
"Ой, извини", — извинился мужчина на диване, вставая и протягивая руку. "Марк Даллон. Вы отец Тейлора?" Световая граната. Это Flashbang, и он только что сидел на софе и смотрел телевизор.
Дэнни удивился, что раньше он никогда не пожал руку супергерою, а теперь их было две за один день. "Ага, — выдавил он. "Вы сказали, что она в порядке? Не больно?"
"Нет, это не больно, — заверила его леди Фотон.
"Тогда чего ты мне не говоришь?" он спросил. "Когда я говорил с вами по телефону, вы сказали мне , чтобы принести одежду. И теперь она с переодеться снова ? Что происходит?"
Но даже когда она открыла рот, чтобы ответить ему, он снова услышал шум; сердитый крик, за которым следует голос девочки-подростка."Успокойся. Давай, ты сможешь это сделать. Он будет здесь с минуты на минуту".
Раздался еще один визг, или пронзительный крик, или что-то еще, и Дэнни повернулся к леди Фотон. "Они смотрят там фильм или что-то в этом роде?"
Во всяком случае, она выглядела немного более взволнованной. "Э-э, что ли?"
"Что, черт возьми, здесь происходит?" — потребовал он ответа, затем повысил голос. "Тейлор! Это я! С тобой все в порядке?" Это вызвало реакцию; раздался еще один, более настойчивый, визг и стук. "Тейлор?" он позвал снова.
Леди Фотон положила руку Дэнни на плечо. "Мистер Хеберт, вам нужно кое-что знать. Что-то о Тейлоре".
"А как насчет Тейлора?" Он вырвался из ее хватки и начал подниматься по ступенькам. Она последовала за ним.
"Она может быть не такой, какой вы ее помните". Ее голос был настойчивым.
Остановившись, он повернулся к ней. "Я думал, ты сказал, что с ней все в порядке!"
"Я сказала, что она не ранена", — поправила она его. "Но она ... претерпела изменения. Теперь она немного другая ".
"Другой как ?" Он отвернулся от нее и взбежал по лестнице. "Тейлор!"
Когда он поднялся на верхнюю ступеньку лестницы, дверь открылась, и из нее высунулось что-то вроде головы ящерицы, покрытой красно-золотой чешуей. У него было достаточно времени, чтобы заметить, что она была примерно того же размера, что и его собственная голова, и была примерно в четырех футах от пола, прежде чем она повернулась, чтобы взглянуть на него. Глаза расширились, затем рот расширился еще больше. У него было много зубов, все очень белые и очень острые, а также поразительно розовый язык. В то же время на его голове воздвигнут гребень; Он издал один из тех динозавровых звуков, по-видимому, тревожный, затем вернулся в комнату.
Мгновение спустя через тот же дверной проем вышла девочка-подросток с длинными светлыми волосами; на ней были джинсы и футболка с логотипом "Папина принцесса". "Здравствуй!" она весело поприветствовала его. "Я Вики. Ты отец Тейлора?"
"Да", — мрачно ответил он. "Где моя дочь и что это было?"
"Ага, это забавно". Ее жизнерадостная улыбка все еще была на ее лице, но ей приходилось работать над этим. "Они вроде... одно и то же?"
" Что?" В ее заявлении не было абсолютно никакого смысла.
" Хорошо, короче говоря? Тейлор может превратиться в дракона. Но ей трудно измениться, и ей трудно вернуться назад. Прямо сейчас она дракон. Я пытался заставить ее расслабиться, чтобы она могла измениться. назад, и он не работает ".
Изнутри комнаты раздался еще один взрыв странного визга динозавров. Вики — он должен был предположить, что это Виктория Даллон, она же Слава Девушка, — обратила внимание на дверной проем. "Ладно, да, я понял. Это была моя вина. Откуда мне было знать, что ты не можешь вернуться обратно так легко?"
Я проворчал и снова сложил крылья. Для меня было большим шоком встретиться лицом к лицу с отцом, когда я был еще таким; Я пыталась вернуться назад с тех пор, как Вики поразила меня своей аурой страха, и даже свернуться калачиком на кровати не получалось.
"Подожди", — раздался из коридора голос папы. "Что было ... Тейлор?"
