Детище архангела Азраила

— Ладно, зять, вижу, что ты подготовился заранее, — подытожил Зуев, — лучше расскажи, чего от чилийцев ожидаешь.

— Ничего хорошего, Арсений Иванович, они же не успокоятся. Уже ищут союзников, раз Британия не поддержала. Поэтому отправил туда ещё батальон, вместе с дополнительными пушками и боеприпасами. Дождутся, заразы, что целую бригаду пошлю, — улыбнулся "зятёк".

Проблема упиралась в отсутствие новых кораблей. Лишь в 81-ом году можно будет отправить карательный флот из РАФов и СМ, чтобы разбомбить Сантьяго-де-Чили. Люди не понимают, что нужно жить мирно, вот и придётся сжечь вражескую столицу. Ох, и вони будет по всему миру! Человечество небось забыло, как англичане сожгли Копенгаген в начале века. Вместе с домами, сараями, крысами, собаками и другой живностью.

В югоафрику тоже отправили дополнительный батальон, пора показать кто в нейборхуде хозяин.

Январь восьмидесятого года сразу помчал события вскачь. Первым отчитался Манлихер, доведший крупнокалиберную винтовку до ума. Мало того, они с Максимом и столь же крупнокалиберный кулемёт уже испытывали, выискивая огрехи. Шайтан-машина смерти получилась здоровенной и длинноствольной. Хорошо, хоть дульный тормоз удерживал пятисотфунтовую стрелялку в рамках (иначе бы отдача сделала пулемёт самобегающим, причём назад). А уж сколько патронов это чудовище тратило... Харлама Степаныча пришлось за уши оттягивать, чтобы закончил турбины для кораблей и электростанций и начал громоздкий переезд в герцогство.

Буры Трансвааля насобирали добровольцев в два отряда и отправились на покорение Свазиленда. Даже дюжину пушек прихватили, чтобы показать, где в Африке раки зимуют. Увы, но вместо обнаглевших отсталых негров их встретили "добровольцы" с новенькими картечными пушками, и самыми передовыми винтовками. Свази подключились, когда ошалевшие любители рабов и чужих рудников стали разбегаться от массы пуль и картечин. Никаких "зулусских" построений перед битвой (класса "бычьи рога"), никаких стрел и копий. Простой добротный расстрел без сожалений о дороговизне боезапаса. В принципе, англичане с зулусами именно так разделались, да и сами буры в своё время тех же зулусов давили преимуществом в огнестрельном оружии. Так что конница спецгвардии короля не имела особых проблем в добивании тяжелораненных и пленении уцелевших.

Минимальная двухлетняя подготовка, боевая и стрелковая, бойцов Добровольческого Корпуса сразу показала разницу. Одно дело, когда какой-нибудь фермер пьёт и работает, совсем другое, когда воина два года толково и сытно кормят, заставляют ежедневно заниматься атлетической подготовкой, вооружают многозарядными винтовками, обеспечивающими скорострельноть и дальность убойной силы. Ещё и достойное жалованье платят регулярно. Ну и бронируют, чтобы поменьше терять будущих ветеранов. Это не то, что обыденных трудяг призывать или приглашать для лёгкой прогулки против "овец".

Попытка привести свази к повиновению обернулась разгромом, пришлось посылать парламентёра для переговоров. Конечно, если всем Трансваалем встать под ружьё, да ещё и оранжиков пригласить... Только стоит ли овчинка выделки, когда население обеих бурских республик не так уж велико? В Африке даже отряд в тысячу бойцов считается армией. А тут больше тысячи положили в самом начале боя. Полторы тысячи белых и две тысячи самых классных негров против всего лишь пяти тысяч трансваальцев-добровольцев. Никакой героизм и упорство не помогут на открытой местности.

Перед бурами поставили выбор: или война продолжится разорением ферм и городков в Трансваале, или пусть полпред президента прибудет для серьёзного замирения. Тогда и пленных можно обменять на рабов, эдак один бур за двадцать пять чернокожих. В принципе, одно дело за раз поставить чёрных на место, другое, ввязаться в длительную войну с белыми. Да ещё, когда рядом со столицей находятся арендованные участки сразу трёх европейских стран-гегемонов. И с их добычи постоянно капает небольшой, но регулярный процент в казну республики.

В итоге, смирившись с чужой силой, вызвали представителя. После двухнедельный дебатов нашлось решение, хотя и наполовину секретное. Охотники-подселенцы покинут земли свази за десять тысяч британских фунтов. Ещё двадцать тысяч будет заплачено за некий посёлок Коматипурт (на стыке рек Крокодил и Комати) и земли к востоку и к югу от него. Обмен пленных на рабов по курсу возражений не вызвал. А уж то, что свази вторгнутся в Зулуленд, вообще буров не касается. Лишь бы чёрные англикосам нервы подёргали, глядишь под шумок можно будет и самим от британской опеки избавиться.

Странно, но ощеломляющие удары со старта боевых действий помогли в двух войнах: в Южной Америке и в Южной Африке. И в обоих случаях побеждённые противники лелеяли тайком планы реванша. Просто даже самым недовольным было понятно, что следует перевооружаться. Причём, очень серьёзно: времена дикарей и неумех заканчивались.

А в феврале царя опять чуть не грохнули, взорвав дворец. Александр Второй тупо опоздал к своей смерти, снова отделавшись лишь испугом. Народ упорно пытался отомстить Освободителю за созданные земельной реформой проблемы. Иметь волю и не иметь денег для покупки земли достаточно подло. Помещики продали часть земель в казну, а выкупить оттуда могли лишь богатенькие вчерашние крепостные: старосты, торговцы, кузнецы и им подобные. Нищеброды просто перешли из крепостных в вольные батраки к кулакам. Да, через общину можно получить клочок земли по лотерее, но лохотронами руководили те же кулаки. А кто виноват? Царь виноват! То бишь, если его грохнуть, то наследник сразу наведёт порядок и наступит вселенское счастье. По крайней мере, агитаторы народовольцев именно так объясняли причины терроризма.

Благодаря шумихе вогруг народовольцев переезд в герцогство Старко проходил достаточно спокойно. Предприниматели готовились к разделению остающегося после ухода Старк-групп имущества, создавали альянсы с царедворцами, обсуждали шкуры неубитых медведей. Металлургический комбинат в Старом Осколе оставался в составе АО "Волга-Байкал", как и комплекс предприятий в Находке. Сама Великая магистраль тоже никуда не эмигрировала, а продолжала прирастать десятками вёрст железнодорожных путей. Даже акции пробили барьер в сто пятьдесят рублей. Здания и жилые домики в Кеми и в Старково должны были освободиться к концу лета. Дружно потирались руки и пускались слюни от радости, что треклятые миллионщики останутся теперь без русского сырья. Агенты Мальцова оседлали Териоки и заманивали спецов золотыми горами и молочными реками. Мол, будете, как сыры в масле кататься.

Время Горчакова ушло, хотя он и оставался канцлером. Государь приглядывался к Лорик-Мелихову и другим вельможам. Да и Европа, казалось замерла, ожидая чего-нибудь эдакого. Никого толком не интересовали события на краю географии, все наблюдали за событиями в Афганистане и Египте. Только экс-бомжара чего-то мудрил и анализировал. И ждал...ждал...ждал...

Сколько книг о попаданцах Пётр прочитал в своё время, а единой истины так и не нашёл. Уберут какого-нибудь Хрущева — остаются без волюнтаризма. Начинают строить жильё улучшенной планировки — не остаётся в бюджете денег на массовое строительство электростанций. Нет электричества... Чёрта с два, есть у авторов оно, само собой строится. Вон, кто-то убрал Сталина, но не подумал о том, что Зиновьев и Каменев, благодаря этому, создали-таки "соединённые штаты Европы", перевели правительство в Берлин, а Россию сделали придатком дешёвого сырья и столь же дешёвой рабочей силы. Или Троцкий, получив полную власть, создал СССР, как у Стругацких в книге "Град обречённый". Это же именно его идея о "трудовой армии" там отображена.

Прогрессоры всех мастей только и думают, как бы помочь простым людям. По своему образу и подобию. В результате, всё равно получаются "жигули", какие бы мерседесовские заводы авторы не строили. И дело не в России и в русских, а в ментальности творцов справедливости. Вон, в 1825 году, сколько владельцев поместий на Сенатскую площадь вышли, требуя раскрепощения народа. Правда, в своих хозяйствах они этого не делали, чтобы без бабла не остаться сдуру. Мало того, сбежав из полков (фактически с боевого дежурства), умники припёрлись во дворец, чтобы, как положено при русской смене власти, ходить повсюду, якобы помогая новому императору. Заодно, чтобы их отблагодарили чинами, наградами, должностями соответственно. А что, кто смел — тот съел! Только во дворец их не пустили, пришлось на площади перед дворцом обезъянничать в надежде, что новый государь заметит их рвение и запомнит лица. "Виват, Константин!" орали. Увы, второй сын императора Павла Первого отказался от престола. Можно было, конечно, поджать хвосты и вернуться к служебным обязанностям в полки. Но не поймут-с. И вопить "Виват, Николай!" нелепо, опять не поймут. Хорошо хоть популистская тема витала повсюду: "Землю крестьянам! Заводы рабочим! Власть Советам!" Её и начали озвучивать, якобы за народ, за правду, за справедливость...

И как крепостным волю давать, да ещё массово? Так помещики попрут бывших крепостных из своих деревень и займутся огораживанием. Пример Англии даже в России сработает: легче выращивать домашних животных, которым нужна лишь водичка и травка, чем людей. Мало того, нет не только массы рабочих мест, но и транспортных возможностей для того, чтобы добраться до них. Сразу головная боль: раскрепостив крестьян, следует издать ещё один декрет — "О закрепощении помещиков". Чтобы не смели изгонять никого и не создавали миллионы бродяг по всей стране. Да чтобы кормили своих бывших, пока перестройка и ускорение не закончатся. Но какой Герцен или Трубецкой о таких мелочах задумывается? На словах-то всё красиво получается, особенно если ещё и на пальцах гнуть в свою сторону.

Нынешний Гладышев ещё в прошлом (21-ом веке) попытался помочь обычным людям, сунувшись в политику. Огрёб по полной так, что в итоге стал бомжом. Какое-такое равенство и братство простых людей с самыми равными из равных? Горби не для этого создавал предпосылки олигархии и массовой распродажи недр, принадлежавших народу. Нефть и газ бурным потоком устремились на запад, обеспечивая регулярные миллиарды зелёных бумажек отдельным семействам, а заодно и примкнувшим "стандард ойлам". Даже пресловутые алмазные месторождения принадлежат кому угодно, включая фирму из Израиля. Отдельным "кому угодно", а не народу.

Так что создание русского мини-государства в немецких землях стало приоритетом. Пресловутый восьмичасовой рабочий день, пятидневка, бесплатная медицина, образование... И всё за счёт российских алмазов и бурского золота. А русским останется Магистраль и Находкинский регион. Плюс, мощный маталлургический комплекс в курских землях. А то, что это нечестно и несправедливо обустроить жизнь нескольких сотен тысяч русских людей (за счёт будущих олигархов и политиков), так попаданцу, с его отмороженной психологией, уже давно по барабану. Гораздо важнее провести махинацию с оттяпыванием у Германии... северной Вестфалии (по реку Рур). Тем более, что там работают "базы подготовки" и постепенно промываются мозги местного населения.

Весной начался выпуск пиломатериалов на Колыме. Китайцы вывозили высококачественную продукцию с удовольствием. В самом Китае производилось всё, что угодно, но дёшево и невыского качества. Для простяков и так сойдёт. Однако, малюсенький тоненький поверхностный слой людей состоятельных исчислялся пропорционально количеству населения, а оно огромно. И каждому хочется утереть нос соседу, пусть и задорого. Так что массы балок, досок, реек и прочей фигни обеспечили прекрасный доход: Старк-групп, семейству Лю и государю-императору расейскому. Геологи Ивашкина, сами не догадываясь, приближались к колымскому золоту.

В Николаеве наконец-то спустили на воду первый РАФ, причём так и назвали "РАФ-1". Торпеды, ракеты, орудия, миномёты и прочая фигня для патрулирования требовали проверки и испытаний, как и паросиловая установка. Из высоких гостей присутствовал лишь Рафалович-младший, да набор каких-то умников "из-под шпица". Альбертик, пользуясь родством, пытался уговорить отца переехать, но ничего не добился. Придётся копировать судостроительный завод, чтобы построить такой же в Швеции или в Старкшире.

А адмиралтейские любопыткины бродили повсюду и всё хаяли, даже учебные стрельбы вызвали их неприятие.

— Ваш корабль, господин Рафалович, совершенно дорогой и имеет многие никчемности, — возмущался один из представителей, — и орудия разнообразны, не для пароход-корвета.

— Так для себя заказываем, господин капитан первого ранга, — пытался обьяснить Альберт, — нам против пиратов или туземцев в самый раз.

— А о русском флоте кто позаботится?

Довод серьёзный, конечно, хотя тот же Рафалович-старший и так строил корабли для флота, причём давно уже. Мало того, сам заказ был сугубо частным и никакие "шпицы" не вправе критиковать выпендрёж частников.

— Нам, господа, нужны специализированные корабли, как для Старк-групп, так и для Доброволческого корпуса.

— А бункероваться где будете, у вас же нефть заместо угля? — подколол каперанг.

— Так мы по миру уже построили мазутные станции для себя.

Высокопоставленным лицам не нравилось всё по одной причине: дороговизна. Лишь случайно затесавшийся представитель (да и то престолонаследника) оценил патрульное судно, как достойное, но ультрасовременное.

— Ничего, Альберт Александрович, ваш пароходокорвет имеет свой смысл для торговой и промышленной деятельности. И побережье охранять за морями, где русского флота нет, и караваны сопровождать. А то, что излишне комфортно даже для простых моряков, так у вас есть на это деньги. Можете себе позволить излишества.

Высокопоставленная похвала щекотала ЧСВ и в то же время отмораживала адмиралтейские аппетиты. Ну нет денег в морском казначействе на телефонизацию судна, прожекторы, даже на сверхсовременный генератор электричества. Флоту бы чего попроще, без излишеств, лучше стандартных орудий поболе. Передовые страны вернулись к дульнозарядным пушкам, следовательно, незачем тратить деньги на казнозарядное. И всё остальное в том же духе. Впрочем, испытания прошли нормально, выявив ряд недостатков и недоработок. Рекламации отправили производителю на завод, чтобы сразу вносить изменения и исправления в уже строящиеся кораблики. Заодно, кое-что продублировали для Круппа.

Появился смысл размечтаться о первых ласточках в конце года. Лишь бы субподрядчики не подвели с комплектующими...

Герцогство в связи с массовым приездом и поставками превратилось в муравейник им.Старко. Новые полицейские замучались контролировать хранение прибывающего имущества, как для заводов и фабрик, так и для частных лиц. Грузы, иногда, завозились не в те города, то бишь, не на те предприятия. Недаром говорят, что любой переезд равен стихийному бедствию. Больше всего страдали изобретатели. Те же Майбах с Даймлером только-только создали образец нового двигателя на солярке более менее подходящий для трактора и вдруг пришлось начать испытания в новой стране. А если изобретательская муза сбежит из-за бардака?