Детище архангела Азраила

Долгожданный договор с королём Луишем Первым... Больше года комиссия погрязших во внутренних склоках португальцев выискивала блох в простецком предложении Старк-групп. Вынь, мол, да продай мозамбикскую территорию к югу от реки Комати. Причём только-только экспедиция вернулась именно оттуда, изучив местность на предмет ирригации и использования. Болотистые земли, конечно, возможно осушить, но нужны люди и деньги, деньги, деньги... Никаких соседских свази и зулусов не напасёшься, тем более, что сами рабство в колонии отменили. Да и занюханный Лоренсу-Маркеш не способен обеспечить работы ни средствами, ни работниками, ни продовольствием. Русские же готовы и денюжки заплатить, и даже озаботиться строительством железной дороги в Преторию. За свой счёт!

Тоже хотят каучуконосы выращивать и буров готовы отморозить от притязаний и наглых просьб. А то те и так все зулусские земли заграбастали и к бухте Делагоа рвутся. Так зачем тратиться на экспедиционный военный отряд, когда есть чужие руки со своим оружием и боеприпасами? Россия же отправила два казачьих полка в земли к югу от той же Претории. Нет, не для завоевания Трансвааля, а всего лишь для охраны дела освоения того, что было арендовано Педро Гладышевым. Может и сюда отправит? Кроме того, дополнительный профит лузитанцам светит. Вон сколько кораблей зафрахтовано на годы вперёд. Эк, размахнулись, от Фрисландии до Китая! Так чего же не пособить братьям-московитам?

Действительно, душ Гладыш знатно потратился: китайцы нужны, чтобы болота осушать, немцы со шведами, чтобы деревни строить и всё подряд выращивать, русские, чтобы руководить и бригадирствовать. Мало того, семейство Лю подготовило и работников, и продовольствие для ещё одной авантюры. Заполонить разумной плотностью и хозяйственной деятельностью, то что арендовали у "оранжевых" буров. То бишь, Велком из прошлого. Пока на предмет ферм и полей с огородами, дабы замаскировать подземное золото.

Так как золото Ранда придётся объявлять и продавать из-за того, что миллионы британских тугриков подошли к концу. Хорошо хоть нашёлся мандарин, возжелавший обменять серебряные слитки весом в 650 тонн на пресловутые английские бумажки. Видимо решил выехать из страны, где две императрицы гнобят друг друга. Попутно продал фамильные рудники каким-то нуворишам, поднявшимся из купцов. Лю пообещали наштамповать для Гладышева 30 лямов долларов Старко, включая мелочь. Ну и напечатать сто мильонов хлопчатобумажных денег со всякими волосинками и прочими защитами. За два миллиона фунтов сразу, под честное слово.

В общем остался Пётр с сиротливым миллиончиком на счету, даже стыдно стало за своё нищебродство. Как жене с детками на глаза показаться? Набухаться что ли от горя?

— Ну что, Сергей, докладывай чего в европах намутил.

Большой босс уставился на своего "министра иностранных афер".

— Всё вроде бы по плану идёт, — отозвался Лавров, — лорд-лейтенант Ирландии заинтересован в очередном сотрудничестве.

Действительно, герцог Мальборо уже заканчивал изучение предложения, пока несколько замаскированного. Приходилось давить на его болезненную мозоль класса "забота о роде". Чтобы личное превалировало над общественным.

— Немцы тоже готовы поучаствовать, но не очень хотят с кусочком территории расставаться, пусть даже временно. Обещали дать ответ до конца года.

План махинации предусматривал использование малозаселённого Трансвааля. Там, где были арендованы пять тысяч квадратных миль, якобы под зерновые и зернобобовые. Что же делать, коли геологи наковыряли в разных местах уйму золота, не отказываться же от него. Проект прост — разделить право аренды между тремя сочастниками. В центре уже создан Руссоград (видимо на месте будущего Йоханнесбурга) со своей двадцатимильной "зоной отчуждения в свою пользу". Земли к западу предложены бритосам, а точнее дружественному герцогу. Цена простая: 20 млн.фунтов (пять сразу, остальные в рассрочку на десять лет) и десять процентов от добываемого золота золота. Пока Старк-групп своего делового партнёра не подводил. Тем более, что его геолог уже убедился в реальности очень выгодных залежей.

Немцам приготовили территорию к востоку от русских. Примерно такую же по площади, как и британцам. Зато цена в два раза ниже. Правда, за это Германии придётся отдать частичку самой себя, на северо-западе. То бишь, Восточную Фризию, Ольденбург и Оснабрюк. Естественно, что город-порт Вильгельмсха́фен останется в составе Германской империи. Всё-таки военно-морская база. Конечно, хитроумный канцлер Бисмарк был уверен, что лет через десять-пятнадцать можно всё оттяпать обратно. Главное, чтобы Россия и Британия не вмешались раньше времени с протестами.

— Кстати, Петя, я уже доложил секретарю императора, о том, что австрияки и немцы затевают договор против России.

Нет пророка в своём отечестве! Наверху посчитали, что шпионов Старк-групп просто ввели в заблуждение.

— Ну и ладно, насильно мил не будешь! — подытожил попаданец.

Его уже не волновали все эти выкрутасы, когда войны сначала ведут, потом из-за дурацких договоров о мире их придётся перевоёвывать. Тем более, Европа почему-то уверена в том, что именно теперь наступит многолетний мир во всём мире. Ага-ага, а Бергер на что? Он министр чёрно-белого пиара или мимокрокодил? Слухи в австрийском обществе уже готовились. На предмет того, что Силезия принадлежит Берлину не по праву. Впрочем Лёня работал и над сплетнями класса "а Богемия и Моравия должны стать свободными". В какой-то момент будущих союзников немецких национальностей следует столкнуть лбами. Тогда и посмотрим, что от обеих империй останется в итоге.

Попаданца, с его азраиловой ментальностью, не волновало, что итогом Золотой Сделки Века может стать раскол Трансвааля на Западный и Восточный. У него не было положеного пиетета перед бурами и их тягой к независимости. Пётр считал их людьми третьего сорта, раз до сих пор используют рабство в самом чёрном его варианте. Впрочем он вообще чихать хотел на законные евроценности, провозглашавшие преимущество белых над чёрными и другими небелыми. Отмороженная психика бомжа-одиночки давно уже создала личную микро-вселенную, набитую своими понятиями о хорошем и плохом. Правда сей умник ни с кем не делился, чтобы не уконтропупили раньше времени. Пусть окружающие считают его мягким, белым и пушистым зайчиком-побегайчиком. В руках отщепенца оказались громадные финансовые ресурсы, позволявшие реализовывать самые мерзкие планы. Те, которые могут привести к разрушению европейских понятий о справедливости и правильном поведении всех, кто не европеец.

Даже собственным императорским семейством Романовых он не восхищался, как положено и принято в светском обществе. Дай такому волю и он перевешает их всех на столбах. Зато пользоваться временными слабостями царя-батюшки горазд. Эгоизм, доставшийся от диких норманских предков, признавал лишь "своих": семью и друзей. А значит и "справедливость", "гуманизм", "толерантность" с "либерализмом" и "деликатностью" не распространяются на "чужих". Высокая европейская мораль была чужда выродку рода человеческого. Отсюда вывод: ничего хорошего человечество не дождётся от Гладышева. Даже откровений на эти темы.

Подтверждение дьявольских замыслов пришло в декабре. Четыре десятка геологических партий Старк-групп вели поиск нефти в Кувейте. Ряд скважин дали результаты, но у геологов не было заглушек, чтобы фиксировать месторождения. В результате огромное количество чёрного золота тупо вырвалось в разных местах под гигантским подземным давлением. Мало того, кое-где вскрылись газоконденсатные залежи, взрываясь и создавая локальные толчки, как при землетрясении. Некоторые работники погибли сразу. Охранявшие геологоразведчиков бойцы службы безопасности попытались локализовать разливающуюся нефть, чтобы предотвратить прорыв к морю. Странным образом у них имелись не только пиропатроны, но и зажигательные ракеты (для отпугивания разбойных бедуинов). Впрочем, поджигание помогло лишь частично. Как раз приостановившись на то время, которое понадобилось, чтобы оседлать лошадей и умчаться к порту. Всё оборудование бросили, несмотря на его высокую ценность. В принципе, спасшиеся ушли на пароходе, отказавшись от попыток хоть как-нибудь бороться с несчастьем. А чего ещё хотел Гладышев в местах, где нет никакой перерабатывающей инфраструктуры: ни НПЗ, ни нефтехранилищ, ни нефтепроводов... Вернувшимся выплатили огромные суммы за моральный ущерб, семьям погибших тоже. Хорошо хоть Запад двадцать первого века не мог выставить иски за уничтожение ценных ресурсов в веке девятнадцатом. Поразительно, но европейцы вяло отреагировали на новость. Может быть, потому что пока имели вполне официальный документ, где имелся список европейских наций в котором пока не было арабов?...

Глава девятая

— Ну, что, вождь, наконец-то есть где повоевать! — Лавров аж светился от предвкушения остроты возможных ощущений, — британцы зулусов обижают, самое время отправить помощь неграм.

— Не спеши, дружище, и не спешим будешь, — заумно отреагировал Гладышев, — если бы франки или ещё кто, но с лаймами у нас пока негласная договорённость, братец.

Да, январь 1879 года принёс хорошее известие, позволявшее проверить в деле Добровольческий Корпус. И так русско-турецкую профукали, не поучаствовав. Однако настучать англикосам по тыквам в Африке означало заполучить преждевременные проблемы в Европе. Берлинский резидент докладывал, что германские геологи уже обшарили свою часть Ранда и везде нашли одно и то же: ровные и однообразные золоторудные пласты. Вильгельм Первый вроде одобрил передачу северо-западных земель Германии в собственность Старк-групп. При условии, что новое герцогство не войдёт в состав Российской империи. А что, заиметь наконец-то свою собственную европейскую микространу...

— Сейчас важнее будущее герцогство Старко, это наш личный дом и норка, куда всё потащим.

— Подальше от государева ока, — рассмеялся Бергер, — а то надоело всех отбрыкивать. Лезут, как тараканы, чтобы помочь нам деньги зарабатывать.

Увы, но только ленивые сильные мира сего не пытались крышевать возникшую из ниоткуда компанию. Пока государь заступался, имея личный интерес, но гарантий светлого будущего никто не давал. Даже Владимиру Ильичу было всего лишь девять лет. Поэтому и "лампочка Ильича" приходила в дома рабочих досрочно. Кстати, говорили, что сам Эдисон плюнул на свои угольные электроды и занялся тугоплавкими металлами.

Ещё и политические интриги вставляли палки в колёса гладышевских инициатив. Германия действовала на три фронта. Одной рукой готовила оборонительный договор с австрийцами против русских; другой, развивала металлургию этих же русских, а третьей, отдавала кусочек не особо нужного побережья Северного моря в обмен на золото. Много золота, на десятки лет, вроде бы. Англичане отмораживали чилийцев от войны с Боливией и Перу, хотя и продавали им корабли. Французы уже столкнулись с проблемой добычи алмазов в архангельских землях. Пришлось своих неженок завозить в насквозь промёрзшие края, да ещё и едой их снабжать. Это в Голконде лето круглый год, а на русском Севере с климатом приходится бороться.

Слава богу, что несколько стран создали комиссию, чтобы продавать алмазы не "кто дешевле", а удерживая высокую цену. Поздно вопить о переизбытке кристаллического углерода, уже все деньги уплачены, а месторождения розданы. Хорошо хоть про сибирские никто не знает, пусть лежат в государевом кармане неразведанные.

В феврале прибыла хомячья радость из Португалии. Продажу южного Мозамбика одобрили, договор подписали, деньги по карманам рассовали, даже королю оставили малёхо. Эх и заёрзали гладышевцы, направляя китайцев, фризов и русских в Южную Африку. План-то давно подготовлен, только исполняй. Тем более, что прибыли деньги за Восточный Ранд, вместе с официальными бумагами, подтверждающими переход трёх немецких земель в собственность обрусевшего потомка норманнов. Поразительно, но даже простые жители Фризии, Оснабрюка и Ольденбурга обрадовались отрыву от германских братьев. Небось теперь никто насильно в армию не загонит, только по контракту. Да и освобождение от налогов на пять лет "перестройки и ускорения" лишним не будет. Герцог Старко так и объявил, пообещав править мудро и с заботой о населении. Тем более, что те, кого готовили на базах, это подтверждали. Сто миллионов марок (они же, пять миллионов фунтов) потекли в народное хозяйство свежеиспечённой страны. Да, небольшая, зато аккуратненькая и на побережье.

Попутно и русские подписали очередной мирный договор с турками, уже третий по счёту с момента окончания боевых действий. Александр Второй даже растерялся, осознав, что всё навоёванное куда-то незаметно испарилось. Лишь клочки по закоулочкам остались. Средства, вложенные в очередное перевооружение армии, как бы бесцельно потрачены. А кто виноват на этот раз?

— Александр Михайлович, почему так получается? — то ли спросил, то ли грустно констатировал император, — Вроде войну выиграли, а результаты никакие в итоге.

— Ваше величество, наши договорённости с Австрией...

— Хватит, господин канцлер! — неожиданно взорвался государь, — надоели все эти объяснения. Вон, из Старк-групп сообщают, что против нас ваша Австрия заговор с немцами готовит. Сколько можно им потакать?

Светлейший князь притих, понимая, что дипломатические увёртки не к месту, а значит нужно искать крайних.

— Эти Старк-групп, ваше величество, сами не уверены. Более того, организовали герцогство, а в состав вашей империи не ввели. Значит с немцами заодно я полагаю.

Да уж, накосячили дипломаты, а виноваты Гладышев со товарищи. И что теперь начнётся?

— Эти люди, господин министр, приносят большую пользу и пока я жив...

Русский царь даже не представлял, что ему недолго оставалось властвовать. Особенно, после таких фраз.

Уже в апреле некий Соловьёв успел сделать пять револьверных выстрелов, пытаясь убить Освободителя. Он ни разу не попал, но своё дело сделал, показав всем, что особа императора не так уж священна для простых людей.

Пока зулусы бодались с британцами, в бухте Делагоа высаживались всякие разные со всего света. Наши делавары не ждали у моря погоды, а сразу начали программу мир-дружба-жвачки со свази. Снабдить списанными "крынками" и "берданками", плюс устаревшими американскими пушками времён Гражданской войны не сложно. Заодно, организовали лагеря подготовки. К сожалению, король Мбандзени сдал в аренду часть своей страны бурам и теперь те завозили семьи поселенцев. В реальной истории они так и не вернули собственность хозяевам, а создали своё микро-государство Кляйн Врейстат, которое в итоге вошло в состав Трансвааля.

— И что прикажете делать с наглыми бурами? — поинтересовался Рафалович (как ответственный по колонизации)

— А давайте руками свази навтыкаем наглючам? — Пётр не знал истории Южной Африки, зато знал, что буры упорны и их придётся выдавливать силой.

— А если полк своих потренировать на подселенцах? Нам нужна практика, уж очень хочется повоевать новым оружием, — Бергер действительно рвался в бой, причём лично.